洛陽(yáng)、紫微宮。
隨著王世充執(zhí)行了閹割版均田制、科舉制，鄭國(guó)朝廷的威信也逐漸建立了起來(lái)，伴隨著的當(dāng)然是王世充威望更加卓著。
王世充每當(dāng)接受群臣朝見(jiàn)處理政務(wù)，都要意懇切的指教一番。他有時(shí)帶上幾個(gè)隨從到通衢要道上巡視，也不布置警戒止行人，百姓只要讓讓路就行了，每每這時(shí)候，王世充總會(huì)下馬慢步行走，對(duì)百姓們說(shuō)：“以往的皇帝高天天住在宮廷里，無(wú)法了解到真正的民、民意。我王世充登上皇位，也不是貪戀皇位，目的是讓大家過(guò)上好子，所以我現(xiàn)在像一個(gè)普通官員一般，每件事都會(huì)親自處理，并且跟黎民百姓一起評(píng)論朝政得失。擔(dān)心宮門(mén)令有著限制，大家的意見(jiàn)傳不進(jìn)去，如今忙里偷閑的出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)大家的意見(jiàn)。”
不僅如此，他又在西朝堂受理案件，在東朝堂聽(tīng)取民間建議。只是每天都會(huì)有幾百、上千人前來(lái)，書(shū)信奏疏已很煩雜，考慮難得周全，幾天就以國(guó)事繁忙為由，不再出去了。然后，把接待上訪百姓的工作扔給了太子王玄應(yīng)來(lái)處理，每天雞毛蒜皮的小事弄得王玄應(yīng)一顆頭兩個(gè)大，但是王世充的命令又不得不聽(tīng)，無(wú)奈只能硬撐著，誰(shuí)讓他是太子呢。不過(guò)好處也明顯，不僅令他親民形象深入人心，還讓他理政水平蹭蹭上漲。
段達(dá)、云定興并肩進(jìn)入紫微宮。
“兩位大人，圣上已經(jīng)等候多時(shí)了。”門(mén)口，一名老宦向二人行禮。
“明白了。”段達(dá)、云定興相繼點(diǎn)頭，兩人的臉色都有些凝重。李淵敗退南方后，最近這段時(shí)間，不斷在上洛、房陵二郡增兵，大戰(zhàn)的氣息已經(jīng)籠罩洛陽(yáng)，只是眼下王世充這邊尚未做好接戰(zhàn)準(zhǔn)備。一是地盤(pán)小，只有河南、弘農(nóng)、襄城、淯陽(yáng)、滎陽(yáng)五郡，二是王世充還沒(méi)有從戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷中恢復(fù)過(guò)來(lái)，這就是地小人少者的悲哀。
按照王世充和一眾謀士的預(yù)計(jì)，這場(chǎng)仗若再推遲半年，待王世充恢復(fù)之后，便可放心大膽的與朱粲一戰(zhàn)，只要控制淅陽(yáng)漢水以北和南陽(yáng)地區(qū)，便可穩(wěn)住南方，但了立足房陵的李淵顯然也看出了其中的關(guān)鍵，并不準(zhǔn)備給他們半年時(shí)間。
時(shí)不我待！
此刻兩人的心都十分沉重，匆匆往文思走去。見(jiàn)禮之后，在王世充的示意下，各自就坐。
“看看這個(gè)，這大概是這段時(shí)間以來(lái)最好的消息了。”王世充將一封急報(bào)讓遞給兩人傳閱，微笑道。
段達(dá)和云定興聞言大奇，這段時(shí)間戰(zhàn)云密布，基本沒(méi)什么好消息，前段時(shí)間傳來(lái)李淵意圖結(jié)盟御隋的消息，幸好這邊還沒(méi)及時(shí)反應(yīng)，關(guān)中就已經(jīng)被楊侗奪下了，可惜的是，連同關(guān)中千多萬(wàn)百姓也都成為楊侗的了。然后收到的大多是四方諸侯蠢蠢動(dòng)的消息，李密在江淮一帶也與杜伏威打得不可開(kāi)交。
王世充雖然占據(jù)中原五郡，但有戰(zhàn)略縱深小、人口少、四面環(huán)地等天然劣勢(shì)，北方的楊侗、西方的李淵、東方的李密，沒(méi)一個(gè)是省油的燈，而且中原之地?zé)o險(xiǎn)可守，楊侗和李淵任何一人都可以全力與王世充作戰(zhàn)，但王世充必須顧全四方，這也是王世充如今不敢開(kāi)辟戰(zhàn)場(chǎng)的原因，他手中能夠拿得出來(lái)的人馬太少，甚至不及楊侗的十成中的二成，也就是說(shuō)，王世充的兵馬不足十萬(wàn)，分守四方之后，可以機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的兵力就更加少得可憐了。
急報(bào)的內(nèi)容不多，卻足已讓兩人驚喜，吃人狂魔朱粲迫于李淵的壓力，向王世充上表稱(chēng)臣，朱粲現(xiàn)在還有六萬(wàn)大軍，為人兇狠殘暴，但另一方面卻又敢做大事，極有魄力。
……
朱粲是各路諸侯之中最為殘暴的一支，早先是縣里的一名小吏，其后從軍，討伐長(zhǎng)白山的叛賊，深受感觸，于是自己逃出來(lái)，聚眾起兵，也當(dāng)了叛賊，號(hào)為“可達(dá)寒賊”，自稱(chēng)“迦樓羅王”。
朱粲殘暴，沒(méi)有什么宏圖大志，更沒(méi)有什么遠(yuǎn)大的政治理想。他所衷的就是攻城略地，殺人相食。他率領(lǐng)這樣一支滅絕人的部隊(duì)，東殺西屠，征下郡縣，不問(wèn)善惡、無(wú)分良莠，全部殺光，所過(guò)之處雞犬不留。
在漢水、淮河之間剽掠，每攻破一個(gè)州縣，還沒(méi)有吃盡該州縣積聚的糧食，就再次轉(zhuǎn)移，將離州縣時(shí)，把州縣其余的物資全部焚毀，朱粲的軍隊(duì)沒(méi)有東西可以掠奪，軍中缺乏食物，朱粲就讓士兵燒煮婦女、孩童來(lái)吃。后來(lái)攻克南陽(yáng)，朱粲自立為楚帝。
自從被李孝恭打出上洛郡以后，活動(dòng)范圍便在淅陽(yáng)、南陽(yáng)一帶，
他此時(shí)面臨的敵人是曾經(jīng)將他打敗的李孝恭，雖然李唐做出了蠢蠢動(dòng)的姿態(tài)，但實(shí)際上，李道宗已經(jīng)率領(lǐng)兩萬(wàn)大軍進(jìn)入淅陽(yáng)郡，藏在在南鄉(xiāng)縣境內(nèi)，而此時(shí)李孝恭才率領(lǐng)三萬(wàn)大軍在淅陽(yáng)攻城略地，當(dāng)他攻下最后的丹水縣后，才引軍駐扎在郡治南鄉(xiāng)縣，距離李道宗所在的秘密營(yíng)地不過(guò)三十里。
李唐在做出了隋朝不會(huì)干涉的判斷以后，便決定在南方打下一片疆土，攻下蕭銑所在的荊州地區(qū)，但朱粲阻在他們北上、東進(jìn)的要地上，所以李唐首先就是要剿滅朱粲。只是在李孝恭拿下了淅陽(yáng)郡的時(shí)候，得到了朱粲投降王世充的消息。
李孝恭在進(jìn)軍的時(shí)候，也在密切關(guān)注局勢(shì)變化。
南鄉(xiāng)縣衙內(nèi)，李孝恭和剛剛到來(lái)的李道宗商議對(duì)策，李孝恭負(fù)手走了幾步道：“王世充率領(lǐng)四萬(wàn)大軍來(lái)援，但進(jìn)軍速度不快。”
李道宗笑問(wèn)道：“不知王世充是怎么想的？”
“我率軍和朱粲激戰(zhàn)，王世充并沒(méi)有趁機(jī)側(cè)擊，他的表現(xiàn)很蹊蹺。”
“王世充希望和我們和朱粲打得兩敗俱傷，再坐收漁翁之利吧？”李道宗問(wèn)道。
李孝恭道：“我覺(jué)得王世充是bī)朱粲放下軍權(quán)，安安心心的聽(tīng)從他的安排。”
“這樣的話(huà)，我們需要盡快殲滅朱粲的軍隊(duì)，防止兩軍聯(lián)合。”
“我也知道形勢(shì)危急！”李孝恭憂(yōu)心忡忡道：“現(xiàn)在關(guān)鍵是看朱粲縮去了南陽(yáng)，我們沒(méi)有破敵的戰(zhàn)機(jī)。”
“兄長(zhǎng)！”李道宗笑了一笑，道：“在兄長(zhǎng)攻城掠地的之際，小弟也并沒(méi)有在藏在林中喂蚊子。而是聯(lián)系了兩個(gè)人。”
“何人？”李孝恭奇道。
“陸從典、顏?lái)！崩畹雷谛χf(shuō)道：“陸從典原是隋朝著作佐郎。顏?lái)撬宄ㄊ律崛耍笕孱佒拼巫樱瑑扇硕家蛸H官而在南陽(yáng)生活。朱粲請(qǐng)他們做自己的賓客，后來(lái)朱粲缺乏食物，就將他們二人全家都吃掉。兩人對(duì)他深?lèi)和唇^，卻又不得不為朱粲治理‘都城’，在朱粲軍中有一定的地位。我有一計(jì)，可破朱粲。”
李孝恭大喜。
……
朱粲武藝超群，長(zhǎng)相兇惡，是一個(gè)有小聰明缺乏大智慧的人，他沒(méi)有什么政治頭腦，也沒(méi)有想過(guò)一統(tǒng)天下，他打仗最喜歡大軍壓上，那種大軍壓城、城破后血洗城池的快樂(lè)，令他興奮得發(fā)狂。
在此之前，王世充曾多次派人去勸降，卻被朱粲一口回絕，而此次唐軍南下，讓朱桀感受到極大的壓力，他心知自己罪孽深重，除了王世充，再也沒(méi)人敢收容自己。
不過(guò)朱粲手中還有軍隊(duì)六萬(wàn)，他認(rèn)為自己還有擊敗唐軍的希望，因此，朱粲表態(tài)投降王世充以后，遲遲沒(méi)有前往洛陽(yáng)。
這天上午，朱粲聽(tīng)說(shuō)李孝恭率三萬(wàn)軍隊(duì)殺向南陽(yáng)城，朱粲喝令軍隊(duì)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，這時(shí)，謀士顏?lái)掖艺业街祠樱按笸酰奥氂袀�(gè)緊急報(bào)。”
朱粲是個(gè)剛愎自用之人，他用顏?lái)䴙橹\主，更多是為他處理亂七八糟的戰(zhàn)果平分問(wèn)題，而不是喜歡別人干涉。
朱粲滿(mǎn)臉不高興問(wèn)道：“什么消息？”
“卑職聽(tīng)說(shuō)唐軍在淅陽(yáng)搶百姓之口糧，卑職認(rèn)為唐軍應(yīng)該缺糧了，李孝恭才急于決戰(zhàn)。”
“這又是什么意思？”朱粲嗓門(mén)極大，和他說(shuō)話(huà)需要極大勇氣。
顏?lái)溃骸叭绻覀冮]城不戰(zhàn)，唐軍糧草不繼后，必然被迫退兵，大王便可追殺過(guò)去，一戰(zhàn)而擊潰。”
“你怎么斷定李孝恭缺糧？”朱粲可不是傻子，他知道李唐背后的關(guān)隴權(quán)貴的實(shí)力有多么的強(qiáng)大
陸從典接道：“李唐被楊侗轟出關(guān)中之后，沒(méi)有帶出絲毫財(cái)產(chǎn)，再加上今年大旱，唐軍缺糧十分正常。”
朱粲想了想，覺(jué)得也是這個(gè)道理，他用指頭重重的戳了戳顏?lái)奶牛冻鲆豢诎咨难例X，冷冷道：“如果你說(shuō)得不對(duì)，老子回來(lái)燉了你！”
顏?lái)䥽樀么蛄硕哙拢@個(gè)吃人魔王可不是說(shuō)著玩兒的。
朱粲當(dāng)即閉門(mén)不戰(zhàn)，唐軍天天派士兵來(lái)南陽(yáng)城下罵戰(zhàn)挑釁，企圖激怒朱粲出戰(zhàn)，但朱粲看出了唐軍急切求戰(zhàn)的心，開(kāi)始相信顏?lái)耐茢啵臅?huì)出城決戰(zhàn)。
三天后，守城士兵忽然來(lái)報(bào)，說(shuō)是唐軍撤退了，朱粲大喜過(guò)望，親自出城查看唐軍大營(yíng)。
唐軍走得十分倉(cāng)促，至少有一半營(yíng)帳沒(méi)有拆除帶走，但糧食卻是一顆都沒(méi)有。
這時(shí)，一名士兵飛奔而來(lái)，把一個(gè)餃子遞給朱粲：“大王，這是在唐軍火頭那里找到。”
朱粲捏碎餅子一看，只有極少麥粉，絕大多數(shù)是糠皮、野菜和麥麩，他心中暗喜，連忙道：“火頭軍帳在哪兒？帶我去看。”
士兵領(lǐng)著他來(lái)到火頭軍帳，帳內(nèi)大多是無(wú)法帶走的壇壇罐罐，里面空無(wú)一物，朱粲發(fā)現(xiàn)一個(gè)角落有點(diǎn)潮濕，他立刻令道：“給我挖開(kāi)看看！”
幾名士兵挖開(kāi)泥土，里面是唐軍吃剩下的菜，朱粲細(xì)看，全是煮熟樹(shù)葉，當(dāng)即立斷下命令：“集結(jié)大軍，跟我追擊！”
……
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