第6紀(jì)239年，希德莉法11歲。
她拿著一柄斧頭，正對(duì)著樹(shù)樁上的木頭練習(xí)劈砍。
“斧柄和你的手臂，應(yīng)該成一條直線。”老維爾德站在旁邊，淡淡說(shuō)道，“用你的小臂、大臂和腰腹的力量，用盡全力劈砍下去！想象這塊木頭是敵人的頭顱，用你的武器將其撕裂！”
希德莉法站在那里，愣了半晌，突然說(shuō)道：“可是阿斯克說(shuō)，直接擊打頭顱是不明智的行為，因?yàn)槲淦骱芸赡軙?huì)卡在顱骨里拔不出來(lái)�！�
“阿斯克是誰(shuí)？”老維爾德露出詫異的表情。
“阿斯克？”希德莉法也愣在那里。
她本能地覺(jué)得這個(gè)名字有些熟悉，帶著某種親切和依戀的感覺(jué)，可她確實(shí)想不起來(lái)了。
“總而言之，不要走神！”老維爾德厲聲說(shuō)道，將她的思緒重新拉回現(xiàn)實(shí)，“用盡全力劈砍下去！在他的斧子劈中你之前，搶先一步將他擊殺！”
希德莉法努力舉起戰(zhàn)斧，然后用力地劈砍下去。
斧頭嵌在木柴里，將其干凈利落地一劈兩半。
“不錯(cuò)�！崩暇S爾德贊許地道，“你有將來(lái)成為一個(gè)海盜的潛力�！�
“可是媽媽不想讓我當(dāng)海盜�！毕５吕蚍ɡ蠈�(shí)說(shuō)道，“她希望我能夠嫁給貴族�！�
“哈哈哈，天真的莉莎。”老維爾德輕蔑笑道，“貴族怎么可能會(huì)娶你這樣沒(méi)有家世的野丫頭？他們最多就是把你當(dāng)做情婦�！�
“情婦是什么？”希德莉法天真地問(wèn)。
“是一種貪戀優(yōu)渥生活，亦或是害怕貴族權(quán)威，從而付出身體和尊嚴(yán)的可悲女人�！崩暇S爾德露出厭惡的表情，“希德莉法，你給我記著。”
“即便是在國(guó)王面前，你也要高高昂起你那驕傲的頭顱。”
“一個(gè)真正的維京人，絕不會(huì)屈服于貴族和皇帝。只要有武器握在手里，他就敢于蔑視這世間的一切�！�
“你之前還說(shuō)。”希德莉法說(shuō)道，“是不是維京人并不重要�！�
“希德莉法。”老維爾德嚴(yán)肅說(shuō)道，“我說(shuō)的維京人不是一種血脈，它是一種精神�！�
“永不屈服，向一切揮出鋒刃的精神�！�
“我們是維京人的后裔，渴望著重現(xiàn)先祖的榮耀。終有一天，女武神會(huì)接引我們的英靈前往瓦爾哈拉，去和祖先們飲宴通宵，那時(shí)你才真正變成了一個(gè)維京人。”
希德莉法似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她開(kāi)始繼續(xù)練習(xí)揮動(dòng)戰(zhàn)斧。
身邊的時(shí)間似乎在飛快地流逝，太陽(yáng)升起又落下，漫天星辰閃耀又熄滅。
老維爾德離開(kāi)了村子，不知道去了哪里。
母親莎莉在旁邊對(duì)她唾罵，讓她不要再像個(gè)傻子一樣地整天劈柴。
周圍的少年少女們偶爾進(jìn)入樹(shù)林，嘲笑她，叫她“野種”，“沒(méi)爹的”，“海盜和娼婦生下的下賤血脈”。
希德莉法一概充耳不聞，她的心里只有揮動(dòng)戰(zhàn)斧，劈開(kāi)前方的木頭，以及……
成為一個(gè)真正的維京人。
突然間，希德莉法停了下來(lái)，抬頭望向天空。
黃昏時(shí)分，海天相接的白線被落日的余暉所染紅，火燒云宛如鮮血玫瑰般綻放開(kāi)來(lái)。
從村子的方向那邊傳來(lái)了哭喊和火光。
希德莉法奮力跑去，老遠(yuǎn)便望見(jiàn)村里到處都是戴著護(hù)鼻盔的諾曼武士，毫不留情地?cái)貧⑻映鰜?lái)的村民，并且掠奪他們家里的錢財(cái)，然后將整棟房子付之一炬。
她沖進(jìn)了自己的家門，便看見(jiàn)一個(gè)武士已經(jīng)將母親莎莉劈倒在地。希德莉法高舉戰(zhàn)斧，從后方用力向前劈去。
斧頭砸在了他的頭盔上，這個(gè)武士迅速轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上帶著某種殘忍的獰笑。
“不！快跑！”血泊中的莎莉不知哪里來(lái)的力氣，猛地伸手抱住了那名諾曼武士的雙腳，“希德莉法，快跑！”
希德莉法丟下斧頭，轉(zhuǎn)身就跑。
從后面?zhèn)鱽?lái)鋼鐵毆擊**的聲音，以及母親莎莉含糊不清的喊叫聲：
“快跑！希德莉法，不要回頭！”
“快跑！”
她用盡全力奔跑著，周圍的諾曼武士發(fā)現(xiàn)了她，喊叫聲此起彼伏：
“那里還有一個(gè)小野人！”
“不要被她跑了！”
“領(lǐng)主的命令是殺光他們！”
飛斧和箭矢擦過(guò)她的身邊，她全神貫注地向前奔跑，一直沖上碼頭，然后如魚(yú)般躍入冰冷的海水里。
我打不過(guò)他們。
我逃跑了。
我還能成為維京人嗎？
帶著某種絕望的念頭，小小的希德莉法漸漸沉入了海里，外面的喊叫聲逐漸離她遠(yuǎn)去了。
………………
海面的天光在頭頂蕩漾著。
希德莉法在海水里睜開(kāi)眼睛。
她向上游去。
從海水里冒出來(lái)的，是一位17歲姑娘的頭顱。
她的相貌俊美，鼻梁挺拔，皮膚白皙如牛乳，瞳孔是近乎透明的湛藍(lán)色，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)則是璀璨的淡金色，在海水中展開(kāi)優(yōu)美的弧度。
巨大的船只�？吭谂赃�，希德莉法沿著錨鏈?zhǔn)炀毜叵蛏吓逝�，很快就爬上了甲板�?br />
甲板上早已經(jīng)圍滿了諾曼海盜，大家都剛從海水里爬上船來(lái)，全身都是濕漉漉的。
“我宣布，這次海下憋氣大賽，冠軍是我們的女兒，希德莉法！”船長(zhǎng)老維爾德高聲說(shuō)著，舉起了盛滿啤酒的酒杯。
“我們的女兒，希德莉法！”盡管在憋氣比賽里輸?shù)袅�，然而這些海盜們卻沒(méi)有絲毫懊惱的表情，反而都露出了與有榮焉的老父親一般的神色。
等海盜們散去了，希德莉法才走到舵臺(tái)上，低聲說(shuō)道：“村長(zhǎng)。”
“你叫我什么？”老維爾德皺眉。
“父親�！毕５吕蚍ǔ聊讼�，“我想學(xué)習(xí)文字。”
“你學(xué)那玩意兒干什么？”老維爾德啞然失笑，“你該不會(huì)還抱著你那可笑的，成為貴族的想法吧？”
“當(dāng)初的維京人就是到處征服領(lǐng)地，然后成為領(lǐng)主……”希德莉法試圖爭(zhēng)辯。
“當(dāng)年是當(dāng)年，現(xiàn)在是現(xiàn)在。”老維爾德不耐煩地道，“現(xiàn)在還有維京人嗎？從不列顛尼亞到諾曼底沿岸，到處都是城堡和軍隊(duì)，哪有毫不設(shè)防的土地可以給你征服的呢？”
“時(shí)代變了，希德莉法。”
“我想學(xué)習(xí)文字。”希德莉法固執(zhí)地說(shuō)。
老維爾德沉默了下，說(shuō)道：
“正好，我們要在赫爾辛格補(bǔ)給，把船上的戰(zhàn)利品脫手出去。”
“你如果想學(xué)習(xí)文字，可以去那里的市立大圖書館，借幾本啟蒙書籍來(lái)看。當(dāng)然，無(wú)論是借書的費(fèi)用，還是請(qǐng)老師的費(fèi)用，都要你自己出。”
“好�！毕５吕蚍ㄕf(shuō)道。
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