將門儒生、少年天才、青冥圣子、名師高徒、燕庭雙璧、離經叛道……

    呂觀山的一生，從他年少知事起便不斷被人蓋上這樣或者那樣的標簽，他有過被人質疑，也有過被眾人仰望，而如今這些或善意或惡意的目光都變成了輕蔑與嘲弄。

    多少年修為不得進寸，多少年的故步自封，于大燕朝的朝堂與江湖來說，呂觀山與他那位師弟一般，都是笑柄。

    而這個笑柄，在這一天一如既往的早早從床榻上坐起了身子。天色剛剛放亮，因為家里的仆從都被他辭去的緣故，他起得比平日還要早上一些。

    他洗漱、穿衣，細細打理自己的儀容，不會如何精細，但卻做到整潔干凈。然后又不急不忙的走到屋外，看著外面的大雨，在心底默背了一遍《疏河賦》——這是在青冥學宮求學時養成的習慣，每日都得默背一篇先賢名著，即使此時的呂觀山已經四十有五，即使他也已經離開青冥學宮足足二十年，但在這樣的習慣卻不曾有過更改。

    做完這些時間已經到了辰時，呂觀山褪下了自己的外衣，邁步走向柴房——沒了魏來，這位知縣老爺不得不親自下廚，以滿足自己的口舌之欲。

    噼里啪啦。

    推開柴房，爐灶中傳來的輕響，便讓呂觀山微微一愣。

    他記得清楚，昨日入睡前，為了方便今日早晨做飯，他確實留下了暗火，但此刻的響動的聽來，似乎暗火又不知何時燒成了明火。呂觀山皺了皺眉頭，暗覺有些奇怪，走到那爐灶旁，正要勾下身子去查看灶中的情況。

    卻在這時聞到了鍋中傳來的淡淡的香氣，呂觀山又是一愣，他像是意識到了什么一般，伸手便揭開了鍋蓋，只見鍋中裝滿了清水，清水里放著兩個瓷碗，一個裝滿了清粥，一個放著兩顆煮好的雞蛋。

    呂觀山身子一怔，在數息的愣神之后反應了過來，他伸手摸了摸那尚且溫熱的雞蛋，轉頭看向柴房尚且未有關上的窗戶，他微微一笑，握著雞蛋的手不自覺的緊了幾分。

    ……

    劉銜結很奇怪，這一宿魏來到底在忙活些什么。

    大晚上的出了門，一大早才回家，回來后也不見歇息，在自家房門中鼓搗了一陣，將濕漉漉的身子擦得干干凈凈，換上了一身雪白的衣衫，然后又神色肅穆的撐著雨傘，走出了房門，期間對于劉銜結各種詢問充耳不聞，唯一讓劉銜結稍稍心安的是，離開時魏來又給了他十多枚銅板。

    今天的飯錢有了著落，但也側面說明今天的魏來似乎一時半會不會回家。

    對于烏盤城這樣的小地方來說，刑場的存在，象征意義明顯大于實際作用，畢竟就這四千戶不到的人口，除非碰上了什么民不聊生的亂世，大概都少有足以問斬的犯人。而一旦碰上了，在這幾乎沒有什么新鮮事的烏盤城，自然就免不了引起轟動，更何況于此之前城中百姓都未有聽到半點的風聲，這就愈發加劇了百姓們的好奇。

    當魏來來到位于城西菜市口旁的刑場時，刑場外早已擠滿了前來看熱鬧的百姓。大家聚在刑場外拉起的圍欄外，嘰嘰喳喳的說個不停，內容卻大都出奇的一致，都是在討論到底這位知縣大人今天要斬的犯人是“何方神圣”。

    不遠處，已經十余年未有當差的劊子手錢旭貴早就沒了當年入行時的精壯身子，十余年在閑職上混吃等死，足以熬滅任何人的意志。但好在錢旭貴終究沒有弄丟那把放在角落中早已蒙塵的大刀，只是大概因為昨日喝得太多的緣故，錯過了時辰，都到了這個點上，大腹便便的劊子手還在一旁一個勁的磨著刀——他記得真切，他師父在他入行時教過他，劊子手的刀一定得利得快，不然一刀下去，犯人有力氣回頭看他，記住了模樣，夜里就得尋他索命。

    錢旭貴這邊忙得焦頭爛額，監斬臺下，烏盤城僅有的二十余位衙役也早早的在兩側排開，等待著知縣大人的到來。

    只是相比于百姓們的好奇，身為捕頭的薛行虎心頭隱隱有些不安，他的資歷比起其余衙役更老，在魏守任期時便已經在衙門當差，之前對于魏守一家的遭遇他便心有戚戚，如今呂觀山的許多行徑，莫名的讓他想到了當年的魏守。而最為要命的是，烏盤城民心順服，加上地稀人少，早年魏守來時，便大手一揮消減了烏盤城各種行政機關的人手，自那以后牢房中的一切都是交給薛行虎兼管。這一點，在呂觀山到來后并未作出任何的更改。

    之后蒼羽衛到來，呂觀山說出了五月十四要問斬重犯之事，身為捕頭的薛行虎可從不記得自己有參與或者派人抓捕過這樣的重犯。因此又特意去了一趟牢房，從牢頭那里調來資料，翻看了整整一年來的關押記錄，其中最重的刑犯是三個月前因喝酒鬧事，打傷了數位行人的一個男子，但其罪責怎么算，也最多發配邊疆勞役個四五年。

    想到這些，薛行虎的眉頭便皺作了一團，他看著刑場四周攢動的人群，依然不見呂觀山的蹤影，他心頭的不安便愈演愈烈。旁人不清楚，但作為捕頭的薛行虎卻明白，魏守也好、呂觀山也罷，這樣的父母官能遇見一個便是百姓天大的幸事，他著實想不明白為了一座神廟，怎么會接二連三的惹出這么些事端？

    ……

    時間已經到了巳時，刑場外攢動的人群漸漸有些不耐煩了。

    就在大家伙竊竊私語的說著這呂觀山當初是不是信口開河蒙騙蒼羽衛時，那人群的后方忽的傳來一陣騷動。

    眾人紛紛側頭看去，只見那密密的雨簾之中，一位一身黑衣的男子撐著一把雨傘，緩緩的朝著此處走來。

    “是呂大人！”目力極好者當下便發出一聲高呼，人群頓時沸騰了起來。

    “讓開！給呂大人留出道來！”捕頭薛行虎第一時間反應了過來，冒著大雨快步上前，朝著人群大聲吼道。

    尋常百姓們都是看熱鬧的主，加上這幾年來呂觀山累積的威信自然不會有人真的去沖撞他，隨著薛行虎的一聲令下，人群便自主的朝著兩側分開，給一聲黑色長衫的呂觀山讓出了一條道來。

    接到呂觀山的薛行虎微微皺眉，他敏銳的發現，呂觀山的這身黑衣雖然與大燕朝制式的官服顏色相仿，卻并非官服。以他的腦瓜子一時間難以說清其中差別，也終究不敢多問，只是迎著呂觀山將之請上了監斬臺。

    呂觀山一路沉默，他收起雨傘放到一側，邁步來到了監斬臺的案臺前，站定了身子。

    二十余位衙役兩側排開，神色莊嚴。十多年未有提刀的劊子手錢旭貴昂首挺胸，用盡全力，卻收不下腹部的贅肉。刑場周圍的百姓收起了低語，紛紛在那時翹首看著呂觀山。

    呂觀山的手輕輕撫摸著案臺上的驚堂木，與另一側放得發黃的《大燕律法》。目光卻一一在滿場諸人的臉上掃過，看似不經意，卻又像是在尋找著什么。

    而很快他便發現了他要找的東西——人群的角落中，一個撐著油紙傘的少年微笑著看著他。少年穿著一身白衣，與他那一聲黑色長衫對比鮮明。二人隔著雨幕對望，雖只是一息不到的停留，但那抹淡淡的笑容與腹中尚且溫熱的清粥，亦足以化開雙方這數月以來的隔閡與對峙。

    得到自己想要答案的呂觀山心滿意足，他坐了下來，在諸人翹首以望的目光中從懷里慢悠悠的掏出了一份文牒。

    他面色平靜的將之展開，大概是被他這樣的氣息所感染，分明水泄不通的刑場外，卻格外寂靜，當然這得除開，數日以來，不曾停息半刻的雨聲。

    “薛行虎眾衙役、劊子手錢旭貴聽令。”接著，男人清秀又中氣十足的聲音響起。

    早已待命多時的眾人，紛紛挺直腰桿，等待著呂觀山一聲令下，他們便會去提拿要犯——雖然他們到現在也不知道所謂的要犯是誰，又身在何處。但這個男人的身上始終便縈繞著這樣一股氣息，讓人難以懷疑他要做的事情真實性與可信度。

    依然低頭看著文牒的呂觀山頭也不抬，對于諸人灼灼的目光亦視而不見。

    他繼續說道：“即刻退出刑場，不得有誤。”

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