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純軍事角度而言，殺俘有利，也有弊。弊是會(huì)導(dǎo)致敵人死戰(zhàn)不降，利是能夠震懾不軌之徒。
皇甫嵩、朱俊沒有殺老弱婦孺，殺的都是精壯，但也有好幾萬(wàn)人，幾萬(wàn)首級(jí)堆積在昆陽(yáng)城外，引來(lái)蒼蠅亂飛，城內(nèi)外血流成河，到處是沒了首級(jí)的尸體，慘狀不脛而走，波才雖被困在舞陽(yáng)城中，然也很快就得知了這個(gè)消息。
原本，他深恨荀貞，在知曉了此事后，他更痛恨皇甫嵩和朱俊，堅(jiān)定了不降之意。
皇甫嵩、朱俊都是知曉兵法的，豈會(huì)不知坑殺了俘卒后舞陽(yáng)將會(huì)死守？這也是不得已的選擇。張角振臂一呼，天下云起響應(yīng)，盜賊亦趁機(jī)蜂起，不軌之徒盡皆隱伏於草莽間觀覷局勢(shì)。這就好比是一粒火星濺到了一大堆干柴上，若不盡快把這個(gè)火星撲滅，那么勢(shì)必就會(huì)引起連鎖反應(yīng)，將會(huì)有更多的人加入到造反的行列中，比如盜賊、比如流民、比如不軌之徒。
治亂世當(dāng)用重典，平亂也應(yīng)如是，在這個(gè)時(shí)候，就必須要用殘酷的震懾手段才能將隱藏的危險(xiǎn)消滅於萌芽之中，如若不然，就會(huì)像朱俊說(shuō)的那樣：會(huì)“更開逆意”。至於波才會(huì)否死守？他們自恃兵多，對(duì)此并不擔(dān)憂。
荀貞、曹操雖對(duì)屠殺俘虜存有非議，卻也不得不承認(rèn)這是個(gè)最好的震懾“反賊”的辦法。
昆陽(yáng)既定，何曼授首，數(shù)萬(wàn)俘虜被屠，用不了多久，皇甫嵩、朱俊就能率部來(lái)到舞陽(yáng)。
曹操、荀貞收拾起被震驚的心情，在帳中商議軍事。
荀貞定了定神，說(shuō)道：“昆陽(yáng)光復(fù)了，這是好事兒，但是都尉，對(duì)你我來(lái)說(shuō)，現(xiàn)下卻是最危險(xiǎn)之時(shí)。”
曹操頷首，贊同荀貞的意見，說(shuō)道：“不錯(cuò)，賊波才在知道昆陽(yáng)被王師光復(fù)后，必定驚恐，很有可能會(huì)趁我主力未到之時(shí)，突圍逃竄。你我萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心啊。”起身在帳中轉(zhuǎn)了幾步，對(duì)荀貞說(shuō)道，“貞之，你我只有五千人馬，要想把波才拖住，非得再次用計(jì)不可！”
“都尉有何妙計(jì)？”
“我倒是想出了一個(gè)對(duì)策，只是不知可行不可行，你幫我斟酌斟酌？”
“都尉請(qǐng)言之。”
“首先，傳令全軍白天警戒，夜不解甲，枕戈待戰(zhàn)。”
“嗯。”
“其次，分出一半兵馬，分別潛至從舞陽(yáng)去南陽(yáng)、汝南的必經(jīng)之地，埋伏下來(lái)。若波才果真突圍，有這兩路埋伏，至少可以阻擊一陣，盡量堅(jiān)持等到皇甫將軍、朱將軍和文府君來(lái)。”
“都尉此計(jì)大妙。”
兩人商定：荀貞負(fù)責(zé)派兵去城南埋伏，阻擊波才去南陽(yáng)，曹操負(fù)責(zé)派兵去城東南埋伏，阻擊波才去汝南。
計(jì)議定了，荀貞出了曹操的將帳，歸回本部，召來(lái)諸將分派任務(wù)，令許仲、江禽、陳褒、高素、劉鄧、辛璦帶本部悄悄離營(yíng)，前去指定地點(diǎn)埋伏。荀貞領(lǐng)余眾留守營(yíng)中。曹操那邊也指派將校出營(yíng)埋伏。曹操與荀貞一樣，亦在營(yíng)中留守。
許仲等走后，軍營(yíng)中頓時(shí)變得空落落的。
荀貞在帳中獨(dú)坐了會(huì)兒，聽得營(yíng)中安靜無(wú)聲，召來(lái)宣康、李博、戲志才，問道：“營(yíng)中還有多少馬匹？”
宣康答道：“百匹上下。”
“令將馬匹分散營(yíng)中各處，命士卒鞭打馬匹，務(wù)使馬匹不停嘶鳴。”
“諾。”
“再集合起來(lái)一些兵卒，令他們亦分散去營(yíng)中各處，各執(zhí)樹枝拖地，來(lái)回行走不得停歇。”
“諾。”
許仲等人一走，營(yíng)中少了半數(shù)的人馬，盡管扎營(yíng)之地距舞陽(yáng)有四五里遠(yuǎn)，舞陽(yáng)城中可能看不出變化，但也要有所防范，所以荀貞令鞭打馬匹，命兵卒在營(yíng)中行走。宣康、李博接令，出去傳令。帳中只剩下了戲志才、荀貞兩人。戲志才見左右無(wú)人，乃問荀貞：“貞之，你這是怎么了？剛在曹都尉帳中時(shí)，我就見你面色不好，這會(huì)兒更是蹙眉嘆氣，似有心事？”
“唉。”
荀貞長(zhǎng)嘆一聲，離席負(fù)手，行到帳口。營(yíng)中的兵卒接了他的命令，或?qū)ⅠR匹從廄中牽出，或出去尋找樹木的枝葉，忙亂一片。他看著這一片繁忙的景象，心情沉重，說(shuō)道：“皇甫將軍與朱將軍盡誅俘虜，殺伐太重啊！”戲志才是自己人，他不必隱瞞真實(shí)想法。
戲志才說(shuō)道：“兩位將軍殺伐雖重，但也是為了能盡快地平定賊亂啊。要想盡快地平定賊亂，非得用酷烈手段不可。”
“話是這么說(shuō)。……，唉，幾萬(wàn)人說(shuō)殺就殺了。”荀貞面現(xiàn)不忍。
他不是個(gè)有婦人之仁的人，當(dāng)年在西鄉(xiāng)他族滅第三氏，殺伐也很重，要非隨后大力推行仁政，春秋斷獄、撫恤孤老，幾乎要被人視為酷吏，饒是如此，也被族人長(zhǎng)輩如荀緄等告誡了一番，但對(duì)黃巾軍他真是不忍下這么狠辣的手。黃巾軍和第三氏不同，第三氏是地方惡霸，欺凌百姓，而參加黃巾軍的人都是活不下去的，是為了求一條生路。荀貞在內(nèi)心深處對(duì)黃巾軍是極為同情的，可是為了保命，他卻又不得不與黃巾軍敵對(duì)。
他有時(shí)也會(huì)想，如果張角能夠像前朝的劉邦或者后世的朱元璋一樣，最終以布衣之身而奪取了天下那該有多好？他也不必為此矛盾掙扎了。
他望著帳外，只覺陽(yáng)光明亮的刺眼，四個(gè)字又一次浮上他的心頭：“階級(jí)斗爭(zhēng)。”
穿越以來(lái)，隨著時(shí)間的推移，他對(duì)這四個(gè)字的理解越來(lái)越深刻。天子也好、閹宦也好、士大夫也好，他們都是統(tǒng)治階級(jí)，老百姓是被統(tǒng)治階級(jí)。這兩個(gè)階級(jí)之間有著不可調(diào)和的矛盾。漢之前、漢以后，縱觀數(shù)千年之歷史，包括荀貞穿越來(lái)的那個(gè)時(shí)代，統(tǒng)治階級(jí)，或名之曰獲益的權(quán)勢(shì)階級(jí)與被統(tǒng)治階級(jí)之間的對(duì)立一直都是存在的。翻遍古今歷史，遍數(shù)所有的統(tǒng)治階級(jí)之代表，荀貞心道：“也許只有一個(gè)人是真正心向百姓的。”
站在統(tǒng)治階級(jí)而心向百姓，這是對(duì)本階級(jí)的背叛，是要受到本階級(jí)的排斥的，是要被后來(lái)的統(tǒng)治階級(jí)或獲益階層痛恨并謾罵的。
荀貞自問，他沒有“那個(gè)人”的勇氣，就算他有這個(gè)勇氣，在眼下這個(gè)時(shí)代也是斷然做不成那樣的事的。
前世時(shí)，荀貞不說(shuō)養(yǎng)尊處優(yōu)，也沒受過(guò)什么苦，沒干過(guò)什么農(nóng)活，穿越之后，他雖也沒受過(guò)什么苦，但與百姓、農(nóng)人接觸得遠(yuǎn)比前世要多，他對(duì)勞動(dòng)人民充滿了愛意和同情。他望著在營(yíng)中忙碌的兵卒，心情復(fù)雜地想道：“這些兵卒與城里的那些黃巾軍兵卒又有什么本質(zhì)的不同呢？我身上所穿，口中所食，悉由民來(lái)，皆為民脂民膏。如今民活不下去了，揭竿造反，我卻帶著和他們出身同一個(gè)階級(jí)的士卒來(lái)鎮(zhèn)壓他們，來(lái)殺戮他們。良心何忍，良心何忍啊！”良心很不安。
不安也得鎮(zhèn)壓，也得殺戮。
不鎮(zhèn)壓、不殺戮，他就進(jìn)入不了統(tǒng)治階級(jí)，當(dāng)不上統(tǒng)治階級(jí)，他就得被鎮(zhèn)壓、被殺戮。這不是一個(gè)多選題，而是一個(gè)單選題，他只能選這條路。
他不覺又想到了閹宦和士大夫。不錯(cuò)，閹宦和士大夫是對(duì)立的，但此兩者又是統(tǒng)一的。歸根結(jié)底，他們同屬一個(gè)階級(jí)，都是統(tǒng)治階級(jí)。在太平時(shí)，壞的閹宦魚肉百姓，好的士大夫愛民仁民，而當(dāng)百姓起來(lái)造反的時(shí)候，他們兩者就又沒有什么不同了，都是堅(jiān)決地站在這些起義百姓的對(duì)立面。曹操、皇甫嵩、文太守、鐘繇、郭圖、荀攸，就是他們的代表。
不止他們這些貴族子弟、士族子弟，就連朱俊、孫堅(jiān)這些出身寒門而如今成為統(tǒng)治階級(jí)一員的人，鎮(zhèn)壓起造反的百姓來(lái)不也是毫不手軟么？雖然他倆的這個(gè)“寒門”只是相對(duì)而論，實(shí)際上是高於底層百姓的，但原本畢竟不是統(tǒng)治階級(jí)。
時(shí)也，勢(shì)也。荀貞縱是對(duì)黃巾軍有百般同情，因?yàn)樗笆酪仓皇莻�(gè)尋常的百姓，他甚至覺得自己和那些黃巾軍的士卒是同屬一個(gè)階級(jí)的，然而這份同情他卻也不能付諸行動(dòng)，只能將之深深掩藏。
戲志才悄然走到他的身邊，看到了他憂傷的面孔，默然片刻，握住了他的手，輕聲說(shuō)道：“朱將軍說(shuō)：‘仁民可也，豈可仁賊’？這句話是有道理的。坑殺數(shù)萬(wàn)俘虜雖然殘酷，但卻能殺一儆百，震懾心存不軌之徒，救出天下的百姓啊。殺一人，救百人，這是‘大仁’。”
戲志才盡管家境貧寒，可是因?yàn)槊耖g對(duì)讀書人一貫的尊崇，他有著知識(shí)分子高高在上的優(yōu)越感，所以他并不認(rèn)為自己與那些農(nóng)夫、氓隸是一個(gè)階級(jí)的，對(duì)皇甫嵩、朱俊屠殺俘虜他并不反感，可也正因?yàn)樗缒昙揖池毢剩运麑?duì)這些造反的百姓卻也不像朱俊、皇甫嵩那樣殺戮無(wú)情，也能理解荀貞此時(shí)的心態(tài)。——不過(guò)細(xì)細(xì)比較下來(lái)，他對(duì)造反的百姓卻不是像荀貞那樣“同情”，而是一種居高臨下近似“憐憫”的情緒。
他勸慰荀貞，說(shuō)道：“而今黨禁已解，待平定賊亂后，朝廷必會(huì)選賢任能，治牧地方。貞之，天下的百姓會(huì)過(guò)上好日子的。”
“會(huì)過(guò)上好日子的？”荀貞心道，“黃巾亂后是董卓，董卓亂后是割據(jù)，割據(jù)之后是晉，晉時(shí)五胡亂華，神州陸沉，晉后南北朝，仍舊戰(zhàn)亂不休。從黃巾之亂開始，百姓將會(huì)經(jīng)受四五百年的浩劫。……，會(huì)過(guò)上好日子的？”他閉上眼，長(zhǎng)出了一口氣，心道，“殺一人，救百人，這是‘大仁’。志才此言有理。可是真正的大仁是什么？”又一句話浮上了他的心頭：“‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開太平’。”再睜眼時(shí)，他的臉上已經(jīng)褪去了憂傷，他望著帳外的兵卒，微微笑道，“是啊，百姓會(huì)過(guò)上好日子的。”
戲志才現(xiàn)為郡兵曹右史，乃是兵曹掾的助手，是個(gè)中下層的郡吏，手底下也有幾個(gè)小吏幫他處理公文案牘。
他回到自家?guī)ぶ泻螅粋�(gè)小吏見他坐入席上，撫著胡須，似在想事，問他在想什么。他默然片刻，感慨地答道：“荀君是一個(gè)仁義的人啊！”
……
荀貞、曹操的設(shè)伏沒有派上用場(chǎng)，波才并沒有突圍。
兩天后，皇甫嵩、朱俊率主力來(lái)到，與荀貞、曹操合兵。荀貞、曹操終於放下了心，將各自遣出的兵馬召回，聚於皇甫嵩的帳中，向皇甫嵩、朱俊、文太守匯報(bào)了這幾天舞陽(yáng)城中的敵情。眾人商議接下來(lái)的行動(dòng)。幾萬(wàn)大軍齊聚城下，已將舞陽(yáng)團(tuán)團(tuán)圍住，接下來(lái)自然是要攻城了。
皇甫嵩、朱俊令：荀貞、曹操為一路，佯攻北城墻。朱俊為一路，佯攻南城墻。皇甫嵩分兵三千，加上魏校尉收攏起來(lái)的殘兵合共六千余人，佯攻西城墻。皇甫嵩親帶主力猛攻東城墻，仍以孫堅(jiān)為先鋒。
舞陽(yáng)城中雖然只有一萬(wàn)四五千的守卒，但應(yīng)該是因?yàn)槔リ?yáng)俘虜被屠的緣故，人皆拼死抵抗，斗志極其堅(jiān)定。
急攻五日，不下。
汝南、南陽(yáng)、東郡、陳國(guó)等地的黃巾軍聲勢(shì)日大，不能在潁川久留。
皇甫嵩見久攻不下，心中著急，帶著諸將登到高處，觀望了半天孫堅(jiān)等人攻城，當(dāng)晚思忖一夜，得了一個(gè)破敵的計(jì)策，次日一早復(fù)又召集諸人。
這一天是光和七年的三月十五日。
皇甫嵩不愧是個(gè)名將，善用計(jì)謀。他對(duì)諸人說(shuō)道：“賊所以死戰(zhàn)者，定是因見我軍屠俘，懼死，故而死戰(zhàn)。兵法云：一夫死戰(zhàn)，足懼萬(wàn)夫，況萬(wàn)余眾？以今觀之，吾等不應(yīng)再繼續(xù)強(qiáng)攻了。”
朱俊問道：“那該如何？”
“孫子云：上兵伐謀，其下攻城，攻城之法為不得已。既然賊兵死守，不好攻城，那么吾等就把他們引誘出來(lái)，野戰(zhàn)取勝。”
“引誘出來(lái)？將軍上次用誘敵之計(jì)，在澧水岸邊殲滅了賊援昆陽(yáng)之卒五千眾。波才已經(jīng)吃過(guò)將軍誘敵的虧了，再誘？恐怕他不會(huì)上當(dāng)。”
曹操插嘴說(shuō)道：“敢問將軍打算如何誘敵？操愿聞之。”
“我打算誘賊突圍。”
朱俊說(shuō)道：“波才要想突圍，早就突圍了。我等主力來(lái)前，他沒有突圍逃竄，現(xiàn)今我等兵臨城下，他會(huì)突圍么？”
皇甫嵩猜度波才的心態(tài)，分析說(shuō)道：“在我等主力來(lái)前，波才沒有突圍是因?yàn)橹辛瞬芏嘉尽④鬓蛑?jì)，以為他們兵多，故此不敢冒險(xiǎn)，因而選擇了守城。人皆好生惡死，他雖選擇了堅(jiān)守，卻不見得就是想死在舞陽(yáng)。以我度之，他必是想先守城，然后等我軍疲憊后再尋機(jī)突圍。”
皇甫嵩的分析有道理。波才肯定不想死，那么他為什么此前不突圍呢？是因?yàn)閷?duì)突圍沒把握，所以索性守城。
他守城，漢軍攻城，費(fèi)力的當(dāng)然是漢軍。這樣，等漢軍疲憊之后，他再突圍。
朱俊沉吟說(shuō)道：“將軍言之有理。將軍適才說(shuō)，波才是想等我軍疲憊后再‘尋機(jī)’突圍，那么將軍所謂之誘賊突圍，是想主動(dòng)把這個(gè)‘機(jī)’給波才么？”
“然也！”
“如何給之？”
“從今天起，逐漸放緩攻城，做出我軍‘久戰(zhàn)不支’之態(tài)。我軍先戰(zhàn)昆陽(yáng)，再擊舞陽(yáng)，持續(xù)作戰(zhàn)近有半月之久，說(shuō)實(shí)話，兵卒也確實(shí)疲憊了。我軍疲憊，波才的日子想來(lái)也不好過(guò)，他死戰(zhàn)多日，賊兵怕是也都累了，且賊兵之糧皆為搶掠而來(lái)，料來(lái)不會(huì)有太多存儲(chǔ)，估計(jì)也快要盡了。戰(zhàn)至今時(shí)今日，可以說(shuō)我疲敵也疲，波才定急於脫身。只要我軍主動(dòng)露出破綻，十有**他會(huì)中計(jì)！”
朱俊被皇甫說(shuō)服了，帳中諸將也無(wú)異議。
皇甫嵩便就下令，做出具體部署。他令道：“文臺(tái)，今日攻城仍以你為先鋒，不過(guò)今天你不可逞勇，只可示弱。昨天你離城頭最近時(shí)有五六尺遠(yuǎn)，今天上午，你要離城頭六七尺遠(yuǎn)，下午，要離城頭七八尺遠(yuǎn)。”
孫堅(jiān)應(yīng)諾。
皇甫嵩對(duì)孫堅(jiān)下過(guò)命令，接著對(duì)諸將說(shuō)道：“這幾天，我軍日夜不歇地輪換攻城，今夜，就不攻城了，一則示弱，二則也借機(jī)讓兵卒們休息休息，養(yǎng)精蓄銳，以待波才突圍。”
諸將應(yīng)諾。
“這幾天攻城，我軍每次都是以三千人為一批次，所選皆為精勇，明天改用余眾攻城，并且在人數(shù)上也要減少一些，上午減掉五百人，下午再減掉五百人。”皇甫嵩點(diǎn)了幾個(gè)這幾天沒有參與過(guò)攻城的“雜牌”將校，令道，“明天就由爾等率部攻城。”
這幾個(gè)將校應(yīng)諾。
“明晚，朱將軍，你可使你部人馬假裝營(yíng)嘯夜亂。”
朱俊應(yīng)諾。朱俊負(fù)責(zé)看守的南城墻，從這里突圍而出，可以直下南陽(yáng)，對(duì)波才來(lái)說(shuō)是個(gè)極好的突圍方向。
安排好誘敵，皇甫嵩又安排設(shè)伏。把波才誘出城后需要精銳去殲滅他。他選了曹操、孫堅(jiān)、荀貞等人，以及他與朱俊部中有勇武之名的數(shù)員將校，令他們：“明天入夜后，汝等帶本部去朱將軍營(yíng)外埋伏。波才若中我計(jì)，從此處突圍，汝等即在前擊之，我會(huì)率主力從后圍攻！”
曹操、孫堅(jiān)、荀貞等人應(yīng)諾。
皇甫嵩分派停當(dāng)，軍議就要散了時(shí)，帳中有人忽然問道：“萬(wàn)一波才沒有中計(jì)，不肯突圍怎么辦？”
“若他不中我計(jì)，那就是天意如此，繼續(xù)攻城就是。”
這世上沒有十全十美之計(jì)，波才會(huì)否突圍？皇甫嵩也不能做出保證。兩軍交戰(zhàn)，有時(shí)不是比誰(shuí)的謀略高明，而是比誰(shuí)犯的錯(cuò)少。
……
波才這些天一直在城上，漢軍攻城的變化很快就引起了他的注意。
他立在城樓，俯視正在側(cè)下方攀援云梯的孫堅(jiān)。孫堅(jiān)身披兩層重甲，冒著城上的箭矢、石塊，手腳并用，銜刀而上。
在這幾天的攻城中，孫堅(jiān)勇猛無(wú)比，是所有攻城漢軍中最為驍勇的一個(gè)將領(lǐng)，也是曾經(jīng)突上城墻位置最高的一個(gè)人，非常搶眼顯目，早就得到了波才的重點(diǎn)關(guān)注。而今天之攻城，孫堅(jiān)似與前幾日有所不同。
看了一會(huì)兒，波才身后的一個(gè)渠帥說(shuō)道：“怪哉，此賊今日似不及昨日勇銳。”
一個(gè)小帥接話說(shuō)道：“漢賊先攻昆陽(yáng)多日，今又移師攻我，日夜不停，便是鐵人也受不了。此賊不如昨日勇銳，顯是久戰(zhàn)力疲了。”
波才被這個(gè)小帥的話觸動(dòng)了，望著艱難攀城的孫堅(jiān)，他心中想道：“數(shù)萬(wàn)漢賊之中，此賊最為驍勇，連荀賊也比不上他。如今連他都疲憊了，那其余的漢賊？豈不是更加疲憊。”有了這個(gè)念頭，再看漢軍今日攻城，越看越覺得自己猜測(cè)得對(duì)，若將前幾日漢軍之攻城比作是猛虎，那么今日之攻城勢(shì)頭明顯就疲軟了下來(lái)。
觀望了一天，傍晚時(shí)分，漢軍結(jié)束了這一天的攻城，鳴金收兵，歸回營(yíng)中。因?yàn)閺墓コ堑谝蝗掌穑瑵h軍就日夜不歇，因此，黃巾軍并沒有因此放松警惕，抓緊時(shí)間狼吞虎咽地吃了伙夫們送上的飯食后，各面城墻上打起火把，守卒們重又拿起兵器，等待漢軍夜攻。
夜色漸深，歸營(yíng)的漢軍卻毫無(wú)動(dòng)靜。
野外的風(fēng)掠過(guò)漢軍營(yíng)地，吹上城頭，鼻子尖的守卒從風(fēng)中聞到了肉香。
波才沒有下城，仍在城樓待著。一個(gè)渠帥“咦”了一聲，連連吸溜鼻子，咽了口唾沫，一副嘴饞的模樣，說(shuō)道：“風(fēng)里有肉香？”
依漢軍軍制，士卒每月有固定的肉錢，但這個(gè)肉錢不多，能吃上肉的日子很少。皇甫嵩、朱俊在離京前，雖然得了天子從西園里拿出來(lái)的錢作為軍餉，但自入潁川以來(lái)，因受波才、何曼兵亂，所經(jīng)之縣大多十室五空，就算有錢也買不到肉，所以吃肉的時(shí)候不多。到舞陽(yáng)城外后，只在攻城前夜吃了一頓肉，這幾天根本就沒嘗過(guò)葷腥，今天晚上怎么忽然吃起了肉？
聯(lián)想到白天漢軍攻城的疲軟，波才不由想道：“這是犒軍啊。攻城到半截，無(wú)緣無(wú)故地犒勞兵卒？難道說(shuō)漢賊真的是久戰(zhàn)生疲，兵卒疲憊了？所以皇甫、朱、文三賊用肉來(lái)提升士氣？”也有其他渠帥猜出了這一點(diǎn)，有人喜道：“上師，漢賊疲了！咱們是不是可以突圍了？”
正如皇甫嵩的推測(cè)，波才雖死守舞陽(yáng)，但這是無(wú)奈之舉，他始終沒有放棄南下汝南或南陽(yáng)之念。
之所以他一直待在舞陽(yáng)未走是有原因的：最先，何曼被圍時(shí)，他舍不得何曼帶的那數(shù)萬(wàn)兵卒，因此不走，試圖救援何曼；接著，荀貞、曹操用疑兵之計(jì)，使他不敢輕舉妄動(dòng)；最后，昆陽(yáng)城陷，皇甫嵩、朱俊盡屠俘虜，到這個(gè)時(shí)候，他就算想走也有點(diǎn)晚了，與其冒著前有荀貞、朱俊阻截，后有皇甫嵩、朱俊尾擊的危險(xiǎn)，還不如以逸待勞，固守城池，等持續(xù)作戰(zhàn)了近半個(gè)月的漢軍疲憊后再伺機(jī)脫困。
可以說(shuō)，他現(xiàn)在等的就是漢軍露出疲態(tài)。如今，從漢軍攻城的種種蛛絲馬跡中可以看出，他好像是總算等到了這一天。可是，因前不久中了皇甫嵩之計(jì)，在澧水岸邊折了五千人馬，他卻不敢就此輕信，再三猶豫后，想道：“漢賊狡詐，說(shuō)不定這又是個(gè)陰謀詭計(jì)，我還是再觀望觀望。”
這一夜，等到月上中天，城外的漢軍營(yíng)中仍是毫無(wú)動(dòng)靜，沒有夜攻的跡象。對(duì)漢軍已疲這個(gè)說(shuō)法，波才信了六成。
月落日升，又一天來(lái)到。
光和七年三月十六，這天一大早，漢軍如往常一樣照例發(fā)起了進(jìn)攻。
波才昨晚在城樓待了一夜，只在黎明時(shí)迷了會(huì)兒眼，漢軍一發(fā)起進(jìn)攻，他立刻振作精神，疾步到城樓臨著城墻的一面，觀望漢軍今日之進(jìn)攻態(tài)勢(shì)。較之昨日，今日更是不如。那個(gè)披雙層甲勇冠漢軍的“賊子”今天也不見了蹤影。
波才耐著性子從早上看到下午，心道：“漢賊昨夜犒軍，并休息了一晚沒有攻城，然而今日之攻勢(shì)反而不如昨日，也許真是疲憊了？”又多信了兩成。盡管已信了八成，畢竟還有兩成的疑慮，因而，在幾個(gè)渠帥請(qǐng)令突圍時(shí)，他躊躇半晌，最終還是沒有下這個(gè)決心，沒有下達(dá)突圍的命令。
一著被蛇咬，三年怕井繩。他心道：“且再觀望觀望。”
這一天漢軍的攻城比前幾日結(jié)束得都早，暮色未至便就收兵歸營(yíng)了。黃巾軍計(jì)算傷亡，今日之傷亡人數(shù)不及前日的一半，而殺傷的漢軍數(shù)量卻與前日不相上下。波才不知皇甫嵩今日派出攻城的都是雜兵之類，不能與前幾日的精銳相比，在聽過(guò)敵我傷亡的匯報(bào)后，對(duì)漢軍已疲又多信了一分。信了九成。
九成相信，一成疑慮。
更多的渠帥在勸他：“上師，火候差不多了，該突圍了！漢賊猛攻我城多日，不但漢賊疲憊，我軍也疲憊了。再守下去，突圍都沒力氣了。”
突圍還是不突圍？
每當(dāng)九成的相信占上風(fēng)時(shí)，那一分的疑慮卻總是出來(lái)打岔。波才帶著這份猶豫，巡視城上，巡視城內(nèi)軍營(yíng)。
城上的守卒、在營(yíng)中歇息的部卒因?yàn)槎嗳盏募?zhàn)，如那些渠帥所言也都很疲乏了，兵卒衣甲上的血漬凝成了黑褐色的污塊，大多數(shù)人滿臉泥污，臟兮兮的，很多人額上的黃巾早就不知去向，披頭散發(fā)，沾染了灰塵、鮮血的頭發(fā)或者一綹一綹的，或者凝固成了“發(fā)餅”。看著波才巡視經(jīng)過(guò)，他們抱著兵器或站或坐，望向他的眼中都充滿了久戰(zhàn)的疲憊和對(duì)生的渴望。這些人馬，這些兵卒，是潁川黃巾所剩僅存的一點(diǎn)元?dú)饬耍?br />
在這一時(shí)刻，仇恨離波才遠(yuǎn)去，他沒有再去想荀貞，也沒有再去想皇甫嵩、朱俊。回想剛起兵時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，再回想陽(yáng)翟失利后的連戰(zhàn)連敗，看著眼前這些跟著他出生入死的道眾，他突然覺得很疲憊，很想放下這一切，可是他不能。
他想道：“不管怎樣，要把他們活著帶出舞陽(yáng)！”他給他自己打氣，“大賢良師在冀州，神上使在南陽(yáng)，何儀等在汝南皆連戰(zhàn)連勝，殺得漢賊潰不成軍，我部的失敗只是一時(shí)的失利，這“蒼天”一定能把它推翻！這“黃天”一定能夠立得起來(lái)！”
他立於營(yíng)中，站在黃巾士卒中，拔劍指天，慷慨激烈，高呼道：“立黃天！立黃天！”
暮色深沉，籠蓋四野。數(shù)萬(wàn)漢軍重圍在外，舞陽(yáng)孤城聳立。一輪紅日從西天落下，幾只倦鳥從城上飛過(guò)，又飛越漢軍重重的營(yíng)壘。皇甫嵩、朱俊、文太守、曹操、荀貞等人正在帳中討論這兩天的“佯裝不支”是否成功，突然聽到一陣聲響從遠(yuǎn)處的城中傳來(lái)。
眾人停下話頭，屏息凝氣，側(cè)耳傾聽，城中呼喊的是：“立黃天！立黃天！”
倦鳥驚飛，營(yíng)中馬嘶。皇甫嵩大喜，霍然起身，說(shuō)道：“賊中吾計(jì)矣！”
是夜，二更，舞陽(yáng)南城墻外，朱俊營(yíng)中突然營(yíng)嘯生亂。波才聞?dòng)崳壁s到南城墻，臨垛遠(yuǎn)望，迷茫的夜色下，遙見朱俊營(yíng)中火光沖天，火光中有無(wú)數(shù)人影驚惶奔走，并隱見有馬匹脫韁亂跑。營(yíng)中鼓之再三，不能將騷亂制止。這騷亂的喧囂之聲在寂靜的夜中傳出極遠(yuǎn)，入他耳中。
他大喜，霍然轉(zhuǎn)身，對(duì)諸渠帥、小帥說(shuō)道：“天助我也！漢賊夜驚了！”
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