打開來一看，饒是吳爭有了心理準備。

    可在看到信首那名字時，也不覺倒吸了一口涼氣。

    果然是他。

    吳爭突然明白，無論是弘光朝，還是魯王監(jiān)國，南明各朝為何會如此不堪一擊了。

    弘光朝號稱百萬大軍，從朱由崧登基到投降滿清，不過十四個月。

    對于朱由崧，民間有所童謠，“中書隨地有，都督滿街走，監(jiān)紀多如羊，職方賤如狗。蔭起千年塵，拔貢一呈首。掃盡江南錢，填塞馬家口。”

    而魯王監(jiān)國，在史上不過也只堅持了十六七個月。

    相對于朱由崧，魯王朱以海要廉潔英明的多。

    可為何也會重蹈覆轍呢？

    問題的根子，原來在此——方國安。

    方國安，越國公、鎮(zhèn)南大將軍，領(lǐng)三萬人駐守錢塘江東岸。

    他一旦投敵，整個江防瞬間即垮。

    吳爭的心如同被一根絲線拎著一般，懸在了半空中。

    不用說紹興府了，就算是更南邊的諸縣，傾覆也在旦夕之間。

    “噌”地起身，吳爭厲聲喝道：“方國安不過是個國公，魯王還是監(jiān)國呢。危及到江山社稷，本官不信魯王會視若未見、聽之任之。小安子，替我備馬，我要連夜去紹興府告發(fā)。厲捕頭，你隨我同行，以作證人。”

    厲如海卻搖搖頭道：“大人，聽卑職一句勸，此事……便作罷吧。方國公手掌三萬大軍，兵員人數(shù)占魯監(jiān)國麾下軍隊一半之數(shù)，就算魯監(jiān)國敢將他治罪，可要是因此逼反了方國公，那……大人，還是算了吧。”

    吳爭氣得手簌簌發(fā)抖，可他知道厲如海說得有理。

    亂世之中，沒有任何道理可講，誰的拳頭硬，就是誰說了算。

    自己去出首，恐怕會遭受無妄之災(zāi)。

    但吳爭的心在痛，魯監(jiān)國亡了，紹興府麾下八縣百姓怎么辦？

    爹和妹妹怎么辦？

    麾下三百多將士怎么辦？

    那八百剛剛有了家，有了盼頭的百姓怎么辦？

    吳爭的汗毛一根根直豎起來。

    “走。”吳爭堅定地說道，“隨我去紹興府。謀事在人，成事在天，若這天下真沒救了，你我遲早都是一個死，無非是早死幾天罷了。”

    厲如海怔怔地看著吳爭，突然揖身道：“就憑大人這句話，卑職愿隨大人走這一趟。大人說得對，無非一死罷了。”

    “不行。哥不能去。”吳小妹送完她爹，正好回來找吳爭有話說，不想恰好聽到了這些話。

    吳爭蹩眉道：“你一個女孩子家，湊什么熱鬧。你一走，爹還不得急死？再說了，此行福禍難料，我豈能讓你同去？”

    吳小妹固執(zhí)地說道：“正因為如此，我才要和哥一起去，有我拖累著，哥不至于不想想后果。”

    說著，吳小妹的眼睛紅了，兩顆晶瑩的淚水滴落。

    吳爭心里一痛，“幺妹，聽哥的，好好待在莊中侍奉爹，萬一……我是說萬一，你要替哥哥好好孝敬爹，啊？”

    吳小妹泣聲漸響，“哥，三年未回，這才回來兩天啊，你就忍心不顧爹和我？”

    吳爭鼻子升起一股濃濃的酸意，心中暗道，妹啊，你可知，哥早已死了，死在了嘉定城最后一戰(zhàn)的那一刻。

    用力地咬了一下牙，吳爭厲聲道：“二憨，看住小姐，我回來之前，不得讓她離開吳莊半步。”

    二憨一把拽住吳小妹的手臂，可嘴里說道：“少爺，這事交給小安就可以了，我還是隨去去紹興府吧？”

    小安備好馬車進來，正好聽見二憨在背后說到他，大怒道：“二憨，你說啥呢，咱生是吳家人，死是吳家鬼，少爺在哪，我就在哪。你聽少爺話，好生看好小姐就是。”

    二憨眼巴巴地看著吳爭，眼中充滿著期盼。

    可吳爭卻連看都沒看他一眼，與厲如海出門而去。

    三人剛到莊門口，就被陳勝攔住了。

    陳勝奇怪地問道：“這么晚了，大人就是要去哪？”

    吳爭道：“朝中有奸細，本官要去紹興府向魯監(jiān)國告發(fā)。”

    陳勝驚道：“何人？”

    吳爭猶豫了一下，“近前來。”

    待陳勝湊近，吳爭道：“方國安方國公。”

    陳勝驚愕，“大人，這可萬萬去不得，這是引火燒身啊！”

    吳爭道：“本官知道，可真得有人去。”

    陳勝急道：“就算大人去，又能如何？方國公手下三萬大軍，就算魯監(jiān)國也奈何不了他半分。大人這是在……自尋死路。”

    吳爭怒喝道：“放屁。我若熟視無睹，任由此獠賣地求榮，那才叫自尋死路。你也是帶兵之死，難道不懂傾巢之下，焉有完卵的道理？休要啰嗦，讓開！”

    陳勝見吳爭主意已決，不再勸說，只是求道：“既然如此，屬下懇請大人帶我同去，帶將士同去。”

    吳爭皺眉道：“我又不是去造反，帶這么多人去做什么？如果因此被人誣陷，豈不冤枉？”

    陳勝還待再勸，吳爭固執(zhí)地說道：“你好生在此安撫士兵，有魯監(jiān)國在，我不會有事。記住，我若真出了什么事，一定要護我爹和我妹安全，還有周……公子。”

    陳勝雙目盈淚道：“屬下記下了，大人保重。”

    ……。

    黃得功看著吳爭絲毫沒有異議的收下玉佛，他心中大定。

    離開酒樓之后，黃得功橫想豎想，覺得還是事不宜遲。

    隨即回縣衙套上馬車，帶著幾個護衛(wèi)趕往紹興府。

    丟信之事，肯定是瞞不過去的。

    如果吳爭的要求達不到，肯定會聲張。

    到時自己恐怕就是死路一條。

    反而是應(yīng)承吳爭的要求，不但可以化解密信泄露，而且能平添一個得力助手。

    可吳爭的要求不是他一個縣令能做到的，必須通過方國安。

    原本黃得功是害怕，可現(xiàn)在，找到了解決的方法，黃得功自以為方國公就算責罵幾句，也能對付得過去。

    這一路上，黃得功是緊趕慢趕。

    他認為，這事能早一點解決，自己就能早一天睡個安穩(wěn)覺。

    吳爭決定告發(fā)，和厲如海、小安離開吳莊出發(fā)時，黃得功剛剛趕到紹興府方國安的國公府。

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