魏越因?yàn)椴簧岬脕G棄財(cái)貨，耽誤了撤退的時(shí)間。
當(dāng)天晚上，祖茂率敢死士百人，由澧水南岸潛渡過河，摸到了魏越營(yíng)的西邊。觀見魏越營(yíng)中火光通徹，遙聞聲響陣陣，祖茂心中起疑，遂帶著三四個(gè)虎士，潛行到了魏營(yíng)的近處，分明看到其營(yíng)中人影幢幢，車馬混亂，營(yíng)外幾無警備，守備松懈。祖茂乃趁機(jī)擒下了兩個(gè)落單的魏營(yíng)兵士，拷問得出，知道了魏越正在命令部下收拾這些天掠來的財(cái)貨，準(zhǔn)備天亮遁逃。
祖茂也是膽大，聞得此訊之后，登時(shí)臨時(shí)起意，顧與左右喜道：“此我等立功之時(shí)也！”他立即派了兩人，分趕去郾縣城下和東邊河堤，命令城中的守卒出來配合進(jìn)攻，以及看能不能渡過河去，將他的這個(gè)臨時(shí)決定，報(bào)給孫堅(jiān)，請(qǐng)孫堅(jiān)亦遣部強(qiáng)渡，共同夾擊魏營(yíng)。
派出的兩人相繼回來。
郾縣的縣令不認(rèn)識(shí)這個(gè)傳令的兵士，出於謹(jǐn)慎起見，唯恐是魏越的計(jì)謀，對(duì)屬吏們說道：“明公引大軍於今暮到了縣東，最多明天就會(huì)渡河，我縣之危已解矣。當(dāng)此時(shí)刻，若此人是魏越因?yàn)椴桓适。脵C(jī)派來，以哄我守卒出城相助劫營(yíng)為由，卻伏兵於外，詐我縣城的話，我等守城這些時(shí)日的辛苦，卻不免失之垂成！”竟是不予理會(huì)。
郾縣的縣令小有謀略，頗得縣中民心，要不然郾縣縣城也不會(huì)守到現(xiàn)在，他的這番分析，固然多疑，可聽來亦像是有些道理。城中的縣吏、豪強(qiáng)宗主、守卒軍吏，便都聽了他的話。因?yàn)榕粶?zhǔn)祖茂派來的那兵士究竟是不是魏越的人，郾縣令也沒有殺他，且把他還給放了回去。
而東邊河堤上有魏營(yíng)的步騎巡邏，奉命去對(duì)岸的那兵士則根本無法偷渡過去。
卻是兩路友軍一個(gè)不幫忙、一個(gè)幫不了忙。
祖茂自忖，他手下的勇士百人，俱是孫堅(jiān)部中的一等精銳，便是沙場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，也個(gè)個(gè)能夠一當(dāng)十，何況當(dāng)下深夜偷襲，趁魏營(yíng)不備？就是沒有友軍相助，他認(rèn)為自己也能打贏，於是做出決定，沒有友軍幫忙就沒有友軍幫忙吧，這一仗，他自己打！
他便回到部隊(duì)的潛伏地，把部下百人分成兩股，一股較少，二十人，埋伏於魏營(yíng)的西邊路上，剩下的八十人，他親自帶領(lǐng)，再次潛至魏營(yíng)近處，先打掉了轅門的守卒，隨后鼓噪殺入。
祖茂身先士卒，持刀奮戰(zhàn)，所向披靡，魏營(yíng)兵士正在鬧哄哄的收拾東西，準(zhǔn)備撤軍，萬沒有料到會(huì)有這么一支堅(jiān)兵的精卒突然於這時(shí)出現(xiàn)，被打了個(gè)措手不及，營(yíng)中大亂。
魏越倉促之下，來不及披甲，引親兵四五，趕來迎戰(zhàn)。當(dāng)真是并州猛將，祖茂部的兵士，以及祖茂卻非他的對(duì)手。魏越頭裹幘巾，身穿布衣，因?yàn)槌鰜淼膫}急，下身沒有穿褲，露著兩條毛茸茸的大腿，呼喝前進(jìn)，遠(yuǎn)以矛刺，近則刀斫，連殺祖茂部下數(shù)個(gè)兵士，祖茂仗刀來斗，被他刺中肩膀，眼看就要喪命其手，虧得祖茂部下一卒，放了冷箭，把魏越射傷，祖茂乃才轉(zhuǎn)敗為勝，格擋開他再刺來的丈八長(zhǎng)矛，沖上前去，將之陣斬。
魏越一死，越兵群蛇無首，軍心恐震，紛紛奪路而逃。
在往西逃跑的路上，被祖茂的伏兵殺出，夜晚深沉，逃竄的越兵難以看清敵人的多少，二十個(gè)伏兵，最后俘虜?shù)搅巳儆嗟脑奖?br />
城東的越兵步騎聽到了營(yíng)中的殺聲，不知發(fā)生了什么事，急忙趕回來的時(shí)候，然而半路上，被郾縣城中的守卒截殺，死傷小半，余下的盡皆被俘。卻是郾縣的縣令在城頭看到了越營(yíng)的大亂，乃知?jiǎng)偛艁韨髁畹哪潜洌拇_是堅(jiān)兵無疑，遂亡羊補(bǔ)牢，趕緊盡出兵士，前去助戰(zhàn)，恰碰上了這股越兵步騎，以多擊少，也算是再立新功。
一場(chǎng)夜襲激斗，祖茂大獲全勝，以百人進(jìn)攻千人，殺其主將，斬?cái)硵?shù)十，擒獲總計(jì)將近八百，只有百余越兵，在幾個(gè)魏越帳下軍吏的率領(lǐng)下，拼死逃了出去。
給呂布送來郾縣方面、魏越部消息的人，就是逃出生天的那幾個(gè)魏越帳下的軍吏。
這幾人個(gè)個(gè)頭發(fā)蓬亂，滿臉、滿身的血污，狼狽不堪，被呂營(yíng)的軍校帶到呂布帳中后，伏拜在地，痛哭出聲。帶頭的一人說道：“明公！我營(yíng)被孫堅(jiān)賊子偷襲！魏校尉不幸陣亡！全軍覆滅，只有我等數(shù)人與百十兵卒拼命殺出重圍，才能再見到明公之面！”
呂布大驚失色，說道：“魏越死了？”
那軍吏說道：“是啊，明公！魏校尉聞孫賊襲營(yíng)，親往迎斗，連殺孫賊兵士數(shù)十，卻中了孫賊兵士的冷箭，因是不幸戰(zhàn)死！當(dāng)時(shí)小人就在周近，欲待救援，已是不及！”
祖茂部兵士總共才百人，魏越殺掉的，數(shù)人而已，哪里會(huì)有數(shù)十之多？這軍吏如此說法，卻不僅僅是為魏越吹牛，也是在向呂布暗示，他們能夠逃出來是有多么的不易。
呂布怒不可抑，說道：“孫堅(jiān)小賊，施放冷箭，折我大將！”
張遼、高順、宋憲、郝萌、曹性、侯成等將聽說了有敗兵歸營(yíng)，絡(luò)繹來到。
眾人七嘴八舌，問清了魏越戰(zhàn)敗的情況。
曹性等與魏越的交情很好，無不傷慟。
高順問道：“偷襲魏校尉營(yíng)的，是何人？”
祖茂襲營(yíng)之時(shí)，既沒有打軍旗，也沒有自呼姓名，那軍吏不知他是誰，就說道：“偷襲我部營(yíng)地的孫賊兵士足有千人，他們沒有舉旗，小人亦不知主將是誰，唯見害死魏校尉的那將，面黑多須，聞其語聲，是江東人。”
高順對(duì)孫堅(jiān)部諸將的形貌、脾氣都較為了解，想了下，說道：“敢與魏校尉搏斗的，必是孫文臺(tái)帳下的勇將。孫文臺(tái)帳下的勇將，無非程普、韓當(dāng)、黃蓋、宋謙、祖茂幾個(gè)而已，程普、韓當(dāng)不是江東人，黃蓋膚色黑黃，宋謙少須，膚黑多須，且江東人者，這人只能是祖茂！”
呂布恨聲說道：“害我大將，我必殺之，以為魏越報(bào)仇！”傳令說道，“來日滅孫賊，擒殺祖茂者，賞百金！”帳內(nèi)的參佐軍吏接令，便當(dāng)即把呂布的此道命令傳下
軍中。
那幾個(gè)逃回來的魏越部軍吏，下去休息。
曹性等人悲痛難抑，在帳中沒走，都咬牙切齒，口口聲聲，要為魏越復(fù)仇。
魏越被孫堅(jiān)部“千人”偷襲、因中冷箭而戰(zhàn)死的悲壯，一時(shí)間，引起了布兵將士的群情激憤，布兵上下斗志昂揚(yáng)。
郾縣城外。
魏越戰(zhàn)死的翌日早晨，孫堅(jiān)部渡過了城東的河流。
祖茂、郾縣令早在河邊恭候。
孫堅(jiān)已得了祖茂的捷報(bào)，一把拉住他的胳臂，笑與程普等人說道：“大榮真有虎膽也！百人而襲千人之營(yíng)，斬殺魏越，擒獲八百！好啊，好啊！”
祖茂身后一卒，獻(xiàn)上了魏越的首級(jí)。
孫堅(jiān)瞅了眼，吩咐說道：“掛上郾縣城樓，讓咱們的兵士都看上一看！”
百人夜襲千人，斬其主將，生擒將近八百人，等於是把魏越部給全部消滅掉了。隨著魏越人頭的掛上城頭，這個(gè)消息迅速地傳遍了孫堅(jiān)部下的軍中。一時(shí)間，堅(jiān)兵上下斗志昂揚(yáng)。
孫堅(jiān)以為魏越被祖茂殺掉，以呂布的性格，他定會(huì)暴怒不已，很快就來給魏越報(bào)仇的，然而他率部入駐郾縣之后，左等右等，卻一直不見呂布的兵馬來。
兩天后，收到了一個(gè)情報(bào)。呂布繼續(xù)領(lǐng)主力屯兵定陵之余，遣曹性、侯成兩人，帶兵馬千余，渡過了定陵北邊的滍水，殺入進(jìn)了襄城的縣界，大肆搶掠鄉(xiāng)里。過了一天，又接報(bào)，說侯成帶兵數(shù)百，繞過襄城的縣城，繼續(xù)北上，入到潁陽縣內(nèi)，依舊四下?lián)锫印?br />
潁陽縣與陽翟交界，陽翟就在潁陽縣的西北，兩座縣城間的距離，只有五六十里。
陽翟縣中的郡府官吏、城中的士紳百姓驚怖不已。
陽翟是潁川郡的郡治，郡府之所在地。郡府的吏員，依照時(shí)下之俗，大多是本郡各縣大士族家中的成員，并且陽翟作為潁川的郡治，本縣的著名士族也有很多，名流匯集，比如那郭氏、辛氏等等。兩下結(jié)合，因是陽翟在潁川郡的政治、民間輿論上，都有極其強(qiáng)大的影響力。
陽翟如今處於危險(xiǎn)之中，潁川全郡鼎沸。
這天中午，三個(gè)士人在十余從者的護(hù)衛(wèi)下，從北邊結(jié)伴而來，入到郾縣，求見孫堅(jiān)。
輪值戍衛(wèi)的軍吏稟報(bào)，說道：“那兩人一個(gè)說是姓郭，一個(gè)說是姓辛，一個(gè)說是姓荀。”
孫堅(jiān)正在吃飯，聽到此三個(gè)姓氏出來，飯顧不上吃了，抹了下嘴，慌忙丟下筷著，親自出迎。
縣寺門口，三個(gè)年齡相近，都是三四十歲，相貌不似，衣冠同類，俱高官儒服的士人，躍入孫堅(jiān)眼中。孫堅(jiān)認(rèn)得，此三人果如他猜測(cè)，分別是來自陽翟郭家、辛家和潁陰荀家的士子。
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