為什么用蘇和泰當擋箭牌？這就要提及滿清朝的一項規(guī)定了——進貢！

    清朝的地方大員們年年都要向皇帝進貢的，但貢品本很有限。

    以中原巡撫為例，中秋進貢：貢面九箱、山藥粉四匣、百合粉四匣、金桔脯四瓶、桃脯四瓶、櫻桃脯四瓶。

    年貢：柿霜四箱、藕粉四箱、永棗五匣。

    滿清的這一規(guī)定顯然是帶著很大的象征意義的。

    康麻子和雍老四在這方面都保持的很不錯。可是到了乾隆朝，事情卻有了顛覆性的劇變！

    在乾隆十六年之前，滿清的規(guī)矩依舊是地方大員一年中的“冬至、中秋、萬壽節(jié)”這三個節(jié)日時候才向皇帝進貢。

    可到了在乾隆十六年，也不知道乾隆是不是真就那么孝敬自家老媽，還是打著孝敬老媽的招牌方便自己享受，橫豎進貢這條路是第一次被徹底的打開了，那就像打開了潘多拉魔盒一樣。

    那一年，正好是太后的六十歲大壽，乾隆下旨說：“自己準備在太后六十大壽的時候，帶太后去南邊玩一玩，大家一直表示想要給太后送點小禮物，這一次，就準了，不管官大官小，都可以送個小禮物，表示一下心意。”

    官員們有幾個不是人精？最擅長的就是猜測上司的心思了。接到乾隆的旨意官員們一看，立刻就讀懂了皇帝的心思，從此為皇帝準備貴重的貢品，就成了他們工作的一部分。

    廣州將軍李侍堯給乾隆送了一座鍍金洋景表，乾隆非常喜歡，為此還特意下旨說：“以后有這樣的鐘表，不論多少價格都一定要買來。”這一消息傳出后，整個商場所有的西洋鐘表價格翻了好幾倍。直接導(dǎo)致了南方鐘表行業(yè)的崛起！

    乾隆還喜歡收藏名人字畫，只要他知道有什么名人字畫，就必要擁有而后快。這也讓下面的人紛紛豁出臉面，不擇手段，不惜代價的為他收集名人字畫了。

    只是可惜，這些字畫經(jīng)他收藏后，都貶值了。

    本來地方官進貢是只有“冬至、中秋、萬壽節(jié)”這三個節(jié)日的，可到了乾隆二十年后，“端午、上元節(jié)、重陽節(jié)”上貢也成為了定例。

    甚至為了更好的巴結(jié)乾隆，大臣們還想出了其他的送禮方式。

    如：皇帝出巡經(jīng)過地方，臣子送禮，稱為“迎鑾貢”。每年皇帝都要到熱河避暑，稱為“木蘭貢”，地方大員進京朝見皇帝稱為“陛見貢”，被皇帝提拔送禮稱為“謝恩貢”，甚至還有皇帝突然想要某一件東西，又找不到借口時稱“傳辦貢”。

    據(jù)說乾隆六十大壽的時候，各地官員一路上進貢的景象令人咂舌，四九城附近光進貢的大車多達三萬輛，每輛車上都插有小黃旗，上面寫有“貢”字，為了能搶運貢品，各車輛互相爭道，篝火相望，熱鬧非凡。

    而這貢品與蘇和泰又有什么關(guān)系呢？

    蘇和泰只是一個小小的知府，乾隆再是無恥，也不會叫底下的知府一起來給自己上貢的。

    這貢品是有講究的。

    地方上的土貢——土特產(chǎn)的意思，那都是講究來頭的。比如中原巡撫年貢里的藕粉，這東西在哪個時代也都不是稀罕物。想要貼上‘貢品’的名頭，那是需要典故，需要歷史的。

    偌大的中原，哪里沒有水啊？哪里不能搞點藕粉出來啊？可中原上貢的藕粉，有清一朝，卻始終都出自陳州。

    因為這地方的水他不一般！

    陳州有個太昊陵，就在陳州府城北邊，離城門還沒三兩里遠呢。

    太昊陵里埋的是誰呢？是伏羲爺啊。

    雖然那太昊陵是前明的朱洪武下令建造的，但滿清也認這個禮。

    陳州府七景八臺里頭的畫卦臺，指的就是人祖伏羲畫八卦的地兒，臺前還有一個白龜池，應(yīng)證的就是“人祖伏羲氏于蔡水獲白龜，鑿池放養(yǎng)，晝夜觀察，始作八卦”的這段傳說。

    所以，中原上貢的藕粉都出自陳州。

    這便跟蘇和泰扯上了關(guān)聯(lián)，而蘇和泰為什么能被趙亮拉來當擋箭牌，趙老爺子、趙爹二人卻都沒一丁點的懷疑，這是因為他們都知道趙亮手中有一種絕好的藕粉。

    藕粉這東西對于富貴人家言不稀罕，趙老爺子和趙爹對之都不感興趣，可對它的效果卻很一清二楚，因為趙奶奶和趙媽在脾胃上都有些不好。

    藕粉性溫味甘，能益胃健脾、養(yǎng)血補益，還能清熱涼血，益血生肌，故中醫(yī)稱其：“主補中養(yǎng)神，益氣力”。

    去歲冬季里，倆人都有些肺熱咳嗽，煩躁口渴，還食欲不振。大夫的安排就是多用些藕粉，做長期滋補用。

    這不是什么大事。

    別說老主母和當家太太天天喝藕粉了，那就是天天燕窩魚翅，趙家也供得起。

    但中醫(yī)見效慢，尤其是趙老太，年紀大了，調(diào)理起來就更見緩慢了。結(jié)果沒多少日子，趙亮就拿著兩罐藕粉來說是自己從外地新搞來的佳品，叫奶奶和母親用用看。

    隨身空間的面積有限，但擠一擠也總能擠出一些空間，尤其是那籬笆墻后的院子里。

    那兩罐藕粉雖然也是藕粉，可質(zhì)地細膩，生粉冰清玉潔一般。以開水沖熟后，呈淡紫色，晶瑩透明。入鼻還有一股淡雅清香，不管是賣相還是品相，都完勝趙老太和趙媽之前附庸的陳州藕粉。

    具體的效果更是驚人！

    不過一月，趙老太和趙媽的脾胃就有明顯的改善。

    趙亮還很大方的把手中的一些藕粉當禮物，私下里派送。蘇和泰府上也有收到。

    所以，趙亮說蘇和泰要他迅速回轉(zhuǎn)來商議藕粉事宜，趙老爺子和趙爹還真信了！

    事實上，蘇和泰倒是真的向趙亮去信提及藕粉事了，可那藕粉只是他為了自家夫人索要的，至于上貢貢品，陳州藕粉都那么多年了，皇帝不一直都受用著的么？

    這完全就是一個借口。

    一個趙亮絞盡腦汁后想起的皇子。甚至他都做好準備，以搞藕粉為理由，盡快去周家口一趟，在那里盤恒一段時間，抽空將真正的大事給辦妥了。

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