吳易向吳爭問道：“聽聞臨安伯此次討伐松江府大捷，敢問吳勝兆這狗賊何在？”
吳爭聞聽一愣，“忠義伯與吳勝兆有仇？”
“仇深似海，不共戴天！”吳易咬牙切齒地說道，“我等在起義之后，屯兵長白蕩，出沒太湖、三泖間。約三個月后，時任清廷蘇松都督的吳賊，率大軍來攻，我等寡不敵眾，死傷無數，家父、妻女皆溺死于湖中，吳家僅我一人幸存，若非錢大人和夏公子攻占嘉興城，吳賊定會再次出兵圍剿我等。臨安伯，若吳賊在你手中，請將此獠交于我手，我定當將他千刀萬剮，以慰我吳家數口在天之靈。”
吳爭張口結舌起來，這事鬧得，世界怎么就這么小？
想了想，吳爭斟酌道：“忠義伯或許不知，此次我攻松江城，其實是奉朝廷之命，招降吳勝兆，而吳勝兆確有撥亂反正之心，也確實歸順了我朝，如今正奉本官之命，率軍攻蘇州東。”
這下連吳易也愣住了，血海深仇突然變成了同僚，還一起進攻蘇州城，依為腹背，這世事也太捉弄人了吧？
吳易突然間暴發了，“血海深仇、不共戴天，我吳家一門十余條命，就這么算了，啊？啊？……啊？”
吳易一個個地沖著眾人問過來。
所有人都沉默著，誰也組織不起任何理由去寬慰這個傷痛之人。
吳爭也沉默著，不是他要為吳勝兆出頭，而是這確實是個難題，吳爭沒有能力為此去做任何事。
吳爭只能上前，緊緊地攬住吳易，不顧他的掙扎，輕輕地拍著他的背。
在這一刻，所有人的心都在痛，這世道……怎么了？
可吳爭是真沒有想到，他的這一無奈舉動，證實了夏完淳心中的猜測，堅定了夏完淳的心意，于是此生，夏完淳不敢近吳爭三尺之內。
經過安撫的吳易慢慢平靜了，但眼中所流露的傷痛，依舊深邃。
眾人都明白，這種痛，會持續很長的時間，甚至此生都無法磨滅。
但戰事緊急，誰也不敢想，此時逼反吳勝兆，會給進攻蘇州帶來多大的變故。
甚至可能成為失敗的轉折。
之后，吳爭還會見了白巾軍其余的將領，譬如象吳易提到的孫兆奎、沈自駉等人，并給他們一一授了官職，雖然他們實際上已經擔任了相應職務，但來自于朝廷的封皇家馬德里，讓他們名至實歸，心中欣慰。
商議了次日的攻城計劃之后，將領們散去。
吳爭留下了夏完淳、錢肅典和吳易三人。
“忠義伯，我對此事……只能說抱歉，如果在與吳勝兆會談之前知曉此事，我定會揮師直接攻取松江城，而事實上，我也做了攻城準備，集結了所有的火炮。可如今，吳勝兆已經率軍攻向蘇州東，這個時候追究他之前的罪過，不僅僅我會毀諾失信于人，而且是朝廷的聲譽會受影響，更會牽累此次北伐……還望忠義伯……見諒。”
吳易抬頭看著吳爭道：“我沒有怪罪臨安伯的意思，但在我看來，吳賊善變，恐會生出變故。”
吳爭挑挑眉毛道：“如果真如忠義伯顧慮的那樣，吳爭發誓，任他逃往天涯海角，都必將其千刀萬剮。”
都說恨極猙獰，吳爭的臉色在這一刻是真的猙獰。
吳易也為之色動道：“我……雖說與吳賊不共戴天，可同樣希望他能……信守承諾。”
吳爭怔怔地看了吳易很久，起身鄭重向吳易一揖，“謝謝！”
吳易先是一愣，隨即起身還禮道：“份內之事，不當臨安伯大禮。”
夏完淳趕緊道：“二位伯爺，如今可是大好的反攻時機，明軍兵強馬壯，蘇州城指日可下，你我同心協力，一舉平定南京，如此，天下義士皆會蜂涌而至……。”
話說到這，夏完淳一臉地陶醉。
少年人，總是這么壯懷激烈，容易興奮。
吳爭亦然，吳易沉默了。
三人寒喧一會之后，吳爭問夏完淳道：“義軍如今士氣如何？”
夏完淳興奮道：“聽聞松江府光復，自然是士氣大振。哦……對了，被忠義伯之前……我還忘了問大人，可有在嘉興府見到我先生？”
吳爭問道：“令先生是……？”
錢肅典解釋道：“大人，夏副指揮使的先生是臥子先生陳子龍。被隆武朝授兵部左侍郎、左都御史……魯王殿下監國時，也曾授兵部尚書，節制七省軍漕之職。”
又是一個兵部尚書，吳爭是真的無語。
從這一年時間里，吳爭至少聽到了三個魯王封授的兵部尚書。
張國維、朱大典，如今是陳子龍。
但有一點吳爭也欣慰，朱以海慧眼識人啊，這三人，可都是忠義之士，問題是除了張國維，其余二人都不鳥他。
這恐怕也是朱以海心中的暗疼吧？
吳爭搖搖頭道：“我沒見著臥子先生。”
夏完淳奇怪地問道：“大人沒入松江城？亦或者是大人在松江城逗留時間不長，先生沒有聽聞明軍光復松江？”
吳爭搖搖頭道：“不可能。我在城外與吳勝兆會談至少有半個時辰，加上還在城外埋鍋造飯，后親眼看著吳勝兆率軍往蘇州進發，最后才進得松江城。”
夏完淳疑惑地自語道：“對啊，先生再怎么不通消息，也會有學生和鄰人報之啊，怎會不出城迎接王師呢？”
吳易突然插嘴道：“臥子先生性格孤傲，恐怕得罪了松江城清廷所派官員，被加害也說不定。”
夏完淳聽了大怒道：“吳易，雖說家師得罪過你，可你也不能如此詛咒家師！”
吳爭趕緊勸阻道：“有話好好說，這又所謂何事？”
夏完淳很給吳爭面子，聞言解釋道：“大人有所不知，當初先生接受了福王……隆武帝的冊封，為兵部左侍郎、左都御史，監軍吳易義軍。初時還好，可后來，先生發現吳易所部輕敵，幕僚皆輕薄、狂妄之士，手下諸將只知剽掠當地百姓、富商，且軍容不整、軍紀松弛，非王師之相，遂與之吳易斷絕關系，回了松江。”
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