片刻后，任弘已叉著腰，站到高達(dá)兩丈的長(zhǎng)城上了。
這土垣是以紅柳、蘆葦為骨架，中間實(shí)以黃土，層層夯筑而成的。最初時(shí)外表抹得平滑，但數(shù)十年風(fēng)吹日曬，外側(cè)黃土掉落，露出了一層一層的蘆葦桿，倒是方便人拽著它們翻越。
任弘能看到，一串腳印，從塞外疏勒河方向過來(lái)，踩過天田，翻越長(zhǎng)城，重重落到地面上內(nèi)側(cè)天田里，然后繼續(xù)朝塞內(nèi)延伸……
腳印被人用樹葉掃過，但因?yàn)檫^于匆忙，又或是天色尚黑，未能掃清，簡(jiǎn)直是欲蓋彌彰。
“果然有人越塞而入啊。”
任弘沒想到自己赴任第二天就遇到了這種事，他也開始猜想越塞的是啥人？反正不可能是火紅色頭發(fā)的女野人。
而趙胡兒，早就在長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)觀察那些腳印了，卻見他伸出手，以大拇指和食指的距離為尺，量了量天田上的腳印后便道：“這腳印是一男子所留，身高不足7尺。”
任弘前世不是警察，沒破過案，更沒學(xué)過足跡學(xué)啊！
頓時(shí)有些驚訝，看著趙胡兒那張被太陽(yáng)曬得黝黑的臉道：“你何以知曉？”
趙胡兒道：“身長(zhǎng)是腳長(zhǎng)七倍，男子邁步較女子更大。”
他又觀察了一左一右兩足腳印深淺后判斷：“右腿或是有傷，故一腳淺一腳深，翻過長(zhǎng)城后未能穩(wěn)住，摔了一跤……”
這點(diǎn)任弘也看得出來(lái)，因?yàn)槟侨寺涞刈藙?shì)不太好，留下了一大個(gè)屁股印。因?yàn)榛艁y，竟是手腳并用爬過天田，然后又回頭用樹葉或什么東西掃了掃，希望亡羊補(bǔ)牢，但仍未完全清除痕跡。
趙胡兒往前挪動(dòng)了幾步，觀察天田邊緣的腳印后露出了笑：“腿傷應(yīng)是摔得更重了，一瘸一拐。”
“那能否確認(rèn)，此人是何時(shí)留下了腳印？”
任弘只能判斷，這次越塞，不會(huì)早于昨天傍晚韓敢當(dāng)和張千人的巡視，也不會(huì)晚于天色大亮后。
烽燧可不是擺設(shè)，光天化日之下翻越長(zhǎng)城幾無(wú)可能。
趙胡兒道：“當(dāng)然能，這應(yīng)是下半夜留下足跡，地面有露水較潮，泥土易碎裂，足跡邊緣模糊不清，更何況……”
他從足跡里，小心翼翼地挑出一個(gè)黑色的東西，湊在鼻子邊聞了聞，甚至伸舌頭嘗了一下。
“這是何物？”任弘也來(lái)到旁邊。
趙胡兒將此物遞到任弘和呂廣粟面前：“野黃羊的糞蛋，還是新鮮的！”
“呸呸，你這胡兒，不是害我么！”呂廣粟已學(xué)著趙胡兒的樣子，將其放入口中品了品，聞言暴跳如雷。
趙胡兒解釋道：“眼下是秋天，野黃羊覓食較夏日更早，平旦時(shí)分便會(huì)在籍端水兩岸活動(dòng)，留下糞矢，被此人無(wú)意踩到。”
“那塞外來(lái)者，定是在平旦之后才翻越長(zhǎng)城，因天色未大亮，此地離左右兩個(gè)烽燧又遠(yuǎn)，守后半夜的尹游卿未曾發(fā)現(xiàn)。”
平旦，距離現(xiàn)在已過了好幾個(gè)小時(shí)，這人還追得上么？
趙胡兒來(lái)了精神，向任弘請(qǐng)命追擊：“燧長(zhǎng)，他傷了腿腳，定跑不了太遠(yuǎn)，白日逃匿，容易被巡視的燧卒發(fā)現(xiàn)。又自以為清除了天田的痕跡，說(shuō)不定正窩在某個(gè)能遮陰的地方休憩呢。”
任弘頷首：“既然是來(lái)自塞外的匈奴人，或許持有兵刃，不可大意，吾等三人一同前往圍堵。”
“不是匈奴人。”
趙胡兒卻搖頭，指著那足跡道：“匈奴人基本都穿氈履或皮靴，但這腳印，是粗麻繩履留下的！”
任弘還能說(shuō)什么呢？真是心服口服，放后世，這趙胡兒不但可以去奧運(yùn)會(huì)射箭，還可以當(dāng)個(gè)刑警了罷？
同時(shí)他也十分眼熱，若自己能學(xué)會(huì)這項(xiàng)足跡追蹤的技能就好了，往后去了西域，應(yīng)該能派上大用吧？
任弘存了學(xué)藝的心思，不由多夸了他幾句，趙胡兒卻搖頭道：
“這不算什么，我在馬鬃山時(shí)見過最厲害的獵手，能根據(jù)蹄印和糞便、獸毛斷定野獸種類，是新印還是舊印，是驚走的還是信步覓食，是公的還是母的，是否有孕。”
懷孕都能知道？任弘長(zhǎng)見識(shí)了。
馬鬃山是趙胡兒少年時(shí)曾生活過的匈奴駐牧地，與典型的草原不同，那一帶是森林草原地帶，所以狩獵占的比重很大。
任弘問道：“那這足跡追蹤，是誰(shuí)教與你的？”
趙胡兒卻忽然緘默了，似乎很不愿意提及那個(gè)教授自己本事的人，最后只淡淡說(shuō)道：
“一個(gè)胡人。”
……
離開天田后，足跡便越來(lái)越模糊，等任弘他們追蹤兩三里后，竟完全消失了。
因?yàn)榍懊媸且黄稍锏狞S土地，一眼看去，地面似乎沒了蹤跡，呂廣粟又熱又急，手里拿著氈笠扇個(gè)不停：“吾等跟丟了？”
但在趙胡兒的眼中，這“獵物”留下的信息，卻如同雪地里的鴻爪，無(wú)比清晰！
他能找到那逃亡者因?yàn)槭軅现夷_前進(jìn)留下的淡淡痕跡。
他能摸著一株被踩踏的枯草，一塊踩得崩裂的土，確定獵物方向！
“近了。”當(dāng)趙胡兒找到一棵被拔出后咀嚼，又吐掉草汁的沙蔥時(shí)如是說(shuō)。
隨著目標(biāo)越來(lái)越近，任弘也有疑問：若真不是匈奴人，那為何從塞外來(lái)？
終于，當(dāng)足跡再度出現(xiàn)時(shí)，三人也已經(jīng)靠近了一個(gè)雅丹崖壁，趙胡兒認(rèn)為，那人就躲在這附近。
等任弘爬過去一看，果然有一個(gè)衣衫襤褸的男子，正躺在崖壁下的陰涼處昏睡。
他朝呂廣粟和趙胡兒比了比手，三人潛著身子，從不同方向摸過去。
任弘躡手躡腳地前進(jìn)，身形矯捷，而趙胡兒則邊走邊摸弓瞄準(zhǔn)。
這時(shí)卻聽到“噼啪”一聲響，卻是呂廣粟這廝太笨，竟踩到一根枯木枝！
那人一個(gè)激靈，猛地從昏睡中醒來(lái)，連滾帶爬地起身要逃跑。
但趙胡兒的箭更快，一支羽箭射到他腳邊，嚇得這人又一屁股坐倒在地，不敢動(dòng)彈。
任弘連忙幾步上前，手里的環(huán)首刀對(duì)準(zhǔn)了他！儼然邊防戰(zhàn)士抓獲毒販的架勢(shì)。
“站起來(lái)！手放到頭上！”
這人年紀(jì)三十左右，亂如蓬草的頭發(fā)，臟兮兮的臉呈青黑色，滿是驚懼的雙眼，龜裂的嘴唇微微顫抖，嘴角還有沙蔥的汁。
雖然身上是破爛的氈衣，但腳下的確穿著一雙麻繩履。
在任弘的喝令下，此人顫顫巍巍地起身，他右腳的確不太方便，站直后身高不足七尺，和趙胡兒從腳印里判斷的一模一樣！
“上吏饒命！”
當(dāng)呂廣粟反擰著他胳膊，要將此人綁起來(lái)時(shí)，他終于緩過神來(lái)，大聲叫著跪在地上，嘶嚎道：
“上吏，我是被胡虜擄走的，歷盡千辛萬(wàn)苦，可算是從匈奴逃回來(lái)了！”
任弘看著此人的眼睛：“你是沒于胡地的編戶齊民？籍貫在哪？”
此人結(jié)結(jié)巴巴，想了半天才應(yīng)道：“我……我是酒泉郡玉門縣的庶民，去年胡虜入塞劫掠，不幸被擄入胡地……”
“說(shuō)謊！”
第一次出勤的破虜燧長(zhǎng)卻打斷了他的話：“被擄走的大漢子民，逃回后至烽燧叩門，說(shuō)明情形即可得到救治，何必偷偷越塞！”
當(dāng)年趙胡兒從匈奴逃來(lái)，就是被破虜燧的“趙燧長(zhǎng)”所救。
“更何況……”
任弘一把扯開其身上的氈衣，露出了滿是鞭痕的背部，還有肩膀處四個(gè)明顯的墨刺黥字：索氏之奴！
“你若真是編戶齊民，身上為何會(huì)有奴婢的黥字？”
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