“而羊怎么配做狼的子民呢？”

    隨著這句話從那男人的嘴里吐出，拉延朵眸中的最后一絲光芒終于散去。

    她徹底癱坐在了地上，雙手與腦袋都無力的垂下。

    男人將這樣的景象看在眼中，眸中泛起了得意又迷醉神彩，對于被安放在此地，日復一日進行著這無聊的差事，扮演著名為神祇，實際上便只是東境的牧羊人的他來說，這一刻是他百年來難得一見的好戲，他自然需要好好享受這一刻的感受。

    只是唯一可惜的是，這樣的光景他不能看得太久，畢竟有上神在旁，他可不敢讓對方等得太久。

    他不免有些惋惜的撇了撇嘴，一只手便緩緩伸出，就要指向周圍那些依然模樣癲狂的摩撒族人。

    一道身影卻在那時來到了他的身前，橫在了他與那些摩撒族人之間。

    是個男子，模樣二十七八，面容冷峻，背負長刀。

    摩撒在那時一愣，眸子深處的瞳孔陡然放大，卻不僅僅是因為未有料到有人會在這時攔在他的身前，更因為眼前這個男人與那個藏在摩撒腦海深處，不愿被記起的男人生得極為相似——同樣挺拔的身形，同樣的劍眉星目，甚至連那含怒不發時的神態都宛如一個模子中刻出來的一般。

    “這……”在短暫的驚駭之后，摩撒回過了神來。他很清楚的知道，他并不是他，雖然他們的模樣有六七分相似，但摩撒還是很確定這一點——他看著他死在了“修羅天”之下，沒有人能活著走出那道法門，那是最純粹、最真正意義上的死亡，從肉身到神魂盡數湮滅。

    可饒是如此，他依然不敢對眼前的男人生出半點殺機。

    這一來，包括這個男人在內的所有人都是桔寧帶來，有道是打狗看主人，他不敢得罪桔寧，更何況他自己才是那條看門護院的狗。

    而二來嘛……他很清楚那個男人對于桔寧的意義，哪怕只是有六七分的相似，他在不確定這個家伙的出現只是巧合還是桔寧刻意為之之前，他都不敢有所妄動。

    故而疑惑的回頭看向桔寧，想問些什么，卻又不知當如何開口。

    那當然是極為尷尬的狀況，可說不上是幸運還是不幸，桔寧并未在意他的囧態而是直直的盯著那個男人，聲音平靜的問道：“怎么了？”

    蕭牧沉了沉眉頭，言道：“他們不該死。”

    “誰又該死呢？”桔寧笑了起來：“該死亦或者不該死，這個標準是誰決定的？你嗎？可你就相信你的那套標準真的就是正確的嗎？”

    蕭牧的眉頭皺了起來，他無心與少女討論這套大道理，只是繼續言道：“他們并沒有做錯什么，是你們為了你們所謂的修行，將人當做丹藥吞噬，將他們當做牛羊豢養。妄你天闕界自詡為北境第一神宗，可所行的卻是這食人的勾當，這般行徑與魔宗邪門有何區別？”

    “你今年多少歲？”少女面對蕭牧的質問，臉上的神情卻出奇的平靜，她忽然問出了一個讓人模棱兩可的問題。

    “一百？五十？不……你這般的模樣，依照你們凡人的壽命，應該只有二三十歲。也難怪會這般幼稚……”

    “什么意思？”蕭牧皺眉問道。

    “世界不是因為你心中正義而建立起來的東西，是強權、是力量，他們征服了世界，讓所有弱小的家伙，在他們的腳下俯首稱臣。然后再施以教化，編造出一套所謂的正義，讓你們信以為真，并且篤行這套標準。”

    “他們告訴你們，他們擁有強大的力量，無匹的權勢，是因為他們會保護你們，可事實上，你聽過那么多以身殉國的故事，可何曾聽過有為民而死的君王？”

    “他們又說，只要你們努力修行，總有一天，你們也會成為與他們一樣的強者。可就北境而言，你將十大神宗除去，再將大楚拉開，剩下的億兆生靈中，登臨圣境者恐怕連他們的零頭都籌不夠吧？”

    桔寧的眼睛在那時瞇了起來：“他們掌握了這世上靈氣最充沛的洞天福地，創造除了最完美的修行法門，也有最好的天材地寶，哪怕只是一個整日醉生夢死的酒鬼，單靠藥材硬灌，他們也能將之送上八門大圣的位置。而你們呢？蕓蕓眾生，窮其一生，又有多少能真的觸摸到

    那一道門檻呢？”

    “他們用宗門中最廉價的丹藥以昂貴的價格換取你們辛苦掙來的銀錢，用保護你們為理由，收取你們賦稅。然后再以選拔精英為借口，將你們中那一小撮最有天賦的人收入門中，成為他們的看門狗，日復一日，年復一年，他們不也是吃人惡鬼，食人的野獸嗎？”

    “世界的本質就是如此，他們給你們希望，就像是摩撒給這些異族人希望一般。但歸根結底，希望的本質只是為了讓牛羊長得更好，更茁壯，以方便他們收獲更多的皮毛與血肉罷了。”

    “血魂丹，是難得的珍品，即使是在天闕界這樣的地方，此物也是可遇不可求的東西。這里有四千二百七十六位摩撒族人，便意味著有四千二百七十六枚血魂丹。我承諾過分你們一半，就是算上那些已經暫時離開的同伴，分下來你們中的每一個人都可以獲得足足百余枚血魂丹。”

    “有了這百余枚血魂丹，你的那些同伴大都可以在短時間內登臨第七境，而你甚至可能觸摸道圣門的門檻，有了這股力量，你就有了能力去守護你想要守護的東西。這是你們寧州為數不多的機會，是做吃羊的人，還是被人吃的羊，選擇權在你的手上。”

    這話出口少女便不再言語，她安靜的沉默下來，等待著男人做出選擇。

    而天闕界的門徒們也在那時看向蕭牧，他們的目光熱絡，隱隱帶著些期待的味道——這對于他們來說是一件極不公平的事情，至少在他們自己看來是如此。

    他們才是這次山河圖之行的主人公，他們為此付出了很多代價，這代價不僅僅包括來到天闕界后的數次大戰，也包括獲取這次山河圖機會時所付出某些東西。而魏來這群人他們做了什么？殺了他們的同門，還奪了他們的赤朱果，此刻更是在攪擾眾人應得的機緣，憑什么要將他們的東西，分給這些家伙一半？這是每一個天闕界門徒都在心中暗暗腹誹的事情，但同樣他們中并無一人敢將這樣的憤慨宣諸于口。

    而此刻，若是這蕭牧為了那無謂堅持放棄了那些血魂丹，那他們便可奪回本應屬于他們的東西，念及此處，天闕界的門徒們看向蕭牧的目光愈發的炙熱了起來。

    他們見過很多這般滿口仁義的家伙，他們的仁慈大都建立在代價足夠小的情況，若是他們明白這血魂丹的價值，想來是如何都無法拒絕這樣一份天大的機緣，而現在，蕭牧卻騎虎難下，很有可能將這到手的機緣，送于他人。

    蕭牧皺著眉頭沉默，場上的眾人都屏息凝神。

    桔寧側眸看了一眼一旁的摩撒，那白狼所化的男人頓時領會到了少女的意思，他獰笑著再次伸出手，只是看上去不著痕跡的輕輕一點。

    砰。

    砰。

    砰。

    一道道輕響爆開，蕭牧面色一變，趕忙回頭看去，卻見那些癲狂的摩撒族人中有半數的臉色豁然變得潮紅，一聲聲密集的輕響從他們的體內爆開，伴隨著的還有他們開始變得干癟的身軀，那不過是數息不到的光景，半數的摩撒族人的身形以肉眼可見的速度消減了下去，他們皮囊落地，一枚枚白色的丹藥從他們嘴里飛出，涌動到了那群天闕界門徒的頭頂。然后，隨著摩撒的一個響指，丹藥們分劃成均勻的數份，分別落入了那些天闕界門徒的手中。

    “你！”在目睹了這么多摩撒族的族人，以這樣殘忍的方法死在了自己的面前，蕭牧的眉宇間怒色翻涌，他轉頭看向桔寧，層層殺機鋪散開來。

    但饒是面對這般模樣的蕭牧，少女的臉色依然平靜得可怕：“我說過，分你一半。這一半是他們應得的，而另一半才是你能決定是否要的。”

    “我是人，他們是羊，所以我能決定他們的生死。而你若是拒絕了這份饋贈，要不了多久，你與你的寧州，也都會淪為某一個人所圈養的羊。”

    “現在，告訴我你的答案。”

    蕭牧盯著少女，他很難想象一個人真的可以如此輕松的奪走那么多人的性命，而面不改色，甚至發自內心的覺得這一切理所應當。蕭牧難以理解眼前的少女，但他卻明白，這并非武力能夠解決的事情。他的雙拳緊緊的握死，但在數息之后，卻又無力的松懈下來。

    然后在眾人詫異的目光中，他咬

    著牙，點了點頭：“好，我要他們。”

    少女先是一愣，然后臉上不知為何露出了失望之色，只是這樣的神色變幻極為短暫，在場并無任何人注意到這般細微的變化。

    她點了點頭，說道：“正確的選擇。”

    說罷，便有些意興闌珊的看向身旁的摩撒。

    從頭至尾不敢在這件事情上面發表半點評論的摩撒聞言，諾諾的點了點頭，伸出手就要施展他那殘忍的法門。

    可就在這時，蕭牧的一只手卻忽的伸出了，攔住了摩撒。

    摩撒頓時犯難，又只能將目光投注在桔寧的身上。

    “你說過，分我一半，就算他們是羊，現在也是我的羊，他們的生死應該由我說了算。”蕭牧沉眸看向桔寧，沉著聲音言道。

    這樣的回應，讓桔寧又是一愣，她的臉上忽的蕩開了笑容，是那種分不清到底是喜悅還是苦澀的笑容。

    “你救不了他們，他們已經被血魂之力入體，此刻還能保持冷靜是因為血魂之力還未漫開，再過半個時辰不到的光景，血魂之力徹底侵染他們的身軀，他們便會化身成只知道殺戮的野獸。然后會在彼此體內血魂之力的誘惑下，相互殘殺，直只最后一人，而活到最后的那個家伙，要不了多久，也會因為肉身無法承受那么多的血魂之力，而被撐爆身體，死得血肉模糊。”

    “他們現在是你的羊了，但一個合格的牧羊人得學會物盡其用，羊皮、羊毛再到羊肉，都得用到該用的地方，這才是羊與牧羊人存在的意義。”

    “是嗎？”做下決定的蕭牧臉上并未再有半點之前的遲疑之色，他將眉頭一挑，沉聲言道：“那蕭某今日便要做個不吃羊的牧羊人。”

    “這是我的規矩！”

    說罷這話，他周身的六道神門亮起，雨幕刀豁然出鞘，渾身上下浩大的氣勢翻涌，如江海倒灌，如山岳傾覆。

    少女并不懼怕那股自蕭牧周身傾瀉而出的浩大氣勢，事實上對于她來說，蕭牧那點修為遠不值得她去關心。她所見過的強者，早已超出了這些尋常人的認知，哪怕是因為翰星大會，而得到寧州氣運認可，被認定幾乎必然推開圣門的蕭牧，在她眼中那點修為也不值一提。

    相比于這些，她更關心的是此刻的蕭牧，準確的說是此刻他所展現出來的某種讓她似曾相識的氣息。

    她忽然有些恍惚，仿佛眼前的男人穿越了六百年的光陰，與那個人的身影交匯重疊在了一起。

    好一會之后，她方才回過神來。

    然后她言道：“好。”

    “他們是你的了。”

    這樣的回答讓那些“翹首以盼”的天闕界門徒們臉色一變，想要出言說些什么，卻又礙于桔寧的威嚴，不敢造次。

    “但，首先你的有本事守下你的羊。畢竟，從這一刻開始，我們的合作就已經結束了。”少女的聲音再次響起，目光卻有意無意的看向那些天闕界的門徒。

    那些家伙聞言，頓時心頭一震，領會到了少女的意思，而他們看向蕭牧的目光也隨即變得殺氣騰騰起來。

    “即使這樣，你還要堅持自己的選擇嗎？”少女再問道。

    蕭牧自然感受到了那些天闕界門徒們的殺機，但他卻毫不猶豫的點了點頭。

    少女頷首，便要轉身帶著摩撒離去，可腳步邁出的瞬間，她又像是想到了什么，回頭問道：“可他們依然會死，為了無論怎樣都注定會死的家伙拼上性命，值得嗎？”

    “每個人都會死。”蕭牧的回答來得堅定又決然。

    “但既然是人，就理應以人的身份死去。”

    “我捍衛他們的尊嚴，也是捍衛我自己身為人的尊嚴。”

    “自然值得。”

    少女又是一愣，卻并沒有再回應蕭牧，她颯然的轉過了，朝著那山巔邁開了步子。身旁的摩撒見狀趕忙邁步跟上，隱約間，他似乎聽到了少女的呢喃。

    “如出一轍的回答。”

    “但可惜，你和他都不明白，有些人，是不會死的。”

    “不，準確的說……”

    “是神，是不會死的。”

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