繞過影壁，隨即便是鹽鐵使司的正堂。
正堂里，竟也沒有官吏，這些官吏卻不知去哪兒了，只有堂中坐著一個人，氣喘吁吁的在喝著茶，一面揉著自己的腰。
戴胄定睛一看，不是陳繼業是誰。
陳繼業一見到浩浩蕩蕩的人來了，像一下子見了救星一樣，興高采烈地起身，忙到戴胄面前：“哎呀呀，我不過是陳告上部請人文吏來協助，誰知戴公竟親自來了，戴公此來，所為何事？”
戴胄板著臉，沒好氣道：“來幫你們鹽鐵使司數錢。”
陳繼業眼睛一亮：“戴公真的了不起啊，居然親力親為，來，來，來，我們去后衙……”
戴胄：“……”
他本以為自己諷刺陳繼業一句，陳繼業會表現出羞愧。
可是……
他實在低估了陳繼業。
卻見陳繼業殷勤熱絡的請他到后衙庫房去，戴胄便拂袖道：“好極。”
他要親眼看看，這長安鹽鐵使司到底玩什么花樣，每年不過千來貫的歲入，要怎么數才成。
于是，眾人穿堂過廊，一會兒功夫……繞過了后衙的廨舍，隨即便到了府庫。
而在這一刻……
那些不懷好意的民部官吏們……一下子窒息了。
戴胄更是身子一僵……接著……他看到了一幕永生難忘的場景。
在這里……數不清的銅錢，居然隨意的堆積在了庫房前的闊地上。
銅錢堆積如山。
而許多的文吏此刻正揮汗如雨，將這些銅錢，一枚枚撿起，而后用繩穿線，整理之后，一盤盤的送進庫房里，七十余人官吏在這堆積如山的銅錢面前，竟是那樣的渺小……
哪里來的這么多錢……
戴胄有點發懵。
只怕唯有在國庫，方才可以看到如此壯觀的景象吧。
到底出了什么事？
發生了什么？
其余人等，也都一個個嘴巴張得有雞蛋大，窒息了。
陳繼業在旁道：“戴公，你看……這里的錢太多了，現在核算的日子已趨近，我也是無可奈何，才不得已驚動了上部，希望上部協助。戴公不是要幫忙數錢嗎？來來來，大家挪個位置，戴公要親力親為，做你們的表率啦……”
而戴胄看著這堆積如山的錢，心里有點發毛，他竟有些失態：“這是什么錢？”
陳繼業道：“戴公，這是長安鹽鐵使司所收的鹽稅。”
戴胄：“……”
戴胄頓覺得五雷轟頂，眼前一黑，幾乎要昏厥過去。
怎么可能，怎么可能，長安鹽鐵使司……哪里收來的這么多鹽稅……
“戴公……戴公……時候不早，這錢再不數……”
戴胄臉抽了抽，看著陳繼業，陳繼業朝他眨眼，一副心急如焚的樣子。
沉默了很久……
戴胄捋起了袖子：“都讓開。”
他上前，在這銅錢堆積的山下，毫不猶豫，竟當真開始拾起一枚枚銅錢，取了繩……開始將這錢一個個串起。
“快快快……”
其他官吏哪里還站得住，一擁而上，自是上行下效。
戴胄年紀大了。
這些年來，養尊處優，身子早就不行了。
他麻木的穿繩，報上數目，而后銅錢入庫，記錄……
從正午，一直到傍晚……才發現……這個工程量，實在浩大。
夜里……陳繼業讓人點了火把，口里還道：“黑燈瞎火的，大家數錢可要小心了，切切不可摸黑藏錢，若是抓住，便是竊庫大罪，大家盯緊了。”
戴胄已覺得自己的腰，已經不屬于自己了，腦子里只剩下混沌。
很多時候，他想將手中的一把錢直接灑在地上，罵罵咧咧地走開。
可是……自尊心還是讓他留了下來。
夜深了。
拂曉了。
天亮了……
戴胄已感覺自己要昏死過去。
可是……這庫中增加的錢糧數目，卻一次次刷新了他的認知。
一萬五千貫。
三萬貫……
四萬……
七萬……
十萬……
居然有十萬貫……
要知道……眼下績效最好的河南道鹽鐵使司，也不過區區的一萬九千貫啊。
更可怕的是……長安鹽鐵使司就在去歲，不過一千多貫的歲入。
而現在……
數錢入庫的工作還在繼續。
那堆積如山的銅錢，終于越來越少。
十一萬貫……
戴胄已覺得自己麻木了。
而當數目報到了十一萬貫時，幾乎所有人都發出了驚呼聲。
雖然他們都疲憊到了極點。
一夜沒有合眼，使他們身體好像耗干了一樣。
可當這個數目報出，戴胄突然覺得……好像自己的身體注入了強心劑。
十一萬貫……
天……
怎么可能……
陳繼業不過上任數月而已。
這鹽鐵使司，到底從何處收來了這么多鹽稅……
再數下去，只怕長安鹽稅，可以和天下各道的鹽鐵使司相加，也不遑多讓了。
當最后一枚銅錢串入了繩中。
戴胄蹲在地上……
聽著文吏報出來的數目：“十一萬三千二百七十一貫又一百三十二錢！”
呼……
這后衙的庫房前，是長久的沉默。
沒有人發出聲音，像是死寂一般。
吃了一頓豐盛的早餐，陳繼業步履輕快地趕了來，看著蹲在地上一動不動的戴胄，不禁道：“戴公，戴公……”
戴胄沒有反應。
陳繼業嚇著了：“呀，怎么了這是，這是怎么了，我才剛剛睡了一覺，吃了一頓早食而已，這才多久功夫，戴公怎么就成了這個樣子。”
他忙是要攙扶戴胄起來。
戴胄突然發出聲音：“別動。”
“……”
戴胄繼續道：“腿麻了……”
陳繼業長舒了一口氣，還活著，他翹起大拇指：“戴公堂堂尚書，竟能做到事必躬親，實在令某欽佩。”
戴胄用一種復雜的眼神看著陳繼業。
這個人……上任半年，將鹽稅提升至了百倍啊。
只怕管仲再生，也無法做到。
這是什么？
這是天大的功勞啊。
戴胄覺得這個世界瘋了。
一切都變得無法理喻。
他此時又餓又累。
身后的官吏，也個個精神萎靡，卻都用一種奇怪的眼神看著陳繼業。
猛地……
戴胄想起了什么。
不妙。
那一份申飭的文書。
是了……
現在還張貼在影壁那里呢。
這是天大的笑話啊。
想想看，長安鹽鐵使收了百倍的鹽稅，相較來說，那堪稱績效尤佳的河南鹽鐵使在長安鹽鐵使面前，簡直就是笑話。
可是……民部居然下了申飭，痛斥長安鹽鐵使不務正業，成日游手好閑，偏偏這申飭，還堂而皇之的張掛在了鹽鐵使司的門口。
戴胄突然變得緊張起來。
他和陳繼業不一樣，他……要臉！
瞇著眼……
戴胄暫忘了疲倦，突然壓低了聲音：“陳賢弟，能否借一步說話。”
“不借！”陳繼業回答得很干脆。
“……”
隨即陳繼業道：“戴公啊，此乃公署所在，有什么話，不可以當面說呢，何須借一步？”
“你……”戴胄咬牙，可臉從憤怒，隨即又漸漸的開始肌肉松弛上揚，努力的變成了笑臉：“繼業啊，論起來，你們孟津陳氏還和我們譙郡戴氏有親呢，你忘啦，八代以前，也就是晉義熙四年，陳氏女嫁我戴氏男，此后誕下的卻是我的遠祖，論起來，你我也算是八代血親了。”
陳繼業歪著腦袋想了很久：“呀，還有這樣的事，我得回去翻一翻家中閥閱和族譜才好。”
“我們論起來，也是親族啊。”
陳繼業搖頭：“話也不能這樣說，若是這樣論起來，七代之前，陳氏之女還嫁給了隴西郡李氏男呢，此后生孫李暠，李暠又是當今皇帝的六世祖，可是陛下會認我這門親嗎？再久遠一些，太上圣人李耳你知道吧，李氏出自先周時所分封的陳國，陳國一脈，分出了陳、李、田諸姓，而我孟津陳氏和隴西郡李氏，三千年前還是一家人呢。若是再往前，陳李俱為黃帝之后，李陳二族可謂是同氣連枝…我總不能因此而論，說陳家是皇族吧…”
戴胄：“……”
戴胄覺得自己的心口疼，他憋著臉，老半天才道：“實話說了吧，你立即將這申飭撤下，過不多久，部里會發獎掖來……”
陳繼業想了想，很堅定地搖頭：“不成，部堂的文書，怎么能當作兒戲，既然已經下了申飭，怎么有說收回就收回的道理，而且我受了申飭，認識到自己的錯處，理當懸掛出來，做到三省吾身。輕易撤下，會令我驕傲自滿，戴公啊，上部若是朝令夕改，很是不妥。若是人人如此，朝廷還怎么使人信服呢？”
“你……”戴胄咬牙切齒。
陳繼業連忙道：“當然，這些話，不是我說的，是吾兄魏征經常掛在嘴邊，我只是覺得有理而已，戴公以為呢？”
一聽到魏征二字，戴胄臉色一變，突然變得出奇的安靜起來。
陳氏的賴皮，魏征的彈劾，一次招惹了兩個，絕對是不智的行為。
他沉默了很久，才憋出了一句話：“此至理也。”
丟下四個字，再也不愿在這里多逗留片刻了，拂袖便走。
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