張家又經歷了一場鬧劇過后，童子試的縣試終于如期而至了。
童子試大考，朝廷十分重視，直隸學政蘇清親臨揚州，揚州八縣分置考場，考場內外戒備森嚴，不僅縣里的衙役捕快傾巢而出，朝廷在揚州的駐軍也調來兵勇協助維持秩序。
大清早，天還沒有亮，陸錚便出了門，他的身后影兒緊跟著，手中拎著一個竹籃子，籃子里放了考場必備的各種物品。
主仆二人只走到十字街便走不動了，前來參考的考生，過來送考的下人家長，還有前來作保的保人擠滿了大街。
所有人一視同仁，都得排隊接受嚴格的檢查，觀山書院早已經和書院的師生沒有關系了，前一天就被監考官以及兵勇衙役接手了，今天學政大人就在揚州，下面的人豈敢怠慢？
倒是有想走特權的，和陸錚差不多前后腳一起趕到考場的便是田澤朋，張唐、張珍還有舒遠等人。
今天張承西是監考官之一，張唐上前一步便想插隊，被看守的兵勇直接拎起來，就像拎小雞一般。
吳輔恰好看到這一幕，道：“規矩都是朝廷定的，誰敢違背便是和朝廷作對，敢藐視朝廷法度的學子，一律請出考場！”
吳輔這話一說，張唐嚇得魂兒都丟了。
而恰好那扔他的兵丁扭頭過來一眼看到了陸錚，微微愣了一下，恭恭敬敬的道：
“陸公子，您快請！來，走這邊！”
陸錚本來排在隊伍靠后的位置，硬是被這兵丁直接帶到了最前面，人群中田澤朋實在忍無可忍了。
他站出來大聲道：“我們抗議，既然規矩是朝廷定的，為什么陸錚可以違規？”
吳輔冷哼一聲，道：“陸錚違規了么？他身份特殊，乃我新河縣知名的才子，給予禮遇這哪里違規了？”
“呃……”田澤朋臉一紅，霎時啞口無言。
前面排隊的學子們紛紛扭頭看向田澤朋，一個個臉上都露出鄙夷之色。
“什么東西嘛，姓田的以為自己也能與眾不同么？他是做夢，陸公子豈是他比的？就他那點才學，給陸公子提鞋都不配呢！”
“真不是個東西！不就仗著攀上了張家的關系了么？還真當自己是個人物了，靠女人的裙帶關系博出位的人，也敢和陸公子攀比？”
一眾人你一言，我一語，大家言辭都毫不客氣，直接給田澤朋造成巨大的傷害。
和他一樣遭到傷害的還有同樣作為監考官的張承西，張承西的得意直到昨天為止，今天一開考，他便發現自己所謂對局面完全掌控的感覺，那完全是個錯覺。
考場這邊是吳輔負主要責任，他只是輔助吳輔工作，這一下他就說不上話了。再看看這考場內外，衙役捕快兵勇沒有一個是他自己的人，聶大人一句避嫌，便讓張承西無話可說。
現在，考場外面他張家的子弟受到這等羞辱，他站在吳輔身邊屁都不敢放一個，他內心的憋屈可想而知了。
不管怎么樣，童子試開始了，縣試三天，吃住都在考場里面，影兒將籃子遞給了陸錚，久久的站在原地不愿意離開。
她目送陸錚進入考場，最后時刻，陸錚忽然回頭沖著她一笑，影兒微微愣了一下，臉上浮現出一抹嫣紅。
她心中忽然想，這一次公子一定能高中，這個念頭一起，她便想到了自從陸錚來張家之后所經歷的種種事情。
陸錚經歷了那么多的事兒，沒有一件失手過，這一次童子試對陸錚來說，意義重大，又怎么可能會失手呢？
在影兒心中，陸錚幾乎是無所不能，她猶記得陸錚最早還跟她學了經典呢，可是現在陸錚已經成了揚州知名的才子了，他的詩詞揚州三歲小孩都能誦讀，影兒的這點才學，又哪里能和陸錚比？
影兒站在門口，看著陸陸續續魚貫而入的學子，她的思緒紛飛，一時都癡了。
“看看這么多學子，公子最是與眾不同，除了張家對公子敵視以外，其他的所有學子都對公子無比尊重，在他們心中，公子可是新河縣的驕傲呢！”
影兒狠狠的攥緊拳頭，內心無比升騰起極大的信心！
今天二月二日，龍抬頭，揚州童子試正式開考了！
……
張承西回到張家的時候，心情糟糕透了，蘇夫人說老太太病了，他心一沉，立刻想到了前天的事情，經歷了那么一出，老太太能不病么？
見到丈夫心情糟糕，蘇夫人乖巧的給張承西奉了茶，道：“承西，今天考場上如何？”
張承西輕輕搖頭道：“就那樣，沒有什么可多說的！”
蘇夫人道：“其實承西，這一切禍根都在姓陸的小子身上呢！老太太這一病是因為他，家里哥兒們受氣也是因為他，連您的心情不愉也是因為他。
有道是有錢能使鬼推磨，張家為了一次童子試能花這么多銀子，再花一點銀子還壓不住這姓陸的小子么？”
蘇夫人頓了頓，道：“承西，現在縣試是個機會，你在考場里面，另外的人都是一些兵勇衙役，你就不能動動腦筋？”
“啊……”張承西豁然一驚，道：“你可知道，科考舞弊按照大康律令可是要掉腦袋的？”
蘇夫人哼了一聲，道：“別說得那么嚇人，再是說了，你這是舞弊么？你不過是換一張卷子而已，誰知道？當事人就兩三個人，個個都得了銀子，又沒有給朝廷舉薦出庸才，怎么可能會有人知道？”
張承西一下從椅子上站起身來，渾身的汗毛都豎起來了，蘇夫人真是一語驚醒夢中人呢！
縣試考場他和吳輔負責，他就在考場里面盯著呢，他只要搞定一個人，便能把陸錚的卷子給換掉，而且這個人不是別人，就是縣衙里面的衙役，名字叫丁四方。
張承西恰好認識丁四方，知道他家里的老母抱病在床，每個月他的俸祿除了要養妻兒還得負擔老母的湯藥費。
偏偏這家伙還不學好，十分好賭，已經欠下了近百兩銀子的賭債呢，這事兒他也是偶爾在縣衙聽到下面的衙役們聊天才知道的。
好賭之人都有僥幸心理，而且丁四方又恰好缺錢，這一切不就變得十分簡單了么？
張承西很快就下定了決心，當即道：“走，我們一起去看母親去！”
張家的老祖宗地位崇高，老祖宗一旦身體有恙，全家都不得安寧，這不，今天花寒筠，顧夫人，林夫人等人紛紛都在。
老太太睡在暖閣里面，頭上包著一條棉巾，臉色十分的難看。張承西夫婦進來給她請安，老太太眼睛盯著張承西道：
“怎么？你不在自己的崗位上待著，為何回來了？”
張承西道：“聽說母親身體抱恙，特趕回來瞧瞧。還有，孩兒有一事稟報母親，茲事體大，孩兒不敢擅自做主，還需要母親來定奪！”
“唔！”
張母輕輕點頭，張承西站起身來，道：“好了，無關人等都出去，我和母親說話！”
恰在這時候，花寒筠跨步進來了，她手中托著一個盤子，盤子里放著一甕參湯，道：“老祖宗，就算是天大的事兒，您先喝幾口湯，要不然您這樣粒米不進，我們哪里……”
花寒筠話說一半，看到了老祖宗的眼神，她愣了一下，老祖宗擺手道：
“寒筠，先放著，出去吧！”
所有人都出門了，張承西才湊到張母身邊低聲說話，他說了很長時間，張母眼神之中精芒閃爍，道：“你有絕對把握？”
張承西眉頭一挑，道：“母親放心，這件事萬無一失，絕對不會有問題！”
張母凝神良久，眼神之中的光彩更加的銳利，她點頭道：“好，準了！立刻去辦！”
張承西領命而去，立刻便去了考場，恰好丁四方換下來休息，張承西出手便是一千兩銀子，然后兩人只談幾句，丁四方便被張承西徹底搞定了。
而與此同時，張家也傳出了好消息，張母的病好了，不僅開始吃東西了，還提出要去郊外踏青，又還讓花寒筠給玉山清虛觀封了二十兩銀子送上山去了。
而這個時候在考場上，陸錚正艱難的忍受著考場中難以忍受的惡臭的味道。
科舉考試他總算親身經歷了，實在人殘酷而難以忍受，每個人一個號，號的大小約莫火車臥鋪大小，吃喝拉撒都只能在這個小空間內。
只要出這個小空間，東張西望，都算是舞弊，而且對舞弊抓得非常的嚴格，只要發現舞弊，當場揪住取消資格，而且還有一條三年之內不準再考。
就在這個一個狹小的空間里待三天，這三天洗漱就別想了，而且考生眾多，各種食物，排泄物，身上的氣味交織混合在一起，那種味道真是無法用言語來描述。
好在，陸錚答題一切順利，三天的時間也并不是太長，忍受三天之后，縣試結束了，接下來便是等著放榜了。
縣試過了，很快就是府試，府試由知府大人主持，過了府試，便是童生了，按照大康的律令，童生見官便可不下跪了，也就是說過了府試一關，才能算是國家認定的讀書人。
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