2009年NBA選秀于6月25日在美國紐約市的麥迪遜廣場花園的劇院內舉行。

    在這之前的一天，謝候接到拉里·伯德的電話，讓他在當天下午6點前去訓練中心見他一面。

    謝候奇怪于伯德的邀請，但他依然在約定時間之前前往總經(jīng)理辦公室。

    明天便是選秀大會，步行者已經(jīng)結束全部的試訓，選秀目標也定了下來。

    謝候與見到的每個人問好，有些人很多天沒見了。

    “亞瑟，拉里就等你了。”謝候到辦公室的時候，正好見到BJ·麥克道爾從里面走出來。

    謝候點頭笑道：“知道了。”

    謝候敲門，聽見一聲粗聲地“請進”，看來伯德等得不耐煩了。

    他推門而入，看見了伯德。

    “你還真會掐時間。”伯德輕聲說。

    如果你以為他真的沒有因為謝候一直拖到5點50分才到卻不生氣就錯了。

    他不把憤怒表現(xiàn)出來，只因為他現(xiàn)在的角色和過去不同。

    過去他對謝候有些刻薄，因為當時他還不是管理層的一把手。現(xiàn)在唐尼·沃爾什的位置輪到他坐了，他作為總經(jīng)理需要表現(xiàn)得更加職業(yè)，與謝候的關系比過去更特殊了。

    謝候是他一手發(fā)掘出來的人才。

    或者說，是他當年力排眾議換來的復興火種。

    彼時他還只是步行者的主教練，曾經(jīng)只有他相信謝候能帶領步行者復興。從這一點來說，謝候算是他的嫡系。

    但從他擔任總經(jīng)理開始，繁重的事物讓他無法接近球員，與謝候的聯(lián)系少了許多。

    比如，今天這一面，是步行者輸?shù)舭霙Q賽后他們首次見面。

    “你該不會是想考驗我會不會守時吧？”謝候自然地找個位置坐下。

    好像在他眼里，伯德是不是總經(jīng)理不打緊，他們仍然是過去那種可以相互調侃諷刺的朋友關系。

    “我沒有你想的那么無聊。”伯德將手上的一份資料交給謝候。

    謝候拿來資料一看，發(fā)現(xiàn)是幾個隊友的名字。

    “這是？”

    “他們會在明天被交易，準備和他們告別吧，我知道你在隊內有很多的朋友，但這是生意，除了少數(shù)幾名球員，其他人只是陪襯，來來往往，川流不息。”伯德好像怕謝候不理解似的多說道，“我們需要改變了。”

    名單中并未出現(xiàn)基里連科、小奧尼爾、阿泰斯特的名字，謝候不會受到驚嚇。

    他將資料放回桌上，忍不住問：“如果有一天，球隊想要重建，你會提醒我嗎？”

    “你指的是？”

    “你會提醒我做好準備收拾行李滾蛋，還是等到交易發(fā)生再讓人打電話通知我呢？”

    “我會親自打電話通知你。”

    謝候苦笑道：“真殘酷啊，四冠功臣也有被交易的一天嗎？”

    “既然你是假設，我也只是假設。”

    謝候剛要走人，伯德的話語又讓他停下腳步。

    謝候逐漸發(fā)現(xiàn)伯德的語氣比過去平穩(wěn)許多，基本上不帶情緒，儼然是個職業(yè)管理層人士了。

    也只有這樣，他才能面不改色地做出一系列可以影響到球隊未來的操作。

    “而且，你所假設的事情，時有發(fā)生。”伯德說。

    謝候回過身，想聽下去。

    “我的隊友羅伯特·帕里什，他為凱爾特人80年代的三次冠軍立下了汗馬功勞，但他并沒有在波士頓終老；在他之前，幫助凱爾特人在70年代短暫復興的戴夫·考恩斯，他也被交易了。”

    他或許是想讓謝候以前人的教訓標榜自身。

    謝候的感慨卻讓伯德嘴唇一抖，“聽你這說法，凱爾特人還真是歷史上最垃圾的球隊，如此對待功臣，難怪KG死都不去他們那。”

    “你口中的垃圾球隊，奪取了NBA歷史上最多的總冠軍。”

    “雖然我書的讀的少，但我也知道他們那些冠軍有一大半是在聯(lián)盟合并之前拿下的，如果不是80年代僥幸得到了歷史上最偉大的小前鋒，他們會一直爛到今天。”

    伯德臉色凝重，突然口風一變：“你認為我是歷史上最偉大的小前鋒？”

    “沒有人比你更有說服力。”謝候揚揚手，“走了，Bye 。”

    謝候離開了。

    可能是無意的，他清楚地表明了對于球隊忘恩負義的態(tài)度。

    他稱凱爾特人為垃圾球隊，而后者卻是NBA聯(lián)盟最成功的兩支球隊之一。

    伯德的手上還有一份名單。

    這份名單的全名為：可交易名單。

    全隊上下，只有一人是不可交易的。

    小奧尼爾、基里連科、阿泰斯特、帕帕盧卡斯，都屬于可交易的球員。

    他們是球隊的功臣，未來有大部分人會被退役球衣。但，傷病讓他們的狀態(tài)下滑的太快了。

    小奧尼爾和基里連科的身上都背著千萬年薪，現(xiàn)在還有些價值，如果早早處理，能換回點籌碼，若是繼續(xù)爛在手里，等新賽季打完，全聯(lián)盟便都知道他們是廢人了，身上的合同是垃圾合同，再想處理他們，步行者便得拿選秀權去求人同意。

    謝候年方29歲，他建立的功勛足以讓他成為歷史前四球員。

    他已經(jīng)是總統(tǒng)山上的天皇巨星了。

    他太過年輕，也不存在“魔術師”那種30歲便染上艾滋病毒的可能，身上沒有任何傷病隱患，他的巔峰期，不該被如此埋沒。

    聯(lián)盟30支球隊，30個管理層，可能沒有一個GM比伯德更清楚巔峰期被奪走的痛苦。

    伯德的巔峰，實際上只有8年。

    從1979年開始進入巔峰，即是巔峰。1986年，那個為無數(shù)老球迷津津樂道的極盛賽季，是他人生履歷中的最輝煌一頁。1987年對活塞的“神偷”只是起死回生，之后，總決賽上被“魔術師”的小天勾終結了二人的恩怨。他的背也不行了，不僅是他，麥克海爾遭遇了腿傷，帕里什老化，拜爾斯嗑毒致死，劉易斯心臟病突發(fā)猝死...他的巔峰期被詛咒般的厄運奪走了。

    謝候現(xiàn)在健健康康，只需要有好的隊友便能重整旗鼓。

    目前的陣容，半決賽就是極限。

    即便小奧尼爾和基里連科下賽季回歸，以他們的狀況，能提供的幫助十分有限。

    趁著還有價值，趕緊送走，解放空間，或者換回能打的球員，才是一個成熟的管理層應該做的事情。

    謝候今天的話讓伯德猶豫了。

    他想知道，謝候更看重榮譽還是和這些隊友并肩作戰(zhàn)的感覺？

    他沒有答案，他必須自己去尋找答案。

    管理層的位置如此難坐，伯德不知道他接下來該如何操作。

    如果他做出了錯誤的選擇，謝候會無比震怒。

    關于謝候情緒化的傳說，伯德已經(jīng)聽過很多。

    受傷的謝候會做出什么事情？伯德猜不出來，可以肯定的是，一旦謝候對管理層不滿，2010年的夏天，也就是即將到來的明年夏天，他們將無法留下這位年滿30歲的天皇巨星。

    伯德6點下班，6點到了，他還在辦公室。

    他就坐在位置上，讓助理和他一起加班。歐美不興加班文化，而伯德卻是個有著中式觀念的上司。不把活干完他絕不會停下，何況這件事如此重要。

    “這是六年來的觀察報告嗎？”

    “亞瑟的關系網(wǎng)查清楚了嗎？”

    “就這些？”

    助理慎重地點頭：“是的。”

    如果現(xiàn)在是1999年的夏天，伯德做這些事情是合理的。那個時候，他癡迷謝候的天分與才華，他需要多了解這兒年輕人。可當時，他更多地將重點放到謝候的比賽上。

    他從未對謝候球場之外的事情感興趣。

    今天，是伯德認識謝候10年來第一次知道，排球才是他童年時最熱愛的運動，但他早熟的個體讓他更適合作為籃球運動員。當他第一次接觸籃球他就知道那是更合適他的項目。他聰明地將“更喜歡”與“更合適”之間做出正確的切割。

    他敬愛父母，關心弟妹，親善朋友，待人熱情。

    當然，自大是個永遠的缺點。

    他最尊敬的人：父母、盧比·阿伯索夫斯基。

    伯德又讓人討來了阿伯索夫斯基的資料，他第一次認識了這位栽培出“亞瑟王”的俄羅斯籃球教父。

    “可以聯(lián)系上他嗎？”伯德問助理。

    助理沒有回答能，也沒回答不能，他像伯德一樣雷厲風行地去打探阿伯索夫斯基的聯(lián)系方式，并將美國與俄羅斯的時差告訴伯德，好讓他知道現(xiàn)在是不是打電話的好時機。

    彼時已是晚上21點47分。

    俄羅斯的時間比美國快8小時。

    也就是說，此時的俄羅斯還不到早上六點。

    伯德決定緩緩。

    但他開始打電話，他給基里連科打電話，冒昧地給謝候的父母打電話，又給謝候的朋友打電話，他甚而將電話打給了謝候的表妹早生貴子。自報身份，請求他們對來電保密后，伯德只問了一個問題。

    “在你們眼里，亞瑟是個怎樣的人？”

    伯德不知道他在辦公室里打了多少電話。

    一直到凌晨2點。

    此時是俄羅斯的上午10點。

    他這才將電話打給了盧比·阿伯索夫斯基。

    書面上的介紹是片面，而且經(jīng)過修飾。

    一個人的口述或許有誤，但每個人對他的評價大同小異，便可側面證明他的為人。

    “先生，吃點東西吧。”

    伯德的助理還在，他買來了些中餐。此時，能買到的食物也只有中餐了。美國的中餐廳早將中餐的原汁原味甩回了神州大地，但繼承了華夏人民勤奮能干的精神——24小時營業(yè)，簡直加班族的精神食糧。

    伯德對中餐無動于衷，食物的熱氣還是勾出了他肚子里的饞蟲。

    他的肚子響了一聲。

    伯德想掩飾掉這個，他顯然做不到。

    他吃了幾口，饑餓感退了些。

    “莫瑞，”他喚了助理的名字，“亞瑟給你的印象怎么樣？”

    “率性的好人，自信的球員，完美的同事。”助理回答伯德。

    吃完這頓遲來的晚餐，伯德讓他的助理下班了。

    他留在辦公室里，拿出了那張名為“可交易球員”的清單。

    他滑去了幾個名字，弄出了另一份清單。

    不可交易球員：謝候、安德烈·基里連科、杰梅因·奧尼爾。

    這是伯德最終的決定，如果他錯了，后果不堪設想。但他不會錯的，他深信不疑。

    PS：阿泰斯特和帕帕盧卡斯都是合同到期的自由球員。

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