只是削掉了他的一個(gè)大拇指,范毓棟的情緒,就已經(jīng)徹底崩潰了。
接下來,楊振問什么,他就答什么,就如同竹筒倒豆子一般,再也沒有了絲毫的遲滯與游移。
這支大商隊(duì)由張家口的山右商會(huì)牽頭,除了張家口的山右八大家參與之外,還有其他一些商戶追隨。
但是主其事的卻只有兩個(gè)人物,主要分了兩大伙,一個(gè)是范家新的主事人范三拔,主持著預(yù)備往大清國貿(mào)易的一大伙。
另一個(gè),則是王家新的主事人王登奎的大兒子王余慶,這個(gè)王余慶主持著從土城子分道北上翁牛特、巴林、烏珠穆沁方向去的另一伙。
而且明天一早,這一支從張家口出來一路走到這里的大商隊(duì),就要從這一帶一分為二,一路過陰金河往北,一路過老花河往東去了。
了解了這些情況,楊振一陣慶幸,暗自感謝滿天神佛的保佑,讓他恰好及時(shí)趕到,沒有錯(cuò)失這一次千載難逢的良機(jī)。
范毓棟本就虛弱,又說了許多話,斷掉的大拇指也沒有人幫他止血,沒有人幫他包扎,錐心的疼痛和持續(xù)失血的恐懼,最后讓他再次昏死了過去。
楊振既然已經(jīng)得到了自己想要的消息,自是沒有了留他的意義,當(dāng)下先是命令張臣帶著人馬,到遠(yuǎn)處他們曾策馬越過的山坡處預(yù)設(shè)一道陣地,爾后,則沖著依舊持刀侍立一邊的胡圖格做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
胡圖格自是會(huì)意,當(dāng)即蹲了下去,左手抓住疼昏過去的范毓棟的頭發(fā),右手持刀使勁在他頦下脖子上猛地一抹。
范毓棟連一聲慘叫都沒來得及發(fā)出,就抽搐著死掉了。
剩下的事情,也不需要楊振吩咐,胡圖格很自然地就去做了。
他仔仔細(xì)細(xì)地把范毓棟的頭顱割下,拎著,讓鮮血淋漓干凈了,然后從尸體上撕扯下范毓棟的外袍,又仔仔細(xì)細(xì)地把那個(gè)頭顱包裹了,掛在自己的馬鞍上。
馬賊出身的胡圖格,既然已經(jīng)知道了范毓棟乃是張家口巨商富賈范家的親族子弟,自是不能白白浪費(fèi)了范毓棟的那一顆大好頭顱。
對于處死這樣的人,兩世為人的楊振毫無心理負(fù)擔(dān)。
對他來說,若是這類通虜資敵的漢奸落到了自己的手上,自己卻饒他們不死,那么自己怎么對得起那些在滿清入侵華夏過程中慘死的數(shù)以百萬計(jì)的冤魂?
不過,楊振倒也沒有讓這個(gè)范毓棟的尸身就此曝尸荒野,而是叫胡圖格領(lǐng)著他的手下,就地挖了一個(gè)土坑,將之埋了進(jìn)去。
做完了這一切,楊振方才帶著胡圖格及其手下,趕去遠(yuǎn)處的山坡上,和張臣所部人馬會(huì)合。
當(dāng)他們趕到的時(shí)候,張臣正帶著幾十個(gè)手下,揮汗如雨地沿著那道小山坡分段挖掘戰(zhàn)壕。
凡野外作戰(zhàn),皆挖掘戰(zhàn)壕,已經(jīng)成了如今征東先遣營火槍隊(duì)的一項(xiàng)慣例,不需要等待楊振親自命令,到了預(yù)定的作戰(zhàn)地域,人人都知道要盡快挖掘戰(zhàn)壕。
這一次,就是這樣。
不過,與往常做法不同的是,楊振到了現(xiàn)場之后,看了地形地勢,很快就終止了張臣所領(lǐng)火槍隊(duì)左翼人馬的土木作業(yè)。
原因是,這一道起伏雖然不大,但卻正對著渡河處,并且沿著老花河的流向綿延了長長一段距離的山坡,可能是一段年代久遠(yuǎn)的古城墻的廢墟,地形地勢可以直接利用。
真要到了需要火槍隊(duì)開槍射擊阻敵的時(shí)候,比如說,敵人發(fā)現(xiàn)先中了埋伏,想要搶渡老花河,并且試圖沖擊過來的時(shí)候,大家伙采取蹲姿,或者臥姿就可以了,沒有必要在如此干燥的土丘上深挖塹壕。
再者說了,如今申時(shí)已過,太陽已然偏西了,如果祖克勇等人一行一切順利的話,那么要不了多久,第一批趕來送死的商隊(duì)頭頭腦腦,還有他們的護(hù)衛(wèi)隊(duì)就會(huì)抵達(dá)這里了,自己這邊的人馬,也需要好好養(yǎng)精蓄銳一番。
楊振叫停了張臣所部挖掘戰(zhàn)壕的事情,結(jié)果當(dāng)然是皆大歡喜,火槍隊(duì)左翼上下幾十號(hào)人馬,立刻各自找了灌木叢生的相對陰涼的地方休整去了。
楊振、張臣、胡圖格三個(gè)在一處樹蔭下坐了,一邊吃著干糧喝著水,一邊有一句沒一句地商議著接下來可能發(fā)生的事情。
三個(gè)人還沒商議出什么結(jié)果來,就看見李祿一馬當(dāng)先帶著之前留守老官臺(tái)的火槍隊(duì)右翼張國淦部、鄧恩小炮隊(duì)、擲彈兵隊(duì),以及草上飛胡圖格留在老官臺(tái)的青巒嶺馬賊隊(duì)伍,總計(jì)二百多人,浩浩蕩蕩抵達(dá)了現(xiàn)場。
張臣早安排了火槍隊(duì)左翼的人手在附近放哨,李祿帶著人馬一到楊振等人先前所在的渡河處,很快就被引領(lǐng)到了這個(gè)山坡上。
“大人!李麻回老官臺(tái)說了這里的情況,大家伙高興壞了,都說這是吉人自有天相,是老天爺在幫助大人吶!”
李祿汗流浹背、風(fēng)塵仆仆地趕到了楊振所在的山坡處,一下了馬,見到了楊振,就興高采烈地報(bào)告著老官臺(tái)的情況:
“李麻也已經(jīng)傳達(dá)了大人你的命令,卑職出發(fā)的時(shí)候,徐參將也已經(jīng)帶了他本部人馬以及劉萬忠、青山好兩部人馬過河去了!
“想必現(xiàn)在已經(jīng)在老花河西岸隱蔽待敵了!哈哈哈哈,仔細(xì)想一想,這一回還真是天助大人,天助咱們!”
李祿與楊振等人見了面,隨后張國淦、鄧恩、潘喜,還有胡圖格的手下——一個(gè)叫阿杜親的禿發(fā)黑臉漢子,一一過來見了禮。
雖則只有兩個(gè)時(shí)辰不見,可是形勢卻發(fā)生了巨大的變化,眾人期盼已久或者說備戰(zhàn)已久的行動(dòng),馬上就要開始了,人人都有一種壓抑不住的興奮神色。
如果說之前在一路上,眾人因?yàn)闆]有能夠等到楊珅及其所部人馬,而感到了一絲絲的失望,從而對此行能夠成功有了那么一絲絲的不確定的話,那么現(xiàn)在,一切都不同了。
不光是來那一支自張家口的商隊(duì)真的帶著大批的財(cái)貨實(shí)打?qū)嵉爻霈F(xiàn)了,而且自己們還占盡了先機(jī)。
雖說對方的力量可能強(qiáng)大了一點(diǎn),并不是那么好一口全部吞下,可是如今的形勢,就像是獵人已經(jīng)布好了陷阱,專等獵物往里鉆一樣,即便獵物是一個(gè)狼群,那也要干了這一票了。
楊振叫李祿等人,學(xué)著張臣他們的樣子,把攜帶過來的彈藥、軍械、戰(zhàn)馬、馱馬,全都安置在了這條山坡防線的后方洼地里,人休整,馬蓄力,備好槍彈炮械,準(zhǔn)備著即將到了的戰(zhàn)斗。
等到所有一切都已安排妥當(dāng),之前的烈日已經(jīng)漸漸變成了夕陽,算一算時(shí)辰,差不多要到酉時(shí)了,可是老花河的西邊卻一直沒有動(dòng)靜。
為了避免被人瞭望發(fā)現(xiàn),楊振提前帶領(lǐng)眾將或蹲或坐地隱蔽在山坡上的矮樹下灌木叢里了,但是隱蔽得久了,預(yù)料中的敵人卻沒來,眾人之前輕松自在高談闊論的氣氛,逐漸變得沉默壓抑起來了。
祖克勇他們會(huì)不會(huì)因?yàn)楸蝗俗R(shí)破而已經(jīng)壞了事呢?
徐昌永他們會(huì)不會(huì)因?yàn)槌敛蛔舛虿蒹@蛇了呢?
各種各樣的可能,都在楊振的腦海之中不停地浮起來沉下去,然后再浮起來,并且隨著時(shí)間的流逝,讓他越來越煩躁不安。
隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,身邊的眾人似乎也都感受到了楊振心情以及他神態(tài)的變化,慢慢地全都變得沉默了。
就在楊振忍不住就要張嘴,準(zhǔn)備下令派人過河去看看的時(shí)候,之前安置了人馬以后又來到坡上守在胡圖格身后的那個(gè)禿發(fā)漢子阿杜親,突然站了起來,往西眺望了一下,然后興奮地叫道:
“有人來了!河對岸,有馬隊(duì)來!”
楊振驟然聽見這話,一下子蹦了起來,順著阿杜親眺望的方向看去,但見紅彤彤的夕陽光下,果然有一隊(duì)隱約可見的人馬,正從西往東沿著閃耀金光的陰金河在快速往東推進(jìn)。
楊振壓抑住激動(dòng)的心,一動(dòng)不動(dòng)地往西眺望著,硬等著那隊(duì)人馬逐漸由遠(yuǎn)而近,逐漸清晰可辨。
看來,他所擔(dān)心的事情并沒有發(fā)生,因?yàn)榭焖俳咏匣ê佣珊翁幍倪@支人馬之中,最當(dāng)先的正是一身鑲白旗閃亮衣甲的祖克勇所部!
滿韃子的衣甲,實(shí)在是太醒目了,尤其是什么正白旗、鑲白旗,主色調(diào)都是白色,大白天里,隔著老遠(yuǎn)就能辨認(rèn)出來。
當(dāng)然了,如果楊振這一回帶的有袁進(jìn)覺華島水師船隊(duì)配備的千里鏡,那么他就省事多了,也不需要再等得五內(nèi)俱焚,需要一個(gè)草原馬賊憑借多年練就的“地聽”功夫來判斷敵蹤了。
一想到這一點(diǎn),他就后悔莫及。
不過,現(xiàn)在的他已經(jīng)沒工夫后悔這個(gè)事情了,因?yàn)榉讲胚在很遠(yuǎn)的地方甚至肉眼都看不真切的那支河西隊(duì)伍,仿佛只是在幾個(gè)呼吸之間,就已經(jīng)由遠(yuǎn)而近,最后駐足在老花河的西河岸上了,正在打量著,試探著,尋找之前的渡何處。
經(jīng)過幾次不緊不慢的試探之后,他們仿佛找到了之前的渡河點(diǎn),開始紛紛策馬跳入了河中,奮力打著馬匹,往老花河的東岸行進(jìn)過來。
看到了這個(gè)似曾相識(shí)的一幕,楊振懸著的那一顆心,終于踏實(shí)了下來,大魚上鉤了。
不管這一回來的是誰,只要他跟著祖克勇過了河,他就是過了河的卒子,再也沒有回頭路走了。
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