劉表疑惑道：“皇叔何以如此認(rèn)為？”
劉虞笑了笑：“那些刺客中，曾有一人開(kāi)口說(shuō)話(huà)，他雖然不曾明說(shuō)是誰(shuí)派來(lái)的，卻說(shuō)是因?yàn)槔闲嘣谇G州多管閑事，所以才來(lái)殺我。”
劉表更加納悶：“這不是更加證明是這蔡瑁所為么？”
蔡瑁聞言，心中暗恨不已：“幾個(gè)混賬東西，與這老匹夫廢什么話(huà)，害死我了！”
劉虞卻搖了搖頭：“非也。景升細(xì)想，老朽在荊州，一向只是游玩訪友而已，何曾管過(guò)什么閑事？若是襄陽(yáng)城中之人，對(duì)此自然十分清楚，怎會(huì)說(shuō)出這等話(huà)來(lái)？所以老朽以為，這刺客應(yīng)當(dāng)是不明就里的外人，擔(dān)心老朽暗中有些什么行動(dòng)，會(huì)壞了他們的事，這才下了狠手。”
劉表還是不信：“這還是不對(duì)。蔡瑁也是一直在我面前，多進(jìn)讒言，說(shuō)皇叔是圖謀不軌。”
劉虞嘆氣道：“景升何以這般糊涂。蔡氏一族，在荊州根深蒂固，若荊州有失，他們?nèi)迳舷拢M能保全？他雖然對(duì)老朽多有不滿(mǎn)，可是朝廷天威煌煌，他豈能不知？老朽就這樣死在城中，陛下豈能不怒，荊州豈能不因此受到牽連？到時(shí)他蔡氏滿(mǎn)門(mén)，只怕也要面臨滅門(mén)之禍，他蔡瑁豈會(huì)如此愚蠢呢？”
“這……”劉表聞言，也陷入了沉思之中。
劉虞繼續(xù)說(shuō)道：“若是老夫出了荊州地界，或者哪怕是在襄陽(yáng)城外的某處郊野之中受到伏擊，那或許是蔡將軍所為，如今刺殺就發(fā)生在城中，絕不會(huì)是他干的。”
蔡瑁雖然對(duì)劉虞十分不滿(mǎn)，可是如今事關(guān)自己的身家性命，他也當(dāng)即下跪哭訴。
“是啊主公，屬下絕對(duì)不敢做這等大逆不道之事，請(qǐng)主公明察！”
劉表怒火稍稍平復(fù)了幾分，他揮了揮手，讓那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)放開(kāi)了蔡瑁。
劉虞和他走入了正殿之中，分別落座，劉表依然是滿(mǎn)臉疑惑。
“可是……除他之外，還有誰(shuí)能會(huì)作出這等事來(lái)？”
劉虞略作沉思，說(shuō)道：“蔡將軍會(huì)對(duì)老朽此來(lái)荊州的目的有所誤會(huì)，那旁人是否也會(huì)有此想法？”
“皇叔的意思是……”
劉虞指了指西方：“如今這等時(shí)刻，最擔(dān)心荊州與洛陽(yáng)朝廷又任何往來(lái)之人，還能有誰(shuí)呢……”
劉表恍然大悟：“是益州劉焉！”
他拍了拍大腿，似乎是徹底想明白了。
“對(duì)了，這便對(duì)了。要攻入益州，只有從我荊州進(jìn)兵，最是容易，他如今公然稱(chēng)帝，反抗朝廷，自然會(huì)擔(dān)心朝廷大軍由上庸和江陵進(jìn)發(fā)，攻取益州，所以勢(shì)必會(huì)在荊州各地安插眼線。得知皇叔來(lái)此，必定以為是皇叔代表朝廷前來(lái)出使，所以才派出刺客，意圖刺殺皇叔。”
“不錯(cuò)。”劉虞也肯定道：“如此一來(lái)，不但老朽那所謂的出使一事要就此作罷，說(shuō)不得還會(huì)挑起朝廷與荊州之戰(zhàn)，他益州自然可以就此坐收漁翁之利了。”
劉表越想越覺(jué)得肯定是這樣，忍不住怒火大發(fā)。
“老賊可恨，焉敢如此暗算于我。我荊州與他井水不犯河水，我也一向敬他年長(zhǎng)，多年來(lái)以叔侍之，年年送禮，未敢懈怠，他安敢行此無(wú)恥之舉！”
劉虞這時(shí)倒寬慰起他來(lái)：“景升不必動(dòng)怒，老朽如今不是安然無(wú)恙么？劉焉膽敢自立為帝，縱然可惡，不過(guò)益州之地，易守難攻，即便是陛下，也為此深感頭痛，景升又何必為此事而惱怒，徒勞傷了身體？”
蔡瑁也趕忙插話(huà)：“劉皇叔說(shuō)得在理，主公息怒，保重身體要緊。”
劉表瞪了他一眼：“有你說(shuō)話(huà)的份么？”
蔡瑁一愣，頓時(shí)有些尷尬。
“哼，今日若非皇叔求情，我定不饒你，還不先謝過(guò)皇叔救命之恩？”
蔡瑁眼皮抖了抖，只得對(duì)著劉虞跪了下來(lái)。
“小人謝過(guò)劉皇叔大恩。”
劉虞笑了笑：“蔡將軍不必多禮，老朽來(lái)荊州，確是只為游玩，老朽年近六旬，還有幾年活頭，趁著這些年還能走得動(dòng)，多多拜訪下故人，看看我大漢江山的如畫(huà)風(fēng)景，日后見(jiàn)了列祖列宗，也能說(shuō)上幾句話(huà)了。”
“誒，皇叔莫要說(shuō)此喪氣話(huà)。侄兒看您身體康健，再活二三十年，也是輕而易舉啊。”
劉虞聞言擺了擺手：“呵呵，景升就不必說(shuō)這等話(huà)來(lái)安慰老朽了，老朽的身體，自己最清楚不過(guò)。當(dāng)初在幽州之時(shí)，就多有病痛，若不是陛下體恤自家宗族親眷，讓御醫(yī)，還有那位華佗神醫(yī)常常為我診治，又用諸多珍貴藥材為老朽進(jìn)補(bǔ)延壽，只怕如今我已成一捧黃土了。”
劉表有些詫異：“哦？陛下對(duì)我宗親之人，有如此眷顧恩寵？”
劉虞一副理所當(dāng)然的神情：“這是自然了。否則你以為那劉繇能如此順利繼任揚(yáng)州刺史么？揚(yáng)州，那可是個(gè)風(fēng)景秀麗的養(yǎng)人之所啊，以他的功績(jī)?nèi)送舨皇怯斜菹轮С郑@等好事豈能輪得到他？陛下常說(shuō)，先君桓靈之時(shí)，天下之所以紛亂不堪，便是諸如十常侍、何進(jìn)、董卓之外姓，窺伺權(quán)柄，禍亂超綱所致。我劉氏天下，總歸還是要靠劉家人鎮(zhèn)守才是可靠。只可惜那劉焉……”
說(shuō)到這里，劉虞嘆了一口氣：“哎，罷了罷了，不提他了，反正他還能蹦跶得了幾年呢？老朽都這把歲數(shù)了，也幫不上陛下什么忙了，不提了，不提了。”
劉表神色微微變幻，似乎在思索著什么。
蔡瑁見(jiàn)狀，有些不安起來(lái)，趕忙打斷了兩人。
“主公，這劉焉向來(lái)不曾與我荊州有什么過(guò)節(jié)，其中是否會(huì)有誤會(huì)？”
劉表一聽(tīng)，臉色立馬拉了下來(lái)。
“你這是何意？想要替老賊開(kāi)脫不成？”
蔡瑁大驚，趕忙否認(rèn)：“屬下絕無(wú)……”
“好了，不要說(shuō)了，如今你死罪可免，活罪難逃，貶你為城門(mén)校尉，去南門(mén)守著吧。”
“主公，這……”蔡瑁還以為自己洗清了罪名以后，自然也就沒(méi)事了，沒(méi)想到被貶成了一個(gè)守城門(mén)的。
劉表瞪著他：“怎么，老夫的話(huà)不管用了么？”
蔡瑁咬了咬牙，縱然滿(mǎn)心不甘，也只能領(lǐng)命。
“哼，算你識(shí)趣，還不退下。”
蔡瑁被劉表一頓訓(xùn)斥之后，臉色青一陣紫一陣，本還想替自己二姐求情的他，這時(shí)候也只能把所有話(huà)都咽了回去，自己退了出去。
劉虞說(shuō)道：“久聞這蔡氏是荊州大族，景升要在荊州長(zhǎng)久立足，和他們鬧僵至此，怕是有些不合適吧？”
劉表卻十分惱怒：“如何不合適？無(wú)論是荊州還是益州，都是大漢的國(guó)土，侄兒受朝廷任命，鎮(zhèn)守此地，他蔡氏雖然橫行本地，卻也不過(guò)是大漢子民罷了，還敢造反不成？這些年侄兒對(duì)他們恩寵過(guò)重，使得他們恃寵而驕，長(zhǎng)此下去，只怕要生出禍亂，今番正好壓一壓他們，待消了他們的傲氣之后，再找個(gè)機(jī)會(huì)提拔上來(lái)，料也無(wú)妨。否則待侄兒百年之后，劉琦對(duì)他們，怕是想壓也壓不住了。”
劉虞目光之中一陣閃爍，隨后笑道：“可憐天下父母心吶。不過(guò)這蔡瑁一人便執(zhí)掌了整個(gè)荊州近三成的兵馬，如今他被貶了，這些兵士可要好生安置，尋常將領(lǐng)，怕是未必能夠令他們心服啊。”
“此事容易。劉琦雖然不善行軍打仗，可生性仁慈，對(duì)百姓和士卒，多有體恤，因此頗得民心軍心，讓他去接掌軍權(quán)，料也無(wú)妨。而且如今正好出了此事，侄兒就以防范益州之名，讓他率軍前往將領(lǐng)，再令一大將領(lǐng)軍三萬(wàn)，增兵上庸。蔡瑁這些將士，得以調(diào)派往前線，無(wú)論是否有功，一年之后，侄兒再加以犒賞，正可將其心盡數(shù)收歸刺史府，也免得如今好似他蔡氏私人部曲一般。”
劉虞微微頷首：“嗯，景升思慮如此周祥，倒是老朽多慮了。哎，原本老朽還想去揚(yáng)州游玩幾日，如今被這幾個(gè)刺客攪了興致，陛下定然會(huì)派人招我回洛陽(yáng)，掃興，實(shí)在掃興啊。”
“呵呵，這是陛下對(duì)皇叔的恩寵，理當(dāng)高興才是。皇叔既然要走，那今晚就不必回館驛了，且在刺史府中休息，侄兒陪您好好喝上幾杯。”
“哦？這便最好不過(guò)了，你可是不知道，在洛陽(yáng)之時(shí)，老朽想喝幾杯酒可是不易，那神醫(yī)華佗，總勸老朽忌酒，哎呀，這不是要了我的命么……”
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