書房里靜悄悄的，墻角的大銅鼎里白煙裊裊，那是薰的佛手柑，經過晾制的柑皮磨成粉，倒進銅鼎里，底下用微火薰著，甘冽的佛手柑香彌漫在屋子的每個角落。

    皇帝處理政務的時侯，沒有人敢喧嘩，有人在門口悄悄探頭，查赤那瞟了一眼，輕輕走了出去，那人附在他耳邊低語了幾句，遂退開，查赤那轉身進了屋，依舊立在皇帝身側，目光往皇帝臉上挪了挪，皇帝沒抬眼，淡聲問，“什么事？”

    “沒什么大事，”查赤那說，“有人惹皇后娘娘生氣，正挨板子呢。”

    皇帝哦了一聲，依舊沒抬眼，“哪個不長眼的惹了皇后？”

    查赤那躊躇了一下，“是南原送來的美人。”

    皇帝寫字的筆滯了一下，終是抬起頭來，眉心幾不可察的攏了一下，“她怎么惹著皇后了？”

    “說是對皇后娘娘無禮，還動手打了娘娘身邊的銀月。娘娘怒了，叫，亂棍打死。”

    皇帝握著筆，目光筆直的望向窗外，過了一會，說，“舞跳得不錯，就這么死了有點可惜，傳朕的旨意，留她一條命。”

    查赤那應了是，親自出去傳令，皇帝開了金口，皇后不會不給面子，藍姑娘算是撿了一條命。

    皇帝的旨意傳到行刑的地方時，藍柳清已經奄奄一息了，一聲“棍下留人”，侍從的棍子便頓在半空，沒有再打下去，若是再晚來一刻，躺在條凳上的便是具尸體了。

    皇后臉色不太好看，皇帝一般不過問這種小事，也不會拂她的面子，明擺著，藍柳清已經入了皇帝的眼。

    皇帝拂她的面子，她卻不能不買皇帝的賬，雖是夫妻，也是君臣，她不敢抗旨。

    ——

    藍柳清醒來的時侯，沒看到熟悉的賬頂，只看到團花結成的賬幔，因為傷在背上，必須趴著，她的頭是側在一邊的，她微微勾唇，剛要抬手臂，牽扯到傷口，忍不住倒抽一口冷氣。

    外邊的侍女立刻挑了賬子進來，“姑娘醒了，可是要喝水？”

    藍柳清說，“我餓了，想吃飯。”打暈過去，再醒來已經是晚上，她當然餓了。

    德瑪和卓麗有些驚訝，挨了打的人醒了不哭哭啼啼反而要吃飯，背上傷痕累累，血跡斑斑，藍柳清的表情卻跟沒事人一樣，氣定神閑。

    卓麗說了聲好，立刻出去給她弄飯菜，德瑪則搓了帕子給她擦臉和手，看一眼她背上的傷，輕聲問，“姑娘還疼嗎？”

    藍柳清說，“沒有想像中的疼。”比起她遭的罪，這點疼痛真不算什么。

    德瑪輕輕擦拭著她的手，“姑娘真堅強，還以為……”話說到一半打住，笑了笑，沒再繼續。

    藍柳清問，“還以為什么？”

    德瑪有些不好意思的樣子，抿了一下唇，“他們都說姑娘是南原的公主，公主不是金枝玉葉嗎，怎么會不怕疼？”

    藍柳清淡然道，“和死相比，這點疼就不算什么了。”她撐起身子動了動，換了個舒服的姿式，“給我抹的什么藥，涼嗖嗖的。”

    德瑪說，“太醫來看過了，給姑娘抹了玉肌膏，去淤生肌最好不過了，還能緩解疼痛，說是皇上御賜的。”

    聽德瑪提起皇帝，藍柳清沒有說話，只把頭扭向里面，心里松了一口氣，她賭對了，皇帝果然舍不得她。

    德瑪還在喋喋不休，“今日奴婢真要嚇死了，幸虧陛下出手相救，姑娘才能逃過一劫，臨走前，奴婢是怎么叮囑姑娘的，皇后娘娘跟前不得無禮，你怎么還打上了呢？陛下要是不出手，今日姑娘就活活給打死了呀，奴婢知道姑娘出身高貴，心高氣傲，可今時不同往日呀，姑娘……”

    藍柳清沒有打斷她，任她去嘮叨，直到聞到飯香才把頭扭過來，說，“扶我起來吃飯。”

    德瑪說，“姑娘坐不得，還是奴婢喂姑娘吃吧。”

    “不礙事，坐不得，我可以站著，站著吃得多些。”

    德瑪只好把她扶起來，藍柳清膝行至床邊，伸出一條腿穿鞋，扶著德瑪的肩借力，另一條腿也慢慢拖下來趿鞋。

    卓麗已經擺好了飯菜，因為受了傷，她準備的都是清淡的菜，稍有油水的只有一小碗肉羹，藍柳清直接端起碗，用勺子把肉羹全吃光了，伸著碗道，“還有嗎？”

    卓麗和德瑪面面相覷，過了一會，卓瑪才接過碗，又去給她弄了一碗回來。

    藍柳清吃完飯，在屋子走了幾步，無奈藥效過了，疼痛感慢慢加重，她只好停下來，回到床上躺著，疼著疼著，又睡著了。

    皇帝進來的時侯，屋里一個人都沒有，他徑直走到床邊，撩了賬子往里看，藍柳清趴在床上，臉朝外，睡得正香。

    皇帝揭開薄被，輕輕扯起袍子看了一眼，明明賬子里幽暗，他仍看得出那肌膚賽雪，如上好的羊脂玉一般細滑，只是血痕交措，有些結了痂，顏色更暗，觸目驚心得來，又讓人生了憐憫。雖沒有傷到筋骨，這一背的血肉模糊對一個女人來說也夠嗆，若是沒養好，傷口潰壞發炎，也是能要人命的。

    皇帝忍不住伸手輕輕觸了觸傷痕，安靜躺著的人毫無反應，大概是真的睡沉了。

    皇帝彎下腰，仔細看她的臉，她的睡顏美且安詳，一點也不像是剛受過刑的人，呼吸均勻輕淺，有極淡的香氣，皇帝細細辯別，卻聞不出是什么香？

    少傾，皇帝從賬子里出來，正巧德瑪進來，看到皇帝嚇了一跳，趕緊跪下行禮，皇帝擺擺手讓她起來，問，“她回來就一直睡著？”

    德瑪如實回答，“回陛下，姑娘先前醒了，說餓了要吃飯，奴婢們張羅了飯菜來，姑娘吃完，在屋里走動了一會，方才躺下。”

    皇帝有些意外，“她下床了？”

    “是，奴婢說姑娘不方便坐著，要喂她吃，但姑娘不肯，寧愿站著吃。”

    “胃口好嗎？”

    德瑪遲疑了一下，“應該是好的，姑娘吃完一碗肉羹還不夠，又要了一碗。”

    皇帝失笑，“能起來吃飯，胃口還那么好，看來打得不算重。”說完搖搖頭，負著手踱出門去。

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