荀貞說道：“黃髯欲奪據(jù)黃榆嶺？”
“是。”
左須、黃髯、王當(dāng)這三個(gè)趙國(guó)境內(nèi)近月來最大的寇賊，左須已死，黃髯、王當(dāng)還活得好好的。王當(dāng)主要活躍在柏人、中丘兩縣西邊的山中，黃髯主要就是活動(dòng)在襄國(guó)縣西邊的山中。
荀貞這次行縣，本就是把黃髯作為一個(gè)考察目標(biāo)的，有進(jìn)攻黃髯的打算，只是還沒做出最終的決定.. ”“ 。他沉吟說道：“西山已很險(xiǎn)要，聽君剛才的描述，黃榆嶺雖不及西山深幽，但是卻比西山更加險(xiǎn)要，要被黃髯奪占此嶺，此賊恐將難制了。”
“可不是么？黃榆嶺山腰有水，可以飲用，山中有林木果實(shí)、狐兔狼豹，可以取獵吃食，山頂平坦，有昔日山民留下的山田，可以墾田自種，山下近處又有鄉(xiāng)亭，如有衣鹽諸物之短缺，隨時(shí)可以下山搶掠。更要命的是，它離湯山、磬口山、馬嶺諸山嶺均不遠(yuǎn)，不但可以與這幾座山中的賊寇遙相呼應(yīng)，而且可以取磬口山的鐵，鑄冶兵器。”
太行山東麓產(chǎn)鐵的difāng不少，中山、常山、趙國(guó)、魏郡均有鐵官，其中尤以趙國(guó)之鐵器最為精良，與南陽的宛縣、汝南的棠溪等地齊名。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)，趙國(guó)就有以冶鐵致富的郭縱、卓氏等大鐵商，入漢以來，作為一個(gè)被分封的諸侯國(guó)，趙國(guó)國(guó)土狹小，只有數(shù)縣，又山多水多，農(nóng)業(yè)不如內(nèi)地，畜牧業(yè)不如邊地，更是只能以冶鐵為業(yè)，前漢武帝時(shí)，“趙王數(shù)訟鐵官事”，可見冶鐵對(duì)趙國(guó)的重要性。趙國(guó)的鐵官現(xiàn)有兩處，一處在國(guó)都邯鄲，一處便是在磬口山。
磬口山的鐵很出名。數(shù)十年后，冀州巨鹿人盧植之幼子盧毓寫過一篇《冀州論》，其中專門提到“淇湯磬口，冶鑄利器”，淇湯說的是魏郡南邊的淇水，磬口說的就是趙郡的磬口山。
黃巾亂后，山里多了賊寇，磬口山的鐵官被棄置了，méiyou了好鐵的來源，邯鄲的鐵官也有好幾個(gè)月不曾升爐開火了。
這黃榆嶺山勢(shì)險(xiǎn)要、易守難攻，山中有水、有食，山下有鄉(xiāng)亭，又離湯山、磬口山等山嶺不遠(yuǎn)，可成犄角互援之勢(shì)、能采鐵冶煉兵器。這difāng如被黃髯奪據(jù)去，不止會(huì)像荀貞說的“恐將難制”，說不定黃髯的勢(shì)力還會(huì)發(fā)展壯大。
原本荀貞、荀攸、戲志才只是把此番主動(dòng)擊賊的地點(diǎn)選在了襄國(guó)縣，對(duì)是擊黃髯抑或是擊別股賊寇有些猶豫不決。
擊黃髯有好處，也有壞處。
壞處是：黃髯部眾多，上千人，多是經(jīng)歷過幾次血戰(zhàn)的黃巾老卒，他們占山為守，居高臨下，不好攻打。好處是：正因黃髯部眾多，一旦將之擊破，nàme荀貞上任沒多久就先滅左須、再破黃髯，接連消滅掉國(guó)中兩股較大的勢(shì)力，必會(huì)震懾西邊山中的群盜。
此時(shí)聽姚昇說出“黃髯有意奪據(jù)黃榆嶺”這個(gè)情報(bào)，為防黃髯日后難制，荀貞做出了決定。
他心道：“此番入冬前的進(jìn)擊就拿黃髯開刀！”
決定了拿黃髯開刀，他不覺又想起了入縣寺前想過的一個(gè)問題。
在縣寺門外的塾中等姚昇出來時(shí)，他曾暗自尋思，他的義從部眾從沒打過山地戰(zhàn)，ruguo硬打，傷亡會(huì)不小，期望姚昇這個(gè)地頭蛇能給他yidiǎn助力。如今決定了擊黃髯，黃髯的部眾多，不是尋常寇賊可比的，若是硬攻，傷亡肯定會(huì)更大，他也就更期望姚昇能出一個(gè)破敵的妙計(jì)了。
他先前不喜姚昇貴家子弟的做派，現(xiàn)下卻是絲毫不在意姚昇的這點(diǎn)小節(jié)了，斂衣端坐，懇切地對(duì)姚昇說道：“我此次欲擊之賊正是黃髯。黃髯部眾不少，藏身西山山谷中，憑山為險(xiǎn)，以高臨下，我如強(qiáng)攻之，不易擊破，君熟知貴縣事，可有破賊之良策么？”
襄國(guó)縣西的山賊甚多，姚昇初以為荀貞只是打算選其中不大不小的一股擊之，卻沒想到荀貞竟選擇了最強(qiáng)的黃髯，驚喜不已，由衷贊道：“君入趙郡不足一月，方滅左須，不旋踵又欲擊滅黃髯，‘鷹隼奮翰、發(fā)揚(yáng)威猛’，說的就是中尉這樣的人啊！”
“我若是鷹隼，擊黃髯也就易了。”荀貞笑道，“姚君可有妙計(jì)么？”
邯鄲榮、荀攸、宣康聚精會(huì)神，等姚昇回話。
荀攸、戲志才也討論過這個(gè)問題，該用shime辦法進(jìn)擊山中的“賊寇”才能做到既能破敵、又能減少本部的傷亡？討論了好幾次，均無良策。
姚昇說道：“本來是有個(gè)妙計(jì)的，現(xiàn)在卻用不了了。”
“此話怎講？”
“要想輕松破賊，唯有誘敵出山、半道伏擊一策，可此策已被中尉用過了一次。中尉於馬服山設(shè)兵伏擊，陣斬左須，悉滅其部，大獲全勝，威震境內(nèi)。料來王當(dāng)、黃髯之輩早已喪膽，ruguo故技重施，黃髯必會(huì)生疑，肯定不會(huì)上當(dāng)。”
姚昇說的這是實(shí)話。
荀貞默然，心道：“如此看來，只有強(qiáng)攻這一個(gè)辦法了。”
行軍打仗，兩軍對(duì)壘，不kěnéng每次都能用計(jì)取勝，當(dāng)無計(jì)可用、只能強(qiáng)攻之時(shí)，做主將的不可遲疑，得下決斷。他說道：“誠(chéng)如姚君言，誘敵出山之策確是難以成功的。”
姚昇目注荀貞，問道：“誘敵之策既難行之，敢問中尉，可還欲擊黃髯么？”
“黃髯不除，終成大患，絕不能被他奪據(jù)黃榆嶺。不能智取，強(qiáng)攻就是。”
“中尉如憂黃髯會(huì)奪占黃榆嶺，何不搶先遣兵上山？現(xiàn)下嶺中只有數(shù)十賊寇，滅之易矣！”
“黃榆嶺這般險(xiǎn)峻、重要，我回邯鄲后當(dāng)然會(huì)遣兵搶占它，然這只是治標(biāo)之策，非治本之法。”
荀貞麾下的義從部曲有兩千余，郡卒有步騎四百余，加到一塊兒，不到三千。
不到三千人，需要負(fù)責(zé)邯鄲的城防，需要顧及其余四縣的安危，需要應(yīng)付山中數(shù)千近萬的“寇賊”，分不出多少兵卒去設(shè)防黃榆嶺。
設(shè)防的兵卒少，就擋不住黃髯的進(jìn)攻，擋不住進(jìn)攻，這黃榆嶺就還會(huì)被黃髯奪去。歸根到底，要想徹底滅此后患，就必須得在黃榆嶺被黃髯搶占前先把黃髯滅掉，這才是治本的辦法。
姚昇大喜，霍然起身，再一次行至堂上，拜倒荀貞案前，又一次說道：“昇不才，為鄙縣之令，愿為中尉馬前驅(qū)。”
同樣的話，姚昇說了兩遍，兩遍的含義不同。
上一次他這么說，是喜荀貞欲擊襄國(guó)縣境內(nèi)的“賊寇”，可以化解他的一個(gè)煩憂。
這一次他這么說，卻是敬佩荀貞的決斷與膽氣，明知黃髯難擊，在難以智取的情況下，卻半點(diǎn)也不愁懼，依然堅(jiān)決進(jìn)攻，這份堅(jiān)毅沉勇令人敬服。
荀貞再次離席，把他扶起，笑道：“君非俗士，何必如世間凡夫那樣多禮？”
姚昇慨然說道：“鄙縣西諸賊，黃髯最強(qiáng)，此賊實(shí)為我襄國(guó)大患。昇為縣令，久欲擊之，惜無能也，今中尉有意擊之，昇怎能不效犬馬勞？中尉但有何需，請(qǐng)盡管言之，昇必竭盡全力。”
“我還真有幾件事需得賢令相助。”
“中尉請(qǐng)說。”
“諳熟西山山勢(shì)的鄉(xiāng)導(dǎo)數(shù)人，此其一。”
“此事rongyi。其二呢？”
“我部義從不熟山戰(zhàn)，我想請(qǐng)賢令從賢令門下的吏卒及賢令招攬來的貴縣壯士里選揀一些善能山斗、可堪用之的給我，一來，請(qǐng)他們教教我部義從在山行、山斗時(shí)該注意些shime事項(xiàng)，二來，擊黃髯時(shí)，他們也可為我之助力。”
“此事也易，昇明早就選吏卒、壯士送給中尉，還有其三么？”
“有。”
“是何？”
“其三，我想向賢令借一個(gè)人。”
“何人？”
“蘇人亭亭長(zhǎng)陳午。”
姚昇先是楞了下，旋即大笑，說道：“中尉縱不提，昇也要向中尉舉薦此人！……，中尉可是在來鄙縣的路上見到的此人么？”
“不錯(cuò)，我昨晚便是在蘇人亭住宿的。”
“陳午謀勇俱備，沉著能決斷。我在襄國(guó)兩年，縣鄉(xiāng)諸亭的治安多倚仗他，先是烏丘亭、接著是博廣亭、繼而現(xiàn)在是蘇人亭，只要調(diào)他過去，這些本來寇賊出沒、治安不好的亭部短則數(shù)日，長(zhǎng)則半月就能大為改觀。要非他不通經(jīng)書，我早把他擢為我門下的掾吏了。”
荀貞啞然，心道：“姚昇可稱賢令，我剛才還納悶陳午為何不得他的擢用，卻原來是此緣故。”
聽姚昇話里的意思，他對(duì)陳午還是看重的，只不過這份看重對(duì)陳午來說卻是一件苦事了。
姚昇儼然是把陳午當(dāng)作了救火車、亭長(zhǎng)專業(yè)戶，縣里哪個(gè)亭部的治安不好就把他調(diào)到哪個(gè)亭部去，做得不好，少不了嚴(yán)加斥責(zé)，做得好，卻也得不到升遷，至多再被調(diào)到另一個(gè)治安相對(duì)不好的亭部去，méiyou出頭之日。
荀攸坐在荀貞的左手邊，聞得姚昇此言，亦頗是無言，心道：“卻是難為陳午了。明知只要姚昇在縣一日，他就méiyou升遷的機(jī)會(huì)，卻仍盡力辦事，既不辭職、也不偷懶，無有怨言。”
荀貞看看姚昇，覺得好笑，心道：“也只有陳午這樣渴求出人頭地的鄉(xiāng)野子弟nénggou忍受姚昇，也只有姚昇這樣雖不重用、卻能識(shí)才的人才會(huì)這樣用陳午。這一對(duì)長(zhǎng)吏與下吏可謂絕配。”
瞧不起寒士、鄉(xiāng)野子弟的名族士子不少，邯鄲榮的妹婿盧廣就是一個(gè)，可盧廣是完全看不起他們，這與姚昇不同，姚昇是把有才干的寒士、鄉(xiāng)野子弟當(dāng)成了苦力，用他們，可只用他們擔(dān)任低微的濁職，不拔擢他們?yōu)榍遒F的顯職。像盧廣那種完全看不起寒士、鄉(xiāng)野子弟的名族士子很多，像姚昇這樣驅(qū)用寒士、鄉(xiāng)野子弟的卻不多見。
邯鄲榮笑道：“陳午被君驅(qū)用兩年，不得升遷，蹉跎斗食吏職，何其苦也！”
“不是我不擢用他。我朝向是以經(jīng)術(shù)取士，陳午此人卻只略識(shí)字，不通經(jīng)文，我縱把他擢到門下，他又能做些shime？以他的本領(lǐng)，他最適合做些實(shí)事，我這不是把他舉薦給中尉了么？”
姚昇這話說的也有一定道理。荀貞笑道：“那就這樣說定了，等我行縣歸來，再路過貴縣時(shí)，就請(qǐng)賢令放此人給我。”
姚昇痛快應(yīng)道：“好！”問荀貞，“還有別事么？”
“méiyou了。”
姚昇與荀貞各入席歸座。
堂外秋雨綿綿，夜色已至，堂上點(diǎn)起燭火。
姚昇正要再請(qǐng)荀貞飲宴，邯鄲榮受陳午不得升遷之事的啟發(fā)，想到了一個(gè)有趣的話題，調(diào)笑說道：“姚君，陳午不識(shí)字，因難擢用，君名昇，字叔潛，升潛之間，又不知君身何所依從？”
姚昇不假思索，應(yīng)聲而答：“吾所依者，中也。君不聞乎？‘君子中庸’。居世貴乎依從常性，為政貴乎持中秉正。‘中也者，天下之大本也，……，致中和，天地位焉，萬物育焉’。”
邯鄲榮問得刁鉆，姚昇回答得迅捷，問題方出、答復(fù)即有，應(yīng)聲作答，顯其思維敏捷。
不止思維敏捷，他回答的內(nèi)容也很好。中者，順乎常道、不偏不倚，正是居世為人、出仕為吏的根本，合乎圣人之教，無可挑剔。
荀貞、荀攸、宣康諸人撫手稱贊。
姚昇笑道：“中庸者，孔子所云，食色性也，亦孔子所云。中尉，擊賊這件公事yijing說畢，酒肉歌舞的自娛可以開始了吧？”
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