次日一早,南明禮部尚書謝沖一行使臣人員出得了京都,南城門外,不少的朝中官員前來送行。
帶著萬眾期盼之意,謝沖在城門前停了大約半個(gè)時(shí)辰后整隊(duì)而發(fā)。當(dāng)隊(duì)伍遠(yuǎn)離了京都之后,座在軟轎中的謝尚書這才一聲長嘆,自言自語的說著,“你們都不想與五星軍打仗,以為老夫就想嗎?可是之前南明的所作所為,怕是早就引起了武南王的怒火吧。此時(shí)想讓對(duì)方止兵戈又豈會(huì)是那么容易的呢?”
說完這些再一次嘆著氣,謝沖緩緩的閉上了眼睛。不管前路如何,即然皇上點(diǎn)了他的名字,他又居禮部尚書之位,那這一趟是必然要走的,至于能不能完成皇命,他其實(shí)并沒有多少的把握。
也就在謝沖一行新的使團(tuán)向著廣西之地開來的時(shí)候。以天下騎兵第一軍和冷鋒二師為首的五星軍已然是攻城拔寨,即攻下了泗城之后,分別又以武力攻取了慶遠(yuǎn)府、柳州府,直打到了廣西首善之地南寧府之前的鎮(zhèn)安府。
這里將會(huì)成為南寧府前的最后一道屏障,一旦攻取了這里,南寧府便等于就在眼前,那時(shí)整個(gè)廣西之地歸屬于何人,也就要有一個(gè)最終的結(jié)果。
南寧府中,新任的廣西布政左使柏昆,就似是熱鍋上的螞蟻一般,不時(shí)的在府中正廳里來回的走著。
時(shí)不時(shí)他就會(huì)停下來,目光看向外面,他要等待著南明朝廷的最新指示,很可惜的是,一次次的相望,換來的是一次次的失望而已。
南明朝廷到現(xiàn)在,也沒給他一個(gè)說法,這讓柏昆也不知要做何是好。固守南寧府嗎?說實(shí)話,他還真沒有什么信心。前線早就傳來了消息,五星軍的火炮威力甚強(qiáng),堅(jiān)城在其面前有如紙糊的一般,怕是想守也守不住的。
可就此后撤嗎?南寧的位置何其之重,沒有圣令,倘然他敢后撤的話,等待他的結(jié)果只會(huì)比戰(zhàn)死沙場(chǎng)還要嚴(yán)重幾分了。
進(jìn)退不得,這讓他每日都倍受著煎熬,有時(shí)候甚至?xí)此迹督的厦鞯降讓?duì)還是不對(duì)。早知如些的話,倒不如順勢(shì)投降了五星軍,至少現(xiàn)在不用這般的為難了。
“報(bào)。”
正自在府中嘆氣的柏昆忽聞身后傳來聲音,這便反射性的一回頭,正看到傳令兵入府之態(tài),當(dāng)下臉上一喜,急聲而問,“可是南明朝廷有什么旨意傳來嗎?”
“稟將軍,不是。是鎮(zhèn)安府那里傳來了消息,鎮(zhèn)安府守將投降了,現(xiàn)五星軍已經(jīng)入了城。”傳令兵聲音中帶著一點(diǎn)的怯懦。但凡是報(bào)信之人都是喜歡報(bào)喜而非是報(bào)憂。很多時(shí)候,報(bào)憂的士兵便是被當(dāng)場(chǎng)殺頭也非是什么稀罕事了。
“什么?”聞聽鎮(zhèn)安府守將投降了,柏昆只是感覺到一陣的天眩地轉(zhuǎn)。他想過以五星軍的實(shí)力,一個(gè)鎮(zhèn)安府是擋不住對(duì)方的,但至少也要打上一仗,消耗對(duì)方一些實(shí)力,耽誤一些時(shí)間吧。可哪里又想到,竟然連打都沒有就投降了,如此一來,豈不是說南寧前府在沒有什么障礙隔于他們和五星軍之間了嗎?
沒有了障礙,也就是說五星軍下一個(gè)目標(biāo)就會(huì)是自己,而他如今連是戰(zhàn)是撤還不知曉,怎能不讓人頭疼。
傳令兵看到柏昆沒有多余的吩咐,忙便退了出去,留下了將軍一人站在正廳之中,誰也不知道他在想一些什么。
鎮(zhèn)安府。
兵不血刃的拿下了這座城池,田虎和肖鋒等人的心情都很是不錯(cuò)。
雖然早已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)的他們,對(duì)于拿下廣西之地?fù)碛兄^對(duì)的信心。但這一次楊晨東所給的任務(wù)是盡可能在不破壞城池原貌的情況下攻城掠地,這就有些考驗(yàn)的意味了。
大明不比其它之地,其它一些小國或是地區(qū),雖然也有些城池,但城墻并不高大,甚至有的只是像征意義的存在罷了。攻取那里,只需要大炮一轟,甚至是騎兵沖鋒就可以輕易的攻下其中。
正因?yàn)榇耍蝿?wù)的難度加大了。但好在的是,廣西之地的南明軍抵抗意志并不堅(jiān)強(qiáng),一路而來,也沒有遇到大的抵抗,往往大炮一響,城池很快就會(huì)易手。現(xiàn)在到了鎮(zhèn)安府,更是直接開城投降了,這讓田虎和肖峰等人對(duì)于完成任務(wù)有了更多的底氣。兩人也做了商議,在鎮(zhèn)安府休息一日,后天便出兵奔南寧府而去,在那里或許有一場(chǎng)大仗要打。
......
南京京都。
大街上人潮涌動(dòng),大街兩旁各種喊叫聲不絕于耳,十分的熱鬧。說是盛世之狀,一點(diǎn)也不夸張。
他們絲毫沒有受到廣西兵戰(zhàn)的影響,似乎就像是相隔著兩個(gè)世界的人一般。
這自然是受到了消息閉塞的影響,但同時(shí)也有朝廷有意壓下了相關(guān)消息的原因所致。畢竟一旦民心思亂的話,那只得會(huì)始南明朝廷更加的頭疼。
一座名為望客居的酒樓之中,小二在快速的穿行著,不時(shí)也會(huì)吆喝上兩嗓子,比如說某桌客人又點(diǎn)了什么,某客的豪宅又打賞了多少的銀子。
能夠在京都的鬧市之中,開著一間足可以容納上百桌的酒樓,本身就證明著老板的不凡。事實(shí)上,這個(gè)老板的確實(shí)力不俗,姓楊名陽,字武德。
楊陽,武南王楊晨東的四哥,現(xiàn)任楊系在南明的商家代表。而不管是哪一種身份說出來,都足以駭人,讓人不得不仰視而望。
這些年來,跟隨著六弟出了北明京師之后的楊陽,就落戶于南明之地。最初還只是在福建發(fā)展著,后來入了京都之后,便一發(fā)而不可收拾,停于這里不走了。
手握著決定與楊系行商的大權(quán),手握著大筆貨源的楊陽,一向是南明商人討好的對(duì)像。往往為了能夠多一點(diǎn)的進(jìn)貨份額,這些商人都是絞盡了腦汁想著辦法討好楊陽,時(shí)間一長,楊陽不僅有一種飄飄然的感覺。
今天正是南明最大的商人之一柳元在望客居宴請(qǐng)楊陽。柳家世代經(jīng)商,歷經(jīng)了數(shù)代之后,不說是富可敵國,但也相差不遠(yuǎn)矣。
做為南明商人的領(lǐng)袖人物,柳元一向是眼高于頂?shù)模乳e的商人們想見他一面那都是極為的困難。但是現(xiàn)在,他竟然尊屈站在望客居的門口似是在等人一般。
認(rèn)識(shí)柳元的,都免不了會(huì)大吃一驚,心著想著到底是何等身份的人,會(huì)讓柳家主在此屈等于人呢?難道說是哪位朝中大員不成?
不管是北明還是南明,有一點(diǎn)是共通的,那就是商人的地位都是十分的低下,尤其是在讀書人和官員面前,那更是未言便先低三分,這是一種社會(huì)地位的發(fā)展體現(xiàn),也就難怪會(huì)有人這般去想了。
只是當(dāng)經(jīng)商到一定規(guī)模的時(shí)候,其勢(shì)力免不了會(huì)接觸官場(chǎng)中一些人物,尤其像是柳元這般的人物,就算他迎接的朝中大員,那等級(jí)至少也是各部侍郎一級(jí)的,也只有三品官員以上才會(huì)讓其有如此的表現(xiàn)吧。
就在不少的食客心念著來客是誰的時(shí)候,楊陽出現(xiàn)了,只是帶著兩名家丁般的人物,手搖一把折扇出現(xiàn)在望客居的門口。
“楊四爺,您終于來了。”一見到楊陽出現(xiàn),原本還目空一切的柳元是連忙的迎上前去,就如同狗見了主人一般的在不斷的搖尾巴。
眾食客們看到來的是楊陽,當(dāng)下便心中了然。
是了,楊陽是有這樣的資格的,就憑著他是武南王的四哥,憑著他手握著楊系物品的購貨大權(quán),柳元這般的放低姿態(tài)也是在正常不過的事情了。又考慮到望客居正是人家楊陽的私產(chǎn),但凡是要求楊陽之人,多都會(huì)選擇在這里請(qǐng)客吃飯,那一切事情就是再正常不過了。
面對(duì)著柳元的低頭,楊陽只是矜持般的微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這樣的事情他早已經(jīng)習(xí)慣。說句大話,楊陽的存在就是那些商人的財(cái)神爺,往往他的貨物向誰傾斜一些,那人就可以多賺不知道多少,相比之下,恭敬一些又算得了什么。
“柳兄,走吧。”楊陽微笑而言。盡管對(duì)方的年齡長自己十多歲,且還是東道主請(qǐng)客的身份。但楊陽還是率先的邁步向著望客居四樓而上,那也是他專門吃飯之所,整個(gè)四樓,只有一個(gè)雅間,從那里可以就望到很遠(yuǎn)的地方,可以將小半個(gè)南京城都看入眼中。
“請(qǐng),請(qǐng)。”柳元絲毫沒有因?yàn)闂铌栂刃幸徊蕉冻鼋z毫的不滿,相反還很狗腿般的半彎下了腰,并伸出雙手做出了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
楊陽在前,柳元在后,直向著四樓而入。一路之上,不少的食客也是連忙起身打著招呼。對(duì)這些肯來光顧自己酒樓的客人,楊陽也很給面子的抱以微笑,算是打過了招呼。
柳元帶著兩位仆從,楊陽帶著兩名家丁,一行六人這就要穿過大堂,來到一樓拐角間。眼看著人已經(jīng)上得了樓梯,這就奔二樓而上時(shí),上面恰巧的走下來了幾個(gè)人。
他們身材并不高大,甚至還有些矮小,一行五人皆是低著頭,直向下而來。
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