這人年約三十多歲，身材魁梧，皮膚粗糙，臉色黝黑，額頭皺紋如壑，手皴裂，觀之如似老農(nóng)。
他就是青州最為有名的黃巾渠帥管亥。
這時(shí)，管亥恭恭敬敬地跪坐席，聆聽荀貞說(shuō)話。
荀貞面帶微笑，目光落其身，說(shuō)道：“我聽說(shuō)你是北海本郡人，你家原是北海大姓？”
管亥回答說(shuō)道：“回明公的話，不敢說(shuō)是郡中大姓，薄有家訾而已。”
荀貞問道：“那你卻是為何從了賊？”
管亥說(shuō)道：“都是小人無(wú)知，受了蒙騙，如今思來(lái)，悔之不及，承蒙明公恩典，給了小人改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。小人以后，一定對(duì)明公忠心耿耿，必會(huì)盡心盡力，把降卒們的屯田事料理好！”
倒是個(gè)聰明人，話不用荀貞多說(shuō)，就把自己該說(shuō)的話說(shuō)了出來(lái)，而且態(tài)度還很端正。
荀貞頗是滿意，撫頷下短髭，直言不諱地問他，笑道：“我知道你在青州的時(shí)候，是威震一方的大帥，帳下數(shù)十萬(wàn)部曲，端得可稱跺一跺腳，整個(gè)青州都要晃三晃。今我卻只委任你負(fù)責(zé)降卒的屯田事宜，你會(huì)不會(huì)覺得我輕慢了你？”
管亥惶恐答道：“小人昔從賊附逆，今蒙明公開恩，非但不殺小人，還授了官爵給小人，并把屯田的重任交給小人，小人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，感恩還不來(lái)及，如何敢覺輕慢？”
“你這么想就對(duì)了！屯田此任，的確是個(gè)重任！非心腹之士，我不能信之。現(xiàn)我徐州掌管屯田的共有兩人，一個(gè)江禽，一個(gè)棗祗，皆我之同鄉(xiāng)也。今我把降卒的屯田事付你，無(wú)它緣故，一則，我聽說(shuō)你輕財(cái)仗義，非是殘暴貪墨之徒，你的品性我信得過(guò)；二者，降卒多是你的舊部，由你管束，也會(huì)好管一些。管君，民為國(guó)之本，兵為國(guó)之爪牙，而糧為兵民之本，你能知屯田的重要性，不以輕慢而誤會(huì)於我，很好！我望君日后在屯田任，能夠做到恪盡職守！”
管亥離席，伏拜堂中，說(shuō)道：“是，小人一定盡職盡責(zé)，絕不敢絲毫松懈懶怠！”
荀貞起身，過(guò)去把他扶起，拍了拍他的胳臂，歡暢笑道：“我已令府中設(shè)宴，今晚與君痛飲！”
如前文所述，青州黃巾的降卒，荀貞把之分成了大小兩個(gè)部分，小的部分留在了青州本地安置，主要由王脩負(fù)責(zé)；大的部分，現(xiàn)在則正往徐州、兗州的各郡遷置，此個(gè)“大的部分”，他卻也不是全部都交給了由管亥一個(gè)人管理，交給管亥管理的只占了其中的三成下，其余的七成左右，多半撥給了江禽管轄，少半分給了棗祗。
江禽現(xiàn)任豐產(chǎn)中郎將，棗祗現(xiàn)任屯田都尉。
徐州的屯田發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)比較成熟，總共由兩個(gè)系統(tǒng)組成。
一個(gè)是軍屯系統(tǒng)，一個(gè)是民屯系統(tǒng)。
江禽負(fù)責(zé)的是軍屯系統(tǒng)，棗祗負(fù)責(zé)的是民屯系統(tǒng)。
民屯系統(tǒng)不說(shuō)，既然是軍屯系統(tǒng)，帶了個(gè)“軍”字，那么肯定於日常的墾田種糧之外，歸屬於此個(gè)系統(tǒng)的屯田兵，就少不了比民屯系統(tǒng)更為嚴(yán)格的軍事化管理和農(nóng)閑時(shí)的操練備戰(zhàn)，換言之，軍屯系統(tǒng)的屯田兵是徐州正規(guī)部
隊(duì)目前最大、也是最直接和最方便的兵員補(bǔ)充來(lái)源，故此，為了保證這個(gè)補(bǔ)充兵源的來(lái)之能戰(zhàn)，軍屯系統(tǒng)屯田兵中的男丁不但多，而且壯丁多。
亦是因?yàn)榇斯剩聦?shí)這回遷置到徐、兗兩州各郡的青州黃巾降卒中的壯丁，也就大多被調(diào)撥到了江禽的軍屯系統(tǒng)，至若撥給棗祗、管亥統(tǒng)帶的，則以婦孺老弱居多。
且不必多說(shuō)。
管亥辭拜出去后不久，奉命而來(lái)的江禽大步流星地登廊中，下揖說(shuō)道：“江禽拜見明公！”
“伯禽來(lái)了？進(jìn)來(lái)吧。”
江禽脫去鞋履，輕手輕腳地進(jìn)到堂內(nèi)，下拜說(shuō)道：“末將江禽奉明公召令，晉見明公。”
“哪兒這么禮，你先坐下，等我批完這個(gè)文件，有話給你說(shuō)。”荀貞沒有抬頭，提筆在剛看完的下頭報(bào)來(lái)的一道軍務(wù)寫批復(fù)的文字。
江禽應(yīng)諾，坐入席。
要說(shuō)這江禽也是可惜，在荀貞帳下諸將中，他算是與荀貞最早相識(shí)的那批人中的一個(gè)，其人亦勇悍，當(dāng)年在繁陽(yáng)亭為吏卒時(shí)，“手搏第一”，得荀貞扶持，廣交縣中輕俠，后亦是名震潁陰，號(hào)稱“潁陰大俠”，并有志向，曾向荀貞說(shuō)過(guò)“大丈夫當(dāng)立功邊境”這樣的豪言，卻奈何其人氣狹量窄，不能容人，終是莘邇只好把他調(diào)離軍中，讓他管起了屯田事務(wù)。
比起許仲、陳褒，包括他的弟弟江鵠等，他而下雖然官職不低，亦“中郎將”也，看似高過(guò)陳褒、江鵠等的校尉，可當(dāng)今海內(nèi)戰(zhàn)亂，正功名馬取時(shí)，如論及往后的前途，他卻是已經(jīng)不能與陳褒、江鵠等相比了。
江禽其實(shí)對(duì)此也是很有懊惱的，可又有什么辦法？他深知，就憑他以前做出過(guò)的那些嫉賢妒能的事，荀貞仍能表他為中郎將，讓他管屯田此任，對(duì)他委實(shí)已經(jīng)是十分照顧，是看在昔年繁陽(yáng)亭時(shí)，他是荀貞故吏的這份情誼的份兒了。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，好在屯田此任也算肥差，手下掌著幾萬(wàn)人、百十萬(wàn)畝良田，即便他沒斂財(cái)貪錢的念頭，隨便收點(diǎn)底下人的奉獻(xiàn)，也是不難錦衣玉食，家財(cái)萬(wàn)貫。——單從家訾這塊兒來(lái)講，與前程恰恰相反，江禽家的家產(chǎn)現(xiàn)下已是陳褒、江鵠，乃至許仲、樂進(jìn)都不能比的了。
對(duì)於此事，荀貞亦有耳聞。
然所謂“水至清則無(wú)魚”，又再江禽的那些家訾，也的確不是他通過(guò)貪污公帑、徇私舞弊等等違法行為搞到的，——當(dāng)然，在糧種、耕牛等的分配，或別的事情，可能會(huì)偏向一下送禮給他的曲、屯，但這非為大錯(cuò)，并且江禽管理軍屯以來(lái)，軍屯每年的收成都很不錯(cuò)，都完成了州府下給的任務(wù)，軍屯兵士農(nóng)閑的操練方面，亦都很好。
所以，荀貞也就沒有過(guò)問。
批復(fù)完了那條軍務(wù)，荀貞放下毛筆，看向了江禽，略作打量，笑道：“伯禽，我去冬巡行諸郡，各郡的軍屯、民屯我盡皆看了，民屯不錯(cuò)，你的軍屯也很不錯(cuò)！尤其下雪時(shí)，還有雪后，除雪都很及時(shí)，大多麥苗未有受損，等到過(guò)了今年秋收吧，我給你嘉獎(jiǎng)！”
江禽應(yīng)道：“明公，這是禽的本分，不敢圖求獎(jiǎng)賞。”
“
功則賞，過(guò)必罰，此為政之道嘛！……不說(shuō)這個(gè)了，伯禽，我叫你來(lái)，為的是青州黃巾降卒事。撥入你軍屯的黃巾降卒絡(luò)繹已至徐州、兗州各郡，你的安置工作做得怎樣？”
江禽答道：“回明公的話，禽早就傳檄諸郡，嚴(yán)令諸郡軍屯的曲軍侯、屯長(zhǎng)等，務(wù)必做好妥善的安置事宜，并已將禽郎將府中的吏員大多派去了各郡監(jiān)督；禽正打算這幾天就往各郡巡看。”說(shuō)到這里，略微一頓，笑道，“巡看的路線，禽斗膽，打算效仿明公去冬巡州的路線。”
“好啊，總計(jì)三四十萬(wàn)降卒入境，撥給你的占了半數(shù)，二十萬(wàn)人！其中并且多是降卒中的精壯，安置得好不好，妥不妥當(dāng)，不僅關(guān)系到屯田能不能順利開展，還直接關(guān)系到了收置他們各郡的當(dāng)?shù)刂伟玻@件事，關(guān)系重大，是必須要妥善處理好的。你，是應(yīng)該親自巡看。”
江禽應(yīng)了聲“是”，說(shuō)道：“那禽明天就出發(fā)！”
“也不用這么急。你明天先來(lái)我軍府，去一趟兵曹。”
江禽問道：“兵曹？”
荀貞點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“伯禽，數(shù)十萬(wàn)黃巾降卒，不能只讓他們屯田。我打算從他們中先選出一萬(wàn)到兩萬(wàn)的能戰(zhàn)之士，打散了，編練成軍。我已經(jīng)交代過(guò)兵曹，叫選揀得力的吏員，負(fù)責(zé)此任。你既要下郡巡看，就讓他們跟你一起去；一邊你去檢查安置事宜，一邊由他們選兵。”
兵曹，職掌征兵事，選兵此務(wù)，正歸此曹管。
江禽遲疑了下，欲言又止。
荀貞笑道：“伯禽，你想說(shuō)什么？只管言來(lái)。在我面前，還有什么不可說(shuō)的么？”
江禽說(shuō)道：“是。……明公，敢問之，這一兩萬(wàn)的黃巾降卒編練成軍后，明公準(zhǔn)備以誰(shuí)為將？”
荀貞頓時(shí)猜到了江禽的想法，撫摸短髭，笑道：“怎么？想帶兵了？”
江禽訕笑說(shuō)道：“不敢隱瞞明公，禽雖知屯田此任重要，可是明公，……哎呀，這屯田的活計(jì)實(shí)在是無(wú)聊啊！整天都是和地、糧、牛打交道，明公，禽都快悶死了！”
“伯禽，管亥午到的郯縣，你來(lái)之前，我才見過(guò)他。你知我對(duì)他說(shuō)了什么么？我對(duì)他說(shuō)，民為國(guó)之本，兵為國(guó)之爪牙，而糧為兵民之本。自黃巾亂后，至今海內(nèi)戰(zhàn)亂已十余年矣，民間百姓十室半空，田地大多荒蕪，你可曾聞，袁本初在冀州，因?yàn)槿奔Z，其部兵以桑椹為食？又可知呂布、袁術(shù)為何不和，也與糧有關(guān)，呂布數(shù)索糧，袁術(shù)不給之。……伯禽，你把屯田管好，使我用兵無(wú)憂，於今當(dāng)下，實(shí)是比你戰(zhàn)場(chǎng)，打一兩個(gè)勝仗更為緊要！”
江禽只得熄了再戰(zhàn)場(chǎng)的念頭，說(shuō)道：“是，禽謹(jǐn)遵明公之令，定為明公管好屯田。”
“我已置下酒宴，今晚款待管亥和其余幾個(gè)青州黃巾的渠帥，你今晚也來(lái)參宴。”
是夜酒宴，盡歡方散。
……
次日，荀貞召來(lái)戲志才、荀彧、郭嘉、陳群等人，商量對(duì)管亥以外那幾個(gè)青州黃巾渠帥的任用，卻一道急報(bào)送來(lái)。看完這道急報(bào)，荀貞笑視陳群，說(shuō)了一話，陳群驚喜交加。
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