“等京師和天津的鐵路建成，去天津豈不是方便的多？”
“這是自然，別說(shuō)去天津了，到時(shí)候如南下的鐵路建成，由京師去江北快的話朝發(fā)夕至，等到那時(shí)候你我可以坐火車(chē)南下，至多兩日就能抵達(dá)南京，如將來(lái)能在長(zhǎng)江建起大橋直通南京的話，那就更快了。”朱怡成笑著說(shuō)道。
李娟兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)鐵路，更沒(méi)坐過(guò)火車(chē)，只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)此物。聽(tīng)得朱怡成如此講，心里倒是滿是期盼，尤其是朱怡成說(shuō)起未來(lái)在長(zhǎng)江修建大橋，她眼中更是神采連連，要知道自古以來(lái)在長(zhǎng)江建橋從未有聞。
想想一橋飛渡長(zhǎng)江的景象，就令人驚嘆不已。但李娟兒卻沒(méi)懷疑朱怡成這話真假，因?yàn)樵谒难劾铮焘山o大明帶來(lái)太多改變了，誰(shuí)能想得到這天下十多年前還屬于滿清？而現(xiàn)在滿清呢？早就如同喪家之犬一般茍延喘息，大明如今不僅呈現(xiàn)一片盛世景象，更不斷涌出了許多之前想都無(wú)法想象的新生事物。
朱怡成和李娟兒的對(duì)話，引起了邊上幾位妃子的興趣，當(dāng)即她們也插話進(jìn)去，就著鐵路的事很熱鬧地聊了起來(lái)。
至于那些皇子和公主，有的因?yàn)樘「具�不怎么懂事，只是睜著好奇的大眼睛望著自己的父皇和母親。
至于那些大些的孩子，坐在遠(yuǎn)處說(shuō)著一些他們感興趣的事兒，其中太子是領(lǐng)頭一個(gè)，作為嫡長(zhǎng)子，如今的太子在皇族子弟中已建立起了威望，尤其是自進(jìn)學(xué)后，太子的學(xué)業(yè)喜人，更讓朱怡成感到放心。
家宴并未進(jìn)行太長(zhǎng)時(shí)間，畢竟今日不是什么逢年過(guò)節(jié)，朱怡成難得抽了些時(shí)間，明天還得繼續(xù)忙于政務(wù)。至于皇族子弟們，他們也需去皇家學(xué)院進(jìn)學(xué)，每日的課程排得滿滿當(dāng)當(dāng)，平日中也難得有休閑的時(shí)間。
當(dāng)晚，朱怡成留在皇后宮，踏踏實(shí)實(shí)地一夜好睡，第二日天蒙蒙亮，朱怡成起身梳洗，隨后在皇后宮用了早膳后離開(kāi)，繼續(xù)回到他作為辦公室的偏殿開(kāi)始又一日的忙碌。
剛在偏殿坐下不久，還沒(méi)等朱怡成拿起擺放在案幾上的奏折，小江子就來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是軍機(jī)大臣，禮部尚書(shū)兼外交部尚書(shū)何顯祖求見(jiàn)。
何顯祖在軍機(jī)處的排名雖不是最為靠后的，不過(guò)他的存在感卻不強(qiáng)，而且他擔(dān)任禮部尚書(shū)兼外交部尚書(shū)，其位雖尊，可實(shí)際上如今的禮部不同前明時(shí)期的禮部，再加上現(xiàn)在外交部的設(shè)立，何顯祖現(xiàn)在的兼職只是暫時(shí)的，等有了合適人選后，禮部尚書(shū)和外交部尚書(shū)將進(jìn)行分設(shè)，不再兼任。
“宣他入宮。”朱怡成有些好奇何顯祖這一大早就要入宮求見(jiàn)究竟為了何事，當(dāng)即點(diǎn)頭讓小江子把人帶來(lái)。
過(guò)不多久，何顯祖來(lái)到了偏殿，見(jiàn)到了朱怡成。
“皇爺，羅剎國(guó)來(lái)人。”
“羅剎國(guó)來(lái)人？”朱怡成先是一愣，緊接著就反應(yīng)過(guò)來(lái)。
自之前羅剎國(guó)曾經(jīng)派使者到京師接觸大明，提出了同大明建立正式外交關(guān)系，并且協(xié)助大明消滅盤(pán)據(jù)北方的滿清和蒙古各部的“善意”。但這件事大明并沒(méi)認(rèn)可，一來(lái)是因?yàn)楫?dāng)初派人接觸的并非是沙皇彼得，而是所謂的羅剎國(guó)東方總督切爾卡斯基公爵。
二來(lái)，羅剎人的這些所謂的“善意”和行為，是打著占據(jù)漠北之地成是事實(shí)，同時(shí)借大明同滿清交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)插上一手，以繼續(xù)撈取好處。
羅剎人的目的朱怡成仔細(xì)一想就明白了，而且自拿下北京城后，大明就有過(guò)同羅剎國(guó)的接觸，自那次后朱怡成就對(duì)這位北方的鄰居一直深為警惕。
假如說(shuō)這個(gè)世界上誰(shuí)最了解羅剎國(guó)的，恐怕就算是西方各國(guó)也遠(yuǎn)比不上朱怡成。羅剎國(guó)的貪婪成性和野蠻是得到歷史上證明的，而羅剎國(guó)在遠(yuǎn)東的開(kāi)疆拓土，同樣也是建立在中國(guó)的極大損失上的。
不過(guò)畢竟羅剎是大國(guó)，朱怡成也不想在這種情況下直接拒絕對(duì)方，從而導(dǎo)致羅剎國(guó)和滿清甚至蒙古合流，一旦這樣的話北地的平定就會(huì)麻煩許多，這點(diǎn)是朱怡成不愿意看見(jiàn)的
所以最后，朱怡成直接找了個(gè)合適理由，那就是以對(duì)方主體不符外交慣例為由，如羅剎國(guó)要同大明建立正式外交關(guān)系那么僅僅一個(gè)遠(yuǎn)東總督是絕對(duì)不夠的，必須要由沙皇彼得的名義才能有對(duì)等談判的可能性。
最終，這件事就這么擱置下來(lái)了，原本朱怡成以為這事會(huì)暫時(shí)擱置個(gè)兩三年，畢竟羅剎國(guó)的首都離京師太遠(yuǎn)了，再加上關(guān)系到兩國(guó)的如此大事，想來(lái)沙皇彼得也得好生考慮一番再做決定，但誰(shuí)想時(shí)間僅僅不到一年，去年剛離開(kāi)的羅剎國(guó)使者又回來(lái)了，這著實(shí)令人意外。
“來(lái)的是什么人？難不成還是之前切爾卡斯基公爵的使者叫什么伊萬(wàn)的？”朱怡成問(wèn)道。
何顯祖搖頭道：“回皇爺，此起前來(lái)的人叫保羅，是羅剎國(guó)的一位伯爵，據(jù)說(shuō)還是沙皇的外戚。”
“彼得的外戚？”朱怡成仔細(xì)想了想，歷史上彼得大帝一共有兩個(gè)皇后，前一位的名字他早就不記得了，只知道當(dāng)了沒(méi)幾年皇后就被彼得放逐到修道院去了，直到后來(lái)親孫子彼得二世繼位才被接了回來(lái)。
至于第二位皇后，那就名氣大了，這位皇后出身低微，據(jù)說(shuō)還當(dāng)過(guò)洗碗工和洗衣女，還是一個(gè)文盲，之前嫁過(guò)人，后來(lái)機(jī)緣巧合才成了彼得的皇后，在彼得死后，這位皇后又成了女皇，這就是歷史上有名的葉卡捷琳娜一世。
按照時(shí)間推算，眼下葉卡捷琳娜一世正是彼得的皇后，如果來(lái)的這位保羅伯爵是彼得的外戚的話，估計(jì)就應(yīng)該是葉卡捷琳娜一世的兄弟又或者表兄弟了。
按照歷史記載，葉卡捷琳娜一世有五個(gè)兄弟姐妹，而她從小又被姑姑帶到了馬林堡，在姑姑家長(zhǎng)大，她姑姑有一個(gè)兒子，年齡相仿，從小就和她關(guān)系密切，甚至差一點(diǎn)兒成為夫妻，難道這個(gè)人就是這一次來(lái)的保羅不成？
微微搖了搖頭，朱怡成心里暗暗好笑，羅剎國(guó)內(nèi)廷的那些亂七八糟破事就算是后世的歷史學(xué)家都沒(méi)搞清楚，何況他一個(gè)僅僅只是稍有了解的外人呢？
不過(guò)這一回沙皇彼得特意把自己的大舅子，又或者小舅子給派到大明，這足以表現(xiàn)出極大的誠(chéng)意。
何況，何顯祖還告訴朱怡成，這位保羅伯爵還帶來(lái)了羅剎國(guó)的國(guó)書(shū)，同時(shí)還有一份沙皇彼得的親筆信。
國(guó)書(shū)自然在保羅伯爵那邊，這是必須要在正式場(chǎng)合中才能遞交的，至于沙皇彼得的親筆信，何顯祖已經(jīng)帶來(lái)了，而且昨天晚上讓外交部的通譯已經(jīng)完成了譯本，當(dāng)即呈了上來(lái)。
翻開(kāi)用漢字重寫(xiě)的信，在信的內(nèi)容里，沙皇彼得用熱情洋溢的口吻先向大明皇帝進(jìn)行問(wèn)候，同時(shí)又以較長(zhǎng)的篇幅寫(xiě)了關(guān)于兩國(guó)的歷史，其中尤其指出之前大明王朝在遭受滿清入侵，野蠻戰(zhàn)勝文明而導(dǎo)致亡國(guó)，而如今新的大明又在朱怡成的領(lǐng)導(dǎo)下復(fù)起，從而打敗了殘暴不仁的滿清人，重新創(chuàng)建了一個(gè)強(qiáng)盛而偉大的大明。
同大明一樣，羅剎國(guó)同樣經(jīng)歷過(guò)這種苦難，在幾百年前，羅剎人被外來(lái)的蒙古人所征服，受盡屈辱。之后在其祖先莫斯科大公的領(lǐng)導(dǎo)下推翻了野蠻的蒙古人，從而讓羅剎人獲得了新生。
這數(shù)百年來(lái)，羅剎國(guó)的人民為了生存和尊嚴(yán)，同外敵進(jìn)行了不屈不撓的戰(zhàn)斗，終于成為了一個(gè)強(qiáng)盛的國(guó)家。
這點(diǎn)，無(wú)論是大明還是羅剎國(guó)，雙方都有著類似的遭遇，由此可以看出，大明和羅剎國(guó)之前有著共同，是天然的朋友，更是值得信賴的朋友。
之前羅剎國(guó)在開(kāi)拓遠(yuǎn)東時(shí)，曾經(jīng)同滿清有過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，這也是英勇的羅剎人為了遠(yuǎn)東人民推翻滿清暴政所做的小小努力，只可惜那時(shí)候的羅剎國(guó)力量不足，最終寡不敵眾遭受了失敗。
而在彼得繼承沙皇之位，最終獲得親政后，雖然對(duì)于遠(yuǎn)東人民的遭遇感到不平，但因?yàn)樽鳛榱_剎國(guó)的沙皇，他必須先為自己的祖國(guó)而戰(zhàn)斗，等到解決自己國(guó)內(nèi)的問(wèn)題后才能有能力去幫助東方的朋友。
現(xiàn)在，讓彼得欣慰的是，東方的大明終于得到了復(fù)興，這是正義的勝利，是文明的勝利，也是上帝的旨意和安排，正如他帶領(lǐng)羅剎人復(fù)興羅剎國(guó)一般，在戰(zhàn)場(chǎng)上贏得了強(qiáng)大對(duì)手，從而使得國(guó)家強(qiáng)盛。
最后，彼得話鋒一轉(zhuǎn)，提到了兩國(guó)既然有著淵源，又有著相同的遭遇，而且兩國(guó)如今是領(lǐng)國(guó)，那么作為兩個(gè)在這實(shí)際上強(qiáng)盛的大國(guó)，不僅應(yīng)該攜手并肩，維護(hù)世界秩序，更應(yīng)該有著正常的外交、商業(yè)、文化甚至軍事等各方面的關(guān)系存在。
作為羅剎國(guó)的沙皇，和作為大明的皇帝，他們應(yīng)該如同兄弟一樣親密無(wú)間，從而讓這種友誼永久進(jìn)行下去。
最后，彼得還特意提到，由于他的功績(jī)和對(duì)國(guó)家的貢獻(xiàn)，在幾個(gè)月前他已經(jīng)決定把國(guó)家重新命名，由之前的名稱改為俄羅斯帝國(guó)，所以這是他作為俄羅斯帝國(guó)沙皇對(duì)另一個(gè)偉大國(guó)家皇帝的私人信件，同時(shí)對(duì)無(wú)法親身前來(lái)會(huì)晤表現(xiàn)出深深遺憾和歉意。
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