說到這，正是錢肅樂對著城頭大聲呼喊的時候，吳爭向城下呶呶嘴道：“瞧，他們急了，急著指證我冒認宗室呢。”

    朱媺娖卻不理會吳爭的牢騷，再次爭辯道：“吳爭……。”

    吳爭無奈地嘆息一聲，打斷朱媺娖道：“這身份爭議太大，并不會如你們想象般順利，在我看來還不如快刀斬亂麻來得干凈、徹底……罷了，既然你們都認為這條路行得通，那我就勉力去試試。”

    其實吳爭心里知道，殺亦或不殺，都無法真的平息這種爭端。

    殺，只是將分爭以武力壓制下來，仇恨，一樣會變成種子，在未來的任何一個吳爭無法預料的時間暴發。

    不殺，要朱媺娖等人的這種方式去妥協，同樣，謊言就是一顆定時炸彈，隨時都可能被拆穿，到時所產生的后果，并不會比上一種方法更輕。

    吳爭無法權衡了這兩種方法孰優孰劣，但眼前，關系到自己身邊最親近的人，吳爭沒得選擇的余地。

    那么，就按照他們的意思，試著走走第二條路吧。

    吳爭終于點頭，“如他們所愿吧。”

    ……。

    正象吳爭所說，這事遠不是想象地這般順利。

    錢肅樂又陳請朱媺娖，以聚集鴻儒、博學之士辨識遺詔為由，釋放徐孚遠、宋征輿等人。

    朱媺娖當即就同意了。

    在一輪漫長的辨識過程之后。

    錢肅樂代表二十余鴻儒做結案陳詞，道：“回公主殿下，經諸公辨識，此太祖遺詔為真。”

    朱媺娖粉臉一喜，道：“如此，靖海候的身份便可確認無疑了？”

    這時，陳子龍躬身道：“那倒不盡然。我等只能辨識此太祖遺詔是真，可遺詔內容，卻是太祖遺命惠宗應變逃離京城之策，與靖海候是否為惠宗后人，并無直接關連。還有，臣敢問殿下，為何突然知曉靖海候這離奇的身世，又正好趕在這個節骨眼上前來，將此事公諸于世？”

    朱媺娖一時語塞，她有些惱意地嗔道：“臥子先生是在質疑本宮說謊？”

    “臣不敢。”陳子龍口中說不敢，但言下之間正好相反，“臣竊以為，茲事關乎大明天下正朔，關乎江山社稷傳承，不可不慎，唯有絲絲縷縷皆是鐵證，令人無可反駁，方可讓世人取信，方可令天下信服。”

    吳小妹突然上前一步道：“臥子先生的疑慮，由我來回答更合適。”

    陳子龍點頭道：“只要是實話，但說無妨。”

    吳小妹道：“之前諸位想必都知道，哥哥為家父病重趕去平崗山，也就是那時，家父以為病重難愈，向我兄妹吐露了這件苦守了二百年的秘密，哥哥，竟是惠宗后人。得知此事之后，哥哥認為此事就算公之于眾，恐怕也難以取信于人，所以，打算按家祖、家父一般，將秘密藏于心，秘而不宣。”

    陳子龍點點頭道：“此話倒是于情相符，與理相合，只是為何今日又想到公之于眾了呢？”

    這時周思敏上前一步，與吳小妹并肩而站。

    “因為是我，向公主殿下稟報了此事。”周思敏抿嘴道，“家祖父姓周諱奎，乃崇禎朝嘉定伯。”

    周思敏這話，令所有人震驚。

    崇禎朝嘉定伯，那是崇禎帝周皇后的父親，也就是大明朝國丈。

    陳子龍等人更震驚于周思敏如此尊貴的身份，竟甘愿為吳爭側室。

    下意識之中，所有人都隱隱感到，吳爭的身份，恐怕是真的了。

    周思敏繼續道：“家翁病重，是我與小妹在床榻邊日夜服侍，雖說當時家翁與夫君、小妹吐露秘事時，家翁讓我避在門外，可山寨中房舍簡易，不如城中奢華，我在門外，仍可聽清楚屋中的交談，由此我知道了夫君的身世。”

    “這事關乎夫君，按理我不該說，可昨天到今日，城中發生這一切親者痛仇者快之事，讓我擔心夫君被你們逼迫，做出一些他原本不想做的事，于是再三考慮之下，我將此事稟報了公主殿下，希望公主殿下做主，能為夫君求個公道。”

    陳子龍頜首道：“你與公主是姨表姐妹，此舉也在情理之中。只是陳某還有事不明白，馬士英、張煌言為何會隨同公主殿下前來？據陳某所知，張煌言與靖海候素來相近，而馬士英也已投靠靖海候麾下。”

    馬士英道：“馬某雖然自知被諸位嫌棄，可馬某終究是明臣。故入城之后，便想著去覲見公主殿下。”

    陳子龍道：“理該如此。”

    馬士英道：“馬某正與公主殿下說著話，夫人前來。馬某本想回避，不過夫人既然已經打算將靖海候身世公之于眾，自然也就不會回避馬某。”

    陳子龍冷哼一聲，譏諷道：“如此看來，夫人想必也清楚，靖海候視閣下為心腹了。”

    馬士英沒有接這茬，他繼續說道：“馬某驚聞靖海候離奇身世時，也不免心中震驚。可想到之前剛剛與殿下說起應天府這兩日亂局，于是向殿下建議，何不趁此時，將靖海候身世公之于眾，一來可解救這數百人于危境，二來也可化解靖海候與諸公之間的誤會。”

    陳子龍嘿嘿一聲道：“如此說來，我等竟還要承閣下救命之恩了？”

    馬士英這時接茬了，“臥子先生自然是不怕死的，馬某也相信這數百人中，不乏敢為朝廷、為天下死者。不過臥子先生就算不屑與馬某為伍，可有一點臥子先生也必須承認，馬某亦不怕死，弘光朝亡后，馬某隱于山野之間，生生與清軍周旋了一年有余。”

    陳子龍一愕，一時難以反駁。

    可他與馬士英恩怨頗深，弘光帝朱由崧在應天府登基，陳子龍在黃道周的推薦下，以崇禎時授的兵科給事中職務在弘光朝廷任職。

    兵科給事中雖然只是七品，但是可以直議軍政要務，陳子龍在朝五十多天，上書三十多次，但朱由崧沉溺酒色，無心復國，只求偏安，皆不予以采納。

    而陳子龍的脾性火爆，朝堂之上的直言觸犯了馬士英、阮大鋮等人，由此受到馬士英、阮大鋮等人排擠，被迫辭官回鄉。

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