荀貞yù得兗、徐之郡，詔書下來(lái)卻是魏郡。

    這在意料之外，然似又在情理之中。

    首先，兗、徐富庶，州中之郡不是那么好求得的，荀貞年資淺，又沒治民的經(jīng)驗(yàn)，更不易得。

    其次，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看魏郡，魏郡現(xiàn)遭賊亂，前太守因軟弱不勝任而被免職，郡太守之職空懸，朝廷遷他接任此郡，卻正好用得上他的“知兵事”之才，——皇甫嵩去年舉薦他就是以他“勇猛知兵事”為理由的。

    再次，或許也是最主要的，對(duì)積極謀誅宦官的袁黨而言，魏郡臨司隸校尉部，離京都不遠(yuǎn)，當(dāng)“天下有事”時(shí)，可以倚為外援。

    何顒的信與詔書齊到。

    何顒在信中說(shuō)及了沒能為荀貞求來(lái)兗、徐之郡，而卻給他求得了魏郡太守的緣故，其中就包括了這三條原因，只是第三條原因他沒有細(xì)說(shuō)，只含糊提了一下，隨后何顒在信中明確說(shuō)趙忠是反對(duì)荀貞去魏郡的，——魏郡的郡治鄴縣是趙忠的家鄉(xiāng)，荀貞是皇甫嵩的“故吏”，趙忠當(dāng)然不想政敵的故吏去家鄉(xiāng)當(dāng)太守，只是因荀貞戰(zhàn)功赫赫，且在冀州待了近兩年，又和黑山軍打過(guò)仗，確是一個(gè)平定賊亂、鎮(zhèn)撫魏郡的好人選，趙忠才不得不被迫收聲，何顒提醒荀貞上任后要注意這一點(diǎn)，最后在信末，何顒戲言也似地寫道：“魏雖非兗、徐之地，然亦是近君鄉(xiāng)之郡也。”雖沒能為你求來(lái)兗、徐之地，魏郡好歹離潁川也不遠(yuǎn)。

    詔書下來(lái)，雖因魏郡賊亂，可以不去京都面圣，但卻也不是有了詔書就能上任的，上任前需要先交禮錢。

    “刺史、二千石及茂才孝廉遷除，皆責(zé)助軍修宮錢，大郡至二三千萬(wàn)，余各有差”，這是今天子立的規(guī)矩，隨著詔書一起來(lái)的有一道旨令，旨令上寫了荀貞該繳納的錢數(shù)：四百萬(wàn)錢。

    冀州富庶，魏郡又是大郡，按今天子貪財(cái)?shù)某潭葢?yīng)該不止繳這么點(diǎn)錢，卻是一因魏郡去年、今年兩遭賊亂，現(xiàn)在還有於毒在郡中肆虐，實(shí)在是賣不上價(jià)，故此今天子特別開恩，在正常價(jià)格的基礎(chǔ)上打了個(gè)對(duì)折，只要八百萬(wàn)錢，二則是因荀貞名聲在外，又是臨危上任，西園的管事依“有清名者可減半”的規(guī)定，給他了一個(gè)減半的優(yōu)惠，所以只需繳納四百萬(wàn)錢。

    從一千六百萬(wàn)打折到八百萬(wàn)，再?gòu)陌税偃f(wàn)打折到四百萬(wàn)，荀貞算是占著大便宜了。

    不過(guò)，他不打算去交這個(gè)錢，至少不打算在上任前交。

    潁川荀氏不是有錢的豪貴，荀貞家本是中家，他雖然現(xiàn)在很有錢，但這些錢都是從黃巾軍的繳獲里私扣的，卻是不能拿出去的，如果拿出去，或會(huì)引惹物議，沒準(zhǔn)兒就會(huì)有人非議他：“才當(dāng)上趙中尉不到兩年就這么有錢了，是個(gè)貪贓的好手”，所以這四百萬(wàn)錢是絕不能痛快繳入的。

    不交也可以，今天子是個(gè)通情達(dá)理的人，沒錢可以先欠著，打個(gè)借條，等上任之后加倍繳納。

    荀貞打定了主意：“上任之后加倍繳納”，加倍就加倍，到時(shí)候視情況而定，看怎么繳納，最好是能分期繳，一年繳一次，這樣也能說(shuō)得過(guò)去，但在上任前卻是絕不能繳的。

    劉衡也得到了新的任命。

    他轉(zhuǎn)去了外州某郡為太守，這個(gè)郡是他主動(dòng)求來(lái)的，按規(guī)定，他該繳納二千萬(wàn)錢，——只從這個(gè)錢數(shù)就可看出他將要出任太守的地方必是一個(gè)美郡。

    兩人同僚一年半，合作得很好，臨別之際少不了聚飲，荀貞剛來(lái)趙郡時(shí)，趙王許諾給他擺個(gè)好宴，一直沒有落實(shí)，也趁這個(gè)時(shí)候?qū)崿F(xiàn)了承諾。

    這些種種之事不必多說(shuō)，在離任前，有兩件事荀貞需得辦妥。

    一件是兵事，他現(xiàn)在帳下五千人馬，屬於他自帶義從的有三千步騎，余下的兩千人或是趙郡本來(lái)之郡兵，或是他后來(lái)在趙郡召來(lái)的，這兩千人嚴(yán)格說(shuō)來(lái)是郡兵，得安排好。

    荀貞讓這二千人自己選擇，愿意跟他去魏郡的就跟他走，不愿意的就留在趙郡。

    魏郡與趙郡接壤，出邯鄲向南四十里就是魏郡境，可能是因?yàn)檫@個(gè)緣故，加上荀貞愛兵如子，得到了這二千人的敬愛，因而愿意跟他去魏郡的倒是人數(shù)不少，有五六百人，占了二千人的四分之一，余下的一千五百來(lái)人就留在趙郡，留給繼任的趙中尉，充作郡兵。

    再一件事是人事。

    荀貞在走前，有兩個(gè)人需要安排好，一個(gè)是戲志才，一個(gè)是邯鄲榮。

    戲志才現(xiàn)為中尉丞，中尉丞與中尉的關(guān)系就好比郡丞和太守的關(guān)系，二者是上下級(jí)，但中尉丞秩六百石，位比下大夫，除拜出自朝廷，是國(guó)家的命卿，不是中尉的私吏，和中尉功曹、中尉主簿是不一樣的，荀貞現(xiàn)在要走，戲志才是走是留，這是一個(gè)問(wèn)題。

    戲志才自去年跟著荀貞出了潁川后，兩年里歷經(jīng)數(shù)州，見聞廣增，已經(jīng)感覺到了漢室將頹。黨錮之禍對(duì)士人的影響是深遠(yuǎn)的，它一方面使士人遭受了嚴(yán)重的打擊，另一方面，它使許多士人開始對(duì)漢室心存二意，比如去年勸皇甫嵩造反的閻忠。戲志才現(xiàn)在對(duì)漢室就無(wú)多少效忠之意，他看出了亂世將來(lái)，現(xiàn)在更想的是輔佐荀貞成就一番亂世之偉業(yè)。

    如果荀貞是去外州為吏，他肯定會(huì)辭官跟著走，但荀貞現(xiàn)是要去魏郡當(dāng)太守，魏郡離趙郡不遠(yuǎn)，按荀貞的意思，他應(yīng)該留下來(lái)，趙郡與魏郡相鄰，他如果留下來(lái)，兩人可以守望互助，戲志才同意荀貞的觀點(diǎn)，決定留下來(lái)。

    戲志才留下來(lái)，邯鄲榮也留下來(lái)。

    過(guò)去的一年多里，邯鄲榮甘為荀貞鷹犬，剛建敢為，為荀貞立下了汗馬功勞，荀貞不能對(duì)他無(wú)有回報(bào)，去年曾托請(qǐng)劉衡舉他為趙郡孝廉，本朝之制，人口不滿二十萬(wàn)之郡兩年舉一個(gè)孝廉，前年趙郡沒舉孝廉，到去年正好兩年，劉衡答應(yīng)了，去年下半年時(shí)已把他舉為孝廉。

    一為孝廉，即有機(jī)會(huì)魚躍龍門，成為“命卿”了，邯鄲榮的父親動(dòng)用了以前的關(guān)系，正在給他上下活動(dòng)，邯鄲榮投到荀貞門下是為了重振家聲，於今有了機(jī)會(huì)，當(dāng)然不能放棄，故而他打算等一等，看最終能否得到朝廷的詔書辟除，如果不能，他再去投荀貞不晚。

    戲志才、邯鄲榮之外，其余如劉備、趙云、程嘉、岑竦、陳午、樊阿等都決定跟荀貞去魏郡。

    劉備見邯鄲榮被舉為孝廉，有機(jī)會(huì)成為命卿，很羨慕，不過(guò)他也自知，以他“寒士”的出身，就算他當(dāng)過(guò)荀貞的功曹，如果回去涿縣的話，也定是斷難得到涿郡太守的舉薦的。

    “只有繼續(xù)跟在中尉的身邊，才能早晚有一rì如邯鄲公宰那樣出人頭地吧。”二十四歲的他暗自里這樣想道，所以，他最終還是按下了心思，決定繼續(xù)追隨荀貞，——至少，跟在荀貞的身邊，他能夠品嘗到權(quán)力的滋味，能夠得到郡人敬仰的目光，同時(shí)也能夠發(fā)揮自己的才能。

    他跟著荀貞，關(guān)羽、張飛、簡(jiǎn)雍自也跟著荀貞了。

    趙云也決定跟著荀貞。

    趙云是個(gè)重情重義的人，荀貞雖說(shuō)沒能為他收復(fù)真定，并且張飛燕投降了漢室，真定也不算是賊窩了，可荀貞對(duì)他的情義他必須回報(bào)，遠(yuǎn)的不說(shuō)，只說(shuō)當(dāng)他婉轉(zhuǎn)請(qǐng)求荀貞出兵時(shí)，荀貞毫不猶豫地就答應(yīng)說(shuō)會(huì)上書王芬請(qǐng)戰(zhàn)，而且也那么做了，這份情義，趙云必須回報(bào)。

    此外跟著荀貞走的還有樊阿。

    漢尊儒術(shù)，相對(duì)於儒學(xué)來(lái)說(shuō)，醫(yī)是六藝之外的“小道”、“方技”，讀書人以行醫(yī)為恥，如與許仲同以“君卿”為字的前漢樓護(hù)，少年時(shí)他跟著他父親行醫(yī)長(zhǎng)安，出入貴戚家，長(zhǎng)者咸愛重之，共謂曰：“以君卿之材，何不仕學(xué)乎？”醫(yī)學(xué)方伎是末流，學(xué)儒術(shù)出仕為官才是正途。再如樊阿的老師華佗，華佗本是士人，后來(lái)學(xué)醫(yī)，他常為此后悔，“本作士人，以醫(yī)見業(yè)，意常自悔”。

    荀貞不以樊阿行醫(yī)而小看他，反對(duì)他禮敬有加，這使樊阿深感其意，樊阿雖為醫(yī)而自居為士，既得了荀貞的愛重，當(dāng)然要報(bào)答之，遂決定不再懸壺各州，改而帶著弟子留在了荀貞的軍中。

    兵事、人事辦妥，二月初，等來(lái)了新任的趙中尉，荀貞與之交接完畢，帶著部曲義從近四千步騎，攜家眷與荀攸、劉備、趙云、岑竦、程嘉、樊阿等人辭縣離任。

    劉衡還得等新國(guó)相來(lái)，暫不能走，他和戲志才、邯鄲榮以及郡縣諸吏送荀貞出城。

    縣鄉(xiāng)的百姓聞之，紛紛趕來(lái)，亦為荀貞送行。

    城門口，父老獻(xiàn)酒，下拜謝曰：“如無(wú)中尉，趙郡恐早為賊害。”

    一片依依不舍中，荀貞車駕啟行，南去魏郡。

    ……

    離了邯鄲，行在路上，二月chūn寒。

    比之趙郡，魏郡是個(gè)大郡了，下轄十五個(gè)縣，黃巾亂前，民口稠密，地方富庶，且離洛陽(yáng)不太遠(yuǎn)，向西南行七百里便是洛陽(yáng)。事實(shí)上，要非因?yàn)橘\亂，怎么也輪不到荀貞來(lái)此郡當(dāng)太守的。

    今得為大郡太守，從此有了一郡之軍民大權(quán)，應(yīng)是喜悅之事，荀貞卻覺得壓力重重。

    這段rì子里，他沒少派人潛入魏郡，觀探魏郡今之形勢(shì)。

    形勢(shì)很嚴(yán)峻。

    於毒的部曲發(fā)展到了萬(wàn)余，半數(shù)縣鄉(xiāng)為其占據(jù)，此其一。

    中常侍趙忠權(quán)傾朝野，他家在魏郡的勢(shì)力極大，上到郡府、下到諸縣，多是依附他家之人，此其二。

    肩負(fù)重壓，迎對(duì)新的挑戰(zhàn)，荀貞上午出了邯鄲縣，rì行二十里，當(dāng)晚宿在了離魏界二十里的一個(gè)野亭。

    依俗，二千石上任，郡縣吏員是要至郡界相迎的，為了不讓郡縣吏久等，次rì一早，天沒亮，荀貞就車駕啟行，將到傍晚抵達(dá)了魏界。

    到的界上，在前導(dǎo)引的劉備、高素諸人面面相覷。

    冷颼颼的暮風(fēng)卷過(guò)，野上枯樹簌簌，放眼遠(yuǎn)望，郡界上連個(gè)人影都不見，卻竟是無(wú)一人相迎。

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