伊比利亞半島,巴倫西亞附近港口。
由于西南方向的拉芒查高原已經(jīng)被亡靈占領(lǐng),因此高原向下的巴倫西亞立刻成了前線危城,阿拉貢-卡斯蒂亞王國(guó)有大量騎士駐扎在該城市里,每天的給養(yǎng)消耗都是一個(gè)高昂的數(shù)字。
貫穿城市的圖里亞河流域,兩岸的農(nóng)田糧食都被征收,用于供養(yǎng)駐守城里的騎士們。與此同時(shí),還有不少傭兵正在從北方向南集結(jié)過(guò)來(lái),主要是伊比利亞本土的“公牛”傭兵團(tuán)。
為了應(yīng)對(duì)越發(fā)嚴(yán)重的糧食需求,巴倫西亞城主已經(jīng)頒布了新的法令,要求從沿岸漁民那里定期征收一定的魚(yú)肉作為額外的“國(guó)防稅”,因此圖里亞河的入海口位置,每天都有大量的漁船出海。更新最快手機(jī)端::
這天,巴倫西亞的漁民們照常出海打漁,忽然就看見(jiàn)從東方的海面上飄來(lái)一座浮冰。
漁船上頓時(shí)亂做一團(tuán),因?yàn)樽罱陀蓄?lèi)似的事件:亡靈從高原的胡卡爾河里投放死尸順流而下,任其被沖入巴倫西亞海灣里,然后這些死尸順著海流漂浮到柑橘花海岸以北,巴倫西亞城附近的海灘上。
有漁民發(fā)現(xiàn)這些死尸被沖上沙灘,正要去查看,結(jié)果從死尸的肚子里便鉆出食尸鬼來(lái)……在這些騷擾的亡靈被趕來(lái)的城衛(wèi)騎士殲滅后,這事也就在附近的漁村里傳開(kāi)了。
大家得出的結(jié)論是:南邊的亡靈狡詐得很,如果你在附近遇到什么詭異的事,千萬(wàn)不要貿(mào)然靠近,說(shuō)不定就是亡靈在搗鬼。
于是這艘漁船便立刻調(diào)頭回城,打算去城衛(wèi)騎士們報(bào)警。
幾分鐘后,船尾的漁民忽然喊叫了聲:
后面那浮冰還在跟著我們!
剩余的漁民連忙涌到船尾一看,才發(fā)覺(jué)那浮冰不光在跟著他們,而且還在逐漸拉近距離,其上似乎站著一個(gè)人……
大家頓時(shí)被嚇破了膽,漁老大這時(shí)便咬了咬牙,怒道:
“全速前進(jìn)!”
其實(shí)這只是個(gè)口號(hào)而已,這艘漁船的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)可沒(méi)有能變速的高級(jí)玩意兒,帶控制電路的高級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)早就在半年前燒掉了。
于是漁民們便從壓艙底的地方找出幾根船槳來(lái),開(kāi)始沒(méi)命地在船舷外劃船……雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的推力,但畢竟大家都在一起做無(wú)用功,原本慌亂的士氣也就安定下來(lái)。
“那人沒(méi)了!”又是一聲倉(cāng)皇的叫喊,守在船尾監(jiān)視浮冰的漁民,神色慌張地沖入船艙。
“他跳水游過(guò)來(lái)了?”漁老大連忙問(wèn)道。
“不,我是直接傳送過(guò)來(lái)的。”旁邊的陌生男聲說(shuō)道。
漁船里頓時(shí)又仿佛炸開(kāi)了鍋般,漁老大伸手就要從腰間去拔槍?zhuān)Y(jié)果被阿斯克隨手奪過(guò)槍來(lái),噼里啪啦,整個(gè)手槍就在他手里解體了。
“別激動(dòng)。”阿斯克隨手將褪去子彈的槍匣丟掉,好整以暇地看著周?chē)纬鲐笆椎臐O夫,指著自己笑道:
“看清楚,我只是個(gè)普通的人類(lèi)傭兵而已,人類(lèi)。”
漁夫們面面相覷,盯著他看了大概兩分多鐘,見(jiàn)他仍然沒(méi)有表現(xiàn)出任何敵對(duì)行為,才猶豫而防備地放下匕首。
眼前這位,看起來(lái)確實(shí)是人類(lèi)無(wú)疑。而且如果是能偽裝成人類(lèi)的高級(jí)亡靈,屠殺整艘船也不過(guò)是分分秒秒的事情這大海上可沒(méi)有城衛(wèi)騎士來(lái)幫忙。
因此,在飛快想清楚了這點(diǎn)以后,雖然大家都還有所懷疑,但很快就彼此不約而同地互相狂打眼色,然后紛紛默契地假裝沒(méi)有懷疑,松了口氣說(shuō)道:
“嚇?biāo)牢伊耍疫以為你是亡靈……”
“我是教廷派來(lái)支援阿拉貢-卡斯蒂亞王國(guó)的。”阿斯克從懷里摸了摸,摸出一份被水泡爛了的文件來(lái)展開(kāi),上面的文字也都糊得一塌糊涂了,只能依稀看到下面有教廷的印章形狀。
“啊,原來(lái)如此。”漁民們湊上去看那份文件,臉上的懷疑之色就更濃了,然而卻都好像沒(méi)有任何懷疑似的,紛紛點(diǎn)頭強(qiáng)笑起來(lái),“既然如此,那我們可以確認(rèn)你的身份了。”
注意到這些漁民眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn),阿斯克奇怪地轉(zhuǎn)過(guò)問(wèn)卷,才發(fā)覺(jué)這是自己之前帶在身上,結(jié)果被海水泡爛的那份。
“不好意思,我拿錯(cuò)了。”阿斯克隨手將它丟掉,又摸出一份文件來(lái)這次是事先放在爐火島里的完好無(wú)損的文件副本,上面確確實(shí)實(shí)有著教廷的說(shuō)明和印戳。
這回漁民們輪番靠近過(guò)來(lái),仔細(xì)地看了許久,然后才再次面面相覷起來(lái)。
“怎么了?”阿斯克奇怪地問(wèn),“這次還有什么問(wèn)題?”
“您這份文件,確實(shí)沒(méi)有污損的痕跡,上面的字跡也很清晰。”漁民們猶豫說(shuō)道,“可是我們不識(shí)字。”
阿斯克:……………………
所以你們從一開(kāi)始就在懷疑個(gè)蛋啊!
他不耐煩地摸出2個(gè)洛林金幣,隨意丟在地上,漁民們將信將疑地拾起,驚奇地確認(rèn)了那是貨真價(jià)實(shí)的金幣后,立刻便發(fā)自真心地露出諂媚的笑容來(lái):
“傭兵老爺您坐這兒。”
“下面還有剛煮上去的魚(yú)湯,等下給您端來(lái)。”
“外面海風(fēng)大,給您放下簾子擋擋。”
“這是我珍藏的葡萄酒。”連漁老大也殷勤地拿出酒瓶子,給阿斯克倒上了一杯,“請(qǐng)您品嘗。”
阿斯克坐在漁老大的椅子上,慢條斯理地喝了一口。這酒不知道被放了多久,簡(jiǎn)直酸得要死難以入口,于是他便將酒杯放下,問(wèn)道:
“還有多久到巴倫西亞?”
“大概也就20多分鐘。”漁老大諂媚地道。
“這么快?”阿斯克停頓了下,笑道,“你們就這樣送我過(guò)去,不怕我是偽裝的亡靈嗎?”
“如果您是亡靈,我們?cè)缇捅粴⑺懒耍睦镞活得到現(xiàn)在啊。”漁民們紛紛笑道。
當(dāng)然,阿斯克無(wú)比清楚這些只是他們恭維的說(shuō)辭而已。
事實(shí)上還是得歸功于金錢(qián)的威力,兩枚金幣抵得上他們出海打漁好幾個(gè)月的收入,當(dāng)然也就值得他們放下疑心。要是再加幾枚金幣,估計(jì)就是真的亡靈他們也敢送回去。
于是阿斯克便繼續(xù)問(wèn)了一些問(wèn)題,主要是關(guān)于伊比利亞局勢(shì)的。這些漁民都是巴倫西亞本地人,對(duì)南方高原上的亡靈駐軍熟悉得很,各種小道消息說(shuō)得有鼻子有眼的,對(duì)于整個(gè)伊比利亞大陸的局勢(shì)則是完全不知。
根據(jù)這些人的說(shuō)法,阿斯克便能確認(rèn)目前的半島狀況,大致和埃莉諾的計(jì)劃書(shū)上交代的差不多。亡靈目前主要占據(jù)了大陸南部的高原地帶,阿拉貢-卡斯蒂亞王國(guó)則防守北部,局面呈現(xiàn)膠著的狀態(tài)。
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