“皇曾孫，不對(duì)……應(yīng)該叫他縣官了，我老忘記，他居然真做了皇帝。”在茂陵縣休息時(shí)，楊惲對(duì)任弘如是說(shuō)。
十二月底，代表蒲類、強(qiáng)弩二軍先期趕回長(zhǎng)安報(bào)功的西涼鐵騎已進(jìn)入三輔，他們從長(zhǎng)安到熱海凡八千余里，真可謂“八千里路云和月”了。
離長(zhǎng)安越來(lái)越近，士卒們現(xiàn)在都知道大漢換了位天子，多少有點(diǎn)擔(dān)心，害怕因?yàn)槌肿儎?dòng)，在西域立下的功勞打了折扣。但在有人低聲告訴他們，新皇帝與西安侯、楊軍司馬相善后，那點(diǎn)擔(dān)憂便全沒(méi)了，氣氛再度歡快起來(lái)。
楊大嘴巴卻對(duì)任弘道：“西安侯與新帝相善不假，我則不然，雖然他不曾明說(shuō)，但在西安侯家相聚飲酒時(shí)，他好似不太喜歡我。”
“楊子幼，你說(shuō)笑了。”任弘聞言哈哈大笑起來(lái)，指著左右：“何止是新帝，從長(zhǎng)安城到軍中，可能找出五個(gè)喜你的人來(lái)？”
楊惲不以為恥反以為榮，曖昧地笑道：“西安侯不就頗喜惲么？”
“我只喜你怒斥辛武賢之事，至于其他時(shí)候……”
入了塞后，辛武賢已經(jīng)被趙廣漢派人控制起來(lái)了，用的是爭(zhēng)功毆打楊惲的罪名，楊惲的苦肉計(jì)見(jiàn)效，倒是隱去了父奪子功之事。
這樣辛慶忌便不用太過(guò)為難，此事傳出去對(duì)他也不好，大漢對(duì)孝道的崇尚已經(jīng)到了偏執(zhí)的程度，若非趙廣漢那種遵循律令的循吏，而另派個(gè)來(lái)來(lái)“春秋決獄”，說(shuō)不定就各打五十大板了。
而自從被打掉了顆牙后，楊惲似乎更能說(shuō)了，任弘只建議他鑲顆大金牙，懶得和楊惲貧嘴。
任弘心里想的是，瑤光現(xiàn)在應(yīng)該已得知其父烏孫昆彌肥王遇刺逝世消息了吧？也不知她是以漢人方式服喪，還是按烏孫傳統(tǒng)來(lái)。
眾人按照長(zhǎng)安派來(lái)的謁者引導(dǎo)，靠近渭北的細(xì)柳營(yíng)，一支大軍已駐扎于此過(guò)冬，卻是虎牙將軍田順手下的并州騎。聽(tīng)說(shuō)西安侯歸來(lái)，士卒都在營(yíng)壘里圍觀，相互議論著他們立的大功，看著雖行數(shù)千里卻士氣高昂的西安侯軍，眼中滿是艷羨。
都怪他們跟錯(cuò)了將啊。
其中還有個(gè)熟人，在田順軍中做軍司馬的張敞。
快半年沒(méi)見(jiàn)，舊友相逢自有許多話要說(shuō)，張敞代虎牙軍出來(lái)見(jiàn)禮：“西安侯人雖未歸，但提前抵達(dá)長(zhǎng)安的使者，早已將汝等大捷的消息傳遍了三輔。”
“蒲類、強(qiáng)弩二軍打了三十年來(lái)未有之大勝。而西安侯更滅泥靡，獲烏孫、匈奴首虜一萬(wàn)九千余級(jí)，斬右谷蠡王首，陛下三公九卿，以及長(zhǎng)安一百六十閭的百姓，都期盼西安侯抵達(dá)。”
楊惲倒是關(guān)心其余三軍的情況，拉著張敞細(xì)問(wèn)，張敞只苦笑道：“反正吾等肯定是位居五軍之末了。“
張敞說(shuō)起他的經(jīng)歷來(lái)，真是一言難盡。
“吾等隨虎牙將軍及并州軍集結(jié)于五原郡，還未出塞便出了事，因上郡、西河大雨，輜重難以轉(zhuǎn)運(yùn)，車(chē)馬又略不足，諸吏竟先運(yùn)祁連、度遼糧秣，我軍的便落到了最后，以至于出塞時(shí)尚有不足。”
“虎牙將軍出塞八百余里，但胡虜皆預(yù)先知曉漢軍北征，皆遠(yuǎn)遁。一直走了八百余里，至丹余吾水才逮到了一個(gè)小部落，虎牙將軍下令不分男女老幼皆殺之，斬首捕虜千九百余級(jí)，擄馬牛羊七萬(wàn)余。軍中各部提議繼續(xù)北上，度過(guò)大幕，但虎牙將軍卻認(rèn)為糧食已盡，不宜遠(yuǎn)行，即止兵不進(jìn)，引兵還于五原。”
張敞一句話一聲嘆：“然后就被朝廷令太仆前去五原，收了虎牙將軍的兵符，又定罪不至期、怯懦逗留不前，詐增擄獲，下吏自殺了。據(jù)說(shuō)他臨終前痛罵大司農(nóng)，咒其不得好死。”
主將被殺，功不抵過(guò)，出了這檔子事，虎牙軍各部曲不受責(zé)罰就燒高香了，哪里還敢奢望功賞。
而太仆杜延年臨時(shí)控制了虎牙軍兵權(quán)，一直等到祁連將軍南返，才帶著他們回到關(guān)中。
“出塞前軍糧不足？”任弘和楊惲都察覺(jué)到不對(duì)，雖然蒲類、強(qiáng)弩二軍也是在輜重糧秣幾乎斷絕的情況下毅然西進(jìn)，但五原又不是敦煌，按理說(shuō)以田延年的手腕，會(huì)出現(xiàn)這種錯(cuò)漏。
壓下疑惑，任弘又問(wèn)道：“那祁連將軍斬獲如何？”
張敞笑了笑：“也是聽(tīng)人說(shuō)的，祁連將軍過(guò)受降城，出塞千六百里，至雞秩山，斬首捕虜十九級(jí)，獲牛馬羊百余。”
“什么？十九級(jí)？乃公一個(gè)人的斬獲都不止。”
同坐帳中的趙漢兒、辛慶忌都聽(tīng)呆了，老韓更是愕然出聲。
乖乖，十九級(jí)斬首，韓敢當(dāng)和趙漢兒手下，還真有不少勇士，個(gè)人斬首遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了此數(shù)呢，至于天水曲那個(gè)甘延壽，更分到了近百級(jí)。這就是作為五軍主力，四萬(wàn)余騎的祁連將軍的斬獲？他是在和田順比爛么。
“別笑。”任弘自己憋著笑，呵斥屬下們：“定是匈奴聞?dòng)嵾h(yuǎn)走，當(dāng)年趙破奴將軍出塞兩千里，一個(gè)人沒(méi)見(jiàn)到也遇上過(guò)。”
田廣明多半也是啥都沒(méi)找到，否則學(xué)著田順殺老幼婦孺頂功也不至于這么慘。
能夠想象，這份答卷交上去，恐怕會(huì)讓大將軍霍光暴跳如雷吧，搞不好會(huì)重責(zé)田廣明，讓他步了田順后塵。
不過(guò)田廣明運(yùn)氣好，在抵達(dá)雞秩山時(shí)，偵得前方有匈奴虜眾，還在猶豫打不打時(shí)，卻接到長(zhǎng)安急報(bào)，令其還師。
想必是與廢帝有關(guān)，霍光也擔(dān)心天下生變，祁連將軍遂順?biāo)浦郯鄮熌舷拢m然無(wú)功，但有了借口，想必大將軍會(huì)薄其過(guò)，寬而不罪。眼下祁連軍駐扎在渭水以南，擋在虎牙軍與長(zhǎng)安之間。
“那度遼將軍斬獲如何？”任弘問(wèn)起總與他和傅介子不對(duì)付的那人來(lái)，畢竟范明友平日總吹噓自己是大漢目前第一勇將。
“聽(tīng)說(shuō)他出塞二千一百余里，過(guò)蒲離候水，斬首捕虜七百余級(jí)，擄獲馬牛羊萬(wàn)余。”
七百……還……行吧？畢竟范明友走完了霍光要求的里程，碰不上匈奴人也是運(yùn)氣不好，為將第六德缺了點(diǎn)啊！
韓敢當(dāng)又笑了：“看來(lái)度遼將軍也不過(guò)如此，我麾下一個(gè)屯斬獲都不止此數(shù)。”
楊惲心算后道：“祁連、虎牙、度遼三將軍的斬獲，加起來(lái)，還不到西涼騎的零頭。”
甚至他們隨便拎一個(gè)曲出來(lái)，斬獲都超過(guò)了三將總和。
楊惲咂嘴：“我現(xiàn)在總算明白，為何東歸途中，幾乎天天都能遇上長(zhǎng)安派去的謁者打聽(tīng)兩軍消息了。”
是啊，在蒲類、強(qiáng)弩兩軍戰(zhàn)果傳回前，大將軍霍光的臉，肯定是難看極了，這場(chǎng)仗聲勢(shì)浩大，將孝昭朝十三年積蓄幾乎耗光，結(jié)果卻交了個(gè)白卷。大將軍恐將成眾矢之的，更別說(shuō)，他還在途中玩了一出廢立。
如此一來(lái)，匈奴單于庭、左部幾乎是毫發(fā)無(wú)損，萬(wàn)幸西邊的兩軍打了漂亮的大捷，幾乎打垮了右部。任弘已經(jīng)能想象，朝廷會(huì)將他們捧到天上去，大肆宣揚(yáng)了，二美遮三丑啊。
果然，張敞道：“聽(tīng)說(shuō)正旦日時(shí)，會(huì)在城外為蒲類、強(qiáng)弩兩軍行振旅之禮。”
軍既克敵，有司告捷于山川、祖廟。軍既歸，舍于國(guó)外，行班師振旅之禮，是先秦就傳下來(lái)的規(guī)矩，打了大勝仗的軍隊(duì)才有資格享受的榮譽(yù)。
之所以挑在正旦日，是因?yàn)閷脮r(shí)諸侯、藩屬多會(huì)派人來(lái)參加大朝會(huì)，畢竟新帝登基，總得來(lái)混了臉熟，大將軍可以乘機(jī)宣揚(yáng)一下兩軍之捷，告訴天下人，這場(chǎng)仗沒(méi)白打。
趙充國(guó)和大多數(shù)人是趕不回來(lái)了，他也不太喜好虛名，但奉命將軍權(quán)交給趙充國(guó)的韓增，就在任弘后面數(shù)日，應(yīng)該能趕上這場(chǎng)盛況。
而任弘他們，則要先入長(zhǎng)安，將右谷蠡王先賢撣的腦袋送入未央宮中。
他們?cè)诩?xì)柳營(yíng)休憩一夜后，次日準(zhǔn)備出發(fā)，一路上話多的楊惲卻緘默了，低著頭愣愣出神，因?yàn)閺埑ㄗ蛞惯�告訴了他一件事：
“令尊楊丞相，于前幾日病薨了！”
也不知是被廢立之事嚇到，還是因?yàn)闆](méi)用頭擋住飛來(lái)的玉璽而內(nèi)疚，楊敞于十二月下旬一命嗚呼，如今蔡義做了丞相，而田廣明為御史大夫。
其余人就沒(méi)有楊惲的哀傷了，等待他們的，是榮耀與夢(mèng)想。
九卿級(jí)別的大人物在橫門(mén)等待，當(dāng)任弘率軍過(guò)便門(mén)橋時(shí)，身后是虎牙軍并州騎出來(lái)看熱鬧，前方則是祁連軍四萬(wàn)余騎相望。
當(dāng)西涼鐵騎穿著昨夜洗刷一新的甲胄，揚(yáng)著雖破舊卻依然迎風(fēng)招展的旗幟，任弘縱馬踩在便門(mén)橋的木板上時(shí)，忽然聽(tīng)到，從身后響起了一陣呼喊。
環(huán)境嘈雜，被腳步和水聲掩蓋，有些聽(tīng)不清，但很快，呼喊的人越來(lái)越多，甚至連渭水南岸，祁連軍的士卒軍吏，也持著手中的戈矛，敲打著地面，自發(fā)應(yīng)和起來(lái)。
那是一個(gè)古老的稱呼，從孝武皇帝時(shí)代起，征伐匈奴諸軍中，一代代大頭兵之間頌揚(yáng)崇尚的傳奇，克獲常冠諸軍方能得也！
任弘終于聽(tīng)清了，聲音在渭水兩岸此起彼伏，越來(lái)越大，地面也好似被戈矛長(zhǎng)桿震顫。
甚至驚動(dòng)了茂陵前，那位仍手按環(huán)刀身騎龍駒，踩踏在匈奴人頭頂?shù)哪贻p男子。
不論生死，永遠(yuǎn)為大漢守著北方的霍驃騎微微轉(zhuǎn)過(guò)身，側(cè)過(guò)臉，想看看究竟是誰(shuí)，竟能得到昔日自己的榮耀？
他看到一個(gè)在便門(mén)橋上面露詫異的年輕小將，幾年前，這孺子似乎來(lái)拜謁祭祀過(guò)自己，絮絮叨叨，不像個(gè)干大事的人。這小將大概是第一次經(jīng)歷這種陣仗，一時(shí)語(yǔ)噎，竟難忍熱淚，只能低頭整理衣襟以做掩飾。
這是來(lái)自漢軍士卒的認(rèn)可，是超越萬(wàn)戶侯、九卿郊迎的榮耀，不認(rèn)家世，不認(rèn)階銜，只認(rèn)戰(zhàn)功！
聲音已響徹渭水兩岸，傳到了站在未央北闕上，時(shí)常西望翹首以盼的劉病已耳中：
“冠軍！”
“冠軍！”
……
：明天見(jiàn)。
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