便在荀貞到任鄴縣的次rì，於毒的一個(gè)信使來到。

    這信使年有三十，虬須滿面，身矮粗壯，披甲帶劍，在荀貞親兵的引領(lǐng)下來到堂外。

    典韋、原中卿、左伯侯攔住他，叫他卸甲去劍。

    這信使個(gè)子不如典韋、左、原高，氣勢(shì)不遜分毫，后撤了半步，昂首按劍，迎著典、原、左，霸氣十足地說道：“我自從我家將軍起兵以來，甲劍從不離身，便是夜寢之時(shí)，劍亦在枕邊。何也？因我聽人說：‘劍者，君子武備也’。君子的武備怎能解下？你等還不給我讓開路！”

    “劍者，君子武備也，所以衛(wèi)身”，此話出自前漢的雋不疑。前漢武帝末，郡國(guó)盜賊群起，暴勝之為直指使者，衣繡衣，持斧，逐捕盜賊，督課郡國(guó)，以戰(zhàn)時(shí)的軍法誅不從命者，威震州郡，至冀州渤海郡，遣吏請(qǐng)此郡名士雋不疑相見。雋不疑帶劍配環(huán)，褒衣博帶，盛服至門上謁，門下吏yù使解劍，雋不疑因說“劍者，君子武備”云云，不肯解。

    典韋、原、左不讀書，不知道這段典故，但知“君子”之意，原中卿打量這個(gè)信使，心道：“就你這副尊容，比我尚且不如，十成十的山賊模樣，也敢自居君子！”

    昨天荀貞到郡，郡縣吏員種種不恭，荀貞可以忍，原中卿等早就吃了一肚子的氣。今見一個(gè)山賊頭子的信使也敢如此拿大，倨傲不禮，當(dāng)下“嘡啷”一聲，原中卿將佩劍半拉出鞘，逼前半步，嚇唬這信使，說道：“堂上所坐者，本郡二千石也！依制，拜見二千石，解甲去劍！”

    這信使瞪著眼，緊緊握著劍柄，大聲地說道：“去年天子的使者來魏郡求見我家將軍，我當(dāng)時(shí)從侍在我家將軍的左右，甲劍在身，亦未聞天子之使令我解劍去甲！天子之使尚不令我解劍，何況一郡二千石？二千石難道比天子之使還要尊貴？”

    典韋大怒，提戟就要上前，聽到堂中荀貞說道：“阿韋，請(qǐng)他進(jìn)來。”

    這信使哼了聲，在典韋、原中卿、左伯侯的怒視下，大搖大擺地從他們中間穿過，鞋子也沒脫，便這么帶劍披甲，著履登堂。

    堂上沒幾個(gè)人，荀貞在主位坐，兩邊是劉備、荀攸、宣康、李博、王淙和兩個(gè)府吏。

    這信使大喇喇的在堂上一站，先是瞧了荀貞兩眼，隨即東顧西盼地去瞧劉備等人，亂看了一通之后，他也不跪拜，只略略向荀貞行了個(gè)禮，說道：“戎裝在身，恕在下不能以大禮參拜。”

    不去劍甲，穿著鞋子入堂，見到荀貞又不肯行拜禮，這個(gè)信使實(shí)在是目中無人，太過傲慢。劉備、荀攸等人無不面現(xiàn)怒sè。

    荀貞不動(dòng)聲sè地問道：“你是於毒的信使？”

    “正是，我家將軍叫我給府君送一封信來。”這信使取出一封信，單手拿之，展示給荀貞看。

    宣康離席起身，來到近前，接住信，轉(zhuǎn)呈給荀貞。

    荀貞打開觀瞧。

    信上字不多，寥寥數(shù)言。

    荀貞看過罷了，哈哈大笑。

    王淙忍不住問道：“於毒信上寫了什么？明公緣何大笑？”

    荀貞把信遞給宣康，示意他傳給諸人觀看。

    荀攸最先看，看完之后，亦露出笑容，笑道：“於毒把他當(dāng)成了張飛燕么？”

    劉備第二個(gè)看，看完之后，也笑了起來，笑道：“惜乎明公不是王方伯。”

    於毒的信很簡(jiǎn)單，分成兩個(gè)部分，信的前半截簡(jiǎn)單地祝賀了一下荀貞升任本郡太守，信的后半截則是問荀貞借糧，這卻和去年張飛燕向王芬借糧如出一轍。

    只是，於毒想學(xué)張飛燕，荀貞卻不是王芬。

    待王淙等府吏看完了信，荀貞問道：“於毒問我郡借糧，汝等以為我該如何答復(fù)他？”

    在座的府吏里，王淙的地位最高，他是西部督郵，在郡府掾吏中的地位僅次於五官掾、功曹、主簿等人而已，但他卻不肯開口，眼觀鼻、鼻觀嘴，一副不管荀貞說什么、他都會(huì)恭敬從命的模樣。他不開口，位次在他座下的一個(gè)百石府吏開了口，憂心忡忡地答道：“於毒兵眾，鄴縣非其敵也，不如答應(yīng)借給他吧。”

    聽了這個(gè)府吏服軟的話，信使趾高氣昂，乜視荀貞，等他答復(fù)。

    於毒的信傳了一圈，重回到荀貞案上，他一邊將之裝回到信封內(nèi)，一邊和顏悅sè地問這個(gè)信使：“你是一個(gè)人來的么？”

    信使傲然說道：“我?guī)Я宋迨畟�(gè)甲士同來，彼等俱是我家將軍帳下的勇士。怎么？府君想見識(shí)見識(shí)么？”

    荀貞笑道：“你帶五十個(gè)人也好，你帶一百個(gè)人也好，我都不想見，我只是想知道你是不是一個(gè)人來的。……，只要你不是一人來的就好。”

    信使怔了怔，問道：“此話何意？”

    “我有東西送給你家渠帥，如是你自己來的，怕會(huì)送不過去。”

    “是何禮物？”這個(gè)信使得意洋洋。

    “你的人頭。”

    沒等這個(gè)信使反應(yīng)過來，荀貞一聲令下，堂外的典韋、原中卿、左伯侯擁入堂上，將之按倒，拖著拽出。不多時(shí)，原中卿把他的人頭奉上。

    荀攸、宣康、李博等跟隨荀貞已久，知他“狠辣”的手段，見慣不怪，王淙和那幾個(gè)府吏大吃一驚，昨天才見識(shí)過一次荀貞“從容殺人”的手段，沒想到今兒個(gè)又見識(shí)一次！前一刻還在和顏悅sè地和人說話，一轉(zhuǎn)眼對(duì)方的人頭就被放在了盤上！瞧著木盤上血淋淋的猙獰人頭，剛才勸荀貞答應(yīng)於毒之所請(qǐng)的那個(gè)府吏駭然變sè，差點(diǎn)沒坐穩(wěn)，摔倒地上。

    荀貞面不改sè，吩咐宣康磨墨，提筆給於毒寫了封回信，然后令典韋去把這信使帶來的五十個(gè)甲士召入院中，吩咐原中卿把這個(gè)信使的人頭、於毒的信和自己的回信交給他們，說道：“這是我給你們渠帥的答復(fù)，你們拿去吧。”

    這五十個(gè)甲士原本在院外等候，不意這個(gè)信使轉(zhuǎn)眼就成了死人，盡皆大驚，他們都是沙場(chǎng)里征戰(zhàn)過的勇士，頓時(shí)就要抽劍、舉矛，鼓噪起亂。

    此時(shí)正堂所在的院中只有典韋、原中卿、左伯侯等幾個(gè)親衛(wèi)，在敵我對(duì)比的人數(shù)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落於下風(fēng)，見院里的那五十個(gè)甲士cāo兵叫嚷，殺氣騰騰地像要往堂上殺來，堂上的府吏們無不驚駭，一個(gè)個(gè)面無人sè，王淙也不復(fù)剛才那副眼觀鼻、鼻觀嘴的樣子，因?yàn)槭虑榫o迫，他來不及起身，手按住地，倉皇地膝行著從席上下來，叫道：“明公！快傳府中的衛(wèi)士來！”

    驟然一聲大喝，仿佛霹靂也似，震得人耳yù聾。

    王淙惶然回顧，見這聲大喝卻是發(fā)自典韋。

    典韋提鐵戟雄立於堂外的階上，獨(dú)對(duì)五十cāo兵甲士，嗔目暴喝，怒發(fā)上指：“太守正堂，郡朝重地，院下兵子，豈敢喧嘩？誰想生亂？且上前來！雙鐵戟在此！”

    這一聲斷喝威風(fēng)凜凜，院中那五十個(gè)甲士竟是無人敢動(dòng)了。

    “府君有禮及信回給你家渠帥，汝等還不快快上前拜接！”

    見院中的那五十個(gè)甲士在遲疑了片刻后，居然真的按照典韋的命令收起兵器，跪拜了下去，堂上的王淙等府吏面面相覷，王淙驚道：“明公，公之此衛(wèi)何人也？竟然有這樣的神威！”

    荀貞不答，反而撫髭笑問那個(gè)剛才勸他接受於毒之所請(qǐng)的府吏：“君尚以為我該答應(yīng)於毒之所請(qǐng)么？”

    那個(gè)府吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“明公帳下有此虎士，自然不需要答應(yīng)於毒之所請(qǐng)了。”

    荀貞哈哈大笑，起身按劍，鋒芒畢露地顧盼王淙等府吏，說道：“昔我從皇甫將軍征討黃巾，逼死張角，去年我擊張牛角、張飛燕，牛角、飛燕不敢犯我陣，張角、牛角、飛燕且非我敵，況乎於毒？君等懼於毒兵多，而於我看來，他不過是犬彘一般的東西罷了！”

    王淙諸吏悉數(shù)下拜，皆道：“明公英武天生，下吏等惶恐拜服。”

    原中卿把那信使的人頭、於毒的信和荀貞的回信交給那五十個(gè)甲士，親帶了二十親衛(wèi)，看押著他們，把他們送出縣外。

    於毒給荀貞的信寫得簡(jiǎn)單，荀貞給於毒的回信也很簡(jiǎn)單。

    信上寫道：你問我借糧食，我沒糧食給你，就給你這么一個(gè)人頭吧！你問我借兩萬石糧，這一顆人頭，我認(rèn)為他能夠頂一萬石，還少一萬石，請(qǐng)你再派個(gè)信使來吧。

    於毒接到信之后，對(duì)著信和信使的腦袋發(fā)了半天的呆。

    被殺的這個(gè)信使姓鄧，莫看生得粗矮，一副草莽人物的模樣，然卻是於毒帳下有數(shù)的“謀士”之一，在於毒的軍中地位不低，這次他自告奮勇去給荀貞送信，本是想揚(yáng)一揚(yáng)於毒的軍威，卻被荀貞砍了腦袋送回，在座的小帥們俱皆勃然大怒，亂轟轟的叫嚷一片，有的叫囂要給荀貞好看，有的迫不及待地請(qǐng)於毒點(diǎn)兵進(jìn)擊鄴縣。

    於毒看了半晌這個(gè)信使的人頭，說道：“既然荀君不愿借糧，那就通市吧。”吩咐書佐重寫了封信，問諸小帥，“汝等誰愿為我送信？”

    小帥們登時(shí)鴉雀無聲，時(shí)而看看書佐寫成的信，時(shí)而看看於毒案上的人頭。

    前一個(gè)信使被荀貞斬了，荀貞并且在回信里說，“請(qǐng)”於毒再送個(gè)信使去，好讓他再砍個(gè)人頭，以湊夠“二萬石”之?dāng)?shù)，這么個(gè)情況下，哪個(gè)小帥也不敢主動(dòng)請(qǐng)纓。

    於毒笑道：“荀君之所以殺了老鄧，是因?yàn)槲疑戏庑糯_實(shí)無禮。這次的信沒有什么失禮的地方，我請(qǐng)求和他通市，這個(gè)請(qǐng)求是很合理的，他定然不會(huì)再殺信使。汝等不必為此擔(dān)憂。”

    好說歹說，總算有一人應(yīng)了這個(gè)差事，當(dāng)了第二個(gè)信使。

    兩天后，這第二個(gè)信使的腦袋和於毒的信以及荀貞的回信一塊兒被送了回來。

    荀貞雖然“言而守信”地砍下了第二個(gè)信使的腦袋，但在回信中卻答應(yīng)了於毒的請(qǐng)求，不過沒有按於毒說的，把通市的地點(diǎn)設(shè)在鄴縣，而是把通市的地點(diǎn)選在了於毒的地盤里。

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