宮門(mén)之外，馮芳等諸多大臣，聚集在一處角落之中，交頭接耳起來(lái)。
“看來(lái)陛下雖然嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，可心中早已打定了主意，要保下這個(gè)傻子將軍。”
“是啊，如今此事可有些難辦了。”
眾人議論紛紛，唯獨(dú)鐘繇說(shuō)道：“諸位，我等終究是大漢臣子，那大猛將軍雖然誤殺了馮家公子，但他畢竟是軍中肱骨，且也并非惡意謀殺，陛下若真要保其不死，說(shuō)來(lái)也并不觸犯律法，我等何必為此，徒惹得龍顏大怒？”
此話(huà)一出，諸多大臣都對(duì)他有些怒目而視。
“元常，事到如今，你可不能打退堂鼓啊？”
“不錯(cuò)，這些年陛下對(duì)他從并州帶來(lái)的那些人，太過(guò)倚重。崔鈞和二荀，出身名門(mén)，又是從龍功臣，位居你我之上，也就罷了。那什么錢(qián)理，孟建，石韜，張隆，蘇茂等等，都是些什么東西？村夫之子，商賈之后，不值一哂，如今竟然與我等同列臺(tái)閣。好在今日只是小朝會(huì)，他們這些外放地方的官員不必上朝，否則會(huì)是何等局面，當(dāng)真就難說(shuō)了。”
“說(shuō)得是啊。我等眾臣，多有年老體衰者，而錢(qián)理等人，卻都正當(dāng)盛年，我等家族同輩之中，豈有能與他們相比之人？爾等想想，數(shù)年或十?dāng)?shù)年之后，朝中豈有你我家族立足之地？”
“我等便是要趁著如今朝中人多之時(shí)，讓陛下明白，究竟誰(shuí)才是大漢的頂梁柱，元常，你身為廷尉，乃是此事扛鼎之人，你可斷斷不能后退，否則我等豈不功虧一簣？”
鐘繇見(jiàn)自己一句話(huà)，似乎差點(diǎn)犯了眾怒，趕忙賠罪。
“鐘某失言了，給諸位賠禮了。只是如今陛下明顯是吃了秤砣鐵了心，我等如之奈何？真要論起來(lái)，身為天子，本就擁有特赦之權(quán)，對(duì)于大猛將軍這等有功之臣，犯罪加以赦免，也并無(wú)半分違背國(guó)**常之處。”
“唉，這倒也是。原以為只要不去動(dòng)關(guān)羽等幾人，陛下當(dāng)不至于和我等撕破臉皮。沒(méi)想到區(qū)區(qū)一個(gè)呆傻蠢貨，也讓他這般上心。”
“楊公不知為何，對(duì)此事不管不顧，若有他帶頭，憑借弘農(nóng)楊氏之威名，定然好辦得多。”
就在眾人紛紛嘆息的時(shí)候，一個(gè)大臣說(shuō)道：“爾等莫非忘了，沒(méi)有了楊公，還有王司徒在此，有他統(tǒng)帥我等，一齊施壓，也定可成功。”
被他這樣一提醒，所有人的目光，都瞬間看向了王允。
“不錯(cuò)不錯(cuò)，太原王氏近年來(lái)風(fēng)頭正勁，合當(dāng)成為士族領(lǐng)袖。”
王允之前一直不說(shuō)話(huà)，此刻看眾臣推舉自己，連連謙讓。
“誒，老夫何德何能，敢當(dāng)此重任？諸位都是當(dāng)今賢士，老夫怎敢談?lì)I(lǐng)袖二字？”
“王司徒不必過(guò)謙。自汝南袁氏沒(méi)落，當(dāng)今天子御極之后，便是弘農(nóng)楊氏，太原王氏，潁川荀氏，博陵崔氏，應(yīng)運(yùn)而上。如今崔、荀二族，明顯與陛下共進(jìn)退，楊公稱(chēng)病不出，王司徒自是當(dāng)仁不讓。”
“是啊，王公若不肯擔(dān)當(dāng)此任，則我等眾人，唯有回府坐以待斃了。”
“懇請(qǐng)王司徒再勿謙讓。”
數(shù)十位朝臣，異口同聲，王允捋著胡須，面帶得意之色。
“好，既然諸位如此抬愛(ài)，那老夫便恭敬不如從命了。此處非是說(shuō)話(huà)之地，老夫在府中設(shè)下酒宴，還請(qǐng)諸位賞臉光臨，再談對(duì)策。”
諸位大臣都喜上眉梢，一一上了馬車(chē)，朝著司徒府趕去。
太尉楊彪府上，對(duì)外宣稱(chēng)生病的楊彪，這時(shí)卻正在后院之中舞劍。
只見(jiàn)他步伐穩(wěn)健，面色紅潤(rùn)，手中寶劍，舞得好似行云流水，雖然稱(chēng)不上什么劍法超群，卻也絕無(wú)半點(diǎn)身體違和之像。
許久之后，一輪舞畢，楊彪長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣。
“父親……”
楊修端著一盆清水走了過(guò)來(lái)。
楊彪將寶劍遞給了府中的下人，隨后在清水中洗了一把臉。
“怎么？看你臉色，外面定是又有了什么動(dòng)向了吧？”
楊彪帶著幾分打趣的口氣，隨口調(diào)侃了一句。
楊修卻明顯沒(méi)有他這樣的好心情，他將臉盆交給了下人，扶著楊彪走到了一旁的涼亭之中，坐了下來(lái)。
他拿起小刀，一邊給楊彪削著水果，一邊說(shuō)道：“孩兒實(shí)在想不通，父親此番為何裝病，不去上朝？如此大好良機(jī)，白白便宜了那王允。”
楊彪接過(guò)了他手中的水果，卻沒(méi)有直接吃，而是放在眼前，仔細(xì)端詳起來(lái)。
“這水果，美味多汁，然偏偏這果皮令人難以下咽。人們都只想吃果仁，卻不想要果皮，總覺(jué)得果皮礙著自己食用，多有不便。故而千方百計(jì)，要將其削去。總以為沒(méi)了果皮，便可大快朵頤，甚至囫圇吞棗，吃個(gè)盡興，卻不知里面還有果核，讓你不得痛快。更不知這果皮雖然食之無(wú)味，卻是比果仁更有大補(bǔ)之效。”
楊修聽(tīng)得一臉納悶：“父親好端端說(shuō)這果皮作甚？誰(shuí)吃果子還不削去果皮，這有何奇怪？”
楊彪看了他一眼，隨后拿起了另一只沒(méi)有削皮的果子。
“你看此果，雖是果皮俱在，啃食起來(lái)，確有不適之感。然人生百味，本就沒(méi)有一帆風(fēng)順之事，何況果皮效用更佳，無(wú)端將其丟棄，自以為取得果仁精華，其實(shí)不過(guò)是買(mǎi)櫝還珠之舉罷了。你若以為去了果皮，便可大口啃食，則必定咬中果核，傷及口齒，反而得不償失。”
說(shuō)完，他拿起那只沒(méi)有削皮的果子，直接一口咬了下去。
“嗯，不錯(cuò)。雖有幾分酸澀之感，細(xì)細(xì)品來(lái)，卻是回味無(wú)窮啊。”
楊修聽(tīng)得卻是云里霧里：“哎呀，父親，如今情勢(shì)緊急，那王允可不是個(gè)善碴，這等大事，讓他得逞，則我楊氏于士族之中，便是地位全消，聲望日減，您怎得還有心在此論起吃果子的道理來(lái)了？”
楊彪抬頭看了看他，眼神之中，似乎有一股怒其不爭(zhēng)之意。
隨后，他嘆息一聲：“唉，他們要爭(zhēng)，便讓他們爭(zhēng)去吧。區(qū)區(qū)一個(gè)大猛罷了，便是殺了他，又能如何？是能讓陛下就此知難而退，還是讓錢(qián)理等諸多并州文臣武將，心甘情愿臣服于世家？這等毫無(wú)用處，只會(huì)冒犯天顏，自招災(zāi)禍之舉，我等何必去湊熱鬧？”
楊修當(dāng)即大悟：“啊……孩兒明白了。大漢江山便是這果子，權(quán)力是那果仁，而那些并州的大臣，便是果皮，當(dāng)今天子，就是果核！為了奪權(quán)，削去了果皮，一旦成功之后，他們自以為是，張狂跋扈，便是要遭了果核之報(bào)的時(shí)候。而且，這果核，還是個(gè)自己會(huì)動(dòng)的果核。”
“莫要胡言，老夫只是吃個(gè)果子，偶有感慨而已，你這小子，心思休要太多，罰你回去抄寫(xiě)《詩(shī)經(jīng)》百遍。”
“啊？又要抄啊……”
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