南郡西部。
枝江城，背靠漳水河畔，連通長(zhǎng)江支流。
通往夷陵的陸路此地也是必經(jīng)之路。
正是由于水陸要道的便利，不僅導(dǎo)致此處是魚米之鄉(xiāng)，更是田地肥沃，每年糧食產(chǎn)量都極為穩(wěn)定。
同樣，鑒于此地接連蜀中與江陵，更是成為了巴蜀與荊州方面貿(mào)易往來的中轉(zhuǎn)站，來往貨物大都屯于城內(nèi)。
由此也造就了枝江的經(jīng)濟(jì)繁榮。
可以說，枝江縣是目前南郡最穩(wěn)固的后方所在。
枝江城外。
城東，距漳水河畔三十余處，良田阡陌縱橫，而此時(shí)地里卻是隨處可見的人群，有老有少，不過大都是以青壯居多，大都頭裹斗笠，半彎著腰辛勤的在有著積水的田間里插著稻苗。
空中卻是晴空萬里，烈陽(yáng)高照，溫暖的光線徐徐輻射在田地間，讓正在耕種的人群臉上露出絲絲微弱的汗珠。
約莫半響功夫相過。
田間縱橫交叉的小道上，此刻卻是約有十余眾緩慢步行著，向四周地里東張西望，好似在巡視著什么一般！
十余眾中，最前方的青年年過二旬左右，身長(zhǎng)七尺，身席粗布麻衣，雖他穿著極為樸素，可身后卻跟隨著一眾孔武有力，腰間暗暗隱藏著腰刀的壯漢。
很顯然，這一行人并不是普通的過路人。
遙遙走著，領(lǐng)先的那員青年時(shí)而止步，時(shí)而駐足沉思，大半響功夫才走了數(shù)里地。
不過，他眼神卻非常犀利，觀了半響，他心底已然有底，神色也微微面露笑容。
“看來父親還是多慮了，我連續(xù)喬裝巡視田間數(shù)日，倒也未發(fā)現(xiàn)反常情況，曹軍戰(zhàn)俘看來差不多已經(jīng)放棄了回歸北方的心思。”
“等到秋季豐收以后，曹軍戰(zhàn)俘應(yīng)該就能在荊州穩(wěn)定下來，逐漸歸心于我方了。”
此刻，青年駐足于一處田間，一邊觀察著田間民眾耕種，另一邊也暗暗想著。
枝江便有安頓曹軍戰(zhàn)俘，進(jìn)行屯田。
關(guān)羽，以及南郡太守殷觀、州治從事馬良商討以后，便一致決議在水系豐富、土地肥沃的江漢平原劃分屯田地，效仿曹操治下所組織的軍屯。
不僅如此，關(guān)平還提出了組織民屯，將郡兵以及輔兵摻雜在自耕農(nóng)里，一同進(jìn)行耕種，以提高糧食產(chǎn)量，戰(zhàn)時(shí)組織起來開赴前線，閑時(shí)則忙完固定的訓(xùn)練，便參與到春耕當(dāng)中。
關(guān)平特意將麥城、當(dāng)陽(yáng)附近的無主之地收歸朝廷，然后劃分為屯田地，專門用以軍屯，以儲(chǔ)備軍糧。
至于數(shù)萬曹軍戰(zhàn)俘，則分散安置在宜都郡，以及枝江、夷道等地，匯合于本地荊州居民，組織他們一道與輔兵，自耕農(nóng)耕種，提高產(chǎn)量。
故此，此時(shí)枝江附近的曹軍戰(zhàn)俘便是其中一批。
不過，由于于禁、龐德的雙雙投降，曹軍士卒軍心也是瓦解異常迅速，短短時(shí)間，便接受了荊州之地，并未有太大的變故或者暴動(dòng)。
緊隨著，青年又不動(dòng)聲色領(lǐng)身后十余名護(hù)衛(wèi)繼續(xù)巡視著，約莫響午十分，他才長(zhǎng)吐一口氣，從麻衣懷中取出一張白白的娟布擦拭了下臉上汗珠，才輕聲道：“走，回返吧！”
“諾。”
聞言，十余員護(hù)衛(wèi)也一致拱手應(yīng)諾，遂護(hù)衛(wèi)青年左右轉(zhuǎn)身緩步離去。
響午一到，原本溫和的光線此刻也不由逐漸刺眼起來，太陽(yáng)也徐徐升至高空，徑直輻射下來光線。
溫度頓時(shí)間急劇上升。
旋即，正于田間勞作的農(nóng)夫也漸漸地向陰涼的樹蔭下前往，躲避著毒辣的陽(yáng)光，并且取出早已備好的干糧開始進(jìn)食。
枝江城內(nèi)，縣府。
書房?jī)?nèi)。
“軒兒，為父讓你連日來巡視城外田間，觀察曹軍戰(zhàn)俘們的情況，現(xiàn)在你說說，情況怎么樣？”
聞言，青年望著案幾旁年過四旬，身材魁梧的中年壯漢正襟危坐的跪坐著，目光緊緊直視著他，半響才拱手喃喃道：“父親，孩兒經(jīng)過這數(shù)日的觀察來，情況已經(jīng)了解得差不多了。”
“戰(zhàn)俘們倒是未有異動(dòng)，很安分。”
“孩兒估計(jì)這應(yīng)該是曹將于禁、龐德都已歸降的緣故，故此曹軍士卒紛紛軍心崩潰。”
“嗯。”
“那就好，就好啊！”
聽罷，案幾上的中年才不由昂然起身，面露笑意，低沉道：“看來為父沒有辜負(fù)君侯的期望，戰(zhàn)俘一事算是穩(wěn)住了。”
這員中年正是如今枝江的縣令。
其姓習(xí)，名諱良，襄陽(yáng)宜城人，是早年曹操舉傾國(guó)之力南征時(shí)，便跟隨劉備舉家南逃的士人之一。
故此，再赤壁大捷，劉備率眾取得南四郡以及南郡，據(jù)有荊州以后，也并未忘記他們，將他們安頓下去，治理各地。
習(xí)良也因此得了一個(gè)枝江縣的縣令一職，至今為止，他已經(jīng)在任十余載了，卻由于能力有限，一直未得到升遷。
話落，其子習(xí)軒繼續(xù)說著：“父親，除了曹軍戰(zhàn)俘比較安分以外，孩兒還觀察到，城外春耕效率卓著，現(xiàn)如今大片良田都已經(jīng)種滿了稻苗，料想只要今歲風(fēng)調(diào)雨順，秋收必定是大豐之年矣！”
“父親，孩兒覺得，明年的您必定會(huì)得到升……”
“嗯，軒兒。”
只不過，習(xí)軒話還未落下，習(xí)良便不由揮手止住，遂才徐徐步入下來，走到他身旁，眼神微動(dòng)緊緊凝視著他，面色無神，半響無言！
“父親，你這是？”
良久，習(xí)軒不由疑慮不已，抓腮問著。
聞言，習(xí)良沉吟一番，才將掌中的一封信箋攤開遞給了他，然后面色無比鄭重，說著：“軒兒，你如今是為父唯一的盼頭了。”
“我習(xí)家日后能不能有出頭之日便全在于此次機(jī)遇能不能抓住了。”
話音落定的途中，習(xí)軒也接過了信箋細(xì)細(xì)觀看起來，花費(fèi)半響功夫看罷，又聽聞了他的話音，不由隱約有所猜測(cè)，便輕聲的詢問著：“父親，難道您打算讓孩兒前往江陵？”
“是的！”
話語(yǔ)落下，習(xí)良鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定了其子的說辭。
“軒兒，此次由于江東背盟襲取我荊州，導(dǎo)致荊南頻頻易手，如今正值底層官吏最為缺乏之時(shí)，故而少將軍才會(huì)張貼告示召各郡縣有才之士匯聚江陵，以此進(jìn)行策論，被選中者即可被任命官職，治理一方。”
“這是一次機(jī)遇也，軒兒你也看見了，為父能力有限，再枝江縣令上已經(jīng)干了十余載了，可升遷卻是希望渺茫，為父估計(jì)這一生也就這樣碌碌無為了！”
說到這，習(xí)良卻是忽然面色嚴(yán)肅起來，高聲道：“我習(xí)家一直以來只是荊襄的中小士族階級(jí)而已，勢(shì)力壓根不能與曾經(jīng)的蔡蒯黃龐等大家族相抗衡，為父雖有心振興家業(yè)，可奈何能力有限，故有心無力也！”
“而軒兒你自小聰慧，凡事皆有自身獨(dú)到的思維，日后成就必定不會(huì)極限于一縣之地，高于為父是肯定的，所以，為了振興家族，為父已經(jīng)向殷太守為你爭(zhēng)取到了一個(gè)入江陵的名額。”
話音落罷，習(xí)良此時(shí)不由面露憂色，思緒也活躍起來，滿臉的憤恨以及不甘之色！
他此時(shí)的思緒仿佛回到了當(dāng)初劉表執(zhí)政時(shí)期，那時(shí)節(jié)，蔡蒯兩家分別執(zhí)掌荊州軍政，權(quán)傾荊州，勢(shì)力可謂是極為龐大，然后打壓荊州其余士族，基本上將荊州變成了他們的一言堂。
其余家族幾乎沒有絲毫能夠步入官場(chǎng)的可能，更別提似習(xí)良這樣的中小士族。
想到此處，此時(shí)習(xí)良又不由喃喃想到了黃、龐，馬三家，內(nèi)心心緒更是極為復(fù)雜！
黃龐馬三家在劉表時(shí)期家族勢(shì)力并不算弱，可由于抱著的是中立的心思，倒也并未有太大的權(quán)利。
可現(xiàn)在卻不一樣了，黃家家主黃承彥之女如今乃是漢中王劉備最為倚重的諸葛亮之妻，龐家也由于龐統(tǒng)不幸亡故，劉備也并未虧待龐家。
至于馬家，更是如今荊襄最為顯赫的家族。
首先，曾經(jīng)被譽(yù)為“馬氏五常，白眉最良”的馬良隨著這一次荊州守衛(wèi)戰(zhàn)立下的赫赫戰(zhàn)功，官職已經(jīng)是位居關(guān)羽之下的州治從事。
甚至，馬家馬謖與軍師將軍諸葛亮極為親近，憑借自身聰明才干的一面讓他極為受賞識(shí)。
頻頻想到這些，習(xí)良便不由內(nèi)心憋了一口氣，暗自道：“不行，如今正值大亂之世，正是家族飛黃騰達(dá)的最好機(jī)會(huì)，要是錯(cuò)過了，恐怕日后更是希望渺茫了。”
沉吟一番，他更是面目堅(jiān)毅起來，拳掌緊握，緊緊拍著其子的肩膀，嚴(yán)肅道：“軒兒，此次你入江陵可要好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取為我習(xí)家闖出一條輝煌的路出來。”
“為父聽聞，此次策論好像是由少將軍親自出題，如若軒兒你表現(xiàn)不俗而入了少將軍法眼，那日后憑借著少將軍用人不拘一格的品質(zhì)，那距離我習(xí)家輝煌之日也將不遠(yuǎn)矣！”
一席話落，從旁習(xí)軒雙目微動(dòng)，望著面前的父親面上緊緊掛著鄭重之色，一臉的嚴(yán)肅，他瞬息便意識(shí)到了自己責(zé)任重大。
“孩兒謹(jǐn)記父親重托！”
“此次入江陵必定會(huì)給習(xí)家開辟一條新道路。”
沉吟半響，習(xí)軒不由面露堅(jiān)毅，鄭重拱手回道。
他自小聰慧，自然知曉自家父親一生的夢(mèng)想便是希望有朝一日能夠?qū)⒓易灏l(fā)展壯大為曾經(jīng)袁家那樣的大家族。
如今，他既然已經(jīng)為自身下達(dá)了這道使命，作為其子，又豈能違背？
眼見著其子滿含笑意的答應(yīng)，習(xí)良才不由松了一口氣，遂高聲道：“軒兒，那為父這便遣人為你準(zhǔn)備前往江陵的衣食住行等東西，策論這月下旬便要開始。”
“這兩日你好好去陪伴你母親，與他道別！”
“夷道黃縣令與為父相交甚逆，他此次也要將其子送入江陵，屆時(shí)你與之一道前往。”
“你們年紀(jì)相仿，估計(jì)也有許多共鳴的話題可以談攏，你們正好可以相伴。”
“孩兒遵命！”
一席話落，習(xí)軒拱手應(yīng)諾，遂便向后院行去，前去向母親辭別。
等待他緩緩離開，習(xí)良才不由挪動(dòng)腳步，走到房門外，雙目緊緊凝視著遠(yuǎn)方，凝視良久，才默默想道：“軒兒，此次機(jī)遇能否改變我習(xí)家命運(yùn)，可就全系于你一身了。”
………
南郡。
江陵城。
郡府。
“先生，如今距離張貼告示昭告各郡縣，已經(jīng)過去數(shù)日了，平想應(yīng)該已經(jīng)差不多可以商討一下策論題目了。”
“不知先生、殷太守以為，我等策略題目應(yīng)該考哪方面的？”
此刻，府內(nèi)一旁的案幾前，關(guān)平正襟危坐，目光緊緊直視著另一邊的馬良、殷觀，喃喃說著。
聞言，二人沉吟片刻，太守殷觀先行拱手道：“少將軍，觀覺得，我軍目前既然是選拔官吏，充實(shí)各地吏治，那自然首當(dāng)其沖的便是考察內(nèi)政治理能力。”
一席簡(jiǎn)短的話語(yǔ)，他簡(jiǎn)單明了的提出了自身的見解。
話落，關(guān)平面露笑意，又徐徐問著：“那先生呢，不知有何想法？”
“嗯，良覺得，孔修所言極是！”
“策論題目便以內(nèi)政治理為主，不過……”
一席話語(yǔ)，馬良亦是滿含笑意先肯定了殷觀的決策，然后話鋒一轉(zhuǎn)，才沉聲道：“不過，少將軍何不借此機(jī)會(huì)再延伸一下呢？”
“先生，此言何意？”
“我軍目前來說，不僅僅是缺乏底層官吏，甚至連底層將官、參軍也極為缺乏。”
“良覺得，我軍目前還應(yīng)當(dāng)延伸一下，將范圍調(diào)整一下，策論不僅考察內(nèi)政治理能力，亦考察兵法韜略，甚至武勇統(tǒng)兵之道。”
鄭重說到這里，馬良高聲道：“如此，屆時(shí)士子那一方面突出，我們便可酌情安頓他們的職務(wù)。”
“少將軍以為，此舉如何？”
聞言，從旁殷觀聽罷，先是大喜過望，緊接著便笑道：“還是季常思慮周到，觀不如矣！”
“哈哈，哪里哪里，孔修兄過譽(yù)了。”
此時(shí)關(guān)平聽聞，也細(xì)細(xì)想了一番，沉聲道：“先生思慮周全，那便如此決定了。”
“那策論的題目便由先生與太守盡快召集人手?jǐn)M出來，然后將延伸的策論方式盡快公之于眾。”
說到這，關(guān)平不由面露自信之色，大喜道：“我軍一定要將天下英才皆籠絡(luò)過來！”
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