‘李神通貪污案’經(jīng)過(guò)大隋細(xì)作的散播，每一天都有各種說(shuō)法如雪片一樣送長(zhǎng)襄陽(yáng)，呈遞到李淵的龍案之前。
國(guó)難當(dāng)頭，李唐王朝為了打好這一仗，軍政雙方同心協(xié)力調(diào)人調(diào)物，連帝國(guó)的繼承人李建成都親臨前線，此時(shí)正是需要將卒同心同德、上下用命之時(shí)，可李神通倒好，在這關(guān)鍵時(shí)刻來(lái)了這么一下子，無(wú)疑給了李唐朝野莫大的震撼，與巨大的失望。
百姓當(dāng)兵吃糧，純粹是把自己的腦袋綁在褲腰帶上，此境之下更是危在旦夕，隨時(shí)都有丟命的危險(xiǎn)，一個(gè)個(gè)都把武器、盔甲視作第二條命，將士們不恐慌才奇怪呢，將士一亂，這仗還怎么打？
都這時(shí)候了，身為前方大將、李氏宗親的李神通理應(yīng)像李建成、李元吉一樣，在前線起到振奮士氣的表率作用，他倒好，不但沒(méi)有和將士打成一片，還挪用軍餉、倒賣軍器……這人，怎么就不能長(zhǎng)點(diǎn)心呢？
此時(shí)襄陽(yáng)風(fēng)雨如晦，狂風(fēng)呼嘯，傾盆大雨瓢潑而下，豆大雨點(diǎn)打在瓦片上，濺起一片白煙。
大殿大門洞然大開，狂風(fēng)吃起來(lái)，將龍案上的各種文書吹得滿地都是，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，好似下了一場(chǎng)雪似的。
但無(wú)人彎腰去拾取。
李淵呆呆的望著門外，看著雨水順著屋檐如臂而下，他感覺(jué)那一股股巨流，如同即將斬下他龍首的一把把利劍，刺眼扎心。
殿內(nèi)靜得可怕，各自依職列隊(duì)的朝臣、武將、宦官們，如同雕塑一般站立在雄偉巨柱之間，他們的表情同樣沉默得可怕。他們都怕自己成為李淵出氣的對(duì)象，一個(gè)個(gè)目觀鼻、鼻觀心的站得筆直，比受閱部隊(duì)還要挺直有力，連呼吸都小心翼翼，使得這方天地，除了外面的噼里啪啦的雨聲，再無(wú)半點(diǎn)雜音。
皇帝李淵攥著一摞急報(bào)的雙手青經(jīng)暴起，這每一份急報(bào)他都反復(fù)看了一遍，希望從里面挑出一點(diǎn)稱心的消息，但結(jié)局讓他失望了…幾十份急報(bào)，就沒(méi)一份讓人省心的…
終于……
“噼啪”，一道就近爆響的燭花李淵從震驚、盛怒中驚醒了，他緩緩扭頭，看了整整齊齊的兩排隊(duì)列，文武百官只覺(jué)得皇帝的雙瞳有如利劍的光芒，直刺所有人內(nèi)心深處，比殿外閃電還要攝人心魄！
然則，氣氛依舊安靜，諸多文武都在默默的祈禱帝王之怒不要發(fā)泄在他們身上，恨不得自己忽然生下一場(chǎng)病，可以借機(jī)離開這個(gè)讓人窒息之所。
李淵深吸一口氣，有一種頭昏目眩之感，這便是酒色過(guò)度的后果了，登基為帝后，李淵好色一面便淋漓盡致地暴露了出來(lái)，短短數(shù)年時(shí)間內(nèi)，多名嬪妃已經(jīng)給他生下一堆兒女。平時(shí)政務(wù)有太子、軍隊(duì)有晉王，只有重大軍政才由他親自過(guò)問(wèn)，所以閑時(shí)無(wú)事時(shí)，飲酒、擁美，聽歌看舞似乎成了李淵最大的愛(ài)好。如今危險(xiǎn)到來(lái)，又驚又怒之下，幾近掏空的身子有點(diǎn)支撐不住了，不過(guò)這時(shí)候李建成、李世民，連李元吉都不在朝中，所以李淵知道自己不能倒下，否則，襄陽(yáng)就亂了，強(qiáng)撐著虛弱的身子，那疲憊的嗓音在大殿上響起：“隋朝大將秦瓊使左天成自淯陽(yáng)向城入南陽(yáng)，永安郡王李孝基不敵，涅水軍營(yíng)失守、鎮(zhèn)平鎮(zhèn)告破…左天成扎營(yíng)在鎮(zhèn)平東北，和東邊的秦瓊呈犄角之勢(shì)，緩緩?fù)七M(jìn)，南陽(yáng)軍本就大亂，如今面對(duì)來(lái)犯之?dāng)常徽f(shuō)進(jìn)取，連自保都成問(wèn)題……南陽(yáng)城如今兩面伺敵，形勢(shì)堪憂。諸卿——”李淵重重一揮袖，聲音也陡然激昂了起來(lái)：“誰(shuí)有破敵之策？又有誰(shuí)能替朕抵御暴隋之師？”
李淵滿懷期待地目視下方，但此時(shí)并無(wú)一人出列應(yīng)答，更無(wú)人敢擔(dān)起這份責(zé)任，這死寂的一幕讓李淵深感失望。
李唐的窘境即便是被李淵信重有加，視為臂膀的獨(dú)孤整、蕭瑀、裴寂、陳叔達(dá)、竇軌、竇琮、柴紹……也是一籌莫展，這是國(guó)力上的差距、用人等制度帶來(lái)的一連串問(wèn)題，絕不是一時(shí)半會(huì)所能解決的。
李淵重宗親、重外戚、重世家，使有才之士屈居在酒囊飯包之下，哪怕立下大功，封賞也落到上司的頭上，這就難免讓人心寒了，你這一個(gè)不地道的皇帝到了關(guān)鍵時(shí)刻，又想讓那些有才之士去賣命，這怎么可能？
李淵的目光從期望變成了失望了，緊接著，一個(gè)想法從腦海中一閃而過(guò)，“難道大唐氣數(shù)真的已盡了嗎？不，不可能！朕不會(huì)敗，朕也不能敗！”
驀然之間，李淵心里涌出一種瘋狂之意，目光狠辣的恨聲道：“你們不敢去南陽(yáng)，朕去……”
就在他準(zhǔn)備宣布決定，說(shuō)要‘御駕親征’之時(shí)，武將隊(duì)列中有一人霍然出列，朝李淵行了一禮，朗聲高喊道：“圣上，末將有一言要說(shuō)！”
站出來(lái)的人是霍國(guó)公柴紹，這一時(shí)空，有從龍之功的柴紹娶的是李唐長(zhǎng)沙公主，他受封為左翊衛(wèi)大將軍，堪稱是李唐帝黨第一將，深重李淵信重。他也在苦思良策，見到李淵有親征之志，于是就了想法。
“柴將軍請(qǐng)說(shuō)。”李淵松了口氣，對(duì)柴紹抱以和煦的微笑，關(guān)鍵時(shí)刻還是自家人能幫自己啊！
“回圣上！”在眾目睽睽之下，柴紹昂首而立，只聽他沉聲道：“南陽(yáng)局勢(shì)糜爛，軍隊(duì)亂作一團(tuán)，絕非暴隋虎狼之師的對(duì)手，此時(shí)能夠挽救這支軍隊(duì)、御敵于南陽(yáng)之外者，非圣上莫屬了，末將以為當(dāng)時(shí)除了御駕親征之外。余者，概不足論！”
李淵的笑容一下子僵在了臉上，目光也變得有些猙獰，那種凝視讓人感到窒息。這些年來(lái)，享不盡的繁榮富貴早已磨平了李淵搏擊戰(zhàn)爭(zhēng)的銳志和勇氣，與強(qiáng)敵對(duì)決沙場(chǎng)的御駕親征決非李淵之本意，此時(shí)見到柴紹沒(méi)有領(lǐng)悟自己的意思，反而慫恿自己親臨前線，心中頓時(shí)怒火萬(wàn)丈。
柴紹卻是頂住了李淵所帶來(lái)的壓力，站在原地一動(dòng)不動(dòng)，目光坦然地接受李淵的嚴(yán)厲審視。
過(guò)了半晌，認(rèn)真考量柴紹之說(shuō)的李淵總算是恢復(fù)了理智，認(rèn)真說(shuō)來(lái)，這確實(shí)是唯一的可行之法了，他微笑道：“愛(ài)卿與朕想到一塊去了，楊侗兵強(qiáng)勢(shì)大，我軍本就處于下風(fēng)，李神通又給朕捅出了摟子，朕若不趕赴南陽(yáng)主持大局、安撫軍心，只怕士氣愈發(fā)衰落，那樣南陽(yáng)便真就保不住了，南陽(yáng)若是全面失守，敵軍便會(huì)兵臨襄陽(yáng)城下了……”
柴紹察覺(jué)到李淵提起‘楊侗’二字之后，語(yǔ)聲里都帶著一股咬牙切齒的感覺(jué)，那是刻骨銘心的仇恨，是一種恨不能生咽其肉至極恨意！
李淵似乎察覺(jué)到柴紹眼神中的探究，他緩緩地偏過(guò)了頭，又將目光落殿外的雨幕，嘆息道：“朕也知道非朕親自出馬不可了，但朕現(xiàn)在面臨困境是朕先去鎮(zhèn)平打退左天成，還是打退蠢蠢欲動(dòng)的秦瓊，還是直接前去南陽(yáng)城接手軍隊(duì)？當(dāng)前的態(tài)勢(shì)是哪一處都需要朕去救，但朕似乎哪一個(gè)都救不得……愛(ài)卿有什么辦法能夠教朕的？”
李淵貌似將自己擺放到一個(gè)很謙卑的位置，這種姿態(tài)在此時(shí)或許讓臣子們受用，但柴紹聰明機(jī)智、深富遠(yuǎn)見，否則也不會(huì)在少年時(shí)不顧親人反對(duì)，形單影只的仗劍千里了，也正是他少年時(shí)的堅(jiān)持，搏得了仗義疏財(cái)、憂國(guó)憂民、心懷正義的‘俠少’美名，這個(gè)名聲在后來(lái)也成了他在仕途上的‘敲門磚’。當(dāng)時(shí)連深宮中的隋朝元德太子都聽說(shuō)柴紹“矯捷有勇力，以抑強(qiáng)扶弱”之名，并極力的招攬入宮，令其為千牛備身，并倍加恩寵，若事態(tài)正常發(fā)展，且元德太子勝利登基，柴紹在隋朝的前途一定是光明一片，然而后續(xù)的發(fā)展卻是元德太子病故、天下大亂，柴紹重出‘江湖’，改投李淵門下。
柴紹知道李淵現(xiàn)在的重視，對(duì)自己算不上是好事，勝了還好，若御駕親征以失敗收?qǐng)觯敲础畱Z恿皇帝’親征的自己便會(huì)成為失敗的替罪羊，所以他很謙卑的腰下彎，努力讓自己看起來(lái)更加卑微一些，語(yǔ)氣愈發(fā)恭敬了起來(lái)，“啟稟圣上，隋軍聲勢(shì)浩大，看似如雷霆之勢(shì)，但不是沒(méi)有弊端，可惜的是我朝上下無(wú)人看出，所以人心慌慌。”
“哦？是何弊端，快快道來(lái)。”李淵一下子來(lái)了精神，他現(xiàn)在就想聽到這種聲音了。
滿朝文武也看向了柴紹，一個(gè)個(gè)饒有興致。失敗論早已彌漫全唐，大家的確需要有力的聲音前來(lái)反駁這種亡國(guó)之說(shuō)了。
“很多人都說(shuō)隋軍如同沒(méi)有順流而下的滾滾洪流，說(shuō)他們的不冒進(jìn)如若堤壩蓄水，一旦時(shí)機(jī)成熟便以決堤之勢(shì)攻我大唐，其勢(shì)莫可御，是而抱有失敗的悲觀情緒，一些人甚至主張遷都入蜀，暫避隋軍之勢(shì)，待到時(shí)機(jī)成熟再卷土重來(lái)。”
柴紹并沒(méi)有賣弄關(guān)子，微微一笑的點(diǎn)明自己的觀點(diǎn)：“然，隋軍真如此強(qiáng)大嗎？末將不以為然。”
“大將軍說(shuō)隋軍不強(qiáng)，這也未免太狂妄自大了吧？”殿內(nèi)諸臣盡皆無(wú)語(yǔ)，本以為柴紹此時(shí)出場(chǎng)，必有妙論，結(jié)果卻是抹煞事實(shí)的謬論，眾人頓時(shí)興致大減，一些人甚至出聲譏諷起來(lái)，剎那間，殿內(nèi)的氣氛終于熱烈了。
連認(rèn)真聆聽的李淵都耐心大失，這說(shuō)的連他都不信，實(shí)在太沒(méi)說(shuō)服力了，就在李淵準(zhǔn)備打斷之時(shí)，柴紹無(wú)奈的接著說(shuō)道：“圣上、諸位同僚，紹并不是否定隋軍的戰(zhàn)力，且請(qǐng)耐心聽完好不好？”
“你說(shuō)！”李淵面沉似水。
待大殿重新安靜，柴紹開口道：“對(duì)我大唐來(lái)說(shuō)，隋軍的確勢(shì)大，的確不冒進(jìn)。但如果放到整個(gè)天下來(lái)看并不如此，楊侗現(xiàn)在發(fā)動(dòng)的統(tǒng)一天下之戰(zhàn)，不僅與我大唐對(duì)決，還分兵去攻打李密、劉黑闥、竇建德，連蕭銑、林士弘、杜伏威、沈法興、李子通等人也在他的征伐對(duì)象之中，如果把大唐比作壓力最大的南陽(yáng)唐軍，那李密無(wú)疑是比較輕松的太子殿下，劉黑闥是直面裴行儼的晉王，竇建德、蕭銑、林士弘、杜伏威、沈法興、李子通則是暫時(shí)不受戰(zhàn)禍波及的邊郡守軍了。”
嘿，經(jīng)過(guò)柴紹這么一說(shuō)，李唐君臣感覺(jué)好像真是這么一回事。
“對(duì)于我大唐來(lái)說(shuō)，隋軍推進(jìn)得很穩(wěn)健，但放到整個(gè)天下，這就是很冒進(jìn)的舉動(dòng)了。如今的隋軍由各個(gè)大將帶領(lǐng)，散布于雍、涼、豫、兗、青、徐等州，各軍近則相隔數(shù)百里，遠(yuǎn)則相距數(shù)千里，彼此之間毫無(wú)聯(lián)系，若有一軍出現(xiàn)差錯(cuò)，周邊友軍救援不及，在洛陽(yáng)遙遙掌控各軍的楊侗為了大局著想，要么集中兵力專攻一方，要么拆東墻補(bǔ)西墻的從各個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)抽調(diào)兵力支援，但不管他選擇前者還是后者，都需要時(shí)間，等他重新部署兵力，恐怕已經(jīng)是不能作戰(zhàn)的寒冬臘月了！而這，便給間隙足夠我們整頓軍隊(duì)。”
“我們?cè)倏此遘娔舷轮蟮谋憩F(xiàn)，他們之前是氣焰濤天、咄咄逼人，一口氣拿下河南、滎陽(yáng)、潁川、東郡、東平、濟(jì)北、齊郡、濟(jì)陰等中原七個(gè)郡……再看楊侗坐鎮(zhèn)洛陽(yáng)以后，各路隋軍皆在默默的鞏固所占之地，并無(wú)大手筆、大行動(dòng)。我認(rèn)為這是楊侗對(duì)一統(tǒng)天下之戰(zhàn)沒(méi)信心，所表現(xiàn)出來(lái)的謹(jǐn)慎。”
最終，柴紹得出了一個(gè)結(jié)論。
“何以見得？”李淵問(wèn)道。
“隋軍之打下河南、滎陽(yáng)、潁川、東郡、東平、濟(jì)北、齊郡、濟(jì)陰的不是隋軍強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，而是隋軍不敗之威名。”柴紹看著苦有所思的李淵，苦笑道：“事實(shí)上，隋軍南下以后真沒(méi)打幾場(chǎng)像樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，除了遭遇幾次小小的抵抗，也只有羅士信和任城王打過(guò)伊闕之戰(zhàn)、和趙郡王打過(guò)襄城、淯陽(yáng)之戰(zhàn)。”
聽到這里，李淵長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣。
李密怕隋軍不敗之威名，擔(dān)心自己成為隋軍南下的第一個(gè)殲滅對(duì)象，答應(yīng)割讓中原諸郡給我們之時(shí)，以換取糧食物資之時(shí)，其實(shí)已經(jīng)和隋朝達(dá)成了協(xié)議，他用潁川、東郡、東平、濟(jì)北、濟(jì)陰五郡換取與隋朝的和平相處的機(jī)會(huì)，而我們依照協(xié)議接收各郡之時(shí)，與隋朝的利益沖突，因此成為楊侗的目標(biāo)，而他李密卻能置身事外，安安心心的去和杜伏威爭(zhēng)江淮，竭盡全力的占據(jù)淮水以南的南方大地，一旦隋唐之戰(zhàn)有了結(jié)果，成為南方實(shí)際霸主的李密便能集中南方之力，北伐決勝而出的虛弱的大隋或是李唐。
回過(guò)神來(lái)的李淵終于明白自己被李密狠狠地吭了，可這也怪不了李密，誰(shuí)讓他李淵過(guò)度膨脹，貪圖人家手中的國(guó)土呢！再說(shuō)了，當(dāng)初的李淵難道就有好心了？不然，李淵定下的戰(zhàn)略在北方止步于黃河南岸，以河南、弘農(nóng)兩郡為戰(zhàn)略縱深，利用北方黃河、東方虎牢關(guān)、西方函谷關(guān)把隋軍御在北方、滎陽(yáng)、關(guān)中之余，還能加以威懾和反制。他的戰(zhàn)略重心是在南方，而他和李密的交易，無(wú)非是讓李密成為自己的收復(fù)南方的急先鋒，只不過(guò)到頭來(lái)，還是李密技高一籌。
“朕明白了！”李淵示意柴紹繼續(xù)，并沒(méi)有在李密身上浪費(fèi)時(shí)間，一是事情已發(fā)生，悔之已晚、追究無(wú)益，二是追究的結(jié)果還是他李淵的錯(cuò)，和李密結(jié)盟、東征大計(jì)正是他力排眾異之果。
柴紹接著說(shuō)道：“成就隋朝南征戰(zhàn)果的是隋軍不敗之威名，這是楊侗最有力的武器，一旦敗了，那加諸于各路諸侯身上的威嚴(yán)便蕩然無(wú)存，甚至還會(huì)引起大家的群起而攻…真到那一步，受他盤剝的突厥、高句麗、西域諸國(guó)定會(huì)借中原大戰(zhàn)之際，反抗隋朝，楊侗承擔(dān)不起這個(gè)后果…所以楊侗不能敗、不敢敗，這或許就是他謹(jǐn)慎之因。”
“大將軍太想當(dāng)然了吧！”竇軌冷笑。
“先聽大將軍說(shuō)完。”李淵不滿的斥責(zé)一聲，這正爽著呢，你插一棒，啥意思啊你？
“楊侗的兵力太散，各軍鎮(zhèn)守四周，可用兵力其實(shí)只有他的驍果軍，再加上他要應(yīng)對(duì)各處突發(fā)變故，他能夠投入隋唐之戰(zhàn)的兵力其實(shí)已經(jīng)少得可憐！”說(shuō)到這里，柴紹看了饒有興致的李淵，微笑道：“晉王麾下十余萬(wàn)大軍裝備精良、糧草充足，又有太子殿下為援，雖進(jìn)取不足，但自保有余，且能為南陽(yáng)防線拖住洛陽(yáng)之軍；故而，所慮者，唯南陽(yáng)也。”
“但之前已說(shuō)，楊侗能用之兵已經(jīng)不多，南陽(yáng)要應(yīng)對(duì)的也僅有秦瓊一部，即便隋軍從洛陽(yáng)增援也沒(méi)多少，而左天成并沒(méi)有給永安郡王李孝基造成多大損傷，我軍主力尤在。圣上若是親往南陽(yáng)主持大局，必令我軍士氣大振，不說(shuō)擊潰秦瓊、左天成二部，單只讓二將寸步難進(jìn)，我們就贏得寶貴的喘息之機(jī)！隋朝四周樹敵，軍隊(duì)累月作戰(zhàn)，總有疲憊懈怠之日，一旦某處戰(zhàn)場(chǎng)出現(xiàn)變故，便是我們破敵之日，此時(shí)若是聯(lián)合李密等人伐隋，暴隋必亡。”
柴紹平日謙虛恭敬，此時(shí)卻是鋒芒畢露，李淵城府莫測(cè)，卻也讓他激勵(lì)得心潮澎湃。他自皇座之上霍然而起，環(huán)視群臣一圈：“朕依卿所奏，親征南陽(yáng)。”
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