吳爭自然不知道，他的背后錢家叔侄的這番議論。

    更不知道，如果這二人腦子一熱，就會引起一場兵變。

    此時吳爭的腦子里，一門心思地在想，如何以六千多人，最少傷亡地打贏這場仗。

    所有人都清楚，按土國寶的交待，攻打常州府勝算極高。

    關鍵是軍隊將要承受的傷亡。

    如果傷亡大了，那還不如不攻，因為一則需要守得住，常州離應天府距離不遠，只隔了一個鎮(zhèn)江府，一旦清軍反擊，守城兵力少了，還得灰溜溜地退出。

    二則拿下常州的目的在于震懾應天府，如果兵力少了，根本達不到預期目的，那么令清廷忌憚常州明軍，向各地抽調兵力支援應天府，從而減輕紹興府壓力的預期，就是一個笑話。

    吳爭發(fā)現，自己的估算出了偏差。

    原本以為，從江陰至常州的路上，不斷會有各地義軍爭相來投。

    可事實上，除了一支一百多人的義軍羞赧地來投之外，也就一些三五成群的百姓，茫然地看著大軍路過。

    這個時候，吳爭才醒悟到，江陰至松江這沿邊的區(qū)域，明人幾乎已經死得差不多了。

    清軍南下，揚州十日、江陰八十一日，嘉定三屠，多少人死于這場浩劫。

    所剩下的除了婦孺老弱，精壯無不參加了各支義軍。

    而錢肅典和夏完淳一舉賺取了嘉興府，引得四面八方的義軍來投。

    現在周邊，哪還有成建制的義軍等著吳爭去收攏？

    想清楚了這點，吳爭有些沮喪，常州有洪承疇親自駐守，此前常州府城已在南明御史劉光斗的帶領下投降了清軍，城中守軍哪怕是大部分是明軍降軍，有洪承疇督戰(zhàn)，恐怕策反的可能性極小。

    遠處，傳來季從廉、黃得勝的歌聲：

    “宜興人，一把槍。

    無錫人，團團一股香。

    靖江人，連忙跪在沙灘上。

    常州人，獻了女兒又獻娘。

    江陰人，打仗八十余日，寧死不投降！……”

    對于常州城，吳爭已經不抱任何策反守軍的希望。

    但進攻常州已經如箭在弦，不得不發(fā)！

    ……。

    驛亭東臨余姚，西接上虞，因駐杭州至寧波古驛道的中心，設驛站而得名。

    它的歷史沉淀深厚，雖然地少人稀，可也是一個名士之鄉(xiāng)。

    特別是南邊不遠的白馬湖，水產豐美、風景怡人，南宋詩人柳亞子曾在此留下了“紅樹青山白馬湖，雨絲煙樓兩模糊”的佳句。

    既然能設驛站，便說明它地理重要，唐時就在此就建有要隘，駐囤軍隊，一來收取商稅，二來傳遞急報，三來震懾周邊各縣。

    其重要性不言而喻。

    多鐸親率近二萬清軍主力強攻驛亭，也就是出于這個原因。

    驛亭落，則上虞門戶洞開，上虞落，則往紹興府一馬平川。

    而豐惠，并非處于去上虞、紹興的必經之路上，多鐸分出偏師進攻，出于兩個考慮。

    一是擔心豐惠明軍西出，掐斷己部后路，二是驛亭南邊是臨水（白馬湖），此處地形不足以部署三萬大軍。

    在多鐸看來，對付這么一個小要塞，一萬六千大軍足以！

    可讓多鐸意外的是，經過三天強攻，雖然明軍傷亡很大，可驛亭要隘依舊牢牢掌握在明軍手里。

    連西南邊，七、八十里外的豐惠，也無法輕易攻下。

    于是，多鐸暫停了進攻，派人申飭統(tǒng)領進攻豐惠的偏師主將博洛，并勒令博洛，必須在三日之內，拿下豐惠。

    而他自己則對驛亭明軍動起了策反、說降的腦筋。

    多鐸帳下，漢人將軍多得是。

    王就有三個，恭順王孔有德、智順王尚可喜、懷順王耿仲明，這三人因封號中都有個“順”字，所以被稱為“三順王”，這順字自然是歸順的意思。

    孔有德、耿仲明那是崇禎早年就叛了后金的，他們所帶有的戰(zhàn)船、火炮、匠人還有一萬多大軍，讓當時的建虜頭子皇太極，激動地親自出城迎接，并使用女真人最隆重的“抱見禮”相待，安置東京（遼陽），自成一軍，稱“天佑兵”。

    這支“天佑兵”在清軍入關之后，也就成了漢八旗。

    可以說，后期遼東明軍喪失對清軍的戰(zhàn)略主動，最主要的原因之一，就是孔有德、耿仲明二人送給韃子的火炮和匠人。

    因為那時，韃子的火炮無論從數量還是質量，都已經完勝明軍。

    而此時，三順王中的孔有德正率軍進攻溫州府。

    智順王尚可喜正率軍由長沙南下攻廣西。

    多鐸身邊僅剩懷順王耿仲明，以耿仲明的資歷，這個策反、說降不入流的事自然輪不到他的頭上。

    這份重任當之無愧地落在了已經死心塌地投靠清廷的方國安頭上。

    次日一早，方國安帶著黃得功（潛逃的原上虞縣令，非殉國的大明靖國公），戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走向驛亭要隘。

    聞訊的張煌言和廖仲平在隘墻上現身，冷冷地看著這兩個無恥之徒。

    方國安在離城百步外站定，他欲言又止。

    好不容易鼓起勇氣勸道：“張大人，如今紹興府以南，皆已被大清平定，紹興府已是四面楚歌，是人都明白，滅亡不過是時日長短罷了，你如此對抗清軍，這是何苦呢？如果因此而讓紹興府百姓被清軍屠城，罪過大矣，你又于心何忍？你若是肯率軍歸附投誠，憑你的才干，爵位肯定不會在我方國安之下！”

    張煌言在墻上大聲怒斥道：“你位列公侯，手握重兵，進不能恢復中原，退不能保障浙東，反而卑膝投敵、認賊作父，為敵前驅前來殘害同胞，還有何面目來見我紹興府百姓！”

    罵到這，張煌言復指黃縣令道：“奸賊，你身為一方父母官，上不思報效朝廷，下不思護佑當地百姓，竟與外敵暗中勾連，為禍一方……丟盡了你家祖宗八代的顏面，還敢來我面前聒噪？”

    可憐黃縣令連話都沒說一句，挨了張煌言劈頭蓋臉地一通罵。

    二人被張煌言罵得面紅耳赤、無言以對，只能羞慚而退。

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