“這個(gè)嘛——，小老兒多謝總兵大人對(duì)犬子打造的短管火銃的夸獎(jiǎng)！”
王守堂見(jiàn)楊振問(wèn)到了制鐵所的事務(wù)，先跟楊振客氣了一句，然后面露難色地說(shuō)道：“不過(guò)呢，大人之前交辦的自制火槍，以及自鑄火炮，可沒(méi)有短管火銃那么容易打造了！”
說(shuō)完這個(gè)，王守堂看看楊振臉色，見(jiàn)沒(méi)什么變化，當(dāng)即繼續(xù)說(shuō)道：“之前潘提舉說(shuō)到鐵料短缺的時(shí)候提到過(guò)一點(diǎn)，那就是大小銃管的打造，都需要精而又精的百煉鋼！
“二十斤精鐵反復(fù)燒制軟化，反復(fù)折疊鍛打，歷時(shí)三日之久，只能剩下**斤百煉鋼堪用，然后繼續(xù)燒制軟化，最后才能鍛打成管！
“還要放到銑床上，用上好的硬鋼銑刀反復(fù)打磨銃管的內(nèi)壁，直到膛內(nèi)光滑如鏡，貫通無(wú)礙！
“然后再打磨銃管外面，唯有里里外外銃管薄厚一樣，方才可用！這么料理下來(lái)，二十斤精鐵，制成了銃管只剩下六斤半！”
說(shuō)到這里，王守堂停下來(lái)又看看楊振，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有接話的意思，似乎就是等著他回答之前的問(wèn)題，于是干脆說(shuō)道：
“大人走前我們臨時(shí)趕制了兩桿短管火銃，大人走后，我們按照大人說(shuō)的方法嘗試長(zhǎng)管火銃，到眼下一共打造燧發(fā)長(zhǎng)管火槍五桿，另有未經(jīng)銑刀銑削過(guò)內(nèi)壁的長(zhǎng)銃管六根！
“至于大人說(shuō)的自鑄火炮，咱們前前后后，一共鑄造了七門(mén)大人說(shuō)的那種大肚子臼炮！其中五門(mén)是青銅的，兩門(mén)是鑄鐵的！”
王守堂一邊說(shuō)著制鐵所鑄造的大肚子臼炮的情況，一邊用兩只手比劃著大肚子臼炮的身管粗細(xì)和口徑大小。
楊振看著王守堂，看他把臼炮的口徑比劃得像洗臉盆那么大，當(dāng)下終于對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
臼炮的稱呼，是楊振借鑒后世的說(shuō)法故意為之。
對(duì)于鑄造火炮，楊振當(dāng)然一竅不通，可是兩世為人的他，卻也多少知道一些常識(shí)。
在火炮身管已定的情況下，火炮口徑的大小，與其膛壓的大小，基本上成反比，口徑越大，膛壓越小，炸膛的風(fēng)險(xiǎn)就越低。
不過(guò)炸膛的風(fēng)險(xiǎn)小了，可是他的射程卻也跟著就下降了。
與此相應(yīng)的是，在火炮口徑已定的情況下，火炮的身管長(zhǎng)短與其膛壓的大小成正比，身管越長(zhǎng)，膛壓就越大，炸膛的風(fēng)險(xiǎn)就越高。
但是，這種情況下雖然炸膛的風(fēng)險(xiǎn)高了，可是彈丸出離炮口的初速卻提高了，火炮的射程也跟著大大增加了。
那么，理想的情況就是，要兼顧好身管的長(zhǎng)度和口徑的大小，他們之間的比例就叫做火炮的倍徑。
對(duì)于這個(gè)時(shí)代以及幾百年后的火炮制造來(lái)說(shuō)，火炮的這個(gè)倍徑，既不是越大越好，也不是越小越好，而是要火炮的用途，找到一個(gè)最合適的比例。
當(dāng)然了，這個(gè)情況對(duì)于楊振來(lái)說(shuō)，未免有點(diǎn)過(guò)于復(fù)雜了，現(xiàn)在的他，手底下沒(méi)有鑄炮的專家，他也不能提出過(guò)于復(fù)雜的要求。
自己都說(shuō)不清楚的東西，你提出來(lái)，叫制鐵所給你鑄造，結(jié)果恐怕也好不到哪里去，反而白白浪費(fèi)了人力物力。
所以，他也沒(méi)有對(duì)制鐵所提出什么過(guò)高的要求，相反，他提出的要求都是最低的要求。
楊振叫制鐵所鑄造的所謂火炮，就是他多少還算清楚一點(diǎn)的臼炮。
其實(shí)，這個(gè)時(shí)代使用的那種裝填石彈的大口徑虎蹲炮，就已經(jīng)有點(diǎn)后世各國(guó)臼炮的樣子了。
這個(gè)時(shí)代的箍桶匠和鑄鐘匠，都能夠制造這樣的臼炮，因?yàn)檫@種臼炮說(shuō)白了跟一個(gè)直上直下的大鐵桶子，或者寺廟里鐘樓上懸掛的銅鐘，并沒(méi)什么實(shí)質(zhì)上的差別。
同時(shí)，這種大口徑的臼炮，就像明朝軍隊(duì)里曾經(jīng)裝備過(guò)的那種碗口銃一樣，又把碗口銃的口徑擴(kuò)大了幾倍而已，讓它的倍徑比率變得更小了而已。
楊振安排制鐵所鑄造的所謂臼炮，其實(shí)就是一種更大口徑的改進(jìn)款虎蹲炮，或者碗口銃罷了，是一種炮管粗短、彈丸初速較低，利用仰角發(fā)射，形成拋物線型彈道的短程火炮。
當(dāng)然了，這也是一種兩用炮。
在楊振弄出可用的開(kāi)花彈以前，他要用這種口徑更大一點(diǎn)的臼炮替代虎蹲炮，用來(lái)在平原或者山地伏擊戰(zhàn)中，裝填上大量的散彈射擊敵人。
尤其是，如今有了黑錫鉛子以后，先遣營(yíng)擁有海量的鉛子散彈可以使用，一門(mén)大口徑臼炮，一次就能裝填幾百顆散彈，同時(shí)又不用擔(dān)心膛壓過(guò)高而炸膛，簡(jiǎn)直就是天作之合。
想到這里，楊振的心情也從剛才初聽(tīng)制鐵所一共才弄出來(lái)幾桿火槍的失望中，重新恢復(fù)了過(guò)來(lái)，笑著對(duì)王守堂說(shuō)道：
“王老先生啊，咱們先遣營(yíng)的槍炮自造問(wèn)題，可是要著落在你們制鐵所的頭上了！從你剛才說(shuō)說(shuō)的銃管打造上看，你們很用心，從我這次使用你們打造的短管火銃看，也很精良！
“一個(gè)月五桿火槍，外加五根未加銑削內(nèi)壁的銃管，這個(gè)產(chǎn)量，可是有點(diǎn)少了啊！包括我說(shuō)的那種臼炮，其實(shí)鑄造起來(lái)也并不難嘛！口徑大，身管又短，這是鑄鐘匠們都可以干得了的活計(jì)嘛！”
楊振說(shuō)完這些話，想起方才王守堂所說(shuō)的銅炮，就又接著對(duì)王守堂說(shuō)道：“這一回，李祿從熊岳、蓋州城里拆回來(lái)了好幾口大大小小的銅鐘！今天一并移交給你們制鐵所了，銅好熔化，回頭你們?cè)勹T幾門(mén)銅炮出來(lái)！”
楊振說(shuō)到這里，腦海里靈光一閃，突然想起了一件事情來(lái)，當(dāng)即有點(diǎn)興奮地對(duì)王守堂說(shuō)道：
“眼下說(shuō)起鑄炮，倒叫我記起一個(gè)辦法來(lái)！王老先生，你且先說(shuō)說(shuō)，你們平常鑄造銅炮鐵炮，是如何一個(gè)鑄造方法？！”
王守堂先前見(jiàn)楊振臉上沒(méi)有表情，知道他嫌制鐵所產(chǎn)量對(duì)于火槍火炮產(chǎn)量太小，對(duì)制鐵所的表現(xiàn)不甚滿意，正想著如何解釋一番，現(xiàn)下卻又見(jiàn)他突然興奮問(wèn)詢，當(dāng)即答道：
“還能是什么辦法呢？制鐵所采用的，正是咱們大明朝軍中最管用的辦法！先找了圓木去芯，把它內(nèi)外打磨光滑，粗細(xì)與所要銃炮口徑相當(dāng)！
“然后以圓木為型制作內(nèi)外兩套泥范，泥范陰干，然后小高爐熔化銅液、鐵水，就著泥范澆鑄！這就叫范鑄法！從古至今，都是這般做法！”
說(shuō)到這里，王守堂見(jiàn)楊振一直笑嘻嘻地看著自己，當(dāng)下壯著膽子為自己和制鐵所解釋了幾句：
“大人！銃管打造十分困難，鑄炮也并不容易！歷來(lái)泥范只能使用一次，你道這幾套泥范就要耗費(fèi)多少時(shí)日？沒(méi)有半個(gè)月光景可是下不來(lái)啊！
“當(dāng)然了，大人要是一味求快，咱們倒也能快起來(lái)，可是一旦快將起來(lái)，這個(gè)泥范不能陰干，或者其中稍有雜質(zhì)，火炮就是鑄造出來(lái)，那也是廢品，一用就炸膛，反倒不是一門(mén)是一門(mén)呢！”
聽(tīng)到這里，楊振已經(jīng)知道其中的緣由了。
泥范鑄造法的確是又慢又低劣，既沒(méi)有效率，也保證不了質(zhì)量，完全靠熟能生巧的所謂經(jīng)驗(yàn)，一不小心，弄出來(lái)的就是廢品。
“你說(shuō)的卻是沒(méi)錯(cuò)！王老先生，我絲毫也沒(méi)有怪罪你們制鐵所的意思！但是我這里恰好有一個(gè)方法，管叫你們事半功倍！再也不用擔(dān)心泥范不能重復(fù)使用的問(wèn)題！”
楊振這話一出，不光是王守堂一下子瞪大了一雙老眼看著他，就連潘文茂、張得貴和李祿也一起驚疑地看著他，仿佛是在說(shuō)，哪里可能會(huì)有這樣的好辦法？！
楊振見(jiàn)眾人一瞬間都盯著自己，當(dāng)下笑著說(shuō)道：“范鑄法，還是范鑄法！不過(guò)今后要把泥范，改成鐵范！
“改成了鐵范鑄炮之后，只要有一套鐵范，你們制鐵所就能通過(guò)范鑄法，源源不斷地鑄造出無(wú)數(shù)門(mén)身管、口徑完全一致的臼炮！
“而且，采用了鐵范鑄炮以后，就再也不同擔(dān)心泥范澄澈不清雜質(zhì)的問(wèn)題，不用擔(dān)心泥范出砂眼有裂紋，導(dǎo)致鑄炮失敗的問(wèn)題了！”
“鐵范？！把泥范改成鐵范——”
聽(tīng)了楊振說(shuō)的這番話，王守堂先是一驚，繼而一喜，隨后坐在石凳上，不住地重復(fù)著鐵范兩個(gè)字，像是在喃喃自語(yǔ)一般。
楊振和其他人也都不打擾他，一邊喝著茶水，一邊等著王守堂的心情平靜下來(lái)。
片刻之后，王守堂突然站了起來(lái)，繞道石桌的一邊，沖著楊振躬身作揖，一躬到地，并且嘴里說(shuō)道：
“小老兒祖祖輩輩世世代代經(jīng)營(yíng)鐵冶，打造鐵器，也曾為寧遠(yuǎn)城里的駐軍，鑄造過(guò)幾款銃炮，卻是從未想到過(guò)要用鐵范的問(wèn)題！今日總兵大人一席話，直如叫醒夢(mèng)中人啊！
“此一技之長(zhǎng)，乍看似不甚起眼，可是若鐵范鑄炮成功，卻足以令小老兒父子名垂匠史了！對(duì)此秘技，大人毫不藏私，將此授予小老兒，小老兒怎敢不為大人肝腦涂地！”
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