鄧肯·戴維凝視著女巫的身影。
數(shù)日前，他在昏迷期間遭遇襲擊、受到創(chuàng)傷，其結(jié)果是造成了記憶障礙。
但奇怪的是，這種障礙并不嚴(yán)重：他能想起自己是誰(shuí)，在塔上經(jīng)歷的一切，記得眼前這個(gè)女孩是誰(shuí)、以及過(guò)去的他是如何看待對(duì)方的，甚至還記得奉老師之命前往魔塔底層，與黑巫師交流情報(bào)的事情……
除了一點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)，他和維爾莉特是一起前往魔塔底層的。
而唯有和她在一起時(shí)發(fā)生的事情，他全都不記得了：包括目擊者，和他一起去的那幾個(gè)格林學(xué)派成員，包括底層的街區(qū)主管，皆不復(fù)存在。
事后他去現(xiàn)場(chǎng)利用魔法檢查過(guò)，那幾個(gè)人都是自己親手殺害的。
鄧肯·戴維起初只感到不可思議：他意識(shí)到這是有人在刻意隱瞞有關(guān)于此事的情報(bào)。
但這并不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是對(duì)方——他認(rèn)為是一位心靈巫師——究竟如何做到的？能輕易抹消和篡改某個(gè)巫師的大腦內(nèi)某一部分的情報(bào)，這種能力究竟意味著什么？
年輕人只感到一陣毛骨悚然。
剛才，他之所以明確表達(dá)出自己的敵意，是因?yàn)樗X(jué)得兩人之間的矛盾已經(jīng)沒(méi)有回旋的余地。這不止是因?yàn)楸撑眩撬䞍?nèi)的政治局勢(shì)所決定的：
前不久，拉斯普欽與朗曼·霍爾達(dá)成了結(jié)盟。如今可以認(rèn)為，這位曾經(jīng)不問(wèn)世事的通靈傳奇，已經(jīng)決定要與塔內(nèi)勢(shì)力最強(qiáng)的老牌強(qiáng)者——唯一的“受冠者”馬里恩·格林，處在對(duì)立的陣營(yíng)。
因此，他心中對(duì)這位新崛起的女性首席生充滿了戒備，一直在暗中關(guān)注著她的一舉一動(dòng)。
但直到此時(shí)此刻，鄧肯戴維才終于發(fā)現(xiàn)，這種做法是毫無(wú)意義的。
因?yàn)椋退愦蠹叶季o盯著維爾莉特，不放過(guò)她的一舉一動(dòng)，現(xiàn)場(chǎng)中卻依然沒(méi)有人能意識(shí)到她是如何發(fā)動(dòng)攻擊的。
所有人都只聽(tīng)見(jiàn)從女孩唇齒間吐出的話語(yǔ)——
下一個(gè)瞬間，他們都感受到了，撲面而來(lái)的炙熱。
就好像置身于烈日炎炎的沙漠之中，頭頂太陽(yáng)高懸，無(wú)法以言語(yǔ)形容的熾熱將水分寸寸烤干，大地宛如一面巨大的蒸爐，在高溫的作用下，連空氣都在一點(diǎn)點(diǎn)扭曲。
然后，是凄厲的慘叫聲。
之前出言不遜的里德·喬伊斯抱著手臂，面目扭曲地發(fā)出慘嚎。
他的手臂被熊熊燃燒的火焰所包裹著，眼看著就要將皮肉燒之一空，甚至已經(jīng)能看到裸露出來(lái)的白森森的骨頭。
首席生們?nèi)笺蹲×恕?br />
因?yàn)闆](méi)有人看到這團(tuán)火焰是何時(shí)燃燒起來(lái)、而里德的手臂又是如何沾上的……
就算是比他們位階更高的大師，都不可能做到如此隱蔽的施法動(dòng)作。
盡管有人期待著兩人的沖突，但這本應(yīng)是一場(chǎng)如火星撞地球般激烈的對(duì)決，而不是像剛才那樣壓倒性的局面：在過(guò)程中，一方連手都沒(méi)有抬起一下，只是瞪了一眼，另一邊的肢體便無(wú)風(fēng)自燃起來(lái)。
這個(gè)過(guò)程持續(xù)了大約兩、三秒鐘時(shí)間，站在門口的維爾莉特才開(kāi)口說(shuō)道：
“就到這里為止。這算是給你的教訓(xùn)，喬伊斯先生，以后記得謹(jǐn)言慎行。”
女巫的話音剛落，那團(tuán)火焰便消失了，房間內(nèi)的滾滾熱意逐漸褪去，剛才發(fā)生的一切就好像是眾人的幻覺(jué)。
將這句話拋下后，她沒(méi)有再去理睬他們，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
……當(dāng)然，如今已經(jīng)不會(huì)有任何人膽敢阻攔她。
里德·喬伊斯一屁股坐在地上，因?yàn)樘弁炊骞倥で嫔n白、滿頭是汗、十分狼狽，一句話都說(shuō)不出來(lái)。
他的右手手臂已經(jīng)變作了一具焦炭，袖子和衣服上還有幾朵還未來(lái)得及熄滅的火苗，正在安靜燃燒。
*
數(shù)小時(shí)后，面色陰沉，留著暗黃色刺頭的年輕人坐在床上。他的手臂上纏繞著繃帶。繃帶表面鐫刻有大量符文，正流轉(zhuǎn)著淡淡的柔和光芒，而沒(méi)有被覆蓋到的地方，則泛著焦黑的顏色。
“看樣子她還算手下留情了，沒(méi)有將你整條手臂燒掉。要是她再讓那道古怪的火焰停留十幾秒鐘，如果沒(méi)有人能想辦法阻止她的話，你的手就徹底保不住了。”
畢竟，利用生命魔法促進(jìn)肌肉的愈合復(fù)原，與骨頭的生長(zhǎng)完全是兩個(gè)難度，戴著眼鏡的年輕男人倚靠在背后墻壁上如此說(shuō)道。
他的語(yǔ)氣里沒(méi)有感同身受的悲傷，反倒是有一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的味道。
“……你是說(shuō)，我還得謝謝她？”
過(guò)了一會(huì)兒，里德才慢慢開(kāi)口，他的聲音極其沙啞和陰沉，全然不復(fù)過(guò)去的囂張跋扈。
“只是提醒你別再出言不遜罷了，我倒是覺(jué)得她挺好心的。”
珀西咧了咧嘴。
“你又不是騎士，只要腦子別壞就行。一只手不能施法還能換另一只手，實(shí)在不行還能換魔杖——總之，算不上重傷吧？”
“那你……要不要試試看？”
喬伊斯先生的瞳孔中閃爍著惡意的光芒。
“哈哈，那就不必了。”珀西并不畏懼她，卻也不打算徹底激怒對(duì)方，畢竟兩人現(xiàn)在算是同盟中的一員，“怎么樣，就你現(xiàn)在這個(gè)身體情況，過(guò)兩天還能參與春狩嗎？”
“哼，我怎么可能放棄這個(gè)機(jī)會(huì)......”
里德冷聲說(shuō)道。
“就算是爬，我也會(huì)跟著你們一起去的。”
“那就好，別耽誤兩位大人的計(jì)劃即可。”
……
“那到底是什么魔法？”
沉默片刻后，里德又一次忍不住開(kāi)口問(wèn)道。
“如果知道那女的有那么危險(xiǎn)，我肯定不會(huì)答應(yīng)你的攛掇。”
“試探他人——尤其是一位不清楚底細(xì)的巫師，本身就需要冒風(fēng)險(xiǎn)，只是你近年來(lái)在加西亞女士的庇護(hù)和默許之下，過(guò)得太順利了，才讓你產(chǎn)生了不該有的狂妄心理。另外......”
珀西推了推鼻梁上的鏡架。
“我覺(jué)得，那應(yīng)該不是魔法。你看愛(ài)德華小姐在動(dòng)手時(shí)的模樣，根本就不像巫師，不是嗎？”
“……確實(shí)。而且以那女人的身體，想要恢復(fù)魔力，比我恢復(fù)這條手臂可要艱難多了。”
里德深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
有關(guān)于那位入侵魔塔的黑巫師的事情，他們其實(shí)早就了解過(guò)此人的底細(xì)，那是一位發(fā)誓過(guò)要?dú)缒緫?yīng)消失在歷史上的“敵人”派來(lái)的……
在那之后，伊夫林先生曾經(jīng)親自去過(guò)一趟底層，并檢查過(guò)災(zāi)難發(fā)生過(guò)的痕跡，甚至逆向解析出了那人所使用的瘟疫魔法。
而在昏迷的維爾莉特身上，他“看”到了相同的氣息，說(shuō)明當(dāng)時(shí)的入侵者曾經(jīng)親自動(dòng)過(guò)手。
他們倆人很清楚，為維爾莉特·愛(ài)德華下達(dá)“無(wú)法再一次成為巫師”診斷書的，并不是所謂的“治療大師”，而是伊夫林·伊利克特拉本人。
“我不知道。”
珀西搖了搖頭。
“可能老師看到的話，會(huì)明白答案吧。”
“那我豈不是白挨打了？”
里德身上散發(fā)出的氣息愈發(fā)陰冷。
“別憤憤不平了。只要能獲得最終勝利，過(guò)程中的區(qū)區(qū)挫折，根本無(wú)關(guān)緊要。”
眼鏡男說(shuō)。
“你知道，我們所遭遇的一切，包括我們的行動(dòng)在內(nèi)，表面上的榮辱勝敗根本就無(wú)關(guān)緊要，重要的是為老師他們提供情報(bào)。”
——“幾位巫師領(lǐng)袖之間的斗爭(zhēng)，才會(huì)決定魔塔最后的結(jié)局。”
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