誰知，劉備剛剛嘆了一口氣之后，又有一人急匆匆策馬狂奔過來。
“主公……大事不好，大事不好了……”
劉備一看來人，臉色頓時有些慘敗起來：“伯瑜，你怎得也來了？莫非東海出事了？”
來者姓傅，名肜，字伯瑜，本是荊州人士，一年多以前，因家鄉遭水災，一路流浪來到徐州，劉備施粥賑災時，見到此人相貌堂堂，有禮有節，便將他收到了麾下，此次自己出征，就留著他跟在姜桓身邊，一同鎮守東海郡。
也正因如此，劉備一看到他，心中就覺得十分不妙。
果然，傅肜一下戰馬，便和糜芳一樣，跪倒在了劉備面前：“主公，曹仁、于禁、李典三人，共領大軍十五萬，殺奔東海郡而來。”
“十五萬？曹仁居然暗中招募了如此之多的軍士。”
劉備大感震驚。
此次自己親自領兵攻入豫州，并非沒有防備曹仁來攻，只是根據自己的探寶，曹仁在彭城不過四五萬兵馬，李典、于禁分別也就三四萬而已，加起來也不過十萬出頭，何況三郡還需留兵鎮守，不可能傾巢而出，因此他只給了姜桓六萬人，料想已自己二弟之能，東海郡城池之堅固，足以堅守。
只是沒想到，曹仁居然暗中將軍隊擴張到了如此規模，這樣一來，東海郡自然岌岌可危，否則以姜桓性情之沉穩，若非事情緊急的話，也不可能派傅肜前來報信。
劉備急得滿頭冷汗，搓著雙手，來回踱步。
“退路被堵，東海被圍，當真上天無路入地無門矣……”
這時，傅肜卻從袖口中掏出了一塊布帛：“主公，此乃田豐軍師之信，交末將務必親手交給主公，說其中有破敵之策。”
“哦，當真？”劉備如同看到了救命稻草，上前一把就抓過了那塊布帛。
他看著其中的文字，越看越是驚喜，最后簡直是欣喜若狂：“軍師真乃神人也，備方才亂了方寸，險些誤此大事。”
他即刻翻身上馬，抽出雌雄雙股劍：“傳我將令……”
許昌城中，張勇看著剛剛得到的飛鴿傳書，滿臉喜色。
“好機會，好機會啊。”
荀攸聽著他的聲音，走了進來，開口問道：“將軍說什么好機會？莫不是豫州有變？”
張勇笑道：“公達果然一算即準，不錯，正是如此。劉備與其三弟張飛，領兵八萬，攻入豫州，曹操命曹仁、李典、于禁，從徐州南部三郡，領兵十五萬，攻打東海郡。而曹操本人也親率十五萬兵馬，回防豫州，這豈不是我軍趁勢南下，剿滅曹賊之絕世良機？”
荀攸點了點頭：“嗯，將軍所言不差。陛下不久前，傳令孫堅、劉備等人，出兵征討曹操，如今劉備已然動手，而孫堅雖未出兵，卻屯兵于揚州與荊州邊界，如今曹操率軍北上，我料定只要我軍能牽制住曹軍，則孫堅必會發兵進攻。如此，曹操同時被三方兵馬攻打，自是勝算無多。”
張勇聽他也贊同出兵，急忙說道：“既然公達先生也這么說，那不知有何妙計贈我？”
荀攸說道：“常言道，兵貴神速。為今之計，必須盡快發兵，阻擋曹操追上劉備，我看此飛鴿傳書中提及，韓浩領兵兩萬，斷了劉備回東海郡之路，曹操此次北上，定是沖劉備而去，兩面夾擊，將劉備與張飛擊殺在豫州境內，隨后與曹仁合兵一處，奪取徐州，此為曹賊之謀劃。”
“不錯，先生料敵先機，定是如此。”張勇也肯定地說道。
“既然如此，我軍當與曹賊相背，韓浩孤掌難鳴，難以阻擋劉備與張飛之軍威，何況我看劉備也未必會乖乖去攻打沛縣城池。不過無論如何，我軍也必須擋在曹操面前，將他困在汝南，與我軍交戰。只要辦到此事，在下相信，以劉備三兄弟，以及田豐、審配二謀士之能，守住徐州，并非難事。那時曹操進攻不成，荊州又是腹背受敵，自然覆滅在即。”
荀攸一番話，說得張勇茅塞頓開。
“好，就照先生所說。來人，傳令全軍，半個時辰之后，齊聚城外東門，進軍汝南。”
柴桑城中，孫堅同樣也是看著一份剛剛得到的探報，喜上眉梢。
“好，終于打起來了，沒想到這曹操不但和洛陽朝廷動手了，還牽扯進了徐州劉備。如今曹操親率大軍十五萬離開了荊州，正到了公瑾賢侄所說之絕世良機。”
孫策第一個站了出來：“父親，孩兒請戰，只要五千先鋒，定能長沙、桂陽、武陵、零陵四郡。”
“好，我兒士氣可嘉，蓋世無雙。”孫堅贊許道。
老將程普卻說道：“主公，末將以為，如今緊要之事，并非攻取荊南四郡，而是要先去江夏、南郡二處，斷曹操后路，只要此二郡到手，則荊南四郡遲早必是我軍囊中之物。”
孫堅聞言，瞇起了雙眼，思索了起來，片刻之后，他看向了周瑜。
“公瑾以為如何？”
周瑜搖動一把鵝毛羽扇，輕笑一聲：“江夏與襄陽，尚有七八萬曹軍，以及蔡瑁、張允統領水師兩萬，要想攻取，絕非易事。”
程普臉色一黑，冷哼道：“哼，區區蔡、張二人，何足道哉？程某征戰半生，豈懼二鼠輩？”
周瑜說道：“此二人雖為鼠輩，然江上作戰，實乃奇才也，老將軍恐非敵手。不過，叔父領兵攻打荊南四郡時，我料二人必趁我豫章空虛，更欺我水軍未成，順江而下，奪我城池。屆時，小侄將他們困在此地，主公取長沙之后，再疾馳北上，則江夏可得矣。”
“主公，末將……”程普還想爭取一番，孫堅卻揮手打斷了他。
“公瑾之言有理，伯符。”
“孩兒在。”孫策滿是興奮。
“為父予你八千勁旅，你即日出發，攻打長沙郡，為父與諸位將軍，領兵八萬，隨后便到，公瑾與韓義公留守柴桑。”
“末將遵命！”
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