吳爭從錢肅樂、馬士英這兩個截然不同的人口中，相互印證了偉人對這時代的評價，確實有種茅塞頓開的感覺。

    這個時代，民智混沌未開，想要上演一場轟轟烈烈的民權革命，那就是個笑話。

    可吳爭是真不甘心，他希望走出一條不同的路來，以避免王朝更替的又一次輪回重演，更不想讓自己的子孫后代，重遭明末亂世的屠戮。

    百萬明室宗親，短短數年間，十中僅存二、三，尤以西北為最。

    這種凄慘讓吳爭心有余悸。

    吳爭由此在心里暗暗發誓，就算是愚公移山，也要一步步按自己的意思走下去。

    ……。

    乾清殿。

    登基之后，朱慈烺就從春和殿搬離，入主乾清宮。

    此時陳子龍正與皇帝奏對。

    “陛下真要放任吳爭，帶走那數千大軍嗎？這，無異是縱虎歸山。”

    朱慈烺依舊是一襲舊袍，他的面前就放著一盞清茶，甚至連幾小碟點心都欠奉。

    不得不說，對于節儉二字的身體力行上，朱慈烺遠勝于吳爭，遠勝于朝堂上所立諸公。

    “既然心不在朕，何必強求？”朱慈烺平靜，“便由他去吧。”

    陳子龍急道：“可張國維、張煌言等人也要追隨他去杭州，甚至連錢相弟弟、獨子也在追隨他的行列之中，這……這如何是好？”

    朱慈烺目光一閃，問道：“那以首輔的意思，朕該如何應對？”

    陳子龍眼神一凝，沉聲道：“為天子計、為朝廷計、為大明千秋萬代計，臣以為，當殺！誅首惡，從者不究，如此可化解此患。”

    朱慈烺呵呵一聲道：“首輔以為，他是個束手就擒之人？你信不信，朕這邊派東城皇馬司出兵，洪武門外便會再聚集起上萬大軍？”

    陳子龍道：“陛下多慮了，之前是因為陛下尚未登基，可今日已經不同，陛下旨意當可震懾眾小，響應吳爭者，必寡。”

    朱慈烺看著陳子龍，心里一嘆，陳子龍確實不是宰輔之才，或許國子監，更適合他。

    “首輔太小看他了。”朱慈烺慢慢地拿起杯，沒喝，而是輕輕地吸了一絲茶水的清香，“朕隱杭州府兩年之久，幾乎是聽著百姓對他的稱頌過來的。你可知道，他在杭州做了什么？”

    “還請陛下賜教。”

    “劫富，濟貧。”朱慈烺一字一字地說道。

    “荒唐！這事臣也聽他親口說起過，可臣絕對無法容忍他的這種策略。這是在動搖國本啊，他還真指望那群大字不識一斗的泥腿子，來保家衛國嗎？”

    “朕要說的并不在此。”朱慈烺微微搖頭道，“朕想說的是，在首輔看來是荒唐的事，可如今杭州府，一片生機盎然，百姓稱頌不說，連那些被他敲詐勒索之人，都好評有加。這等本事，怕是首輔也做不到吧？”

    陳子龍愕然，他是聽說過，可從應天府光復，他出獄之后就沒有離開過應天府，他本以為這僅僅是民間傳言，甚至以為是吳爭在故意宣揚沽名釣譽，可今日，從皇帝口中證實了這事的真實。

    這讓陳子龍心中震驚。

    “故朕不奇怪，當日應天府中有上萬大軍響應于他，他有這本事，乃吾朝之幸事。可今日若按首輔諫言，那就會變成一場禍事。”

    陳子龍沉默了一會道：“可他帶如此一批人去杭州府，豈不更有實力與朝廷抗衡？”

    “難道首輔不覺得，就算沒帶走這批人，他一樣有足夠實力與朕抗衡嗎？”

    陳子龍愕然看向朱慈烺。

    朱慈烺依舊平靜，“既然攔不住，為何要攔？留這么一些心不在朕身上的人在朝堂之上，豈不成了他的眼線？”

    說到此處，朱慈烺長吁一口氣，道：“走了好，走了好啊。如此，朕就可以放手大干一場了。首輔明日代朕去正陽門送行之時，還須轉達朕的善意，切不可與之爭執。”

    陳子龍應道：“臣遵旨。”

    “陛下，那錢相……。”

    “錢相怎么了？”

    “錢相親弟弟和獨子都隨他去杭州府，錢相怕是不宜再在內閣了，應該……避嫌吧？”

    朱慈烺定定地看向陳子龍，臉上神色似笑非笑，顯得有些古怪。

    陳子龍被朱慈烺看得心頭發悚，“陛下，莫非臣何處說錯了？”

    朱慈烺這才轉過頭去，悠悠道：“對于錢相的品行，朕心中是深信不疑的。這事，首輔不要再提，日后不要再提了。”

    陳子龍驚訝不已，“臣……遵旨。”

    “替朕擬旨，錢肅樂品高德厚，先有毀家杼難之舉，后有擁立之功，晉太師。”

    陳子龍傻眼了，此時錢肅樂為少師，自己是少傅。

    可自己這么一彈劾，皇帝不采納也就罷了，轉眼間錢肅樂反而就晉了太師。

    倒不是陳子龍眼紅錢肅樂升遷，而是他確實想不通皇帝為何要如此？

    出宮之后，走在五龍橋上，陳子龍還在低頭思索著。

    突然，他心中靈光一閃，原來如此。

    陳子龍終于想通了，張國維、張煌言、馬士英三人一旦隨吳爭離開京城，那么內閣五人，就空了兩個席位。

    錢益謙接替馬士英為戶部尚書，按理補進內閣，已經不是問題。

    原副都御史王翊取代張煌言，執掌御史臺，入閣也是鐵板釘釘。

    這么一來，錢肅樂、王之仁、錢益謙、王翊加上自己，就組成了新內閣。

    可問題是，錢益謙受自己提攜，王翊又是自己的心腹。

    這樣一來，內閣就成了自己的一言堂。

    陳子龍有種如夢初醒的恍然，皇帝在忌憚自己，尋求權力平衡。

    把錢肅樂扶持起來，用他來制衡自己。

    而錢肅樂有“過錯、把柄”在皇帝手中，再晉為太師，錢肅樂不僅得心存感激，還得緊緊依靠皇帝，否則，弟弟、獨子的過錯，日后便會時不時有御史以此彈劾。

    高！妙哇！

    恍然的陳子龍，心中對朱慈烺不但沒有怨懟之意，反而變得興奮起來。

    他仰頭吶吶自語道：“我朝今日有此雄主，吾明必興！吳爭，我倒要看看你，還能猖狂多久？”

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