大清順治元年，大順永昌元年，五月初四。

    山西大同，知府府衙大廳。

    大順皇帝李自成，軍師宋獻策，天佑閣大學士牛金星，制將軍李巖等人圍坐一團，急切商議軍務。

    在座各人皆眉頭皺緊，心事重重。雖然大同已在手中，雖然順軍在寧武關擊敗清軍正藍旗，將濟爾哈朗一部趕出山西，雖然山西境內已經再無對手。然而困擾順軍的頑疾糧草問題仍舊沒有解決。

    事實，早在進入陜西之前，李闖就一直面臨糧草問題，這么多年來從未有過改觀。

    這也難怪，流寇式的作戰策略忽視根據地建設，極度依賴搶掠，再加“闖王來了不納糧”政策壓力，李自成他們只能向富戶要糧。擱在太平時代，百姓殷實，順軍這種以戰養戰的策略或許勉強過活。然而現在，在崇禎十七年，在小冰河氣候泛濫的時代，在整個華北，地主家也沒糧，普通百姓只有賣兒鬻女。

    靠著從正藍旗那里掠奪來的糧食白銀，李自成勉強將新近招降的兩位大明總兵安穩下來，又給三萬多宣大軍補發了軍餉，許諾給他們并不存在的遠大前程，保證攻破京師后各人都會得到豐厚賞賜，這才避免了宣大軍嘩變的危險。

    順軍高層心照不宣都很清楚，從陜西到山西，再到北直隸，方圓千里都沒有糧食了，災荒之年，糧食要么屯在商人手中，要么就被朝廷扣押。說白了，順軍要想活命，就必須從朱由檢或是多爾袞口中奪食。當然，還有一種可能，就是讀過長江，打到江南去。

    這當然是天方夜譚。

    單憑濟爾哈朗留給順軍的那點糧食，當然不能支撐順軍打到江南。

    流寇式策略讓順軍自食惡果，沒有后方穩定的糧草供應，一切只靠搶掠，根本無力再往前推進。

    若不是大同總兵及時歸降，李自成便要打道回府了。

    闖王來了不納糧現在早就沒人再提了，大同周邊六個縣城讓順軍洗劫了三次，本地富商地主被搶劫一空，此時的順軍，用蝗蟲來比喻也不足為過。

    富戶搶完之后，順軍猶顯不足，漸漸開始搶劫尋常百姓。

    崇禎十七年五月，闖王來了要納糧，而且要納更多的糧。

    牛金星劉宗敏等建設派失勢后，山西行政建設徹底泡湯，李自成索性破罐子破摔，在山西橫征暴斂，苛捐雜稅比崇禎朝多出五倍。順軍將山西賦稅收到了永昌十年，永昌是李自成的年號，說得好像大順皇帝還能活十年似的。

    即便如此，順軍糧草問題還是不能解決。山西早已一貧如洗，晉商覆滅后，各地物價飛漲，物資奇缺，百姓紛紛逃亡。但凡能動的百姓無不拖家帶口往東逃去。東邊正是京師的方向，崇禎皇帝招募流民的消息早在三晉傳開，人們口口相傳，說到了京師，吃穿不愁，還有機會加入皇帝麾下的中衛軍，餉銀管夠，每天還能吃肉。

    山西距京師路途遙遠，沿途多有匪患，危險重重，卻也比待在這里被順軍壓榨而死要強。

    百姓自發逃亡顯然要比堅壁清野更為有效。

    “鞭子軍走了沒？”

    李自成長嘆口氣，收回紛飛思緒，目光炯炯望向制將軍李巖。就在不久之前，李巖代表大順皇帝李自成接見了從遼東趕來的建奴使者，建奴拖著條細長鞭子，順軍稱呼他們為鞭子軍。

    李巖連忙拱手前，向李自成答話：“回皇，按照皇的意思，末將已經將他們打發走了，建奴使者連連稱謝，有了皇給他們封賞，相信這些韃子不久就會全力攻打京師，”

    “好。”

    李自成輕怕大腿，從椅子站起，苦悶的臉閃過一抹亮色，頗為愉悅道：

    “朕已經令多爾袞為東王，加封太子太保，這次八旗軍若能攻下京師，朕便將北直隸全部賞賜給他！白銀糧草另算！”

    李自成說罷，口中發出爽朗小聲，廳中頓時洋溢著喜悅氣氛，之前陰霾一掃而空。

    天佑閣大學士牛金星眉頭緊皺，朝李巖不住的使眼色，李巖硬著頭皮對李自成道：“皇，奴酋多爾袞自不量力，竟敢派人來封賞我大順”

    大廳眾人頓時鴉雀無聲，各人都知道，以李自成的性格，接下來肯定是要大發怒火，然而出乎意料，大順皇帝打斷李巖話，不以為然道：

    “李巖，多爾袞送來的銀子你收下沒？朕對清國的誠意，你給這些韃子使者講清楚了？“

    李巖連忙道：”回皇，五萬兩銀子全部收下了，皇給清國開出的條件，末將都講清楚了，“

    ”那就好，多爾袞也算個梟雄，朕看得起他，他封他的，朕封朕的，只要是真金白銀，來多少咱們就收多少，這樣的封賞，來的越多越好！“

    眾人會心一笑，假裝接受封賞這招，闖軍早已經玩爛了，從天啟年一直玩到現在，每當朝廷勢大，闖軍不支時，他們便選擇投降受賞，而等到形勢有變，流民便重新殺出來。

    ”咱陜西人做事，就講個實誠，不要那些個花花腸子，多爾袞送來的銀子是真的，這事建奴做的實在，咱們就要收下，至于說讓咱們從河南北，與他們匯合攻打北京，這就是韃子的花花腸子，咱們當然不能當。”

    大將軍郝搖旗接過話頭，罵罵咧咧道：“入他奶奶的，狗日的韃子想的美，讓咱們當驢子，磨出的白面給他們吃！”

    宋獻策瞇縫著眼睛，神神秘秘道：“韃子鑲黃旗在昌平傷亡慘重，單是牛錄額真就死了八個，眼見得不行了，才想起我大順了，”

    旁邊各人接過話頭紛紛開始嘲諷多爾袞，李自成環顧四周，待眾人安靜下來，開口緩緩道：

    “京師不比往日，也不知道朱由檢是怎么弄得，短短幾月就把弄成金湯了，這樣的堅城，多爾袞離得近，就讓他們去攻吧，咱們按兵不動，作壁觀，等兩邊都打累了，咱們過去撿撿零碎。”

    李自成說罷，沉默片刻，兀自喃喃自語道：“建奴這么多年搶掠大明，奪得牛馬白銀，人口布帛無數，家底可比咱們殷實多了，是時候給他們放放血了。”

    大廳之中響起一陣刺耳哄笑。李自成也跟著狂笑。多年以來，建奴每每叩邊，多是趁著大明內亂之際，換句話說，在東亞政治舞臺，李自成的前輩后輩們，一直是作為棋子的存在，被努爾哈赤皇太極多爾袞他們利用。

    棋子是不能左右自己命運的。

    風水輪流轉，從前的棋子現在變成了棋手，而從前下棋的人現在淪為了棋手。

    待眾人稍稍安靜，大順皇帝忽然想起什么，眉頭微皺，劉芳亮率領的一萬兵馬占據河南，應該已經進入北直隸了。按照原先計劃，該部順軍應該繼續北，與順軍主力合擊北京，不過現在看來，是沒有必要了。

    “大學士，河南那邊有消息沒？劉芳亮應該已經進入北直隸了吧，多爾袞和朱由檢還沒見真章，咱們可不能輕易摻和進去。”

    牛金星聽見這話，臉狂喜之色頓時消失殆盡，面若死灰。

    李自成見狀，粗重眉毛擰得更緊，提高嗓音道：

    “咋了，咋不說話！”

    各人紛紛從狂喜中清醒過來，抬頭朝牛金星望去，這兩個月來，一直是天佑閣大學士負責與河南聯系，所以順軍中所有關于劉芳亮的情報都是從他這里來的。

    在眾目睽睽下，牛金星咬了咬嘴唇，終于從嘴里蹦出幾個字。

    “回皇，劉芳亮已經半個月沒有派人回信了，”

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