“這可如何是好，這可如何是好？”
揚(yáng)州城內(nèi)，驚魂未定的西銘扭頭看向北面，嘴里這么嘀咕著。
泇口鎮(zhèn)一敗，清江浦、淮安接連丟失，趙亮的兵鋒直指揚(yáng)州，這眼看著就要飲馬長(zhǎng)江了，西銘真不知道自己該如何向京城交代。
這已不是他要不要死的事了，而是眼下的局面該如何收拾？
如果讓趙亮跟齊魯?shù)内w軍水師匯合于長(zhǎng)江，如果叫趙家兵馬真的打過了長(zhǎng)江了，西銘腦子里就只剩下‘?dāng)摹瘍勺至恕?br />
江南敗壞，朝廷的錢袋子有危，那今后可還怎么收拾這幅局面啊。
“將軍，我部雖實(shí)力大損，可南有長(zhǎng)江天險(xiǎn)，必可阻擋賊軍的。”
閔鶚元嘶啞著嗓子說道。
他還是希望西銘能撐下去，要不然就更完蛋了。兩江總督薩載可跟他一樣都是書生文人。
“趙賊只是逞一時(shí)之利。在豫南我湖廣大軍已經(jīng)集結(jié)，現(xiàn)在保不準(zhǔn)兵鋒都已殺入了南陽(yáng)，賊軍老巢即將不保，如何還能跨江南下？”
藍(lán)元枚也奉上了一個(gè)理由。
“對(duì)對(duì)對(duì)。還有甘陜的福康安福大帥，他手中握著甘陜精兵，必已經(jīng)殺入河洛了。還有北路的朝廷大軍，又京城精銳助陣，逆賊主力南來與我軍廝殺，只留下了一些烏合之眾守臨清，豈是明亮大帥對(duì)手？”
閔鶚元越說越是來勁，直覺得明亮已經(jīng)奪下臨清，兵指開封，趙亮明天就不得不揮軍北上了。
這些話當(dāng)然不能當(dāng)真，但好歹讓西銘涌起了信心，一口氣喘了過來，臉上也微微有些血色。
不過即便如此他還是悲傷不已。
幾天前帶領(lǐng)三萬(wàn)大軍北上的時(shí)候，那簡(jiǎn)直是西銘這輩子最意氣風(fēng)發(fā)，神采飛揚(yáng)的時(shí)刻，可泇口鎮(zhèn)后的這幾天，則是西銘大半輩子來最惶恐，最驚懼之時(shí)，比當(dāng)初他老子死的時(shí)候還要凄慘十倍，他已經(jīng)不敢想，這一戰(zhàn)后，自己還能以什么面目來面對(duì)他那位好表哥。
三萬(wàn)大軍沒了，大幾十門大將軍炮丟了。當(dāng)雨點(diǎn)淅淅瀝瀝打下時(shí)，賊軍不僅沒適時(shí)而退，反而跟吃了十全大補(bǔ)丸一樣，發(fā)狂般地發(fā)起了白刃沖鋒，打的清軍全軍轟然崩潰。
然后趙軍一路追到清江浦、追到淮安城，現(xiàn)在眼看著就要追到揚(yáng)州了。
幸虧手下人知道好歹，早早把他拖過運(yùn)河?xùn)|岸，然后又一路馬不停蹄地跑來?yè)P(yáng)州，否則他可能都要完蛋了。
不過所有人都有種感覺，揚(yáng)州城也不是西銘逃亡的終點(diǎn)，就靠著一些軍心大亂斗志全無的殘兵敗將和被急忙調(diào)來的一些個(gè)兵馬，這里很難守的住。
所以終點(diǎn)是隔江的鎮(zhèn)江嗎？
“鎮(zhèn)江？江寧？不不，把揚(yáng)州占住，徹底掃清蘇北之地，隔著長(zhǎng)江與清軍對(duì)峙就好。咱們現(xiàn)在還沒那么多的兵力去南下。”
高郵州衙門里，趙亮對(duì)手下全是興奮的諸將們這么說道。
趁機(jī)南下奪取江寧，這對(duì)趙亮來說還是有不小的可能的。
大軍雖然經(jīng)過了泇口鎮(zhèn)大戰(zhàn)，然后有連下清江浦、淮安等地，但斗志激昂，體力也還沒耗盡，再接再厲未嘗不能打下江寧。
只是現(xiàn)在趙亮的地盤固然大大的擴(kuò)大了，但這卻并不意味著陳軍的根基就穩(wěn)固了。
整個(gè)蘇北外加半個(gè)魯西南，要用多少人馬才能把這地兒守穩(wěn)固了？
反正在后續(xù)的新兵沒有走出訓(xùn)練營(yíng)之前，趙亮現(xiàn)在的地盤都有不穩(wěn)呢。
比如說關(guān)鍵時(shí)刻北路清軍分出一部分兵馬繼續(xù)包圍臨清，然后另一路兵馬殺奔開封。然后直搗陳州了……
這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)他可不能冒。
再說了，襄陽(yáng)和河洛的大戰(zhàn)還在繼續(xù)，趙亮對(duì)之可是有著不小擔(dān)憂的。
襄陽(yáng)和河洛，不管哪一邊失利，那都影響重大。
這種情況下他手里不握著一支能打仗的部隊(duì)，心里如何安定？
不過哪怕是如此，揚(yáng)州城也是必須拿下的。
拿下了這里，趙亮跟齊魯和閩地就都能保持水面上的聯(lián)系了。
“周東留下，其他的都該干嘛就干嘛去。”
“大王！”
一干人走了后留下周東一個(gè)。
“我準(zhǔn)備把近衛(wèi)第一師交給你。”
趙亮的第一句話就讓周東臉上一陣潮紅，自己不僅坐上了師長(zhǎng)，還是第一師的師長(zhǎng)，這就更光彩了。
“同時(shí)還要交給你一個(gè)任務(wù)！”
“請(qǐng)大王吩咐。臣必恪盡職守。”
“帶領(lǐng)近衛(wèi)第一師留守蘇北。同時(shí)組建蘇北的地方守備軍。柘城一戰(zhàn)里被俘的封云龍和魏百川都已經(jīng)投降了，我準(zhǔn)備把他倆派過來給你做幫手。”
封云龍和魏百川算是被俘虜?shù)囊桓汕遘娷姽僦斜容^有能耐的倆人了。留在開封當(dāng)樣子貨有點(diǎn)可惜了，反正這倆人的家人都已經(jīng)被接了來，清軍開始時(shí)還以為這倆人戰(zhàn)死了呢，當(dāng)知道這倆人也投敵了之后，再想要處置他倆的親人，人早就沒有了。
當(dāng)然，烏三娘也不可能把二人所有的親戚朋友全都弄過來的，只是直系親屬。其他人遭殃，被滿清清算，那也是沒辦法的。
周東狠狠地咽了口吐沫。
自己才多大啊，就要獨(dú)當(dāng)一面啦？
自從乾隆四十二年他被趙家收容，當(dāng)了三年乞兒的他那時(shí)候才十五歲，接著就進(jìn)了技校，不到兩年他又去了汝州，成為了汝州訓(xùn)練基地的第一期學(xué)員。現(xiàn)在他也才二十四歲！
這就要坐鎮(zhèn)揚(yáng)州獨(dú)當(dāng)一面啦？
“大王，我這……是不是太年輕啦？”
周東有些不自信。
此前無論是南洋還是之前的幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，他都是聽命行事的，現(xiàn)在要獨(dú)當(dāng)一面了，可不就有些擔(dān)憂。
“不用擔(dān)憂。”
“揚(yáng)州真守不住了，那就走！”
“城是死的，人是活的。咱們事后再打回來就是。”
叫年紀(jì)輕輕的周東來獨(dú)當(dāng)一面，豈止周東自己不自信啊，那就是趙亮心中也沒譜。
只能是走一步看一步了。
因?yàn)樗窒戮瓦@些個(gè)人，一如當(dāng)年的常校長(zhǎng)一樣，不用汝州（黃埔）的學(xué)員（學(xué)生），他還能用誰(shuí)呢？
周東這只是一個(gè)嘗試，也可以看做是一個(gè)歷練。
如果效果好了，邱志寬、陳元祐甚至是徐家亮這幾個(gè)一期的優(yōu)秀學(xué)員，不都可派大用了么。
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