從荀貞的本心而言之，他現(xiàn)在實(shí)是不想與袁紹直面為敵的。
倒不是怕了袁紹，而是因?yàn)樾熘莠F(xiàn)下的戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，他手頭的可用兵力已是捉襟見肘。
揚(yáng)州那邊，九江是他安插在淮水東南、長(zhǎng)江以西的一個(gè)釘子，此郡，無(wú)論如何都是要保住的。
而九江郡東鄰丹陽(yáng)、南鄰廬江，此二郡都稱得上兵強(qiáng)馬壯。
尤其丹陽(yáng)郡，此乃盛產(chǎn)精卒之所，方下的丹陽(yáng)太守周昕，又是曹操、袁紹一黨，其兄周昂等今就在袁紹帳下而那被荀貞奪了地盤的前任徐州刺史陶謙，家亦在丹陽(yáng)，如今陶謙已被荀貞放歸，雖是老邁，他的子侄卻難免會(huì)銜恨荀貞，一邊是執(zhí)政的長(zhǎng)吏，一邊是本土的豪強(qiáng)，兩下聯(lián)手，加上郡內(nèi)的精兵，對(duì)九江的東境著實(shí)是個(gè)不小的威脅。
外部的威脅除了丹陽(yáng)、廬江，還有西邊南陽(yáng)郡的袁術(shù)。
廬江西與荊州的江夏郡接壤，江夏郡西邊就是南陽(yáng)郡。袁術(shù)目前的擴(kuò)張方向只有兩個(gè)，要么是南下打襄陽(yáng)的劉表，要么是向東打江夏。劉表，他是一直在打的，可一直打不贏，那么，接下來(lái)，或者說(shuō)，已經(jīng)不是接下來(lái)，他現(xiàn)下的主攻方向就已是江夏郡了。江夏一旦被他攻克，緊隨其后的就是廬江。再之后，就是九江郡了。
丹陽(yáng)周昂、南陽(yáng)袁術(shù)，一近一遠(yuǎn)，是九江外部的威脅。
內(nèi)部也不安穩(wěn)。
揚(yáng)州的州治在九江郡的歷陽(yáng)，揚(yáng)州刺史陳溫?fù)肀娊f(wàn)，歷陽(yáng)東與丹陽(yáng)郡接壤，他背倚周昕，實(shí)是九江郡的一大內(nèi)患陳溫以外，又有鄭寶等巢湖的水賊，盤踞在九江的南部。九江太守荀諶、九江丞劉曄、九江主簿蔣干等，雖是按照劉曄的獻(xiàn)策、荀貞的謀劃，已把阜陵相逼走，將阜陵與九江連成了一體，大為增強(qiáng)了九江的自御能力，并一邊與丹陽(yáng)東邊的吳郡太守盛憲結(jié)盟，一邊分化、拉攏鄭寶等巢湖賊寇，可九江目前內(nèi)部的形勢(shì)，也只是能夠暫時(shí)穩(wěn)定而已。
是以，非但九江郡內(nèi)的劉鄧、文聘等部不能動(dòng)，而且廣陵郡的徐榮部，也是能不動(dòng)，最好就不要?jiǎng)樱虑按騼贾莸臅r(shí)候，要不要調(diào)徐榮部支援？荀貞當(dāng)時(shí)就猶豫了很久，虧得孫堅(jiān)主動(dòng)提出相助，這才幫荀貞把這個(gè)難題給解決掉了。劉鄧、文聘等部，總計(jì)兵馬五千，徐榮部總計(jì)近六千，這就等於說(shuō)有一萬(wàn)出頭的戰(zhàn)兵現(xiàn)在是基本調(diào)用不了的。
徐州之前的兵馬總數(shù)有五萬(wàn)余，除掉此一萬(wàn)多，現(xiàn)在用於鎮(zhèn)戍於兗州各郡的，共有約兩萬(wàn)。這就是三萬(wàn)多步騎了。東海是州治、瑯琊臨青州，這兩郡都不能無(wú)有重兵屯駐，攻打兗州前，東海的駐兵有近兩萬(wàn)，瑯琊的駐兵有六千多，而下屯駐兗州各郡的兵馬，大多是從東海的駐兵中選用的，東�？さ鸟v兵數(shù)量現(xiàn)已少了多半，二郡現(xiàn)今駐兵之總數(shù)，有萬(wàn)余眾，加上許顯出兵前留在下邳的屯駐兵馬、趙云所率戍衛(wèi)歷城的兵馬、荀愔等所率屯在汝南的兵馬，換言之，徐州本土必須的鎮(zhèn)戍部隊(duì)，加上歷城、汝南的鎮(zhèn)戍部隊(duì)，現(xiàn)在有一萬(wàn)五六千人上下。
五萬(wàn)余的部隊(duì)總數(shù)，減去此近五萬(wàn)的部隊(duì)，荀貞眼下手頭可用的機(jī)動(dòng)兵力，只有三四
千人了。
不錯(cuò)，先前是從黃巾降卒中選出了萬(wàn)人的精銳老卒，可他們是剛剛投降的，還沒有完成整編，荀貞又怎敢輕易地就把他們投入戰(zhàn)場(chǎng)？
面對(duì)趙云送來(lái)的這道軍報(bào)，荀貞陷入了深深地思考。
劉謙見他半晌沒有說(shuō)話，也不知是否該拜辭出去，摸了摸胡須，輕輕地咳嗽了一聲。
荀貞回過神來(lái)，說(shuō)道：“只顧看子龍的軍報(bào)，卻是把卿給忘了�！�
劉謙說(shuō)道：“明公既有軍務(wù)，謙便先告辭吧�！�
“誒，你不要走，我正要聽聽你的意見�！�
劉謙聞言，心道：“鎮(zhèn)東這是要試試我的才干么？”提起精神，端正了下坐姿，莊重地說(shuō)道，“明公請(qǐng)說(shuō)�！�
荀貞不知?jiǎng)⒅t會(huì)做如此想，他之所以想要征詢一下劉謙的意見，一來(lái)，與劉謙接觸的這些天，他覺得劉謙是有智謀的，二來(lái)，劉謙是青州人，關(guān)於青州的事，問他一二，總沒壞處。
不過劉謙這么想，倒也沒錯(cuò)。
對(duì)於荀貞的問詢，劉謙若是回答得好，自就能給他加些分，也許用不了再“等過些時(shí)日”，荀貞就會(huì)擢任他以實(shí)職，他也就不用在當(dāng)這個(gè)雖然尊崇卻無(wú)甚權(quán)力的“師友從事”了而他若是回答的不好，只怕這個(gè)“師友從事”，他且還得有段日子要當(dāng)?shù)摹?br />
荀貞先給劉謙介紹趙云軍報(bào)的內(nèi)容，說(shuō)道：“咱們才說(shuō)到我欲表孔北海為青州刺史，子龍的這道軍報(bào)就來(lái)了。軍報(bào)上說(shuō)，袁本初遣其子袁譚，率張郃等將，引兵萬(wàn)余，進(jìn)攻平原郡。平原郡的田楷向子龍求援，言稱愿投我徐�！�
介紹罷了，問他，說(shuō)道，“義遜，你說(shuō)田楷的這個(gè)求援，我是援他為好，還是不援他為好呢？”
劉謙略作忖思，已有主見。
他說(shuō)道：“明公，謙之愚見，援他為好�！�
荀貞說(shuō)道：“哦？為何援他為好？愿聞其詳�！�
劉謙說(shuō)道：“明公，平原郡西接冀州，南鄰東郡，東北將至海，東南與樂安、濟(jì)南兩國(guó)，隔黃河以望。此郡誠(chéng)然是我青州西邊的鎖鑰，如果被袁本初攻占，則冀州兵過河?xùn)|擊，侵樂安、掠濟(jì)南，趙將軍雖屯歷城，恐難敵之。
“樂安、濟(jì)南既下，卷席而進(jìn)，齊、北海、東萊三郡，就會(huì)盡為袁本初得矣！”
頓了下，劉謙接著說(shuō)道，“不僅青州將會(huì)被袁本初盡占，平原郡西南與東郡接壤，東郡南又與陳留郡接壤，袁本初部也就由此而能與曹孟德、張孟卓?jī)刹勘�、西呼�?yīng)，從而對(duì)我徐州形成半包圍的態(tài)勢(shì)，亦將會(huì)大大的危險(xiǎn)於我徐州矣！”
荀貞嘆道：“卿之所言，正我所慮。唯是我才得兗州五郡，我徐州的兵馬現(xiàn)在分駐於兗州、九江等地，眼下可用的兵力不足，袁本初與公孫瓚連番鏖戰(zhàn)，好容易把公孫瓚打回去了幽州，他不休整部曲，養(yǎng)護(hù)民力，即遣其子攻平原郡，我料也正是因他看到了我現(xiàn)在手頭上的兵力不夠用這一點(diǎn)。我雖是欲阻袁本初入青州，
巧婦難為無(wú)米之炊，奈何！義遜，卿可有良策，解我此難？”
聽完荀貞的話，劉謙明白了荀貞的難處，心道：“聞鎮(zhèn)東將軍話意，他是擔(dān)憂如果在平原郡陷入苦戰(zhàn)，到最后不得不從別地調(diào)兵過去的話，很有可能就會(huì)引致兗州、九江的不安定。這確是個(gè)為難之處�！�
兵馬不足，乃是硬傷，他也沒辦法解決這個(gè)難題。
只是，雖然沒法從正面解決這個(gè)難題，卻不妨換個(gè)思路，從側(cè)面想想，看看有無(wú)辦法，可把荀貞的這個(gè)為難解決，或者減輕一些。
劉謙想了一會(huì)兒，得了個(gè)對(duì)策，說(shuō)道：“明公不是有意再表孔北海為青州刺史么？”
“不錯(cuò)�！�
“卿此話何意？”
“齊國(guó)與我北海接壤，齊國(guó)相陳買，其人謙素知之。這個(gè)人自視甚高，有靖難之志，在我州中，名僅亞於孔北海。他與孔北海時(shí)有書信來(lái)往，在他的信中，他常斥袁本初、袁公路兄弟叛亂不臣，愧對(duì)國(guó)恩。明公何不改表陳買為青州刺史？”
荀貞明白了他的意思，說(shuō)道：“你是想讓我表他為刺史，然后，借他對(duì)袁本初的不滿和他在青州的名氣，聚合青州各郡的兵馬，以共同對(duì)抗袁本初？”
劉謙說(shuō)道：“謙正是此意�！�
“那他，會(huì)接受我的表舉么？”
劉謙笑道：“陳買其人，與孔北海不同。孔北海守忠持正，陳買頗通權(quán)變。明公只要上表，舉他青州刺史，今日明公上表，明日他得了訊，就必會(huì)立刻走馬上任�！�
荀貞問道：“青州各郡，又會(huì)聽從他的號(hào)召么？青州黃巾勢(shì)盛，便是各郡愿意助他，又能湊出多少兵馬與之？”
“濟(jì)南、樂安兩郡的太守雖是清談名士，無(wú)實(shí)干才，然強(qiáng)敵壓境，欲侵其土，既有人敢挑頭出來(lái)抵抗，那么他倆料來(lái)還是肯做些應(yīng)和的�？妆焙Ｒ獮樘熳邮赝�，則一定是會(huì)傾力助他。
“至於兵馬方面，我州的確黃巾肆虐，但各郡也不是無(wú)兵，加上東萊郡，四郡怎么也能湊出個(gè)七八千的郡兵給他。齊國(guó)自有郡兵五千余。合計(jì)亦有萬(wàn)余兵矣！”
荀貞大喜，說(shuō)道：“好！若是如此，就按卿之此議，我今天就上表，舉他青州刺史！”
劉謙說(shuō)道：“陳買雖有名聲，但不知兵，只靠他，也許還是擋不住袁譚、張郃的�！�
荀貞笑道：“陳買此萬(wàn)余兵，我只欲用來(lái)助聲勢(shì)耳�！�
劉謙說(shuō)道：“只用來(lái)助聲勢(shì)？這樣說(shuō)來(lái)，明公是打算遣兵馳援田楷了？”
“先前我之所以猶豫，是否援助田楷，所慮者，我兵不足用也，今既陳買可聚兵萬(wàn)余，已足能為我壯聲勢(shì)，那么，誠(chéng)如卿言，平原郡系青州西面之鎖鑰，而青州之得失，又關(guān)系到我徐州的安危，田楷的求援，我自當(dāng)是不可坐視不顧。我將傳檄吾弟，令他提兵立即援救平原！”
“吾弟”，非是別人，便是現(xiàn)任督瑯琊諸郡軍事、偏將軍的荀成了。
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