衛(wèi)兵進(jìn)去不久，畢浩昌親自出來迎接崇禎皇帝。
畢千戶穿著件臟兮兮的麻衣，前胸后背沾滿污漬，袖口處被燒破幾個小洞，身上散發(fā)著可疑的怪味。
尼瑪這完全是剛從垃圾堆拋出來的拾荒老人。
像這樣的工作狂人在崇禎末年已經(jīng)很少見了。
崇禎微笑著對身邊王承恩道：
“人與人之間的差距咋就這么大呢，瞅瞅，同樣是做千戶，有人做成了富家翁，有人做成了丐幫長老，”
大概崇禎身邊的心腹都是這樣的形象吧。
王承恩抬頭望了眼畢浩昌，不由得倒吸一口涼氣。
王承恩還記得六天前他在金水橋前見到畢千戶時，畢大人身上還穿了件干干凈凈的皮弁服，腳下皮靴也是新的。
短短幾天，模樣俊秀宛若梨園小生的畢千戶不見了，站在王承恩眼前的是一個蓬頭垢面，胡子拉碴的乞丐。
“臣火器局總監(jiān)畢浩昌參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“千戶大人辛苦了！快快請起！”
崇禎連忙上前扶起畢浩昌，仔細(xì)打量他一番，微微笑道：
“李闖前日已經(jīng)在西安起兵了，朕甚為憂慮，今日起的早些，便和王公公來皇莊看看，看看火銃造的怎么樣了。”
崇禎說罷，目光在畢浩昌身上，畢浩昌有些局促不安。這位名匠之后與他父親大相徑庭，不善交際。生性木訥，只是沉迷各類火器制造。
擱在后世，這就是科幻電影中瘋狂科學(xué)家的原型。
“帶朕去看看。”
畢浩昌答應(yīng)一聲，走在前面，崇禎與王承恩緊隨其后。
走過一片茂密的松樹林，一片低矮的瓦房出現(xiàn)在三人面前，瓦房內(nèi)火星四濺，刺耳的叮當(dāng)聲從房內(nèi)傳出來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望見幾十個身穿短褂的鐵匠在里面揮動鐵錘。
見崇禎要進(jìn)去，王承恩連忙要招呼里面工匠向皇帝施禮，被崇禎阻止。
崇禎抬頭望畢浩昌一眼：
“這些都是京師來的匠戶？”
蓬頭垢面的畢浩昌連忙點頭。一邊撩起門簾，側(cè)身讓崇禎進(jìn)屋。
崇禎最關(guān)心的是改良版魯密銃的生產(chǎn)情況。
走進(jìn)屋內(nèi)，二十多個工匠正熱火朝天敲打鐵管，火紅的鋼管被鐵錘反復(fù)撞擊，淬火，不斷重復(fù)，以求將金屬含鋼量達(dá)到最大。
這個時代的煉鋼技術(shù)已經(jīng)能保證鍛鐵含鋼量超過百分之九十，不過那種煉鋼爐占地面積大，保密性就會下降。
京師附近還有數(shù)以百計的建奴細(xì)作，不除掉這些人，切斷多爾袞留在京師的耳目，大規(guī)模的鋼鐵生產(chǎn)是沒辦法進(jìn)行的。
瓦房內(nèi)匠人們忙著打鐵鍛造，根本沒注意門口出現(xiàn)的這幾個人。
崇禎將目光轉(zhuǎn)回畢千戶身上，神色凝重道：
“預(yù)計要多久能完工？”
邊說邊拿起一根靠在墻壁上已經(jīng)成型的火銃，對著晨曦，仔細(xì)端詳。
這只火銃長約五尺，折算成米有一米五，雖然看起來很是笨重，卻已經(jīng)是大明武器領(lǐng)域最精尖的發(fā)明了。
崇禎皇帝拿在手里的這根改良版魯密銃只能算是個毛坯品，槍管內(nèi)壁還很粗糙，扳機(jī)附近的鉚釘還沒有上牢，盡管如此，卻也能看得出這只火銃與眾不同，威力強(qiáng)大。
畢浩昌陪護(hù)在崇禎旁邊，聽見問話，連忙答道：
“回皇上，照目前的進(jìn)度，最多只要半月，五十桿火銃就可以造出來了。”
“日夜加工呢？”崇禎皇帝將眼睛貼著黑洞洞的槍口望進(jìn)去，把旁邊王承恩嚇得不輕。
畢浩昌耐心解釋道：
”回皇上，自從皇上正月初四宣布成立火器局以來，卑職手下五十二名工匠夜以繼日，輪流打造，鐵爐里的炭火自那時起就沒熄過，”
崇禎微微一震，這群匠人的實干精神讓人感動，他忽然想起一個問題。
“前幾日這些瓦房還沒起來，你們幾十號人睡在哪里？”
畢浩昌猶豫片刻，忐忑不安道：
”搭地窩子。”
搭地窩子在華北西北比較常見，露宿荒野時，在空曠地面上挖開幾個大洞，用干草棉絮之類的保暖之物將洞塞滿，晚上人睡在地窩子里，在旁邊升幾堆篝火，既能保暖，又能驅(qū)趕野獸。
“你堂堂一個千戶，大明六品武官，也能和普通匠戶睡地窩子？”
“別人睡得，卑職為何睡不得？”
崇禎抬頭望著站在眼前的畢浩昌，強(qiáng)力壓抑住內(nèi)心激動，沒有上前握住他那長滿老繭的雙手。
“早知你如此勤勉，就該早些把你從詔獄里放出來！”
崇禎連連稱贊，畢浩昌和他父親相比，無論是人品還是才能，都遠(yuǎn)超父輩。
“倘不是陛下以身涉險將卑職從北鎮(zhèn)撫司地牢里救出，卑職這會兒恐怕已經(jīng)鼠疫病亡，被丟進(jìn)城東亂墳崗了。”
崇禎微微一笑，轉(zhuǎn)移話題道：
“最少也有十五天？”他說這話的時候咂了咂舌頭，十五天時間明顯超出了預(yù)期。
見崇禎這樣反應(yīng)，畢浩昌連忙解釋道：“回皇上，這已經(jīng)是火器局現(xiàn)在最快的速度了，倘若以后還有匠人加入，或許會更快些。”
”哦，”
崇禎聽罷點了點頭，他知道畢浩昌沒有說謊。
小作坊生產(chǎn)方式不能和機(jī)器化軍火生產(chǎn)相比，古代手工業(yè)與現(xiàn)代工業(yè)之間橫亙著一條不可逾越的鴻溝。
皇莊火器局這些匠人們都是良善之輩，沒人偷奸耍滑，崇禎沒理由懷疑他們。
崇禎四處看了看，沉吟不語。他這次來好帶了那把九五手槍，準(zhǔn)備讓匠人們看看，以現(xiàn)在的技術(shù)水平，雖然不能仿造，但也可以讓大家開開眼。
看到魯密銃還沒完工，崇禎感覺心底就像被破了瓢涼水一樣，頗有些心灰意冷了。
崇禎見畢浩昌站在自己面前手足無措，顯得很不安，便揮揮手道：“你也去忙吧，朕就帶著王承恩四處四處看看，好好干，到時朕會重賞。”
邊說邊伸手拍了拍畢千戶厚實的肩膀。
畢浩昌跪倒在地，語聲顫巍道：“皇上賞賜厚重，臣早已羞愧難當(dāng)，為皇上赴湯蹈火，在所不辭。”
崇禎朝他揮了揮手，畢浩昌這才匆忙退下，轉(zhuǎn)眼之間，他便換上了件單薄的短褂，揮舞鐵錘，對準(zhǔn)一塊鐵皮，不知疲倦的敲打起來。
王承恩四處看了看，眼見太陽快升起來了，早朝時間怕是要晚了，正準(zhǔn)備提醒崇禎，卻聽皇上高聲道：
“大伴，回皇極殿！”
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