洪承疇望著城下燃起的火墻，臉上露出了一絲嘲弄之意。

    就算他再多疑，到這個時候，都已經不介意吳爭背后到底有什么意圖了。

    因為到了這份上，招已經使到盡頭，想變招已經晚了。

    而今日明軍傾囊而出，只要此戰盡殲明軍主力，那就算吳爭有什么陰謀，也可無視。

    洪承疇臉上的嘲弄表情并沒有持續多久，甚至僅僅只有一瞬間。

    繼而替代升起的是驚愕。

    因為距離太近，他可以清晰地看見那些明軍士兵，推著板車神色堅毅、義無反顧地沖進火墻。

    洪承疇驚悚了，什么時候，明軍的士氣如此高昂了？

    他自己就是帶過明軍的人，一支軍隊，不要命的人不用多，百人之中有一、二人，這就是一支強軍，上了戰場，榜樣的示范效應是無窮的。

    有這么一、二人去帶動整營人馬，足以決定一場戰斗的勝敗。

    洪承疇有些短暫地失神，心中暗嘆，可惜了……可惜了這么一群虎賁。

    欣賞、惋惜是一回事，指揮殺人是另一回事，洪承疇再次下令，集中箭矢射殺板車周邊的明軍士兵。

    這個時候，板車后面的明軍士兵已經被引燃，身體本能已經不受主觀意識控制，一旦驚呼、蹦跳、拍火，露出的軀體面積就大了，加上距離更近，從上至下，死角幾乎已經沒有。

    在清軍士兵集中射擊下，明軍士兵紛紛中箭矢倒地。

    至此，百余架板車，幾乎整軍覆沒，沖過火墻的僅僅三架。

    洪承疇卻臉色大變，他不是怕這三架板車炸毀城門。

    就算城門被炸毀，他依舊可以指揮城中守軍與明軍巷戰。

    兵力遠勝于明軍，沒什么可怕的。

    他臉色變是因為，明軍這百架板車已經被火墻引燃，可問題是沒有一架發生爆炸。

    這就很沒道理了。

    事有反常必為妖，洪承疇有些急了。

    他發現，對手完全不按常理出牌，對方的意圖究竟在何處呢？

    他終于出城樓，在親衛的遮掩下，向城下探頭張望。

    沖過火墻的三架板車，在明軍士兵奮不顧身地推搡下，斜靠于城門兩側時，洪承疇印證了心中的猜測，這些板車是個誘餌，上面根本沒有火藥，明軍主帥無非是以這數百人的性命，來遮掩他真實的目的。

    可他的真實目的在哪呢？

    本來就走在隊伍前列充當“遮彈板”的重甲兵，因為在接近城墻時，被板車加速追上，可此時卻已經追了上來。

    他們移動速度不快，但非常穩健，十來步的火墻，屏息之間就能越過，幾乎對他們造成不了傷害。

    洪承疇驟然醒悟過來，他歇斯底里地喊叫道：“阻止他們……阻止重甲兵靠近城門……！”

    可問題是他已經離開了城樓，就算傳令旗手追隨在他的身邊，也無法立時占據高點，向數十里城墻的守軍下令。

    能看到旗令的也只有近前的數百守軍。

    本來數百守軍還是可以起到一定阻止作用的，但他們面對的是重甲兵，箭矢對他們如同隔靴搔癢根本不起作用，用石頭、滾木從數丈高的城墻上砸，目標又太小，效果雖有但不大，根本阻撓不了重甲兵靠近城墻。

    至少有二十多名重甲兵在這一瞬間，憑借著三架板車搭起的掩護，進入到城門橋洞。

    洪承疇意識到自己的判斷失誤，情急之下，踹翻身邊掩護他的親衛，向城樓沖去。

    一沖進城樓，洪承疇就急令城門守軍撤下城墻，準備迎擊明軍。

    這個時候，洪承疇已經清楚地意識到了明軍主帥的用意。

    一切只為了破城，板車是障眼法，真正的殺著，還是原本以為是死士用來做人盾的重甲兵。

    而重甲兵進入城門橋洞，幾乎沒有任何方法再能阻止。

    如果是普通士兵，可以從上至下，灌注火油逼退，或者從預設箭孔射擊，可這些對重甲兵短時間根本不起作用。

    這么多重甲兵，所積攢的火藥，肯定不是一個小數，洪承疇知道自己錯了，他能想到的唯一應對就是將士兵撤下城墻，與明軍巷戰。

    可時間……真得來不及了。

    洪承疇此次親自督戰，調動了半數以上的大軍上數十里城墻防御，這個規模的大軍，哪是說下城就能下城的？

    加上洪承疇從城墻處跑回城樓下令，再上旗令傳出，這個時間，足夠讓進入城門橋洞的重甲兵收攏起各自拾的火藥包，堆積起來壓實，然后……引爆。

    為了達到最大的爆炸效果，這二十多名重甲兵脫下了他們身上的重甲，將火藥堆圍攏壓實。

    他們知道在這種程度的爆炸中，身穿重甲，或許還有一絲保命的機會。

    可他們義無反顧地脫去重甲。

    “轟”地一聲，天崩地裂，一股悶響如同九天落雷，一股偌大的煙塵伴隨著火舌沖天而起。

    整座城樓就象平白矮了一大截。

    這破釜沉舟之計，不全是吳爭一人的籌劃，來自是手下各將領。

    孫兆奎和沈自炳、沈自駉的先登營。

    季從廉、黃得勝等烈士遺孤和江陰數百名剛入伍的壯士，組成了百余架板車隊。

    吳爭不忍，可拗不過他們的堅持，更無法拒絕他們欲為江陰城十萬冤魂復仇的訴求。

    數里外的吳爭強遏著眼中欲滴落的熱淚，擎刀斜指天空，奮力下劈——殺！

    他一馬當先，二千騎匯攏成一道鐵流，向城門席卷而去。

    數里的距離，對于沖鋒的騎兵而言，就是數呼數吸之間。

    明軍騎兵早已對之前先登營和板車營的那一幕看得血脈賁脹，此時就象找到了渲泄之口。

    從涌入城門的那一刻起，沒有任何憐惜，面對撞上的清軍，不問青紅皂白，就是劈面一刀。

    慌亂的城中數千守軍根本無法推擋這種變局，紛紛投降。

    而此時從城墻上撤下的清軍，正好遭遇宋安部進城，發生激戰。

    吳爭所率二千騎兵如入無人之境，直沖進城中府臺衙門，將常州城中一應官員盡數擒獲。

    至此，常州城光復已成定局。

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