沒有人會看好胖春和李大郎的婚事，在李逵看來，這不過是許伯的一廂情愿。

    胖春雖說有成為圣女的絕對潛力，但總不能找一個不如自己很多的窩囊男人吧？

    而這個男人的唯一優點是會過日子。

    會過日子怎么了？

    難道說她掙不了錢似的。

    李逵篤定胖春肯定不會看上李大郎。這不是長他人的志氣，滅自己的威風。而是事實。

    胖春是廚娘，在宋朝廚娘一直是大戶人家仆人中地位最高的一部分之一，大多數時候，可以把之一都去掉。因為大部分仆人是賣身為仆，少則一兩年，多則四五年，但是唯獨廚娘不是，大部分都是雇傭制，是可以隨時隨地和雇主撂挑子的主。就足以看到廚娘的身份不一般了。

    而且廚娘的收入也是仆人之中最高的一部分，甚至比管家都要高，尤其是在官宦人家出來的廚娘，一個月收入幾十貫也不在話下。

    官宦人家出來的廚娘，要是去了商人家中，地位月俸都是成指數的暴漲。也就是欺負沂水縣沒有要上進的暴發戶，才將她的缺點給暴露了出來。真要是在京城，她的身價能夠漲到一個月三十貫，要是三品以上大員家里出來的廚娘，豪商們上百貫一個月的月俸都愿意出。

    為什么？

    一是身份體面，有面子。

    招呼朋友來，挺著胸告訴周圍一幫不開眼的貨，俺家的廚娘伺候過尚書老爺，給王爺做過席面，這面子能是靠一座華麗的府邸能夠撐起來的嗎？你們受到邀請，來爺們這里能吃上一頓，那是這輩子的造化，吃完了回去，夠吹上半年的資本，懂不懂？

    這是底蘊，是生活質量升華的具體表現。

    胖春差點，主要怪周元官職不高。就算如此，胖春也是官宦家出來的廚娘，官宦人家生活中最終重要的一個活動就是請客多，規矩大。要是連正兒八經的席面都做不出來，還能在官宦人家當廚娘嗎？

    從這一點來說，胖春的社會地位就要比李大郎高很多。

    至少有錢人也會對她客氣，但是對李大郎，恐怕不呼來喝去就已經不錯了。

    再說掙錢，李大郎如今的生意雖說不錯，但他的生意一年就紅火四個月，他一年的錢也就在這四個月里掙。說不定那天秘方泄露了，多了個競爭對手，他的生意就要被腰斬，甚至會更慘。但胖春就不一樣了，她隨時隨地都能獲得一份月收入超過二十貫的工作，旱澇保收。

    當然，只要胖春在周家繼續做下去，周元這輩子都不會辭退胖春。

    因為這是兩代人在周家伺候的仆人，是最為忠心的仆從，一個官宦人家，怎么可能沒有一兩個幾代人伺候他家的忠仆呢？

    這還是體面，官宦人家的體面。

    翌日。

    縣衙大堂外，一群人扭打著進入了大堂。

    周元穿著綠色的官府，烏紗官帽，一搖三擺的從后堂進入大堂之上，坐上了縣令的大椅，輕輕拿起驚堂木，重重的落下

    砰——

    烏木驚堂叩擊長案發出的巨響在大堂內回蕩，衙役們齊喊：“威武——”

    周元看著大堂下亂糟糟的一群人，為首的幾個人推搡著一個狼狽的年輕人，叫嚷著，憤怒的咬牙切齒，似乎想要將對方咬死才解恨。

    “堂下何人？”

    “啟稟老爺，小人是街頭的酒肆主人，鄭二。”

    “大老爺，小的是縣里的木匠。”

    ……

    還有不少女人拿著五花八門的生活器具。有簸箕的，估計是掃地的時候被吸引來的；有鞋底子和針線，估計在家門口嘮嗑被吸引來的；還有搟面杖的，這位大嫂心可真大，家里人餓著，就趕來看熱鬧了。只是那個被打的很慘的年輕人突然哀嚎起來：“大人吶，救命啊！”

    痞子！

    周元先入為主，心中沒有絲毫憐憫，反而對被打者產生了一種不舒服的厭惡感。自從上堂之后，這家伙的眼珠子就沒有停過，這種人要說是壞人，不一定。但要說是本分人，真是抬舉他了。他喊救命，恐怕是以為看到了縣令，找到了救星。

    “大人，小人王福，小人要狀告鄭二陷害小人，還有他，他，他……他們都動手打了小人。”

    王福在大堂下一個勁的磕頭，哭的那個叫凄慘，可是光聽見哀嚎，就不見眼淚。當然了，這家伙埋著腦袋跪在地上，也看不出眼睛里是否有淚水。

    “來啊！”

    “大人！”衙役班頭上前一步，拱手行禮回答。

    “先按規矩來吧！”

    “是，大人。”

    班頭吆喝一聲，中氣十足，整個大堂外的人都聽的真真的，仿佛是在耳畔說話似的：“左右，給我打！”

    這叫殺威棍，反正打官司的小民都要遭這一難，王福怕了，眼神躲閃著一個勁的哭訴：“大人，冤枉啊！”

    另外幾個人反而是愣了，他們不明白，為什么他們是有理的一方，還要挨打？

    板子翻飛之下，底下人一個個鬼哭狼嚎，就連衙門外看熱鬧的路人都一陣害怕，這位大老爺怎么就如此狠的心呢？

    很快二十大板打完了，王福也蔫了吧唧的，而周圍的原告對王福更恨了。沒來由的受此苦刑，都是這王福害的。

    周元看差不多了，這才發問：“可有狀紙？”

    “小人，小人……”

    顯然是沒有，很多老百姓一輩子都沒有進過一次衙門，怎么可能會知道這些流程。周元也不在意，讓書辦開始記錄，而他開始問案：“你們幾個既然是原告，就說一下為何要狀告被告？”

    “大人明鑒，我等都是縣中良民，半個月前王福這廝售賣我等牛肉，可沒想到這廝竟然用毒藥毒害的死牛肉來禍害我等，如今齊大娘家的孩子眼瞅著病的不行了，他卻矢口否認與我等的交易。”

    “有認證，可有物證？”

    “這個沒有。”原告隨后一激靈，反應道：“大人，王福無產無業，可是最近日日出入酒肆賭館，他這錢就是售賣牛肉的錢。至少有幾十貫啊，大人。他要是不賣牛肉，這錢哪里來的？”

    周元問王福：“你可售賣牛肉給他們？”

    “沒有，小人絕沒有售賣過牛肉給他們。”王福咬死了不說，他那牛的來歷能說出來嗎？一說出來，就是大簍子，他拼著挨頓打，也不能把自己給折進去。

    周元繼續詢問：“爾既無產無業，那么說一下錢的來歷吧！”

    王福眼珠子滴溜亂轉了一陣，編出了一個故事：“大人，我有個舅舅路過本縣，他老人家是商人，給了一筆錢給我修繕破敗的祖屋之用。”

    “那為何胡亂花費？”

    “小人在鄉里收人恩惠頗多，想這手里有錢了，請一些幫過小人的鄉鄰喝酒吃肉，回報他人的恩情而已。”王福裝作誠懇道。

    衙門外，邱掌柜著急的在人堆里尋找，隨后他派來的伙計在人群里擠了一圈之后，回去報告：“掌柜的，李爺沒來。”

    邱掌柜氣惱道；“怎么可能，他不是住在縣衙里嗎？”

    伙計無奈道：“或許他不喜看熱鬧呢？”

    邱掌柜有點抓瞎了，他導演這么一場大戲，可是正主不出現，豈不是讓他白費功夫了嗎？

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