張煌言趁機一托方國安的手，使得方國安的刀偏離了吳爭的頸部。

    方國安臉變得很快，瞬間呵呵一聲笑道：“諸位誤會了，本公是和吳爭開個玩笑。吳千戶，你說呢？”

    吳爭也笑道：“確實如此。”

    張國維三人自然是半信半疑的，但見二人不再對峙，也就松了口氣。

    方國安向張國維抱拳道：“本公還須部署軍務，準備開戰，三位失陪了。”

    張國維等人也拱手道：“祝越國公旗開得勝，我等在此靜候越國公捷報盛傳。”

    方國安在轉身后，又再回身，對著吳爭道：“你放心，本公殺敵不比你含糊。”

    吳爭聽了，肅容拱手道：“越國公旗開得勝之時，吳爭定向國公負荊請罪。”

    方國安冷哼一聲，轉身離去。

    看著方國安走遠，錢肅樂瞪了吳爭一眼，“大戰在際，你與他糾纏什么？也不分個時候。”

    吳爭苦笑道：“六七萬條人命啊，別說我了，難道三位就不擔心？”

    四人面面相覷，苦笑搖頭。

    ……。

    在張國維的家里。

    看著十箱銀子，張國維看了吳爭許久。

    “如今大戰將啟，你該把銀子留著激勵將士才對。”

    吳爭笑道：“此次剿匪，我算是發了筆橫財。張大人不必推辭，這是不義之財，我怕一人取了，良心不安。讓諸位一起花差花差，萬一上天要怪罪，我也能和諸公平攤不是？”

    張國維和張煌言聞聽，自然明白吳爭是玩笑話，一起呵呵大笑起來。

    張煌言收斂起笑容道：“吳爭，你可知道，殿下今日為何力主打這場仗？”

    吳爭用詢問的目光看向張煌言。

    張煌言道：“隆武朝派來了使者，令魯王臣服，尊奉隆武帝的號令。魯王一怒之下，令人斬殺了來使。”

    吳爭驚愕，怒道：“強敵在前，還要內訌，是怕滅亡得不夠早嗎？這種君王，不要也罷。”

    錢肅樂沉吟著問道：“吳爭，你這……真是想要與朝廷分道揚鑣嗎？”

    這話問得沒錯，繳獲如此巨財，而不上繳朝廷，私相授受，確實可以理解為不臣。

    吳爭微斂笑容道：“朝廷？這是誰的朝廷？代表了誰的利益？恕吳爭狂妄，這樣拖一個皇室就稱朝廷的朝廷，吳爭也做得到。我并非想反對魯王殿下，更不是針對三位，甚至于我認為魯王是個不錯的賢王，但賢王未必是個明君。吳爭叔叔的尸骨還留在嘉定府，從嘉定府逃出的路上我就發過誓，一定要帶兵重回嘉定厚殮叔叔，為叔叔立碑供萬人祭祀。魯王做不到，就不要怪吳爭棄他于不顧。”

    錢肅樂怔怔地看著吳爭，“大戰在即，你竟還想著這些？”

    吳爭道：“諸公是吳爭敬重之人，吳爭不會諱言。”

    張國維沉聲道：“萬事都等到此戰之后再做計較。”

    錢肅樂搖搖頭道：“此戰太過兇險，吳爭，我以為你會力諫。”

    吳爭道：“我為何要力諫？我等為反清復明而聚在一起，如今有了這難得的機會，為何要力諫？”

    張煌言道：“吳爭所言有理。從魯王監國時，光復杭州府就是我等的目標，如今這么好的機會，自然不能錯過。”

    錢肅樂皺眉道：“可如果……，那朝廷就完了！”

    吳爭生硬地道：“完了就完了，紹興府完了，還有隆武朝。漢人沒有死光，抗清就不會停歇。”

    “你……。”錢肅樂被吳爭懟得有些惱意。

    可吳爭卻不顧道：“江南明人何止千萬，為何被韃子打得一敗再敗？三百韃子就敢進攻縣城，三千韃子，就敢深入紹興腹地。他們依仗的是什么？不是他們有多么剽悍，而是明人的懦弱和不作為。可以肯定得說，是懦弱和無能縱容了韃子的肆無忌憚。吳爭不力諫，為得就是想以此戰振奮人心，勝了固然皆大歡喜，敗了……又如何？敗了也能讓韃子知道，明人的脊梁沒有垮，明人一如既往地敢死、敢拼命。”

    張國維輕聲喟嘆道：“此言偉哉！”

    張煌言有些激動地說道：“吳爭所言，正是煌言心中所想，敗了沒什么悲哀的，相比于一路撤退，如今的天下，更缺敢死之人，更缺敢死的文人。如果需要，煌言愿意以這身熱血，來驚醒世人。”

    錢肅樂怔怔地看著吳爭和張國維，還有張煌言，吶吶道：“那朝廷怎么辦？監國殿下怎么辦？”

    吳爭道：“既然監國，就得按祖宗規矩來，連先帝都能死社稷，監國為何不能？”

    “可沒了朝廷，如何號令臣民抗清？哪來的糧草餉銀組建軍隊？”

    吳爭張口結舌地看著錢肅樂，這個曾經毀家紓難，決意舉兵抗清的錚錚偉人，怎么會問出這話來？

    “敢問錢大人當初起兵時，可想過有一日位居右僉都御史之職？可有想過，從今日朝廷得到過回報？”

    錢肅樂怒道：“錢某一心為國，何需回報？”

    吳爭喟嘆道：“錢大人自然是一片公心，可為何如此睥睨天下人？錢大人又怎知這天下明人，都不如錢大人你呢？”

    錢肅樂突然愣住了，吳爭的話就象是晨鐘暮鼓一般，擊醒了他。是啊，天下英杰多了去了，自己未必是最忠于大明的那一個。

    吳爭顧自說道：“漢人之中，從不缺血性之人，但前提是，他們需要一個理由，去死的理由。這個理由，魯王給不了他們，那就讓能給的人來監國。”

    張煌言激動大聲道：“吳爭言之有理！”

    張國維依舊遲疑道：“此事體大，還是等此戰結束之后再作計較吧。”

    錢肅樂慢慢閉上眼睛，又慢慢睜開，盯著吳爭的眼睛問道：“吳爭，你初心有變吧？”

    吳爭一愕，憤怒地說道：“寄意寒星荃不察，我以我血薦軒轅。此戰吳爭若死了，一切作罷，若吳爭不死，再與諸公計較。告辭！”

    說完，吳爭甩手欲走。

    張煌言連忙上前一把拽住吳爭，勸道：“你這是做什么？都說了，在此心里有話皆可說，錢大人說了他想說的，你愿意回答就回答，不愿回答就當作沒聽見。”

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