這不是洪承疇糊涂，把所有兵力押注在常州城，而是洪承疇懂得人心。

    如果這次常州城失守，那么應(yīng)天府就成了眾矢之的，江南各地的義軍就會北上，樹倒猢猻散、墻倒眾人推，到時吳爭如果得到義軍的支持，那么應(yīng)天府就真危險了。

    只有且戰(zhàn)且退，盡量損耗明軍的兵力，就算不能在常州阻擊住明軍，至少也要損耗明軍大部分的兵力，這樣明軍面對堅固的應(yīng)天府城防，便會知難而退，不敢起覬覦之心。

    而洪承疇有信心，在常州城重創(chuàng)明軍。

    為防萬一，洪承疇下了一道嚴令，任何情況下都不得出城迎戰(zhàn)，以防被明軍個個擊破。

    洪承疇認為，以城中一萬六千人的兵力，明軍不過六千余人，再怎么攻，不付出巨大的傷亡，也很難得手。

    常州戰(zhàn)役就在這種背景下，暴發(fā)了。

    吳爭雖然心急，但絕不狂妄。

    他沒有想分兵二、三路攻城，而是將有限兵力，集中在一門強攻。

    而吳爭所依仗的，就是江陰百姓送他的厚禮——重甲兵。

    百領(lǐng)重甲所組建的重甲營，這一路想要訓(xùn)練、配合那是說大話了。

    可讓他們習(xí)慣于穿著重甲行走，這還是能走到的。

    所以，吳爭沒有打算象清軍那樣使用這些重甲兵先登。

    而是將他們做為攻城士兵的屏障，接近城墻、城門。

    這一點，確實能做到的。

    這樣的重甲，在沒有靠近城墻，被由上至下的滾石、擂木砸中，其它武器根本造成不了傷害。

    雖然常州城墻上也部署了八門火炮，可拿大炮轟這些行走的重步兵，這象一句話——拿大炮打蚊子。

    打得中嗎？

    恐怕此時沒有那么好的精準(zhǔn)度。

    所以，吳爭的依仗就在于此。

    進攻發(fā)動之后，百名重甲兵橫成一排，間隔一丈，就這么昂首挺胸地向常州城逼近。

    他們身后緊跟的是單列弓弩手，這是用來壓制城墻上弓弩手的。

    再后面就是持長盾的步兵。

    沒有預(yù)備隊，沒有應(yīng)變方案，吳爭孤注一擲，將所有兵力都押了上去。

    首戰(zhàn)便是決戰(zhàn)。

    洪承疇確實驚訝了，這種不要命的打法，真不多見。

    畢竟明軍現(xiàn)在是進攻方，掌握著戰(zhàn)場主動權(quán)，照理完全可以進行試探佯攻，尋找出城墻上抵抗力薄弱之處，再進行強攻。

    稍有常識的指揮者，都知道這個道理。

    可現(xiàn)在，明軍首戰(zhàn)就打成了拼死之戰(zhàn)，難道對方真有一戰(zhàn)而下的把握？

    謹慎多疑的洪承疇開始猶豫起來，明軍依仗的是什么？

    很快，這個答案就揭曉了，重甲兵！

    可洪承疇又奇怪了，重甲兵確實難擋，可終究是少數(shù)，明軍這些重甲兵的鎧甲，很明顯原主是清軍的。

    也就是說，明軍沒有后備，重甲先登，損耗是很大的，也就是說少一人，明軍就無法增補一人，這百來人怎么可能突破嚴防死守的城樓呢？

    隨著重甲兵地靠近，城樓上的守軍開始射箭，密集如蝗蟲群般的箭矢，帶著嗡嗡聲撲面而至。

    不斷地有明軍士兵被射中翻倒，然后被射志刺猬，釘在地上。

    原本吳爭是想讓各列領(lǐng)頭的重甲兵舉大盾作為掩護的，可問題是重甲兵已經(jīng)不堪身負鎧甲之重，再加上十幾斤重的大盾，恐怕不能持久，反而不美。

    況且重甲兵一旦舉盾，就會影響到他后面的弓弩兵向城上射箭。

    所以權(quán)衡之下，吳爭只是讓步兵持盾，但大盾很少，不足以配備每個士兵，士兵所持的是圓盾，遮掩頭頂胸腹已經(jīng)算不錯了，無法遮掩全身。

    敵人的箭矢密集，可謂無孔不入，所以，這一路所造成的傷亡也不是小數(shù)。

    而城上火炮的齊鳴，也偶爾擊中前行的明軍縱列，一旦擊中，便是數(shù)人被轟飛。

    幸好吳爭讓各列間隔一丈，這個時代的炮彈，殺傷力基本上不可能波及至一丈外，所以，造成的傷亡反而比箭矢小。

    接近城墻之后的毎進一步，都會有明軍士兵倒下，可以說，這就是拿命在填。

    可哪一次攻防，不是以人命為代價呢？吳爭強迫著自己硬下心來，無視這種死亡。

    但明軍這種推進方式，確實也驚到了清軍守兵。

    因為這里的距離，幾乎可以看清楚對方的臉了，清軍自然能看清明軍士兵幾乎沒有攜帶云梯。

    看到的只有體型笨重的板車。

    但所驚訝的并非是這個，火藥攻城，此時已經(jīng)不是什么稀奇的事了，至少對于象洪承疇這種久居高位的重臣來說，很清楚火藥威力的大小，除非守軍任由火藥車在城下點燃，否則，要以火藥破城非常難。

    首先，城上可以傾到大量的水來，使得火藥受潮，其次巨大的石塊和滾木都可以阻撓板車前行，只要將火藥車間隔在城墻、城門二十步之外，那么就算爆炸，對城墻、城門的損害都可以降到最低。

    洪承疇心中更疑惑起來，明軍主帥背后究竟有何意圖？

    難道就是以數(shù)百條人命，來試驗一次火藥爆炸的威力？

    洪承疇下令，投擲石塊、滾木，并令弓弩手專注射殺板車周邊的明軍。

    這一道命令，直接將百架板車中，至少三成，遲滯于距離城墻五十步之外。

    雖然車后士兵有板車做掩護，但城墻很長，加上距離城墻近了，與城墻兩側(cè)的夾角已經(jīng)很小，守軍完全可以從側(cè)面射擊明軍士兵。

    但明軍依舊在前進，他們無視前面落石、滾木砸下，眨眼之間，又向前推進二十步。

    洪承疇再次下令，向城下傾到火油。

    傾到火油，在原本防守城池中使用的意圖是，等敵軍靠近城墻時，燒死對方，并增添敵軍登墻的難度，因為滑嘛。

    可這時洪承疇在明軍還沒有靠近城墻時就下令大量傾倒火油，目的只有一個，那就是徹底阻擋明軍火藥車靠近城墻。

    是人都知道，火藥遇火，那就會被引燃，大片的火油燃燒起來，形成火墻，這些木制板車要想通過，結(jié)果只有一個，就是自爆。

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