荀貞萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，身為太平道信徒的原盼、身為數(shù)年后就會(huì)拿起兵器、揭竿造反的太平道中一員的原盼，居然會(huì)為此嘆息，居然為因嫌民間兵器太多而嘆息！
原盼言辭懇切，態(tài)度誠(chéng)摯，不似作偽。
荀貞附和說(shuō)道：“是啊！民間尚武，風(fēng)俗剽悍，輕田作而好末技確實(shí)不是件好事。但民風(fēng)如此，又有什么辦法呢？”
原盼說(shuō)道：“荀君名門子弟，博讀史書，當(dāng)知前漢龔渤海的故事。君今為繁陽(yáng)亭長(zhǎng)，雖只轄十里之地，但也算為政一方了，何不效仿前賢，勸導(dǎo)百姓呢？”
“龔渤海？原師說(shuō)的可是龔少卿么？”
“正是。”
“龔公年高德劭，勸人賣劍買牛，賣刀買犢。我小子無(wú)德，怕是學(xué)不了前賢的事跡。”
“我聽說(shuō)荀君有陳留仇季智之志，不愿為勞形之吏，而愿為生民做事。既然有這樣的志向，還怕有做不成的事情么？”
荀貞為得到荀衢的同意出任亭長(zhǎng)，曾舉出陳留仇覽的例子。此前秦干、劉儒來(lái)亭中時(shí)，已經(jīng)當(dāng)面稱贊過(guò)他，現(xiàn)下又得到原盼含有批評(píng)的勉勵(lì)。他也不知該高興還好，還是該苦笑才好。天地良心，他對(duì)荀衢說(shuō)那番話的時(shí)候，是絕對(duì)沒有想到將之外傳，以此博得聲譽(yù)的。
他筆直地跪坐席上，雙手放在膝上，肅容說(shuō)道：“原師所言甚是，我知錯(cuò)了。”
不管原盼是何出身，不管他是不是太平道人，也不管他數(shù)年后會(huì)不會(huì)造反，至少他的這幾句話是“長(zhǎng)者之言”。原盼笑道：“在下不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)野鄙人，略讀了些書，和荀君你是不敢比的。幾句隨口的話，如果荀君覺得對(duì)，是在下的幸事；如果說(shuō)錯(cuò)了，還請(qǐng)荀君幫我糾正。”
“自我來(lái)亭中后，日夜所思，都是該如何造福一方。但一來(lái)年歲小、沒經(jīng)驗(yàn)，二來(lái)不熟悉地方，到現(xiàn)在為止，還沒能有一個(gè)成熟的思路。原師，請(qǐng)你教我。”
荀貞誠(chéng)意請(qǐng)教，原盼也不遮掩，說(shuō)道：“繁陽(yáng)亭內(nèi)有六個(gè)里，住民一千多口，要想治理好，說(shuō)難不難，說(shuō)容易也不容易。”
“請(qǐng)?jiān)瓗熃涛以撛趺崔k？”
“古人云：‘不以規(guī)矩，不能成方圓’；又云：‘名正則言順’。依我看來(lái)，能把這兩條做好也就足夠了。”
“愿聞其詳。”
“鄉(xiāng)里野人，多不通律法，荀君可遣人至各里中，分別教之。律法，就好比規(guī)矩，有了規(guī)矩，百姓們知道了什么是可以做的，什么是不能做的，亭部中的一切就都井井有條了。”
“然后呢？”
“在這個(gè)基礎(chǔ)上，荀君可以再親身作則，教導(dǎo)百姓什么是本、什么是末。當(dāng)百姓們分清了本末之后，知道了什么是重要的，什么是不重要的之后，亭部中自然也就翕然寧?kù)o了。”
原盼的這兩點(diǎn)建議，沒有特別出奇的地方，老成之言而已，但可謂“堂堂正道”。荀貞如果按此實(shí)行的話，短期內(nèi)或許看不到效果，一年半載后，必有成效。但他并不滿足，又追問(wèn)道：“耕作為本，余者為末的道理很容易對(duì)百姓們講清楚，但講清楚了之后呢？該如何具體行事？我該怎樣親身作則？”
“荀君真的不知道該如何親身作則么？”
“真的不知道。”
“可你已經(jīng)開始在做了啊！”
“……，我做什么了？”
“荀君扣押武貴，不就是親身作則么？”
“原師的意思是？”
“鄉(xiāng)里輕俠無(wú)賴，結(jié)幫成群，整日游戲浪蕩，一言不合，動(dòng)輒拔刀相向，不惜流血五步，實(shí)為鄉(xiāng)間最大的禍患。仇季智任蒲亭長(zhǎng)的時(shí)候，首先不就是嚴(yán)肅地整治輕俠么？將他們皆役以田桑，并嚴(yán)格規(guī)定地懲罰制度。有違反的，必嚴(yán)懲不貸。”
“噢，原師是想讓我？”
“不錯(cuò)，荀君既然仰慕仇季智，那么按他治理亭部的辦法來(lái)治理繁陽(yáng)亭就足夠了啊！”
原盼所言是至理名言。如果現(xiàn)下是太平盛世，按此辦法治理亭部自無(wú)半點(diǎn)問(wèn)題，只可惜，荀貞心知亂世將來(lái)，為能在亂世中聚眾保命，他拉攏輕俠還來(lái)不及呢，又怎么能嚴(yán)懲他們？
他暗暗嘆息，想道：“掀起亂世的正是太平道信徒，而現(xiàn)在勸我嚴(yán)懲輕俠的卻也是太平道信徒。不得不說(shuō)，這真是一個(gè)諷刺。”又想起了秦干，“秦干把他當(dāng)作對(duì)頭，但在整治輕俠這一塊兒上，他們兩人卻不謀而合，意思相同。嘿嘿，嘿嘿。”心里這么想，臉上沒顯露半分，贊道，“賢哉原師！”
“些許粗陋的見識(shí)，哪里敢當(dāng)?shù)囊粋�(gè)‘賢’字？”
“除了懲治輕俠，原師覺得我還應(yīng)該做些什么？”
“安定里之所以富足，不止是因?yàn)樗麄兊奶锏囟啵�因?yàn)樗麄兎N植了大片的桑樹。有了桑樹，便能養(yǎng)蠶，養(yǎng)蠶便能紡織，‘一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒’。按一家五口人，女子兩人來(lái)計(jì)算，一年下來(lái)，足可織成布帛數(shù)匹。一匹布長(zhǎng)四丈、寬二尺二寸，可以做成一身大人的衣服。如此，不但足夠自家穿用，多出來(lái)的還可以拿去賣錢，貼補(bǔ)家用。”
“原師是想建議我動(dòng)員百姓，多植桑樹么？”
“朝廷本有法令，桑樹種植的多少也算考核的標(biāo)準(zhǔn)。如果勸導(dǎo)百姓種植桑樹，一來(lái)可以使得百姓富足，二來(lái)也可滿足考核。兩全其美，何樂(lè)不為呢？”
原盼剛才話中有一句：“一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒”，出處是《漢書?食貨志》；再之前，他還引用過(guò)孟子、孔子的話。當(dāng)世不比后世，讀書不易，他能隨口引用史籍、經(jīng)典中的語(yǔ)句已經(jīng)讓荀貞吃驚不淺。此時(shí)，又聽他說(shuō)“朝廷本有法令”，竟是不但熟讀典籍，更通曉朝廷律令。荀貞無(wú)法再把他當(dāng)成一個(gè)普通的太平道頭領(lǐng)來(lái)看待了。
他想進(jìn)一步地試探一下原盼的才干，故意為難地說(shuō)道：“勸民種桑當(dāng)然很好。可是，購(gòu)買桑苗以及種植入土都需要組織，并且需要錢財(cái)。組織倒也罷了，這錢財(cái)該怎么湊集呢？”
原盼笑道：“君不見彈室門外的父老僤碑么？”
家家戶戶都出錢，按照出錢的多少，分得桑苗數(shù)目不同。荀貞故作恍然，拍了拍額頭，笑道：“要非原師提醒，一時(shí)還真沒想到這個(gè)辦法。”問(wèn)原盼，“原師既然有此良策，為何不在貴里之中施行呢？”
“今日我與周公、三郎、四郎、阿卿會(huì)集彈室，正是為了商議此事。”
左巨半天沒說(shuō)話，早就憋不住了，這時(shí)總算找到了機(jī)會(huì)，急忙忙地插口說(shuō)道：“這兩天沒能去亭舍給荀君賠罪，也正是為了忙碌此事。”
“噢？原來(lái)如此！這是好事兒啊！……，不知商議得如何了？可有需要我?guī)兔Φ牡胤矫矗俊?br />
“已經(jīng)商議得差不多了，各家各戶各出多少錢，也大致定下來(lái)了。只等把錢收齊，便去縣中市里購(gòu)買桑苗。等到今年雪后，立春之前就能種下了！”
“若有需要我?guī)兔Φ牡胤剑?qǐng)盡管開口。”
“如有難處，少不得麻煩荀君。”
話說(shuō)到這里，該說(shuō)的基本都說(shuō)了。荀貞見屋外天色將晚，起身告辭。原盼、左巨、周蘭等將他送出門外。左巨更一直把他們送出里門，這才折回。
……
回到亭舍，杜買、陳褒等人尚未歸來(lái)，黃忠迎接上來(lái)，牽馬入廄，因見荀貞恍恍惚惚的，關(guān)切地問(wèn)道：“荀君，怎么了？可是在敬老里辦事不順么？”
荀貞回過(guò)神：“倒也不是。……，黃公，你久在亭部，應(yīng)該比較了解原盼吧？你覺得他是個(gè)什么樣的人？”
原盼是本地名人，黃忠確實(shí)很了解他，回答說(shuō)道：“是個(gè)好人。……，怎么問(wèn)起這個(gè)了？”
“我與原師只見了兩面，第一次見面時(shí)，因?yàn)榍鼐⒕木壒剩[得很不愉快，但他并不因此記恨，反而與我摯誠(chéng)相見。適才在敬老里時(shí)，他給我提了幾個(gè)治理亭部的建議，都是良策啊！”將原盼的話轉(zhuǎn)述給黃忠。
黃忠道：“確實(shí)良策！這么說(shuō)，荀君打算按此行事了？”
荀貞避重就輕，避開“整治輕俠”這一條，單說(shuō)推廣桑樹，回答說(shuō)道：“等把各里的人召集齊了，備寇的操練上了軌道，便開始動(dòng)員全亭種植桑樹。”
黃忠說(shuō)道：“荀君，你雖來(lái)了才沒幾天，但俺覺得你比鄭君強(qiáng)多了。”
“這話怎么說(shuō)？”
“鄭君在這兒當(dāng)了好幾年的亭長(zhǎng)，也沒說(shuō)過(guò)推廣種桑。”黃忠出身農(nóng)人，年紀(jì)又大，當(dāng)然知道對(duì)農(nóng)家來(lái)說(shuō)，種植桑樹的好處有多大。
“話不能這么說(shuō)。去年的大疫，全靠了鄭君，本亭才沒有受到太大的損害。只這一點(diǎn)救人活人的功勞，我就遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上啊。”
紅日西沉，荀貞立在舍院門口，觀看官道。不知不覺，在敬老里待了大半天，只早上的那點(diǎn)飯頂著，他早就餓了，笑問(wèn)黃忠：“黃公，打算何時(shí)開飯？”
“荀君餓了么？”
“上午出來(lái)，近暮方回，早就餓了。杜君、阿褒、阿偃他們料來(lái)也肯定都餓了。黃公，早點(diǎn)做飯吧。”
黃忠自無(wú)不允之理。
遙望遠(yuǎn)處，官道上人來(lái)人往，荀貞自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“也不知杜君他們何時(shí)回來(lái)？”他更想知道的是，杜買他們總共召來(lái)了多少人。
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