李朝的北方數(shù)道,早在大明萬歷末年遼東戰(zhàn)事開始之后,幾十年來歷經(jīng)戰(zhàn)亂摧殘,到了現(xiàn)在這個李朝國主李倧就任國王以后,更是經(jīng)歷了丁卯胡亂、丙子胡亂這樣的大戰(zhàn)亂大破壞。
如今李朝北方數(shù)道之地殘破不堪,許多城池毀棄,商旅不通,民人逃散,人口稀少,可謂是田地荒蕪,百業(yè)蕭條。
至于原來開采過的那些礦場礦坑,更是早就廢棄掉了。
尤其是在前幾年發(fā)生的丙子胡亂之后,面對軍事實力遠(yuǎn)勝自己的清人,李倧以及李朝當(dāng)政的主和派權(quán)臣們,已經(jīng)完全選擇了躺平。
對于早就廢棄的鐵山鐵礦以及介川鐵礦,他們根本沒有重啟開采的想法。
至于自行冶鐵鑄炮、重新武裝自己的事情,他們更是連想都沒敢想過。
如果不是楊振這次在跟李朝君臣達(dá)成的江華島密約里面,寫明了要用平安道鐵礦抵消金銀賠償?shù)臈l款,李朝君臣根本沒動過要征調(diào)礦工民夫重啟介川鐵礦的念頭。
也因此,楊振的江華島之行雖然已經(jīng)過去好幾個月了,但是朝人重啟介川鐵礦以鐵礦石抵償賠款的事情,始終進(jìn)展緩慢。
不是因為介川鐵礦不好開采運輸,相反,介川鐵礦是大型露天礦藏,并不難開采。
而且它的位置也很好,就在清川江的下游,那里既靠著清川江水道,又距離清川江的出海口不遠(yuǎn)。
駐守金海東路的俞亮泰水師船隊,從海上可以直接進(jìn)入清川江口,然后等到海上漲潮的時候可以毫不費力地逆流而上,直抵介川鐵礦附近裝載礦石。
而介川鐵礦,不僅位于鴨綠江以東,更遠(yuǎn)在清川江以東,駐兵鎮(zhèn)江堡的濟爾哈朗以及駐扎九連城的滿清朝鮮事務(wù)大臣,也很難發(fā)現(xiàn)清川江東岸介川鐵礦附近的貓膩。
所以,制約介川鐵礦產(chǎn)量的問題,不是別的,就是人的問題。
楊振與李朝君臣的江華島密約達(dá)成以后,李倧將重啟介川鐵礦,并向楊振的金海鎮(zhèn)無償提供鐵礦石的事情,交給了率軍駐扎平壤的平安道兵馬節(jié)度使柳林。
對此,這個平安兵使柳林當(dāng)然十分惱火。
雖然這個平安道兵馬節(jié)度使跟他的親家沈器遠(yuǎn)一樣,暗地里也是一個親明派,對于李朝臣服滿清感到十分屈辱,尤其對于在滿清那里遭受到的屈辱心懷怨恨,但是李倧叫他征調(diào)人力開采介川鐵礦,然后無償提供給突然冒出來的金海鎮(zhèn),他的心里也是一百個不情愿不樂意。
如果不是楊振當(dāng)時從江華島回來的路上,就將沈器遠(yuǎn)的弟弟沈器成派過去聯(lián)絡(luò)這個柳兵使,那么介川鐵礦的重啟恐怕還得繼續(xù)往后推遲很久。
但是即便如此,江華島密約達(dá)成以后迄今為止,俞亮泰的東路水師船隊也只是從清川江畔的介川鐵礦,運回了一批鐵礦石而已。
因為現(xiàn)在的李朝北方地區(qū),人煙過于稀少,就是到處搜羅抓捕壯丁充入號牌軍,叫他們前去開采介川鐵礦,柳林柳兵使也抓捕不到多少青壯丁口。
所以,平安兵使柳林就是想大規(guī)模開采介川鐵礦,然后大批量向楊振的金海鎮(zhèn)供應(yīng)鐵礦石,一時半會兒他也是有心無力。
也因此,楊振雖然與李朝君臣有了密約,而平安兵使柳林看在沈器遠(yuǎn)、沈器成的面子上也算盡力,但是從介川鐵礦運出來的鐵礦石,仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了金海鎮(zhèn)的需求。
此時,楊振眼見港口內(nèi)的大船小船吃水城中,顯然運載了重物,乍聞袁進(jìn)他們所說的意外收獲,第一反應(yīng)就是介川鐵礦的產(chǎn)量上來了,柳林這個平安兵使開采鐵礦的態(tài)度變得積極了。
但是,楊振猜錯了,他還是低估了袁進(jìn)他們所說的意外收獲。
“介川鐵礦?不,不,不,都督,介川鐵礦的產(chǎn)量的確增加了,但是卻算不得意外的收獲。呵呵,這個意外的收獲么,卻是從江華島那邊,就一路跟隨卑職等的船隊前來拜見都督的幾個李朝人物!”
袁進(jìn)和俞亮泰聽了楊振的猜測,先是愣了一下,隨即兩人相視一笑,立刻就由俞亮泰出面,為楊振解開了疑惑。
“幾個李朝人物?”
“沒錯,都督,正是從江華島跟船前來的幾個李朝人物!”
面對俞亮泰的說法,楊振有點訝異,又去問了袁進(jìn),而袁進(jìn)跟俞亮泰一樣,做出了肯定的回答。
就在這個時候,俞亮泰轉(zhuǎn)身朝他身后不遠(yuǎn)的隨從人群里面招了招手,立刻便有三個人垂首躬身快步走了過來。
楊振側(cè)身看去,只見那三人皆頭戴朝人的大帽,其中兩個身穿朝人皂色文士袍服,另一人身上卻衣著一襲灰色僧袍。
楊振正疑惑間,那三人已經(jīng)來到了自己的跟前幾步外,而此時俞亮泰也適時地在楊振身邊介紹道:
“都督,卑職和袁總兵按照都督的命令,返航時行經(jīng)江華島?,期間等待朝人籌措稻米的時候,有一個和尚前來船隊停泊地拜訪我等,自稱乃是朝人南三道水軍統(tǒng)御使林慶業(yè)帳下的行人。
“這個和尚自稱法名獨步,稱其受人之托,有機密大事前來金海鎮(zhèn)與都督聯(lián)絡(luò)。卑職等人以都督與李朝君臣達(dá)成的江華島密約探之,他竟對答如流,無一差錯,卑職等便將其隨船帶來。
“至于另外兩個人,卻是后來跟隨朝人運送稻米的隊伍一起到的江華島,稻米交割裝載完畢之后,此二人突然找到卑職,出示朝人兵曹令牌,一人自謂朝人兵曹判書沈器遠(yuǎn)之弟,一人自謂是朝人兵曹判書沈器遠(yuǎn)之婿,且皆稱有機密大事,要隨船前來旅順口求見都督。
“卑職問以當(dāng)初都督在江華島諸事,此二人竟也熟知內(nèi)情。且此二人與那獨步和尚,竟然也是相識。卑職怕誤了大事,于是卑職與袁總兵商議后,遂將他們藏于船中,一并帶了回來!”
俞亮泰說到這里,他口中的那三人已經(jīng)來到了楊振的跟前,于是俞亮泰指著三人,逐個向楊振介紹道:
“都督,這位就是方才卑職所說的那個,自稱朝人兵曹判書之弟的沈器周!”
“沈器周?”
俞亮泰方才說起這幾個人的身份時,提到了朝人兵曹判書沈器遠(yuǎn)的時候,楊振的心里就已經(jīng)隱約猜到是怎么回事了。
此前清虜那邊向朝人索要糧米的同時更向朝人借兵借船,正準(zhǔn)備著合兵來攻金海鎮(zhèn),這個事情對楊振來說卻是危險中隱藏著機遇。
如果把朝人出借給清虜?shù)谋R戰(zhàn)船拉到了自己這一邊,給清虜來一個騰籠換鳥之計,或者木馬屠城之計,那么接下來清虜再次南下進(jìn)攻金海鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭豈不是已經(jīng)穩(wěn)贏了嗎?
到時候就算自己不能一舉干掉盤踞在鎮(zhèn)江堡一帶的清虜鑲藍(lán)旗大軍,也一定能夠給他們造成一次重創(chuàng)。
楊振的這個想法,早就有了,雖然當(dāng)時與沈器遠(yuǎn)在江華島的單獨會面之中,楊振沒有明確說出這些個計劃,但是已經(jīng)有了鋪墊和暗示,已經(jīng)與沈器遠(yuǎn)達(dá)成了一些默契。
這段時間以來,楊振原本就有意等待接管了瀛洲島以后,派人前去平壤城,去跟沈器遠(yuǎn)的那個親家翁柳林柳兵使以及代表自己常駐平壤城的沈器遠(yuǎn)之弟沈器成聯(lián)絡(luò)商議一番的。
沒想到,自己這邊還沒有派人前去聯(lián)絡(luò),沈器遠(yuǎn)那邊就等不及派人過海來了。
想明白了這一點以后,楊振原本滿是疑惑的臉上,立刻堆滿了笑容,上前扶住了正在躬身行禮的沈器周,笑著說道:
“未料當(dāng)面竟是貴客蒞臨!歡迎歡迎,歡迎之至!”
這個沈器周,約莫五十歲上下,與其兄長沈器遠(yuǎn)及其弟沈器成長相頗為神似,國字臉,濃眉大眼,八字須,山羊胡,士林文士的儒雅相貌。
見楊振滿臉笑容攙扶自己,沈器周明顯松了一口氣,但他仍舊規(guī)規(guī)矩矩地向著楊振躬身垂首,同時舉著一塊證明身份的銅牌,用流暢的膠遼官話說道:
“在下沈器周,奉命過海,前來拜見大明征東將軍金海伯楊都督!”
“呵呵,沈先生客氣了,免禮,免禮!”
楊振見沈器周如此,一邊接過了他呈遞上來的銅制令牌,翻來覆去地看著,一邊笑著對他說道:
“不知令兄長沈兵判近況如何?本都督當(dāng)日在江華島上,曾與令兄長有過一番面談,其時談及抗虜事業(yè),彼此甚為投契。不知沈先生此行,可有令兄長書信帶來?”
楊振這么一問,就見那個沈器周直起了身,抬起了頭,看了看楊振,又看了看楊振身邊人等,最后說道:
“回稟都督,家兄并無筆墨書信交托在下帶來,但卻有機密口信囑咐在下,務(wù)必面見都督之后,與都督面談!”
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