“你終于來了，快，放本首領出去！”
三人之中，就屬魁頭被關得最久，雖然沒被虐待，可也是胡子拉碴，眼窩深陷，早已沒了當初兩次攻打雁門時的氣勢。
他抓著牢門使勁搖晃著，拼命喊叫著，唾沫星子都差點飛到劉赫的臉上，讓劉赫本能地向后退了幾步。
他正想說話呢，一旁的騫曼又喊起來了。
“什么放你出去，你這首領的位置本就該是我的，劉太守，殺了他，放本首領出去，本首領可以向你送上良駒十萬，牛羊數十萬！”
劉赫聳了聳肩，這份禮物固然是十分珍貴，可是這種放空炮的承諾，劉赫可不會當真。
步度根見他對那兩人都不理不睬，心中大喜，趕緊也跑了過來。
“劉太守，在下此次對貴軍可是有大功的啊！而且在下久慕漢朝文化，若是放在下回到部族之中，奪回大位，日后定與漢朝和睦往來，絕不侵犯！”
“你們鮮卑歷經三次大敗，損失騎兵十余萬，就算想打，還有那實力么？當真可笑至極。”
關羽斜視步度根，冷笑不已。
三個人的臉色都一陣尷尬。
確實如關羽所說，鮮卑如今已經是元氣大傷，當初檀石槐首領巔峰之時，全族有騎兵近三十萬，橫掃漠北，雄視大漢、匈奴、扶余、烏桓、羌人，莫能有敵。
和連無能，屢戰屢敗，自己也送了性命，之后魁頭為了重新統一部落，內戰不止，又連年在河套地區與匈奴激戰，每年還要多次入侵大漢邊疆，使得檀石槐死后三四年間，鮮卑的實力就縮減了兩成多。
如今又經過兩次雁門戰敗，一次朔方大敗，整個鮮卑哪怕挖地三尺，可用之兵也未必能超過十萬之數，而且遠不如已經戰死的那批部隊精銳，更何況這一百多部落此時分崩離析，心思各異，還有意愿和膽量與漢朝作對的也不多了。
如此兵力不強，膽氣已喪的部隊，自然早已不被關羽放在眼中。
劉赫看著尷尬的三人，出來打起了圓場。
“云長不得無禮。三位首領遠來雁門，屈尊降貴，要與我大漢商議和談之事，豈可如此羞辱？”
三人一聽這話，哪里能不明白他這話中之意？
“劉太守，您的意思是……我們不是俘虜，而是和談使者？”
劉赫笑了笑：“難道不是么？之前貴族與我大漢屢屢大戰，都不過是受人蠱惑所致，劉某相信并非三位之本意。兩族相爭，死傷慘重，實不足取，三位何等智慧，豈會不明白這等淺顯的道理？”
這話入了三人的耳朵，簡直如同天籟一般。
“劉太守，您……您不是在和我等說笑？”
“劉某若是一心要與貴族相爭到底，早就將三位斬首祭旗，然后待開春之后發兵繼續北伐，縱是要端了鮮卑的王庭，只怕也不是什么難事，何必欺騙三位？”
步度根和魁頭都自覺不自覺地點著頭，唯獨騫曼似乎有些不服。
“哼，此次大戰我鮮卑固然損失極大，你們漢軍只怕損傷也不小，何來如此口氣？”
“你這鳥人怎么說話呢，信不信老子一戟刺穿了你！”
程良怒目而視，把騫曼嚇地連連后退。
劉赫卻依然是一副和善的笑容。
“尊駕說得不差，此戰我軍確實損失極大，可是你們想想，鮮卑一族總共有多少人？而我大漢又有多少人？別的不說，單單在下這雁門、定襄兩郡，便有百姓超過五十萬，其中青壯年男子十余萬，要想補足此次損失的兩三萬人，不過是翻手之間罷了，可是你們鮮卑要恢復三次大戰損失的十數萬勇士，又要多久？十年？十五年？還是二十年？”
騫曼聞言，雖然面色有些不甘，可是嘴巴張了張，最后發現自己實在是無法反駁，只能恨恨地低下了頭。
這時一旁的石韜又補充道：“不但如此，這些日子以來，貴族不少只有數千人到萬余人的中小部落，紛紛南下投降我大漢，如今累計已有不下六七萬之眾，即便如今這般冰天雪地，也依然有不少鮮卑人南遷而來。此消彼長之下，嘿嘿，這個結果還用我等明說么？”
三人大驚：“什么！他們怎會……”
石韜笑道：“當初在平城縣、強陰縣，以及定襄諸縣的十余萬鮮卑百姓，如今在我主治下，衣食無憂，比起以前強上百倍，更何況有個名為軻比能之人，這些時日聯合了幾個大部落，對眾多中小部落多有盤剝，離心離德，自然會有許多部落心向雁門，又有何奇怪之處？”
“軻比能？居然是這家伙！”
三人之中，就屬步度根反應最大。
騫曼和魁頭都有些不明所以地看著他。
“這軻比能是誰？總覺得有些耳熟，卻又想不起來。”
步度根看著兩人，一臉的鄙視。
“還說要當鮮卑首領呢，對族內事務如此生疏。”
“要你教我們，想說便說，不想說也罷，等我們回去自會查明。”
劉赫懶得看他們爭吵，出面調停：“在下也想知道此人的情況，勞煩步度根先生解說一二。”
步度根有些敬畏地看了看劉赫，這才清了清嗓子，說了起來。
“這軻比能原是一個小部落的貴族子弟，數年前，這部落老首領去世，因軻比能平日里處事公正，為人又勇猛，故而被推舉為新首領。此人頗有膽略和野心，自檀石槐首領死后，他趁著我族內亂之時，將自己部落以及一部分相互親近的小部落，向東遷徙。”
“我步度根所統帥的幾個部落，曾經也遷徙到了幽州代郡以北的草原上，和這軻比能曾見過一次，此人頗有見識，部落之中竟然吸收了諸多北逃謀生的漢人流民，又與漢人商隊多有往來，學習漢人的文化，因此數年之間，他那區區幾個部落，便發展迅猛，人口激增，吞并了不少其他小部落。”
“有謀略，有見地，想不到鮮卑之中也有如此人物，看來他是蟄伏多年，就等著今日鮮卑群龍無首之時，他靠著積蓄多年的力量爆發而出，打算一統鮮卑，做第二個檀石槐了。”
孟建捋著胡須，瞇著雙眼說道。
騫曼和魁頭卻是又氣又急。
“區區一個小部落的首領，也妄圖做鮮卑部族的首領，簡直是癡心妄想，待我回去之后，第一個就先剁碎了他喂鷹！”
兩人是咬牙切齒，雙目通紅，對這軻比能之恨，甚至于還遠遠超過對自己眼前的另外兩個競爭對手。
畢竟這三人都是大部落貴族出身，競逐鮮卑首領，也是名正言順，如今那一個小部落之人，趁著他們被俘，妄圖做這“老虎不在家，猴子稱大王”之事，這如何不讓他們氣憤？
劉赫和崔鈞、石韜、孟建三人互相對視一眼，都露出了會心一笑。
“可是三位都說自己才是鮮卑的首領，到底劉某該放誰回去呢？”
劉赫目光在三人身上轉來轉去，一臉陷入了為難糾結的神情。
“當然是我啊，我乃和連之子，名正言順……”
“胡說，我本就是鮮卑首領，只因被俘……哦不對，是來此和談，遷延日久，才被你等鉆了空子。”
“那是你無能，既是無能，理應廢黜！”
“步度根你胡說八道！”
三人轉眼又爭了起來。
“好了，三位別爭了，依我看，這樣爭下去，只怕七天七夜也爭不出個結果來。在下看來，我放誰回去都不合適。鮮卑一族推選誰做首領，那是鮮卑眾部落之事，在下不便參與。所有唯有三位全部放回去，誰能做得這個首領，全看各位的本事了。”
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