“吳大人，若不是屬下率騎兵營前來，你又怎會率全軍趕來？你不來，三界防線必被韃子突破。如此，江南危矣，朝廷危矣。屬下雖然有罪，但我不悔。就算大人現在殺了我，我還是要說，我是對的！”

    吳爭被頂得怒極反笑，“你道本官真不敢殺你嗎？還道是你爹能護得住你？來人，將他拖至灘邊，斬首示眾。”

    這下，趕來的沈致遠趕緊上前，低聲勸阻道：“吳爭，這可真殺不得，先不說他爹是錢大人，就說……你看看騎兵營……。”

    吳爭回過頭去，這才發現騎兵營士兵一個個地沖自己怒目而視。

    吳爭頭轟地炸了，拿手指指著那些士兵罵道：“他x的，老子發你們銀子，給你們戰馬，好吃好喝養著你們，倒養出了一群狼崽子了，怎么著，你們還想殺了本官不成。”

    “池二憨、厲如海，帶兵將他們圍了，繳了他們的武器，如遇反抗，就地格殺。”

    池二憨、厲如海隨即領兵將騎兵營團團圍了。

    這倒不是這群狼崽子不敢反抗，而是半個人被綁在了馬背上，而現在戰馬已經停止，就算想跳下馬來反抗，恐怕也做不到。

    吳爭怒哼道：“老子今日就解散了騎兵營，你們哪來回哪去，但若是反抗，本官絕不輕饒。”

    這時，本來一臉笑容，一副無所謂的錢翹恭用力掙脫了士兵的手，撲通在吳爭面前跪下：“吳大人，他們沒有謀反之意，只是與我從寧波府來，有些交情。如今聽到大人要殺我，流露出不忍之意，也是人之常情。今日我確實違反軍令，大人要殺我，我心服口服。可這是一支可造騎兵，不僅于大人有益，更于朝廷、于天下有益，懇請大人萬萬不可解散。”

    這時，聞訊趕來的魏文遠、廖仲平也到了。

    魏文遠抱拳道：“吳千戶，本官不知道其中內情，但今日若沒有錢百戶率騎兵趕到，本官已經引頸自盡，就憑這點，本官也不能看著他被殺。吳千戶，看本官的面子，饒過錢百戶這次。如何？”

    廖仲平也勸道：“吳大人，廖某也厚顏向你求個情，錢百戶有罪，但也有功，準其將功折罪，以觀后效，如何？”

    吳爭被二人一說，氣也就平息下來了。

    吳爭之所以這么大火，心痛騎兵營是一原因，另外，對錢翹恭從進衛所之后，就不服管束，也是原因，其三，吳爭要將衛所打造成一個鐵桶，不允許有人另立山頭，才是最重要的原因。

    錢翹恭帶來的人數太多了。

    幾乎是整個衛所的六七成，這個比例，如果錢翹恭另起山頭，往后吳爭就會面臨軍令不暢的窘迫。

    所以，吳爭有心借此機會踢走錢翹恭。

    可魏文遠、廖仲平這二人的面子還是得給的，魏文遠是衛鎮撫，又是王之仁的手下。

    而廖仲平更是朱以海依仗之人。

    吳爭拱手還禮道：“既然二位大人都開口了，吳爭就破個例。”

    “來人，錢翹恭無令調動騎兵營，死罪可免，活罪難饒，將錢翹恭杖責四十，以敬效尤。”

    那邊“啪啪”地開始打板子，這邊魏文遠、廖仲平與吳爭聊了起來。

    “吳千戶，這次若沒有你部及時趕到，本官恐怕真要以身殉國了。這份情，我領了。”魏文遠真心誠意地向吳爭道謝。

    廖仲平也道：“再遲一刻，廖某就頂不住了，這韃子的刀法確實犀利，我麾下軍兵若不依仗鎧甲堅固，恐怕早已不敵。吳大人，廖某承你這次相救之情，來日必有一報。”

    吳爭拱手道：“二位大人在如此危急之時，依舊舍生忘死、身先士卒，實為吳爭楷模。你我同袍，援手理所應當，況且，殺韃子乃吳爭本份，二位大人言重了。”

    這話吳爭確實發乎內心。

    可能是先入之見，總以為明末沒一個好官。但吳爭這次發現，其實很多官員的想法，還是有區別的，或許有私心，但在大是大非之上，還是有底限的。

    譬如魏文遠，吳爭在王府外第一次見面，就沒一個好印象。

    總以為魏文遠無非是王之仁爪牙，與王之仁沆瀣一氣。

    可經過此戰，看見魏文遠死戰不退，甚至在最后關頭寧可引頸一快，也不降敵。

    這種氣概讓吳爭真心欽佩。

    可見明人并不懦弱，或許懦弱的僅僅是朝廷。

    亦或許是那習以為常的制度。

    此時聽魏文遠道：“戰斗雖然暫時停息，可韃子騎兵尚未殲滅，任由這股韃子流竄，周邊各縣百姓必將遭其毒手，吳大人可有良策？”

    吳爭搖搖頭道：“下官也沒辦法。韃子是騎兵，我軍沒有可與之匹敵的騎兵，就無法追擊。追不上，追上也打不過。只能固守待援，這種仗沒法打。”

    廖仲平嘆息道：“明軍百年來，都是吃這種虧，往往殲滅數百人的韃子騎兵，付出的代價會是兩倍，甚至三倍。原本我軍還可依靠火器之利，可如今火器僅落入敵軍之手，反而明軍要用血肉之軀來硬抗敵人的火器。”

    魏文遠蹩眉道：“不管怎么說，不能任由這股敵軍橫竄，再難也得剿滅，至少將它擊退。否則紹興府將永無寧日。”

    吳爭心里一動，道：“二位大人若真要再與這股韃子一戰，下官倒有一策。”

    魏文遠道：“不妨講來。”

    “這股韃子騎兵若真要逃遁，就不會來三界，早已嵊縣轉諸暨北上了。之所以來，以我揣測，還是想報始寧街一箭之仇。”

    魏文遠、廖仲平點頭應是。

    吳爭繼續道：“此次韃子弒羽而回，但實力卻沒有遭受重大損失。依下官預料，這股韃子依舊會回來。”

    魏文遠反應極快，“吳千戶的意思是，我等所部，依舊在三界設伏？”

    “魏大人說得是。無論韃子是要去會稽還是始寧鎮，三界都是他們必經之路。”

    廖仲平問道：“可韃子已經在此遭遇過阻擊，自然知道我軍有了防備，又豈能輕易入甕？”

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