長(zhǎng)子城東北方，十余里之外，群山縱橫。
在一片原本少有人煙的山林之中，這時(shí)竟然駐扎著一大批士兵模樣的人。
一個(gè)中年男子，坐在一塊石頭上，手里拿著一只烤羊腿，大口大口啃食著。
旁邊一名手下，看了這人一眼，屢次欲言又止的模樣，最后咬了咬嘴唇，還是站了出來(lái)。
“張將軍，咱們拿了那高覽的糧草和器械，答應(yīng)了要出兵幫他攻取上黨，為何遲遲在此不動(dòng)，日后若是高覽責(zé)問(wèn)起來(lái)，豈不麻煩？”
原來(lái)，這中年男子便是張牛角。
當(dāng)日他和高覽一起“逃獄”出來(lái)，便回到太行山，很快就找到了張燕黑山軍駐扎之地。
他暗中找到了自己的一批老部下，那些人見(jiàn)到他的出現(xiàn)，都喜出望外，十分激動(dòng)。
這些老部下一直遭受張燕的猜疑和排擠，黑山軍每次有了收獲，總是先給張燕的那幾個(gè)親信分發(fā)，剩下一些沒(méi)人要的東西，才能輪到他們。而每次打仗，都是讓他們的兵馬先上，因此眾人一直對(duì)張燕心懷不滿(mǎn)。
張牛角的忽然回歸，很快就得到了這些將領(lǐng)的效忠。
在一次張燕親自率軍下山掠奪物資的時(shí)候，這些將領(lǐng)忽然簇?fù)碇鴱埮＝乾F(xiàn)身于山寨之中。
寨中剩余的幾萬(wàn)士兵，絕大多數(shù)都選擇了歸順，剩下一些不愿歸順的，也都被張牛角斬殺，他就此成功占據(jù)了張燕苦心經(jīng)營(yíng)多年的山寨，把留在山寨里的黑山軍士兵的家屬親人，全部押了起來(lái)，作為人質(zhì)。
張燕得知消息之后，自然是極為意外和憤怒，不過(guò)礙于眾多人質(zhì)，包括他自己的妻兒都在張牛角手中，因此只能選擇忍氣吞聲，暫時(shí)屯于其他山頭，不敢和張牛角爭(zhēng)鋒。
幾日之前，高覽派人送信上山，將之前允諾張牛角的物資送了過(guò)來(lái)，同時(shí)請(qǐng)他出兵上黨，協(xié)助進(jìn)攻，張牛角當(dāng)時(shí)欣然答應(yīng)，當(dāng)著送信使者的面，就點(diǎn)齊了兩萬(wàn)兵馬，犒賞三軍之后就發(fā)兵下山了。
然而到了長(zhǎng)子城東北側(cè)的這片山林之后，他忽然下令全軍駐扎在此，不進(jìn)不退，觀望態(tài)勢(shì)，這讓幾個(gè)手下將領(lǐng)有些不解。
張牛角看了看這名手下，抹了抹嘴巴上的油。
“你啊，跟了那褚飛燕以后，見(jiàn)識(shí)怎得愈發(fā)短淺了。”
那手下還是不明白：“還請(qǐng)將軍指點(diǎn)。”
張牛角說(shuō)道：“并州軍隊(duì)的實(shí)力，你我都很清楚，張燕這廝幾次下山攻打，有哪次不是落荒而逃？本將軍剛剛回山，手上總共不過(guò)四五萬(wàn)人馬，此次帶下山兩萬(wàn)人，如果也如張燕這般愚蠢，貿(mào)貿(mào)然沖出去，一旦戰(zhàn)敗，便會(huì)落得全軍覆沒(méi)，即便取勝，也必定損失慘重，傷亡極大，屆時(shí)你可想過(guò)會(huì)是何等下場(chǎng)？”
這手下臉上有些明悟了：“到時(shí)候，將軍您辛辛苦苦重新開(kāi)創(chuàng)的這大好局面，就會(huì)毀于一旦，初戰(zhàn)便遭遇如此損失，定會(huì)讓手下弟兄們寒心。”
“著啊！”張牛角拍著大腿說(shuō)道：“我就要讓別人都知道，跟著張燕吃敗仗送死，跟著我張牛角，才能保命、翻身。如此一來(lái)，張燕手下的人馬自然都會(huì)前來(lái)投靠我。”
“將軍英明！”
這手下不失時(shí)機(jī)地拍了下馬屁。
“不過(guò)咱們收了人家好處，卻置之不理，冀州日后要是前來(lái)責(zé)問(wèn)，該當(dāng)如何處置？袁紹打不過(guò)劉赫，但要修理咱們，可是不難啊。”
張牛角瞪了他一眼：“誰(shuí)說(shuō)要置之不理了？”
手下一聽(tīng)，更加納悶了：“那將軍的意思是……”
張牛角神秘一笑：“放心，只要跟著本將軍，非但不會(huì)被冀州責(zé)問(wèn)，而且我保管之后冀州還會(huì)送來(lái)大禮，答謝咱們。”
這時(shí)，一個(gè)士兵跑了過(guò)來(lái)。
“將軍，張頜撤退之時(shí)，遭遇葉祥親率大軍埋伏，全軍覆沒(méi)，張頜只身逃回壺關(guān)，不想壺關(guān)已被朱燁攻下，張頜剛剛?cè)腙P(guān)就被擒。葉祥率軍回師，關(guān)羽打開(kāi)城門(mén)，兩面夾擊，高覽五萬(wàn)大軍，如今已是上天無(wú)路入地?zé)o門(mén)。”
“好！”
張牛角將羊腿一扔，站了起來(lái)。
“叫弟兄們?nèi)考希瑴?zhǔn)備下山！關(guān)羽他們螳螂捕蟬，咱們就做一次黃雀，哈哈！”
圜陽(yáng)縣是此次決堤之后，洪災(zāi)最為嚴(yán)重的縣城。
今天凌晨，城外的河段又有一處被沖垮，劉赫親自領(lǐng)著幾千人奮戰(zhàn)在了第一線(xiàn)。
天空大雨滂沱，助長(zhǎng)了本就波濤洶涌，大浪滔天的河水。
“快，沙包快送過(guò)來(lái)！”
劉赫連蓑衣也沒(méi)穿，全身早已濕透，然而他卻仿佛不自知一般，雙肩上分別都扛著兩個(gè)沙包，一路狂奔往河堤跑去。
他堂堂大將軍，如此拼命，其他人受到鼓舞，也是干勁十足。
折騰了一整天，直到深夜之時(shí)，這處缺口總算暫時(shí)被堵住了，劉赫等人這才能夠回去休息。
錢(qián)理趕忙端著姜湯和熱粥過(guò)來(lái)，看著躺在木桶中泡澡，靠著桶邊就睡過(guò)去，直到頭不小心滑落到水中才驚醒過(guò)來(lái)的劉赫，不禁搖了搖頭。
“主公何必如此親力親為，您若是出點(diǎn)事情，豈不是……”
劉赫卻打斷了他：“上黨的戰(zhàn)事有二弟他們處理，無(wú)需我出面，我這天生神力，總該做點(diǎn)什么，不然如何對(duì)得起并州的父老鄉(xiāng)親？他們一貫如此信任于我，算是我等根基所在，也正因如此才會(huì)被那些小人惦記，是我害了他們，理當(dāng)出力。”
錢(qián)理知道自己說(shuō)什么也改變不了劉赫的想法，只能?chē)@了口氣，將姜湯和熱粥端到了劉赫的身邊。
劉赫拿起毛巾，擦了擦臉，也沒(méi)有從木桶中出來(lái)，而是直接伸手拿過(guò)了姜湯，仰頭就喝光了，之后又拿過(guò)熱粥，如同饕餮一般幾口就全部喝下了肚。
“主公累了一天，粒米未進(jìn)，為何不進(jìn)些肉食，也好恢復(fù)體力。”
錢(qián)理原本為劉赫準(zhǔn)備了雞鴨魚(yú)肉，卻被劉赫喝止了。
“百姓遭災(zāi)，不知還有多少災(zāi)民食不果腹，我豈能獨(dú)自貪圖享受？”
“可是……”
“好了，別說(shuō)這些了。上黨可有消息傳來(lái)？”
錢(qián)理點(diǎn)頭道：“今天中午就來(lái)了消息，只是當(dāng)時(shí)主公正在河堤上忙碌，因此未敢打擾。”
“哦？那想必是捷報(bào)了。”
劉赫清楚，如果關(guān)羽那邊打了敗仗，錢(qián)理絕對(duì)會(huì)不顧一切馬上向自己匯報(bào)的。而且自己做了那么多精心的安排，無(wú)論如何也沒(méi)有打敗仗的可能。
錢(qián)理笑道：“主公料事如神。冀州大敗而回，張頜被德輝將軍生擒，冀州七萬(wàn)兵馬，被殺近兩萬(wàn)，俘虜兩萬(wàn)余。只可惜中途那張牛角忽然率軍前來(lái)救援，將關(guān)將軍他們的包圍圈沖出了一個(gè)缺口，讓高覽率殘部逃脫，否則這七萬(wàn)人馬全部都得留在上黨了。”
劉赫對(duì)這個(gè)消息，倒是沒(méi)有露出半點(diǎn)遺憾的表情。
“逃便逃了，高覽和張牛角本就是我故意放走的，留著他們有用，真讓二弟他們這么快把高覽抓回來(lái)，也未必是件好事。這個(gè)張牛角被關(guān)在陰館城多年，看來(lái)反而長(zhǎng)了本事，知道以最小的代價(jià)，博取最大的利益，倒是比我預(yù)想的要長(zhǎng)進(jìn)得多。先按兵不動(dòng)，在最后即將大獲全勝之時(shí)，趁著二弟他們放松了戒備，忽然殺出，既沒(méi)有什么大損失，還救走了高覽，得了一件大功勞，嘿嘿，怕是過(guò)些時(shí)日，冀州又要有一批糧草軍械送入太行山了。”
“他們?cè)偃绾昔[騰，最后也逃不出主公的手掌心。”
“行了，你我之間就不必拍馬屁了，好了，你也回去歇息吧。”
“喏。”錢(qián)理收起了碗筷，躬身退了出去。
劉赫瞇起雙眼，雙手架在浴桶上，沉吟半晌。
“看來(lái)為了對(duì)付袁紹而預(yù)備了多年的那招伏筆，也到了該出手的時(shí)機(jī)了。袁紹啊袁紹，我看你如何能躲過(guò)我為你精心準(zhǔn)備的這一劫。”
他剛剛躺下，準(zhǔn)備睡覺(jué)，忽聞外面一陣嘈雜，慌忙打開(kāi)門(mén)跑了出去。
“發(fā)生什么事了？”劉赫攔住一個(gè)人問(wèn)道。
“小人見(jiàn)過(guò)大將軍，美稷縣城又被沖開(kāi)了一處缺口。”
劉赫一聽(tīng)，順手扯過(guò)了衣服，一邊穿一邊往外跑。
“備馬，即刻去美稷縣。”
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