！
夜深人靜，樹(shù)影如鬼爪桓粼于白色廟墻上，上空撲棱棱地一陣響動(dòng)，立在廟院墻下的陳白起便仰頭。
小白飛了回來(lái)。
陳白起伸出一臂，小白收斂羽翼，乖巧安靜地立在其上。
從它的腿上取下一個(gè)竹筒，拔開(kāi)后取出一塊帛布卷開(kāi)，她身后燃燒著的火光從門(mén)內(nèi)斜闌灑出，上書(shū)的字體是她熟悉的——
煥仙，為師得知孟嘗君將樾麓弟子關(guān)押在田府水牢之中，為師不日便會(huì)前往薛邑。
看這措辭還挺堅(jiān)決的。
陳白起一見(jiàn)其內(nèi)容，頓時(shí)只覺(jué)頭痛。
她嘆息一聲，便揉了揉額心。
她暫時(shí)還沒(méi)有想到法子能讓孟嘗君放了樾麓弟子，可這事由山長(zhǎng)摻手，事情只怕會(huì)再次變得一發(fā)不可收拾，所以……她該怎么辦呢？
春寒料峭，夜深愈是苦寒若冬，在外面站得久了，陳白起感覺(jué)手腳冰冷。
她放了小白繼續(xù)去盯哨自家山長(zhǎng)莫亂來(lái)，便返回廟中。
將手中指長(zhǎng)的帛布扔進(jìn)火中，“噗”一下布帛便卷曲變形，被燒成了灰燼。
“不如……這次便玩?zhèn)�大的吧。”
陳白起盯著明亮搖曳的火光，眸色愈發(fā)深長(zhǎng)。
——
翌日，天晴而蔚藍(lán)，旭日東升，薄霧漸淺。
姒姜靠在鋪墊厚實(shí)干草的墻角醒來(lái)，便看到了站在廟門(mén)口的陳白起，她一襲白袍素凈頎長(zhǎng)，墨發(fā)飄逸，紅光在身前，將她的身形輪廓暈成了模糊，也鑲了一道光亮的金邊。
她面向門(mén)外那片廣袤天地，背對(duì)著他，飄飄欲仙，在陽(yáng)光的重托下似能主宰整個(gè)世界。
這時(shí)，萬(wàn)籟俱寂，突然有了一聲林漳鳥(niǎo)叫，劃破這片寂靜。
陳白起感覺(jué)到身方動(dòng)靜，掀睫悠悠回過(guò)頭，看向醒來(lái)的姒姜。
姒姜一時(shí)竟有些狼狽地低下頭。
“醒了？”
輕柔而雨露一般干凈的醇新嗓音。
這把少年聲音與“陳嬌娘”少女?huà)删d脆鈴般的嗓音是不同的，但偏偏他聽(tīng)了卻覺(jué)得像是同一個(gè)人在說(shuō)話。
姒姜搖了搖腦袋，讓方才睡糊涂的腦袋能因清寒的晨光而清醒些許，他撐著身子站了起來(lái)。
他走到她身邊，打量她：“你一夜沒(méi)睡？”
陳白起抿起一抹隨意的微笑，搖頭：“睡不著……要考慮的事情太多了�！�
“別將自己逼太緊了，有事……可以與我商量的�！辨J(rèn)真道。
陳白起眸盈盈，映入的光像彩霞：“不過(guò)一夜未睡，不妨事。”
姒姜見(jiàn)她精神頗為飽滿，便也只能無(wú)奈放棄勸說(shuō)了。
他簡(jiǎn)單收拾了一下，準(zhǔn)備去樾麓山替她接弟弟，陳白起便交待了一下住址跟姓名，又遞給了他一件信物。
姒姜揣好信物，叮囑她好生照顧自己，他會(huì)快去快回，便不再耽擱即將趕路。
姒姜走后，陳白起則與狗二一塊兒下山，按照原計(jì)劃重回田府。
這一次，她倒是有所準(zhǔn)備，她在薛邑的商鋪中選購(gòu)了一個(gè)中等的拜盒，以香竹制了拜帖，上書(shū)簡(jiǎn)介了自已的籍貫、姓名、一首敬詞，拜送了帖子于田府上。
由于這一次她按照規(guī)矩而來(lái)，自然田府也依規(guī)矩待她，沒(méi)有再隨意攆趕。
她意欲效忠于田文，送上拜帖后，自然耐心地等在府門(mén)前。
約午后，府中便派人來(lái)，來(lái)者是一個(gè)掛著黃銅牌的管事，年約十八、九歲，他穿著藍(lán)布衣，站在六步臺(tái)階之上，目光傲慢又刻薄地打量了陳白起幾眼之后，便掉轉(zhuǎn)頭，吩咐門(mén)前守衛(wèi)將人帶去考核，便步不停歇地離開(kāi)了。
守衛(wèi)躬身聽(tīng)言，等管事離開(kāi)后，便讓陳白起跟著他入府。
“第一關(guān)倒是過(guò)了，接下來(lái)便是考核。”
狗二一直“低眉順眼”地跟在陳白起身后，他本忐忑陳白起的拜帖怕石沉大海，但見(jiàn)那黃銅牌的管事來(lái)了，便心知事成了。
陳白起跟在守衛(wèi)身后幾步開(kāi)外，與狗二小聲說(shuō)著話。
“方才那人是誰(shuí)？”
“那個(gè)腰掛黃銅牌的是田府三等管事，這田府大事兒也多，連管事都分三等，一等是紫銅牌，二等是紅銅牌，三等乃黃銅牌，方才那人便是專(zhuān)管考核事項(xiàng)的管事，有領(lǐng)人、引薦跟捧殺權(quán)力�！�
“一個(gè)三等管事，還有棒殺的權(quán)力？”
“可不是嘛，這田府的一個(gè)管事可比一些小吏大夫更威風(fēng)，不過(guò)，孟嘗君歷來(lái)對(duì)他門(mén)內(nèi)的食客十分優(yōu)待跟親厚，你若能入了他眼，這些管事可不敢絲毫怠慢�！�
陳白起想起一事，道：“你當(dāng)初是怎么有了考核權(quán)的。”
她發(fā)現(xiàn)，還真不是跑門(mén)前一站，說(shuō)自個(gè)兒有什么什么能力，便能夠隨便入府的，而這狗二卻這般順利地進(jìn)行了考核，雖然最終敗在了考核內(nèi)容上。
說(shuō)起這個(gè)，狗二便嘿嘿一笑：“狗爺我拾了一個(gè)小有名氣的士人的名帖，這才得以進(jìn)府考核�！�
陳白起倒是聽(tīng)出那個(gè)“拾”字怕得換成一個(gè)“偷”字吧。
“這考核若通不過(guò)，是否都得被捧打而出？”
狗二看了她一眼，見(jiàn)她神色坦然，不似害怕也不似猶豫，方小心地措詞道：“若考核不過(guò)，便會(huì)被認(rèn)為是騙子，呃，都會(huì)被捧打而出，不過(guò)……這只是一種形式罷了，你瞧我，其實(shí)傷得不重的。”
他其實(shí)多少怕“陳煥仙”退縮，他還想靠著她混進(jìn)田府里呢。
陳白起聽(tīng)明白了。
說(shuō)到底田府這塊肥肉也不是誰(shuí)都能來(lái)叼一口的，你有能力，便隨你吃飽，若你沒(méi)能力，便別怪田府落你臉面，將你捧打而出，在外落得一個(gè)沽名釣譽(yù)的惡名聲，只怕捧打出田府的消息一旦流傳出去，便如同落水狗一樣，在其它諸侯國(guó)中再無(wú)容身之所。
而每個(gè)人只有一次的考核權(quán)，而狗二之前考核失敗，如今只能選擇當(dāng)她的隨從伴行。
守衛(wèi)引小路迂回于田府行走，最后將他們引入一間客廳，便重返崗位。
陳白起禮貌向守衛(wèi)道謝。
他們一踏入廳堂，便覺(jué)這廳堂十分氣派，陳設(shè)嚴(yán)格有序，空間寬敞規(guī)整，由外進(jìn)入內(nèi)屋的通道，陳設(shè)較嚴(yán)整靜穆，疏朗多空余。
客坐席擺放中軸線兩側(cè)，主坐席在正東方。
主席上擺放著三張憑幾，三名稀疏白發(fā)攏髻的老者正扶靠著幾上，威嚴(yán)而視。
此時(shí)，除了剛到的陳白起與狗二兩人，廳堂內(nèi)早已來(lái)了八個(gè)人。
這八人明顯也是來(lái)考核的，他們施施一禮，正朝著三位老者行揖禮。
這八人陳白起不曾見(jiàn)過(guò)，她日日駐守于門(mén)前，來(lái)往皆有眼力，再觀這八人衣飾與配飾上皆成套成講究，一看便知不是普通平民。
應(yīng)是士族出身。
一般而言，無(wú)論官場(chǎng)還是私人招摹，都是由引薦與考核兩種方式，前者是走關(guān)系戶(hù)，后者則是憑實(shí)力一步一步朝上爬。
陳白起本以為靠了樾麓書(shū)院的名望，以后出士便可順風(fēng)而上，哪知樾麓書(shū)院如今被孟嘗君打壓，她也并不認(rèn)識(shí)什么大人物，引薦自然也是不成的。
這八人拜了禮后退至一旁，陳白起讓狗二留在門(mén)外，她上前亦規(guī)矩地行了一禮。
系統(tǒng)：同僚之宜（二），為求一主公不惜使出渾身解數(shù)，你將力排眾難，通過(guò)三大老者的考核，接受/拒絕？注：此任務(wù)為三個(gè)等級(jí)，普通（獎(jiǎng)勵(lì)：經(jīng)驗(yàn)值40000），優(yōu)秀（獎(jiǎng)勵(lì)：經(jīng)驗(yàn)值60000），完美（獎(jiǎng)勵(lì)：經(jīng)驗(yàn)值80000，特殊藥材——紫金星*1）
陳白起挑了挑眉：接受。
不知怎樣評(píng)定等級(jí)呢？
她看向上坐那三個(gè)干癟又板著一張老古究模樣的老頭，他們唇角下垂，眼袋深墜，渾渾噩噩的目光時(shí)不時(shí)閃過(guò)一絲隱忍的銳利，分明性格古怪陰沉，不好討好啊。
估計(jì)得……令他們?nèi)齻�(gè)都一并滿意了方才達(dá)到“完美”等級(jí)吧。
三老手插袖內(nèi)，坐姿倒算筆直，分別穩(wěn)穩(wěn)跪坐于三張憑幾之上。
“你們今日前來(lái)考核怕也該知道田府的規(guī)矩�！币焕险呃淅涑雎暋�
“弟子知道�！北娙肆⒓磻�(yīng)聲。
“我等三人共三項(xiàng)考核，能有一項(xiàng)入得我等眼，便可留下，若三輪皆為出局，便會(huì)被捧打而出�！绷硪焕险咭步釉捔�。
“……喏。”眾人這一次回應(yīng)的聲音明顯底氣不足了。
“爾等可喚我黑老，他乃灰老，他則是白老�！弊詈笠幻险咧钢谝粋�(gè)說(shuō)話與第二個(gè)接話之人向眾人介紹道。
陳白起站在眾人的最后，觀察著這三老。
三老長(zhǎng)得都差不多，只是叫“黑老”的穿著一身黑袍，“灰老”則穿著一身灰袍，“白老”是一身白袍。
陳白起點(diǎn)頭，很好，很好記。
“見(jiàn)過(guò)黑老、灰老、白老�！北娙嗽俣认蛉诵卸Y。
“罷了，虛禮莫要了，下面便依拜貼的順序來(lái)考核吧�！�
眾人聽(tīng)令閑散于左右坐席兩排，而被喊到名字的，便上前自我介紹一番，得了老三應(yīng)肯，便正襟危坐等候考核的內(nèi)容。
由白老開(kāi)始，他喊了第一個(gè)人的名字。
接下來(lái)便由三老進(jìn)行三輪考核。
白老的第一個(gè)考核的內(nèi)容與狗二先前描述相同，是考力氣活——舉青銅鼎。
舉起則過(guò)，不敵便輸。
灰老的第二個(gè)考核內(nèi)容也沒(méi)變，乃考學(xué)識(shí)，詞不達(dá)意、量不達(dá)標(biāo)亦為輸。
黑老的第三個(gè)考核內(nèi)容便比較隨性了，可自由發(fā)揮。
看得出來(lái)，這三老的性子古板又認(rèn)真，自玩不來(lái)什么新潮與花樣，他們考核的內(nèi)容則固定成這三種。
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