波才雖然沒有學(xué)過兵法，但能夠成為張角的弟子，并被任命為潁川郡的渠帥，本身卻也是一個(gè)頗有才干的人。
依照張角的計(jì)劃，原本是打算在三月甲子日那天起兵反漢的，然而因?yàn)榕淹降母婷埽瑢?dǎo)致不得不提前倉促起事，潁川郡又因?yàn)橛熊髫懙拇嬖冢ú诺仍谄鹗虑暗奶幘诚啾绕渌奶降佬疟妬碚f，甚至要更壞一點(diǎn)，但是盡管如此，波才依然在短短的幾天里就聯(lián)絡(luò)上了十七個(gè)縣的小帥，召集到了數(shù)萬的道徒，并當(dāng)機(jī)立斷地圍住了陽翟城。
由此，亦可見波才的確是個(gè)不多見的人才。
一個(gè)聰明人是不會(huì)在相同的地方跌倒兩次的。有了荀貞上次出城襲擊的教訓(xùn)在前，波才當(dāng)然不會(huì)不對(duì)此有所防備，以防荀貞故技重施。擋在荀貞等人前面的這數(shù)百甲士就是他的“防備”。
現(xiàn)在想來，整個(gè)黃巾軍的前線，為何獨(dú)獨(dú)這一片營(yíng)地前的溝塹挖得最淺？
除了便於黃巾軍夜晚出營(yíng)騷擾城中、方便白日從此處出營(yíng)攻城外，不排除這也是波才給荀貞設(shè)下的一個(gè)陷阱。
孫子云：“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠(yuǎn)，遠(yuǎn)而示之近。利而誘之，亂而取之，……。此兵家之勝，不可先傳也”。
波才雖不知兵法，但他的這個(gè)“陷阱”卻正暗合了“能而示之不能，利而誘之”的兵家詭道。
埋伏在營(yíng)中的這數(shù)百甲士，是波才麾下主力的一部分。整個(gè)黃巾軍中，只有波才麾下才有這么多裝備齊全、兵器精良的甲士。只是，這些甲士本來都在中軍，都在扈衛(wèi)波才，什么時(shí)候被他調(diào)到了這里？想來應(yīng)該不是在白天，而是在入夜后。
荀貞等人居高臨下，在白天的時(shí)候，波才是難以玩弄出什么花樣來的，也只有在入夜后，才有機(jī)會(huì)做此手腳，設(shè)下埋伏。
種種的念頭在荀貞的腦海中一閃而過，當(dāng)手中的長(zhǎng)矛刺入黃巾甲士的體中時(shí)，這些念頭全都消失不見，他的腦中只剩下了一個(gè)想法：“殺過去，殺回城。”
狹路相逢勇者勝。既然一時(shí)不察，上了波才的當(dāng)，中了黃巾的埋伏，那么再想別的什么都是沒有用的，后悔、驚亂全都無濟(jì)於事，要想不死在這里，唯有拿出比敵人更多的勇氣。
兩漢雖不禁民家兵器買賣，但流通在市場(chǎng)上的兵器多是刀劍弓弩，鎧甲很少，精甲更少，加上這兩天從郟縣、襄城縣搶來的鎧甲，波才麾下有鎧甲穿的士卒如今總共也不過兩三千人。他不可能在這里投入太多的甲士，擋在荀貞等人面前的甲士大約有三百人，可能是一“曲”。
荀貞騎在馬上，視線比較開闊，在沖入甲士陣中前，已經(jīng)把這一曲的甲士看了個(gè)大概。
三百來甲士主要由兩種兵種組成，一部分是盾牌手，一部分是長(zhǎng)矛手。盾牌手在前，長(zhǎng)矛手在后，組成了一個(gè)長(zhǎng)方形的陣勢(shì)。盾牌手不多，可能四五十人，列在陣前；后邊全是矛手。
在這個(gè)陣型的四周，是聞?dòng)嵰蛊稹⒒驈慕広s來的數(shù)千普通黃巾士卒。
這些普通的黃巾士卒和他們前天交鋒的那些以及剛剛沖過的那三個(gè)營(yíng)地里的黃巾士卒一樣，極少穿有鎧甲的，大多衣衫襤褸，武器也很簡(jiǎn)陋，許多都是農(nóng)具、竹槍。對(duì)這些“雜兵”，荀貞是不太重視的，只要小心一點(diǎn)，這樣的“雜兵”再多，也不會(huì)對(duì)他們產(chǎn)生太大的威脅。前天上午，他帶人在這些“雜兵”陣中殺了個(gè)來回，最終只付出了微不足道的傷亡就是明證。
也就是說：只要能把面前這三百甲士沖垮，他們就能取得今晚夜襲的勝利。
甲士陣前的盾牌手拿得是大盾牌，大半個(gè)人高。
這些盾牌手也不知是否接受過訓(xùn)練，只從眼前的表現(xiàn)來看，倒也似模似樣，雖說排列得稀疏了點(diǎn)，不夠密集，但皆蹲在盾牌后邊，將盾牌高高豎起，試圖以此來延遲荀貞等人的馬速。
盾牌上有“矛眼”，每個(gè)盾牌手身后，都有兩個(gè)長(zhǎng)矛手，將長(zhǎng)矛從“矛眼”中插出。若從遠(yuǎn)處看去，黃巾甲士的這個(gè)陣型就好似一個(gè)刺猬。
荀貞如果騎的是一匹良駒，面對(duì)這個(gè)陣勢(shì)，他可以抓住盾牌手排列得較為疏松、不夠密集這個(gè)不足，驅(qū)馬躍起，跳過最前邊的盾牌，踩踏闖入其中，趁機(jī)破陣。可惜他的坐騎雖不是駑馬，卻也非為良駒，這個(gè)高難度動(dòng)作是難以完成的。
他只能是盡量地拉扯韁繩，使坐騎不致撞上突出盾牌外的長(zhǎng)矛，同時(shí)奮力揮動(dòng)手中的鐵矛，盡量刺出。星月、火把、篝火，鐵矛筆直地刺入當(dāng)前盾牌后一個(gè)長(zhǎng)矛甲士的臉中。
到底是缺乏系統(tǒng)的訓(xùn)練，軍事素養(yǎng)不夠。黃巾軍的盾牌手雖然都躲在了盾牌后邊，但是盾牌的防護(hù)面積畢竟有限，在這種情況下，將長(zhǎng)矛插入“矛眼”的長(zhǎng)矛甲士就忽視了自身的安全措施，很多都直著身子，將上半身暴露在了盾牌的外邊。荀貞刺中的正是其中一個(gè)。
荀貞在馬上，長(zhǎng)矛甲士在地上，長(zhǎng)矛略微抬高一點(diǎn)，就避開了長(zhǎng)矛甲士身上的鎧甲，刺入了他的臉頰。
所謂“甲胄”，甲是鎧甲，胄是頭盔。好一點(diǎn)的頭盔是有遮面的，如荀貞現(xiàn)在戴的這個(gè)兜鍪，臉前邊就有遮面，主要是防御箭矢，在近身肉搏時(shí)也可以防御敵人的長(zhǎng)短兵器。這個(gè)被刺中的長(zhǎng)矛甲士只是個(gè)黃巾軍的一個(gè)士卒，盡管是主力士卒，卻也只是戴了一個(gè)尋常的頭盔，并無遮面。
鐵矛毫無阻力地刺入了他的臉中，借助馬速，穿過了整個(gè)顱骨，矛尖從他的腦后透出。
這個(gè)甲士慘叫一聲，轟然倒地。一個(gè)盾牌后邊有兩個(gè)長(zhǎng)矛甲士。這個(gè)倒地的甲士正撞上另一個(gè)甲士。另一個(gè)甲士站立不穩(wěn)，隨之也摔倒在地。在倒地時(shí)，這第二個(gè)甲士可能是太過緊張，又可能是想借用長(zhǎng)矛穩(wěn)住腳步，竟然忘了松開手里的矛柄，他這一摔倒，連人帶甲近兩百斤重，導(dǎo)致盾牌瞬間歪斜。盾牌手的虎口被拽得撕裂，痛呼一聲，下意識(shí)地松開了手。
說時(shí)遲，那時(shí)快。這一切的發(fā)生只在眨眼之間。
盾牌落地，盾牌手的前頭再無防衛(wèi)。荀貞大喜，心中叫道：“天助我也！”縱馬前踏，馬蹄踩在盾牌手的身上，抽回鐵矛，反手又刺入另一個(gè)長(zhǎng)矛手的臉上。
便在同時(shí)，一聲暴喝傳入他的耳中。
他側(cè)目去看，卻是劉鄧用雙臂夾斷了鄰近一個(gè)盾牌上的兩根長(zhǎng)矛。
不知何時(shí)，劉鄧從馬上跳了下來，改為徒步作戰(zhàn)。荀貞在最前邊，所以沒空下馬；劉鄧稍微靠后，因在看到黃巾甲士的盾牌陣后，有時(shí)間下馬步戰(zhàn)。
夾斷了盾牌上的兩根長(zhǎng)矛后，劉鄧扎開馬步，蹲下身，抓住盾牌的底部，把盾牌略微舉起，隨即整個(gè)人撲在盾牌上，將這個(gè)盾牌壓倒。
盾牌后邊的盾牌手、兩個(gè)長(zhǎng)矛甲士躲讓不及，同被壓在盾牌下邊。劉鄧只夾斷了露在盾牌外部的長(zhǎng)矛，盾牌內(nèi)還有兩根矛柄，“噗”、“噗”兩聲悶響，兩個(gè)長(zhǎng)矛甲士各中了一柄，慘勝痛叫。劉鄧不理不會(huì)，抽出綁在背上的短戟，通過盾牌與地面的縫隙，猛往里邊狠/插。
他插動(dòng)的速度極快，呼吸之間，已經(jīng)接連插了十幾次，每插動(dòng)一下，即帶出一條血泉，盾牌手、長(zhǎng)矛甲士從痛呼到掙扎到一動(dòng)不動(dòng)。
劉鄧是下了馬，另一邊的許仲和荀貞一樣，沒有下馬，但又與荀貞不同，許仲不是尋找敵人的弱點(diǎn)，而是直接策馬撞上了盾牌。兩根長(zhǎng)矛深深刺入坐騎的體內(nèi)，坐騎哀叫長(zhǎng)嘶，滾翻摔倒。因?yàn)轳R力的沖撞，盾牌亦不由后移。
許仲腳尖輕點(diǎn)馬蹬，在坐騎摔倒前跳躍而起，丟掉手中的長(zhǎng)矛，半空中抽出佩刀，躍到地上，揉身撲近盾牌，繞到后邊，三兩下就將正立足不穩(wěn)的盾牌手、兩個(gè)長(zhǎng)矛甲士殺死。
“八仙過海，各顯神通”。面對(duì)相同的勁敵，荀貞、劉鄧、許仲三人性格的差異在此一刻表現(xiàn)得淋漓盡致。劉鄧倚仗的是氣力，許仲倚仗的是勇悍，荀貞則是尋找敵人的弱點(diǎn)。
幾乎與劉鄧、許仲殺敵不分先后，荀貞的臉還沒扭正，辛璦在他身后叫道：“低頭！”
荀貞來不及回頭看，連忙應(yīng)聲低頭，聽見“嗖”的一聲，卻是辛璦把手中的長(zhǎng)矛投擲出去，只是沒有擊中敵人，砸在了盾牌上，落在地上。
辛璦的這個(gè)舉動(dòng)提醒了殿后的江禽，他緊接著大叫道：“擲矛！”
五十賓客應(yīng)令，學(xué)著辛璦，紛紛用力將長(zhǎng)矛擲出。幾十柄長(zhǎng)矛劃過空中，從荀貞、許仲、劉鄧的頭上飛過，如同一陣急雨，落入黃巾甲士的陣中，大半都沒有擊中敵人，但也有十幾柄刺中了盾牌后的矛手。黃巾甲士的陣中慘叫連連，陣型頓時(shí)一亂。
眼見荀貞等人各顯威風(fēng)，文聘羞於落后，咬牙切齒，催馬疾馳，風(fēng)也似的從后邊趕上，越過荀貞，第一個(gè)沖入了黃巾甲士的陣中，施展長(zhǎng)矛，左沖右突，口中酣呼不斷：“殺賊！殺賊！”
——
1，三月甲子。
《三國志》記載“三月甲子”，《后漢書》、《資治通鑒》等記載“三月五日”。
范文瀾先生可能是依據(jù)這兩種不同的記錄，而在《中國通史》中云“張角預(yù)定甲子歲三月五日（甲子日）京內(nèi)外同時(shí)起義”，然而按照魏仲展《中平元年三月五日不是“甲子日”》中的考證，中平元年的三月五日并非甲子日，而是庚戌日，“甲子日”是中平元年三月十九日。
至於為何《三國志》言“三月甲子”，而《后漢書》等云“三月五日”，魏仲展認(rèn)為“《三國志》這成書，雖為諸家之首，然后人修史撰著均從作‘三月五日’者，諒必有所據(jù)。或因史料之異，取材不一，書作‘三月甲子’亦可；或二說并舉，加以釋明，亦可”。
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