陳白起收到謝郢衣的鷂鷹飛信，得知秦國函谷關(guān)近兩日頻頻有關(guān)外軍隊(duì)外圍騷擾，其意有蓄勢進(jìn)攻之苗頭。
另則，咸陽城內(nèi)的十一位嫡系巫族在執(zhí)行任務(wù)期間，其中有一封紅蠟密函的內(nèi)容加急送至太傅府，以紅蠟密封代表此信件十分緊要，但這事謝郢衣不可僭越打開，唯候她可及時(shí)回秦閱覽。
從趙返秦，在離櫟陽地域范圍處，乘著鯤鵬的陳白起注意到下方雪崴山谷有一支隊(duì)伍拖著細(xì)長的“尾巴”冒雪前行，她拉下罩在頭頂?shù)拈L絨帽檐，見下方約有百來名赳赳鐵甲兵卒，后方則用結(jié)繩綴著一長串著或著灰色短襖，光腳的青年漢，這支隊(duì)伍沒有婦孺，也沒有老弱者。
正直午時(shí)，但天空卻是一片灰沉鉛厚的黑壓壓，密織的風(fēng)雪如網(wǎng)落下，風(fēng)雪之途既靡離視野，更一程難過一程。
下方墨綠色的樹茬都被雪掩埋了，白茫茫一片，所以行走的隊(duì)伍在高處就像一條蠕動(dòng)緩慢的黑色大蟲，前端的車馬隊(duì)伍與后方步行的人顯然是截然不同的兩種畫面，一輛六轅朧車，車身以皮裘栽成的帳子垂落四周遮擋風(fēng)雪，車周是騎兵形成的包圍拱形前行，后面則由馬與人力一道拉著十幾輛壓轍很深的馬車，看這一隊(duì)奢華隆重的規(guī)格，倒像是哪一國的王候車隊(duì)出行。
風(fēng)雪漸漸地大了起來，她不便再行空路，便讓鯤鵬自行先去躲避風(fēng)雪，她則徒步前行。
見這支隊(duì)伍前行的方向與她相同，她心中有些在意，便想著不如打探一下這行隊(duì)伍是何來歷，便掩了臉不著痕跡跟在了隊(duì)伍的后端。
前方的隊(duì)伍一面維持著隊(duì)形不掉，一面又得避著些撲面而來的風(fēng)雪，是以沒有人會特意去觀注別的事情，只有隊(duì)伍最尾端的人乍然見到一個(gè)陌生人跟著他們，表現(xiàn)得有些驚訝。
這荒郊野外的，再加上風(fēng)雪又大，怎會突然冒出來個(gè)小姑子？
別說，除了覺得驚訝，心底也有些毛毛的。
陳白起披著一件雪白斗篷，若低著頭，幾乎與周邊的雪色山地融為一體。
“同路人，不知你們來自何處？”
刺骨的寒風(fēng)在耳畔呼呼地刮著，她清緲?biāo)圃碌穆曇繇樦L(fēng)，鉆進(jìn)了他們的耳中。
他們忽然有些怔神，清明的眼睛像墨水滴入水中蕩漾開來，心底本該存在的驚疑卻好似一下被什么抹平了，哪怕見到一個(gè)不該出現(xiàn)的人，一個(gè)不認(rèn)識的陌生人，也很輕易地接納了，好似她就該是他們的“同路人”。
“我們是精海附近的漁民。”
精海？
是哪里？
陳白起沒聽過，拉了拉帽檐遮住眼眸，便問：“既是海邊居民，為何來秦？”
“我們?nèi)缃穸际桥`，被貴主買了。”
買了？
“所為何用？”
“不知。”
她視線越過冗長的隊(duì)伍，穿過白茫朦朧的風(fēng)雪，隱約可見頭端行進(jìn)的排場騎兵團(tuán)，她道：“你們這貴主是何來歷？瞧著倒是挺氣派。”
“我們不過是一些犯了錯(cuò)的漁民，哪敢窺知貴主之事，只隱約聽旁的士卒提過……貴主乃秦國大官。”
“你們這累累一眾，該也有幾百號人吧，全都是漁民？”
中間那一段的人衣著腌臟破爛，手上被麻繩纏捆著，還有兵卒隨行看守，行急了打、行慢了攆，時(shí)不時(shí)會傳出粗喝斥罵之聲，相比后端這一批好歹還有舊衣裹身、悶趕獨(dú)自趕路的漁民，他們要落魄狼狽許多。
“還有些是從別國帶回的死囚，本該被行了刑扔死人堆里，可被貴人從刑官手里頭賤價(jià)贖了回來。”
陳白起聽著這事，卻越品越覺得不同尋常了。
這秦國境內(nèi)有涇河與渭河，吃水不成問題，但卻也挨不著什么廣闊海域，時(shí)下秦人更不喜吃什么腥臭內(nèi)陸水產(chǎn)，若真是秦國大官，特地去精海買一批漁民回來做什么？
總不能是為了曬咸魚吧。
另則，死囚犯在哪兒都是被打上了恥辱烙印，這些人不可出士、不能做官，甚至連一個(gè)普通人的戶籍待遇都沒有，比一般的奴隸更低賤，沒有人會愿意留著這種人。
可這疑似秦國的大官卻特地去找來這些死囚，若說沒有特殊的用途目的，這完全就是不可信的。
本來只是想打探一些情況，但現(xiàn)在陳白起卻覺得若不追根究底，可能會錯(cuò)過什么。
風(fēng)雪漸小，岔路口連接上山的一條小路，一隊(duì)頭上綁著布巾的人馬出現(xiàn)，陳白起退后一步，身隱化于消失不見。
前面的隊(duì)伍停了下來，雙方想來認(rèn)識，便混在一起交談了片刻。
一處樹林中，白袍少女掀起帽子，視線由遠(yuǎn)及近，看到綁著頭巾的人馬領(lǐng)頭者是一個(gè)中年男子，而這“貴主”的隊(duì)伍則派出一名戴盔的青年與其接洽談話，她似從中看到一個(gè)隱約透著幾分熟悉的身影，但人影重重錯(cuò)落，有些看不真切。
先前陳白起便在心中懷疑，這么一支富得冒油的隊(duì)伍不走寬敞筆直的官道，卻獨(dú)走這羊腸曲折的山谷偏僻，也不怕被山匪綠林給埋伏搶劫了。
如今見有人與他們在此處秘密接頭，想來做的也該是些見不得人的勾當(dāng)吧。
在出了狹窄細(xì)長的谷道，即將進(jìn)入東嶠嶺時(shí)，所有人……被引送到了一座營寨內(nèi)，一個(gè)肥頭大耳的壯漢腰間插著兩把大刀上前，在寨門處與“貴主”隊(duì)伍的領(lǐng)事談了會兒話，便放行入內(nèi)。
那豪車上的人依舊沒有露面，由騎兵護(hù)送著，就這樣駛著車、帶著身后的兵卒、死囚與漁民幾百人浩浩蕩蕩地進(jìn)了寨子。
陳白起想著青光白日，也沒有再下雪了，她若這一身裝扮跟進(jìn)去未免太顯眼了，這寨子外圍架了一堵墻，類似于堡壘一樣，一站一崗，一崗一哨，她沒法掩人耳目潛入，只能喬裝一番，擄走了一個(gè)邊緣漁民，與其交換了一身衣服，再將臉涂黑一層混在尾端入了寨。
寨子里面有一個(gè)很寬敞的廣場，眼下各國連年征戰(zhàn)，俘虜、奴隸與死囚何其之多，戰(zhàn)國時(shí)期不會有人專門設(shè)置一處牢房來關(guān)押犯人，他們會根據(jù)情況與刑量來對待，輕則斬?cái)嗍帜_，生死由命，重則砍頭、分尸，再扔入亂葬崗內(nèi)任禿鷹野獸啃食飽腹。
所以，他們這些低賤的人就隨意被安置在寒天凍地的露天壩子里，沒有片瓦遮頭，也無熱食可飲。
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