吳爭之所以晚到了一天，是因為與他同來的，還有雇傭的歐洲火槍兵，加上火炮運輸太慢，只晚到一天，已經是馬不停蹄、日夜趕路了。
衛匡國船隊的到來，讓吳爭改變了在鎮江打一場有限戰役的想法。
此時的吳爭，已經決定打一場殲滅戰了。
開玩笑，百門火炮，攻區區一個鎮江府，大有殺雞用牛刀的奢侈。
但吳爭不在意，他想在實戰中練兵。
雖說有外援火槍兵，可人數太少，所以，吳爭臨時抽調了杭州府三萬新兵中的三千機靈的少年，隨那五百火槍兵同行，名為輔兵，實則就是“偷師”。
這一路上，行軍的隊伍中，時常傳出“啪啪”的火槍射擊聲。
得到豐厚回報的火槍兵，本來就是來為吳爭訓練火槍兵的，倒也沒有藏私。
三天時間的趕路，竟也讓這些少年學會了擊發。
此時的隧火槍已經經過改良，有了預制彈藥，這是一種紙媒的預裝射擊藥，火槍的火藥與彈頭用紙包在一起。
為了防止火藥被雨淋濕或者沾水受潮，所以就用涂了牛油或者豬油的紙來包裝。
裝填的時候，因為涂了動物油的紙韌性會提高，而且沒有邊緣可供撕開。所以需要用嘴咬開，這是最快的裝彈方法。
咬開之后，將一部分倒入擊發室做引燃的火藥。
剩下的全從槍口倒入作為發射藥。
最后再將圓形的鉛制彈頭放進去，用通條擊打。
通條是一種長的末端有凹口的鐵條。
用通條擊打后，子彈發生微小變形，就能與槍膛緊密結合在一起了，不會在槍膛里滾動或者掉出來。
這些步驟并不復雜，新兵學得也很快，欠缺的也只是射擊經驗和準確度了，可這急不來，是人都知道，需要不斷地射擊，有句話說得好，神槍手是靠子彈喂出來的嘛。
在丹陽之戰中，吳爭沒有動用火槍手。
這是一支戰略預備隊，吳爭希望在最緊要的時候，給它一次華麗的登場機會，從而一舉改變鎮江府的戰場態勢。
火槍兵攻城，畢竟是有所欠缺的，在吳爭看來，它更適合野戰。
而丹陽，吳爭僅以十二門火炮三輪齊射，就將丹陽東門轟開了，隨即五千騎兵沖入城門。
心慌失措的清軍展入巷戰，這本是可以遲滯騎兵的，奈何夏完淳部趁勢攻入城中，在兩面夾擊之下，沒有懸念，清軍五千守軍的覆亡已成定局。
經過一個多時辰的掃蕩，丹陽城已經穩穩掌握在了明軍的手里。
半年未見，曾經略帶稚氣的夏完淳已經成熟了，嘴上已經有了淡淡的黑色須影。
看見吳爭之時，夏完淳卻是興奮地急步沖上來擁抱吳爭，這種自然流露的親近，讓吳爭心中欣慰。
一番述說之后，夏完淳建議連夜北上，進攻鎮江城。
他帶來了一萬建陽衛，如今與吳爭會師之后，兵力已經與鎮江府清兵持平，可以一戰了。
但吳爭拒絕了，強攻鎮江這座堅城，這個念頭一直沒有在吳爭心里出現過。
衛匡國沒來之前，吳爭只是想收復鎮江府各縣，重新包圍鎮江城，回復到戰前狀態。
而如今，自然已經不需要強攻，因為吳爭需要一場野戰。
吳爭看著驚訝的夏完淳道：“存古，我有更好的辦法，以最小的傷亡解決鎮江清軍，只是需要你的配合。”
夏完淳想都不想地應道：“不管如何兇險，我絕不推托。你說就是了，是讓我強攻，還是先登？”
吳爭笑了，搖搖頭道：“無須強攻，也不必先登，我想與清軍打場野戰。”
夏完淳古怪地看了一眼吳爭，八旗騎兵驍勇，雖說你有五千騎，可真打場野戰，恐怕傷亡巨大，那還不如強攻呢？”
吳爭沒有解釋，微笑但堅定地道：“聽我的。鎮江清軍不久就會知道丹陽失守，必定會派重兵前來收復，但他們并不知道我已率部抵達丹陽。所以，在清軍眼中，你部兵力并不足以威脅到鎮江城防，那么派來收復丹陽的清軍，必定是清軍騎兵主力，因為他們也想打個時間差，趕在我軍援兵到來之前收復丹陽。”
夏完淳點點頭道：“可如果真如你所說，清軍會派騎兵主力前來奪取丹陽，那你想怎么辦？”
“你率本部三千人馬北上誘敵。”吳爭平靜地看著夏完淳道。
夏完淳聞言一驚，這不是開玩笑嗎？
自己沒有騎兵，前去誘敵豈不羊入虎口？
那還不如直接北上進攻鎮江府呢，當然，清軍也可能派出騎兵來阻擊，可只要多派斥候，鄉間山野，足以躲避清軍騎兵的追擊。
可誘敵不一樣，那是要主動暴露在清騎兵眼中的，兩條腿，怎么可能跑得過四條腿。
由此夏完淳不得不懷疑吳爭的用意。
不過出于對吳爭一直的親近和敬重，夏完淳沒有直接提出異議，只是問道：“還請鎮國公說說接下去的應對之策。”
吳爭依舊平靜地說道：“你部誘敵暴露在清軍眼中之后，清軍必定追擊，你可迅速轉東擺脫敵騎追擊……。”
夏完淳皺眉打斷道：“如何擺脫？要知道，清軍是騎兵！”
吳爭微笑道：“敵騎的目的在于收復丹陽，你部僅三千人一旦轉東，敵騎最多分出一支偏師追擊，主力依舊會南下進攻丹陽。所以，不管你在轉東之后打場伏擊，還是在被追上之后組織一場反擊，你部以萬人兵力應對一支絕不超過千人騎兵，想來應該是可以應對的。”
夏完淳依舊蹩眉，問道：“你如何判斷清軍追擊我部，最多不會超過千騎？”
吳爭答道：“南下增援福州，我是從海上運過戰馬的，你可知一條八百石大船能運多少戰馬？”
夏完淳茫然搖搖頭。
“最多五、六十匹。”吳爭伸開右手比了個數，“而運輸戰馬過程非常繁瑣，需要大量時間。對岸清軍沒有足夠的船只運輸戰馬，所以，從鎮江府被占的時間來推算，鎮江城中清軍騎兵最多不會超過五千。這個數字的騎兵，進攻丹陽尚可，因為清軍并不知道，我已經率部趕到丹陽，但如果分出重兵追擊你部，那就會耽誤進攻丹陽。”
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